Том 1 · Глава 261. Объединение континента, легендарный Титан

Когда прозвучал этот указ, все присутствующие изменились в лице.

Освободить всех людей на континенте — это фактически означало объявить войну трём великим империям. Все знали, что в этих четырёх империях живёт больше всего людей, и призыв Мэн Лэя освободить рабов людей был прямым вмешательством во внутренние дела трёх империй. Разве они могли с этим согласиться? Ответ был очевиден.

Император Титанов, Император Зверолюдей и Императрица Эльфов помрачнели. Ранее, когда Мэн Лэй произносил свою страстную речь, они, хотя и были разгневаны, предпочли не вмешиваться. Какое им дело до того, что Мэн Лэй творит в Империи Бога Дракона? Но теперь он призывал освободить рабов людей в их собственных странах — это подрывало самые основы их государств.

—Делегации трёх империй, — обратился Мэн Лэй к ним. — Передайте своим правителям то, что я сказал. Через месяц я жду результатов.

—Ваше Величество! — выступила вперёд эльфийка с мечом на поясе, глава эльфийского легиона Айсара. Она посмотрела прямо на Мэн Лэя. — Отмена рабства среди людей — это внутреннее дело Империи Эльфов. Вы не имеете права вмешиваться.

—Внутренние дела Империи Эльфов меня не интересуют, — спокойно ответил Мэн Лэй. — Меня интересуют только люди. Моя Империя Мэн Лэя основана на людях, и всё, что касается людей, касается и моей империи.

—Прошу прощения, Ваше Величество, — холодно сказала Айсара. — На Небесном Континенте живут триллионы людей. Вы можете представлять только людей вашей империи, но не всех людей.

Мэн Лэй на мгновение задумался, словно был озадачен, и медленно кивнул:

—Вы правы. Я действительно могу представлять только людей своей страны, а не всех людей мира.

Делегации трёх империй облегчённо выдохнули. Но следующая фраза Мэн Лэя заставила их подскочить.

—А что, если я включу весь Небесный Континент в состав моей империи? Тогда я смогу представлять всех людей, не так ли?

—Император мудр! — немедленно поддержали его Барбрус и остальные. Они были не прочь объединить континент.

—Ваше Величество, будьте осторожны со словами, — холодно сказала Айсара. — Вы — император Империи Мэн Лэя. Каждое ваше слово — это воля всей империи, а не ваша личная прихоть. Не говорите необдуманно. Иначе я буду вынуждена считать, что вы объявляете войну всему континенту, включая три великие империи.

—Войну всему континенту? — Мэн Лэй усмехнулся. — Вы напомнили мне кое-что. Люди изначально были хозяевами Небесного Континента. Если они хотят вернуть себе всё, что принадлежит им по праву, что в этом плохого?

—Ваше Величество... — Айсара нахмурилась.

—Мой второй указ, — голос Мэн Лэя стал холодным. — Империя Эльфов, Империя Титанов и Империя Зверолюдей должны немедленно признать верховенство Империи Мэн Лэя. В противном случае туда, куда ступит моя армия, не останется ни одного государства.

—Это возмутительно! — взорвались Император Титанов, Император Зверолюдей и Императрица Эльфов. Они не ожидали, что Мэн Лэй окажется настолько дерзким. Только что основав империю, он уже требовал их подчинения — это было просто неслыханно.

—Ваше Величество! — крикнула Айсара. — Вы слишком самонадеянны...

—Хм! — Мэн Лэй фыркнул, и на Айсару обрушилась ужасающая сила, придавившая её к земле.

—Если бы ты не была посланником Империи Эльфов, ты была бы уже мертва, — равнодушно сказал он. — Передай Императрице Эльфов, чтобы она убиралась из леса Эльфов и возвращалась к Озеру Богини. Иначе эльфы разделят судьбу драконов и исчезнут с лица земли.

—Ты... — Айсара задыхалась от унижения, но не могла пошевелиться. Она могла только лежать, терпя позор.

—То же самое касается Империи Титанов и Империи Зверолюдей, — Мэн Лэй перевёл взгляд на их делегации. — Я сказал всё, что хотел. Слушать или нет — ваше дело. Через месяц начнётся война.

Увидев, что случилось с Айсарой, делегации двух империй, кипя от ярости, вынуждены были молчать.

—Проклятый Херас, почему он всё ещё не пришёл? — прошипел Император Титанов. — Что он там делает?

Словно в ответ на его проклятия, из далёкого неба донёсся пронзительный свист.

—Что это? — все обернулись. Чёрная точка приближалась с молниеносной скоростью.

—Это... — Император Титанов вздрогнул. Император Зверолюдей, Императрица Эльфов и все остальные полубоги тоже напряглись. Наконец-то! Они так долго ждали!

—Хозяин, это, должно быть, Херас, — Барбрус, Пухаман и остальные окружили Мэн Лэя, готовые защитить его.

—Не волнуйтесь, — Мэн Лэй спокойно улыбнулся и взглянул на делегации трёх империй. — Эти люди, особенно Титаны, видят в Херасе свою последнюю надежду. Они надеются, что он убьёт меня и спасёт их. Но чем больше надежды, тем сильнее разочарование. Херас — идеальный актёр в этом спектакле. Его появление только облегчит мне завоевание трёх империй и объединение континента.

—Император мудр!

Свист становился всё громче и пронзительнее. Люди начали различать фигуру — маленький человек, стоящий на гигантском мече. Он был одет в чёрный плащ и был худым и низкорослым, совсем не похожим на обычных высоких и могучих Титанов. Но никто не осмеливался недооценивать его — не только потому, что это был Херас, но и из-за его невероятной скорости.

Он остановился на вершине Горы Драконов.

—Так вот он, Херас? — удивились люди. — Тот самый, кто в пятьдесят семь лет стал полубогом и тридцать тысяч лет назад покинул Небесный Континент? Легендарный Титан?

—Живая легенда...

Люди смотрели на Хераса, парящего в небе, с любопытством, надеждой, волнением и страхом. У всех были смешанные чувства.

Херас открыл глаза и скользнул взглядом по толпе. Все, кто встретился с ним взглядом, почувствовали резкую боль в глазах и поспешно зажмурились.

—Слабые смертные, — усмехнулся Херас. — Где Мэн Лэй?

—Хозяин, будьте осторожны, — предупредил Барбрус. — Я не могу оценить его силу. Он намного опаснее Бога Драконов.

—Да, хозяин, — поддержал его Пухаман. — Этот противник совершенно другого уровня.

—Не волнуйтесь, — Мэн Лэй отмахнулся и медленно поднялся в воздух, встав напротив Хераса.

—Ты и есть Мэн Лэй? — спросил Херас, его глаза, острые, как лезвия, впились в него.

—Я.

—Я не ожидал, что за тридцать тысяч лет на Небесном Континенте появится такой человек, как ты. Это впечатляет, — в голосе Хераса послышалось одобрение. — Но тебе не следовало бросать вызов Богу Титанов. Его гнев не для тебя.

—Каждое поколение рождает своих гениев, — усмехнулся Мэн Лэй. — Когда-то, когда Богиня Эльфов правила этим миром, Бог Титанов тоже бросил ей вызов. Богиня Эльфов была высшим богом, а Бог Титанов осмелился бросить ей вызов. Я всего лишь бросаю вызов среднему богу. По сравнению с ним я довольно скромен.

—Ты много знаешь. Но знание не всегда приносит пользу. Иногда оно может завести тебя в тупик и стоить жизни, Херас спокойно посмотрел на него: — Начинай. Из уважения к младшему я позволю тебе нанести первый удар.

—Наглец! — возмутился Барбрус. — Он слишком самоуверен. Когда хозяин размажет его по земле, он будет умолять о пощаде.

—Он слишком высокомерен! — поддержали его остальные.

Но другие не видели в этом ничего странного. Херас был легендарным Титаном, гением, который стал полубогом в пятьдесят семь лет. Он отсутствовал тридцать тысяч лет. Насколько сильным он стал за это время? Разве он не имел права быть самоуверенным?

—Да что он болтает? — нетерпеливо прошептал Император Титанов. — Просто убей его и покончи с этим.

—Позволишь мне нанести первый удар? — уголки губ Мэн Лэя приподнялись. — Когда я впервые ступил на Драконий Остров, полубоги драконы говорили то же самое. В итоге только один из них выжил.

—Правда? — Херас приподнял бровь.

—Когда я взошёл на Титановую Гору и сражался с полубогами Храма Титанов, эти могучие Титаны тоже предлагали мне нанести первый удар, — усмехнулся Мэн Лэй. — Некоторые из них были даже старше тебя. И чем это закончилось? Они погибли ужасной смертью.

—Ты сравниваешь их со мной? — Херас покачал головой. — Драконьи полубоги, полубоги Храма — все они, как и ты, всего лишь лягушки в колодце. Вы заперты на Небесном Континенте, вы не знаете, насколько велик мир за его пределами.

—Правда? — Мэн Лэй приподнял бровь.

—Мальчик, мир огромен. Не думай, что, добившись небольших успехов в этом мире, ты можешь творить что угодно. Я даю тебе последний шанс — нанеси удар первым. Иначе у тебя не будет даже такой возможности.

—Что ж, раз ты так настаиваешь, я не буду отказываться.