Том 1 · Глава 90. Начало

Жестокость предполагаемого будущего по отношению к обычным гражданам наиболее ярко отражалась в начале войн или звериных приливов.

Если солдаты умрут, гражданские станут резервными войсками. Если ситуация будет более серьезной, в призыв будут включены даже те, кто никогда не держал в руках оружие.

Если в армии закончатся продукты, солдаты получат право собирать армейский паек с мирных жителей.

Это значило, что с началом войны гражданские лица не только должны служить в качестве резервных войск и готовиться к выходу на поле боя в любое время, но и должны выполнять требования продовольственного снабжения армии.

Для сравнения, дворяне, которые были могущественнее и богаче, не числились в войсках и не обязаны были предоставлять армейские пайки. Тем не менее, они были защищены законом и армией.

Это неравенство было очень жестоким.

Это было общество с сильно извращенными негласными правилами, что образовались в сочетании феодализма и рабства. Трудящиеся массы, составлявшие 99% населения, потребляли менее 1% ресурсов общества, но должны были приносить их на все 100%.

Извращенное — слишком мягкое слово, чтобы описать это общество. Жестокая тирания было его истинным лицом.

Мэн Лэй почувствовал, как в его груди горит огонь. Он не считал себя каким-то спасителем, тем более благожелательным, бескорыстным человеком, который беспокоится за весь мир, но не принимает участия в его радостях.

У него с самого начала была только одна цель: жить лучше, вольно, прекрасно и свободно!

Но сейчас Мэн Лэй чувствовал себя плохо. В груди была какая-то горечь.

Почему этим миром правит группа колоссальных драконов, которые пользуются огромным количеством ресурсов, но не работают? Почему человеческая раса может быть только придатком, на который можно наступить?!

Чёртов испорченный мир, просто подожди — однажды он перевернёт его с ног на голову!

Если нет, то он... Разобьёт Небеса и сокрушит землю, возвращая этому миру его девственную чистоту.

—Мальчик, о чем ты думаешь? — внезапно рядом с его ушами прозвучал голос Амоса Крока, что вырвал Мэн Лэя из его размышлений.

Мэн Лэй посмотрел на заброшенный город и тихо сказал:

—Во время процветания люди страдают. Но и во время разрушения люди продолжают страдать. Я наконец-то это осознал.

—Во время процветания люди страдают. Но и во время разрушения люди продолжают страдать... — пробормотал старик и тут же замолчал. Его глаза были наполнены задумчивостью и потрясением.

Спустя долгое время он, наконец, тяжело вздохнул.

—Ты смог осознать подобное? Это редкость!

—Старый президент, вы тоже это понимаете? — Мэн Лэй поднял брови. — Вы святой домен благородного происхождения, но вы можете общаться с такими, как мы...

—Мэн Лэй, ты ошибаешься, — старик слегка покачал головой. — Это правда, что я из знати, но это не значит, что я не в курсе страданий масс. Ты знал, что мой отец был человеческим рабом?

(⊙о⊙)

Мэн Лэй был удивлён, так как даже не подозревал о подобном.

—В то далёкое время моего отца отправили к моей матери как раба. Но моему отцу очень повезло, потому что он встретил мою добрую маму, — глаза старика наполнились нежностью, когда он вспоминал далекие воспоминания. — Хотя мать была благородной дамой, она была очень добра к отцу. Она не только относилась к нему как к семье, но и научила его совершенствованию.

—А потом? — спросил Мэн Лэй.

—Ха-ха, у моего отца оказался талант от природы! — Амос Крок с гордостью задрал носа. — Всего за несколько лет он закончил развивать боевую ауру и стал самым молодым воином девятого ранга в Королевстве. Он также успешно достиг святого домена!

—Настолько талантливый?

—Естественно! Талант отца в боевой ауре был редкостью в мире. Моя младшая сестра унаследовала его талант в развитии ауры и ворвалась в святой домен в возрасте 70 лет. Конечно, я тоже неплох! — старик тихо фыркнул. — Я говорю тебе всё это чтобы ты знал, что кровь людей, рабов, также течёт по моему телу. Я лучше тебя понимаю страдания низших масс!

—Старый президент, кажется, я слишком мало знаю о вас, — Мэн Лэй покачал головой и горько улыбнулся. — В будущем, может быть, вы расскажете мне больше о своем героическом прошлом, ха-ха... Три святых домена одной семье... Это потрясающе, старый президент!

—Хорошо, хватит! Перестань мне тут льстить, — старик отмахнулся от его слов. — Если у тебя так много свободного времени, то можешь вместо этого потратить его на усердную практику, чтобы скорее достичь святого домена и восстановить славу нашего клана Кроков!

«Клан Кроков? Боюсь, вам уже никогда не будет суждено его увидеть. В будущем будут только клан Мэн, Королевство Мэн, Империя Мэн... Ха-ха!»

Мэн Лэй громко рассмеялся, а затем вывел жителей деревни из города.

—Мэн Лэй, куда мы сейчас идем?

—Город Волшебных Зверей небезопасен. В случае, если все солдаты погибнут в бою, все жители могут легко стать мишенями для призыва. Нам нужно найти укрытие.

На летающем ковре Мэн Лэй вскоре нашёл отдаленный каньон. Он был недоступен для людей, а также там был источник воды. Это место было очень удобным для переселения жителей деревни.

—Пока что вы можете поселиться здесь. Капитан Хаддерс, староста деревни, здесь 50 палаток, которые я купил, а также основные продукты и мясо, которых хватит всем на три дня. Пока что можете отдохнуть здесь со спокойной душой. С Тедди на страже безопасность не проблема. Когда муравьиная волна утихнет, я снова вернусь, чтобы переправить вас домой.

—Спасибо, Мэн Лэй!

...

Расселив жителей деревни, Мэн Лэй покинул каньон и полетел к Великой Стене Драконьей Крови. Он был там не для того, чтобы внести свой вклад в силы обороны, а для того, чтобы найти муравьиный прилив.

Другие боялись муравьиного прилива, но Мэн Лэй — нет. В глазах других это была живая катастрофа, тогда как в глазах Мэн Лэя это были просто огромные движущиеся волны золота.

Только подумайте об этом — целый океан бесхозно золота, которое только и ждало, чтобы его кто-то поднял...

Где ещё он мог найти такую прекрасную возможность одновременно разбогатеть и стать сильнее?

—Муравьиный прилив приближается!

—Быстрее, готовьтесь к наступлению врагов!

—Муравьиный прилив уже близко!

В тот момент, когда Мэн Лэй поднялся на сторожевую башню, пронзительная тревога и восклицания паники прокатились по всей Великой Стене Драконьей Крови.

Толпа поспешно двинулась и группы хорошо экипированных солдат в доспехах взобрались на городскую стену, затапливая ее в себе.

Маги, лучники, арбалетчики и пушечные стрелки быстро заняли позиции и напряженно ждали. Они были готовы атаковать в любой момент.

—Муравьиный прилив уже здесь?

Мэн Лэй подошёл к краю стены и посмотрел в сторону Леса Волшебных Зверей. Он увидел, что далёкий горизонт был покрыт поднятой желтой пылью.

Он не мог видеть ни муравьев, ни волшебных зверей, а только летящую пыль.

—Муравьиный прилив? — глаза Мэн Лэя расширились.

—Это правда муравьиный прилив, — у Амоса Крока стало взволнованное лицо. — Они выбрались из Леса Волшебных Зверей менее чем за один день. Прилив кровожадных железных кристальных муравьев на этот раз исторически исключительный!

—Всё так серьезно? — тело Мэн Лэя напряглось.

—Необычайно серьёзно! — старик продолжил низким голосом. — Среди немногих известных исторических приливов муравьев те тратили по крайней мере три дня, чтобы выбраться из Леса Волшебных Зверей. Но в этот раз на это ушло меньше суток. Ты можешь себе представить что это значит?

—Это значит, что волшебные звери в Лесу Волшебных Зверей уже почти все съедены? — Мэн Лэй перевёл дыхание. — Учитывая масштабы этого муравьиного прилива, выстоит ли Великая Стена Драконьей Крови?

—Она обязана выстоять, — старик сказал это решительным и твёрдым голосом. — Великая Стена Драконьей Крови — последняя линия обороны. Если поток муравьев её пересечёт, пострадает всё Королевство Огненных Драконов. Да, так как дворяне с состоянием будут иметь возможность сбежать, пострадают только мирные жители. У них не будет даже мгновений, чтобы спастись.

—Понятно, — Мэн Лэй кивнул.

Облако желтого песка всё приближалось с головокружительной скоростью.

Постепенно... земля начала трястись, как будто сюда галопом мчались тысячи лошадей.

Она тряслась всё быстрее и быстрее, а гулкие звуки наполняли небо.

Сквозь облако желтого песка стали наконец-то видны свирепые красные муравьи.