Том 1 · Глава 273. Полный разгром, ты сам реши свою судьбу

Тем временем битва Барбруса, Пухамана и остальных подходила к концу.

Хотя их было одиннадцать против семнадцати и численное превосходство было не на их стороне, они всё же были низшими божествами. Даже самые слабые из них намного превосходили Королей Демонов уровня истинных богов.

—Хозяин, задание выполнено.

Семнадцать Королей Демонов, побитых и едва стоящих на ногах, были приведены к Мэн Лэю. Барбрус и остальные выглядели довольными — битва доставила им истинное удовольствие.

Мэн Лэй медленно обвёл взглядом пленников. Все они были в ужасном состоянии — избитые, окровавленные, едва дышащие. Похоже, их хорошо проучили.

—Антуан, что скажешь? Как мне поступить с ними? — Мэн Лэй повернулся к недавно подчинённому Королю Тёмных Черепах.

—Великий хозяин, они, как и я, были посланы сюда Сайлусом Фростом по принуждению, — Антуан склонился в поклоне. — Они не по своей воле напали на Небесный Континент. Прошу вас, проявите милосердие и даруйте им жизнь.

Мэн Лэй слегка кивнул:

—Раз ты просишь за них, я сохраню им жизнь.

—Благодарим великого господина!

—Спасибо, что не убили нас!

Семнадцать Королей Демонов пали ниц, снова и снова кланяясь в благодарности.

—Я сохранил вам жизнь, но вы должны понести наказание, — голос Мэн Лэя стал холоднее. — Вы вторглись на Небесный Континент во главе демонической армии. По моим прежним правилам, вы заслуживали только смерти.

—Господин, накажите нас!

—Мы готовы принять любое наказание!

Короли Демонов дрожали от страха.

—Вот что мы сделаем, — Мэн Лэй перевёл взгляд на Барбруса и остальных. — Они станут вашими слугами. Подчинятся вам.

—Хозяин, вы серьёзно? — глаза одиннадцати божеств загорелись. Но в их голосах слышались сомнения. Эти Короли Демонов были истинными богами, лишь немного уступавшими им в силе. Сделать их своими слугами — разве это не слишком?

—Я сказал — значит, так и будет, — Мэн Лэй говорил спокойно. — По словам Антуана, у этого Тёмного Дракона есть ещё десятки Королей Демонов. Я подарю их всех вам.

—Благодарим великого хозяина!

—Ваша щедрость подобна бесконечной реке, подобна великому потоку, что не знает преград! Слава вам, наш великий хозяин!

Барбрус и остальные пали на колени, их лица сияли от счастья.

—Ступайте, — Мэн Лэй махнул рукой.

—Слушаемся, хозяин!

—Этот Огненный Демон — мой. Не смейте его трогать!

—Я выбрал этого Демона Ветра...

Барбрус и остальные принялись делить Королей Демонов, словно торговцы на базаре. Антуан смотрел на это с горечью. Когда-то эти Короли Демонов были великими владыками, повелевавшими десятками миров на Континенте Тёмных Драконов. Когда-то их имена внушали ужас. А теперь их разбирали, как товар.

«Тигр в клетке, дракон на мели», — подумал он, но ничего не мог поделать.

Раздел длился недолго. Семнадцать Королей Демонов обрели новых хозяев и стали слугами одиннадцати божеств.

—Хозяин, благодарим вас за этот дар! — одиннадцать божеств поклонились Мэн Лэю.

—Не стоит, — Мэн Лэй перевёл взгляд на море демонов.

Пламя Преисподней разгоралось всё сильнее, охватив уже половину океана демонов. Бесчисленные твари корчились в огне, их предсмертные крики пронзали воздух.

Оставшиеся демоны пришли в ужас. Они повернулись и бросились бежать обратно в сторону Ледяных Пустошей. Некоторые даже сумели вырваться за пределы огня.

—Думаете, сможете сбежать?

Для обычного бога огромное количество демонов могло бы рассеяться и спастись. Но Мэн Лэй умел мгновенно перемещаться и имел неистощимый запас божественной силы. Как могли демоны уйти от него?

Исход был предрешён.

Десятки миллиардов демонов сгорели в Пламени Преисподней. От них остался лишь пепел.

Антуан и семнадцать Королей Демонов наблюдали за этим в полном оцепенении. Их охватил животный страх. Теперь они окончательно поняли, что совершили правильный выбор, подчинившись Мэн Лэю.

Если бы они не подчинились, их постигла бы та же участь. Одна мысль об этом заставляла кровь стынуть в жилах.

—Хозяин невероятен, — Барбрус и остальные тоже были потрясены. Зрелище десятков миллиардов демонов, корчащихся в огне и превращающихся в пепел, было слишком жестоким, чтобы смотреть на него спокойно.

—Хозяин, что нам теперь делать?

—Сначала разберёмся с Империей Зверолюдей, — Мэн Лэй бросил взгляд на правителей Империи Зверолюдей. — Затем отправимся на Континент Тёмных Драконов и встретимся с этим Тёмным Драконом.

—Слушаемся, хозяин!

Группа приземлилась на стены Прохода Зверолюдей. Полубоги Империи Зверолюдей, Император Зверолюдей и его министры поспешили к ним, боясь промедлить и навлечь на себя гнев Мэн Лэя.

—Где Император Зверолюдей? — голос Барбруса был резким.

—Я здесь! — Император Зверолюдей Гром поспешно поклонился.

—Если я правильно помню, — Мэн Лэй посмотрел на Императора Зверолюдей, — мой указ был передан Империи Зверолюдей три месяца назад. Почему вы молчали?

Император Зверолюдей знал, о каком указе идёт речь. Его охватил ужас. Он понимал — Мэн Лэй пришёл свести счёты. Что ему сказать? Как объяснить?

—Великий господин, я...

Голос Императора Зверолюдей сорвался.

—Хватит. Мне не нужны твои оправдания, — Мэн Лэй прервал его. — Вы решили противостоять мне. Теперь примите последствия. Ты — Император Зверолюдей, поэтому я позволю тебе умереть с достоинством. Покончи с собой.

Эти слова обрушились на Императора Зверолюдей, как гром среди ясного неба. Он рухнул на колени, его тело обмякло. Он знал — это конец. Всё кончено. Никакой надежды на спасение.

Министры дрожали как осиновые листья. Если Император должен умереть, что ждёт их? Мэн Лэй накажет и их?

—Что касается вас, — Мэн Лэй перевёл взгляд на министров, — вы будете лишены титулов и привилегий. Ваши семьи будут распущены, земли и богатства конфискованы. Отныне вы станете простыми подданными. Живите как обычные люди.

—Благодарим великого господина за милость!

Министры пали ниц, не веря своему счастью. Они думали, что их ждёт смерть, но вместо этого им сохранили жизнь.

—Пухаман, — Мэн Лэй повернулся к нему. — Империя Зверолюдей теперь твоя забота. Все решения принимаешь ты.

—Благодарю за доверие, хозяин! — Пухаман поклонился. — Я оправдаю ваше доверие.

—Дела Империи Зверолюдей улажены, — Мэн Лэй посмотрел в сторону Ледяных Пустошей. — Теперь пора на Континент Тёмных Драконов.

—Слушаемся, хозяин!

Ледяные Пустоши простирались на тысячи километров, покрытые вечными снегами и льдами. Здесь редко ступала нога человека.

Но в одном из укромных уголков прятались особые существа. Все они были Повелителями Демонов, окутанные тёмной энергией. Их было больше сотни.

Они окружили гигантский портал. Его диаметр достигал десяти километров, а поверхность была усеяна бесчисленными магическими кристаллами. Этот портал был способен переносить за раз больше миллиона демонов.

Именно через него демоническая армия попала на Небесный Континент. Портал был ключевым звеном вторжения.

—Как скучно!

—Я умираю от скуки!

—Почему Клаус и остальные могут вести армию на завоевание, а мы должны сидеть здесь и охранять этот чёртов портал?

—Вот именно! Мне это кажется несправедливым!

—Наверное, вкус человеческой плоти должен быть просто изумительным... — один из Повелителей Демонов облизнулся. — Я завидую Клаусу.

—Нужно попросить Антуана и Бейкера отправить нас на завоевание в следующий раз!

—В следующий раз? Когда это будет?

—Я уже прожил тридцать девять тысяч восемьсот семьдесят два года, но участвовал только в двух вторжениях. Кто знает, когда будет следующее?

—Как бы то ни было, как долго, по-вашему, наша армия будет захватывать Небесный Континент?

—Думаю, не больше семи дней. Мы сотрём всех с лица земли и превратим этот мир в рай для демонов.

—Да, наша армия невероятно сильна. Семь дней — это даже слишком много...

Повелители Демонов болтали, чтобы скоротать время. Они злились, что их оставили охранять портал. Им хотелось вести армии, сражаться, пожирать плоть людей. Но портал был вратами для вторжения, и его нужно было защищать любой ценой. Поэтому их оставили здесь, и они подчинялись, как бы ни были недовольны.

Внезапно подул лёгкий ветер. Над ними появилась группа фигур. Повелители Демонов насторожились и подняли головы. Их лица изменились.

—Люди... боги?

—Это боги людей?

—Как они оказались здесь?!

Повелители Демонов забыли о своей скуке и уставились на незваных гостей, их глаза были полны подозрения и настороженности.

Это были Мэн Лэй и его спутники. Они не скрывали своей божественной ауры.

—Кто вы? — один из Повелителей Демонов зарычал.

—Вы и так догадались, не так ли? — Мэн Лэй щёлкнул пальцами. — Убить всех. Никого не оставлять.

—Слушаемся, хозяин!

—Божественное Царство!

—А-а-а!

Крики разнеслись по пустоши. В мгновение ока сотня Повелителей Демонов, охранявших портал, была уничтожена. Ни один не выжил. Перед лицом абсолютной силы даже побег стал невозможен.

—Оставьте по одной проекции для охраны портала, — приказал Мэн Лэй. — Остальные — за мной. Мы отправляемся на Континент Тёмных Драконов. Время встретиться с этим Тёмным Драконом.

—Слушаемся, хозяин!