Том 1 · Глава 113. Давай сразимся
Попрощавшись с Изель, я поднялся на третий этаж.
Место, где было позволено жить только основным боевым отрядам — с 1-го по 3-й. Устройство третьего этажа не сильно отличалось от второго. Разве что вход в тренировочный лагерь был шире. Я направился в общежитие.
КАНГ! КАН-КАНГ!
Я остановился.
Проходя мимо тренировочного лагеря, я услышал незнакомый шум. Скрежет металла. Я заглянул в полуоткрытую дверь.
«Велкист».
Перед стальным манекеном в форме человека Велкист размахивал мечом.
Вж-ж-жух!
Свист рассекаемого воздуха оглушал. Меч метался во все стороны со скоростью, оставляющей за собой остаточные изображения. Сталь сталкивалась со сталью, высекая искры. Весь Велкист был мокрым от пота.
Что делаешь? Уже поздно.
Я вошёл в тренировочный лагерь.
Меч замер. Велкист обернулся ко мне. Его раскосые глаза сузились.
Прибыл, старший. Прошёл месяц.
Только что. Что, случилось что-то?
Ничего особенного. Просто тренируюсь.
Такое чувство, будто ты срываешь зло на ни в чём не повинной кукле.
Не обращай внимания.
Велкист, повернувшись к манекену, поправил меч.
Его предплечья блестели от пота. Я опустил взгляд. Его ладонь была разодрана в кровь. Но Велкист, как ни в чём не бывало, сохранял невозмутимое выражение лица.
Подожди минуту. Всего минуту. А потом сразись со мной.
Я собирался пойти спать.
Всего один раз.
Я, до этого прислонившийся к стене, выпрямился.
Взгляд Велкиста был ледяным. Такого выражения я у него почти не видел с момента нашей встречи.
КАН-КАНГ! КАНГ! БАМ!
Четвёртым ударом он раздробил плечо манекена.
Осколки железа разлетелись в стороны.
Я готов.
Велкист опустил свой зазубренный меч.
Прости, что без приветствий.
Сочтём это за приветствие.
Я, усмехнувшись, поднялся на арену для спаррингов.
Бровь Велкиста, поднимавшегося мне навстречу, дёрнулась.
Щита не вижу. Выбросил? И меч у тебя какой-то странный.
За месяц многое случилось.
Ш-ш-ш-ш.
Я вытащил Биврёст.
Клинок холодно блеснул в свете ламп тренировочного лагеря.
Хороший меч.
Завидуешь?
Отвечу так
Этого не будет.
Велкист криво усмехнулся.
Затем, сделав глубокий вдох, он внезапно бросился вперёд.
Одновременно с шагом двинулась и рука. Меч в его правой руке, словно стрела, устремился в уколе.
КАНГ!
Я заблокировал удар, повернув свой меч плашмя.
Атаки Велкиста продолжались. Укол, затем восходящий удар. Диагональный разрез. Движения плавно перетекали одно в другое. Я, отбивая и уклоняясь, сказал:
Похоже, у тебя случилось что-то неприятное.
Было дело.
Я отвёл кончик его меча, целившийся в жизненно важную точку.
Он по-прежнему не знал пощады.
«А он вырос».
Его движения были острее и чище, чем я помнил.
Блокирую ли я, уклоняюсь ли — тут же следовал новый удар. Стоит на мгновение расслабиться, и из моего тела хлынет кровь.
«Низкоуровневое владение оружием, где-то 9-й уровень».
После боя с Ридигионом я стал лучше разбираться в этом.
Заметный рост. Но…
Я крепче сжал рукоять.
Упёрся носками в пол и развернул корпус. И взмахнул мечом.
В-У-У-УНГ!
Ветер взвыл. Увернуться было невозможно. Велкист подставил свой меч. В момент столкновения раздался глухой звук.
Кх!
Велкист вместе с мечом отлетел к железной решётке.
Я подхватил его, прежде чем он успел упасть.
Если собрался нападать, то хоть пот вытри. Если будешь лезть на рожон, вымотавшись, и половины своей силы не покажешь.
Чертовски… силён стал. Что за тренировки ты проходил? Стероидов наелся? Такое чувство, будто со стенобитным орудием столкнулся.
Коммерческая тайна, парень.
Я вышел с арены.
Велкист, убирая полусломанный меч в ножны, пробормотал:
Да, поживёшь
Сопляку?
Будь осторожен, старший. Хоть по внешности… нет, по внешности всё и так ясно.
Вот она, причина гнева Велкиста.
Я примерно догадывался. Я, улыбнувшись, спросил:
Новичок оказался таким сильным?
С остальными четырьмя ещё можно потягаться. Но один из них
Я слышал, что они прошли 25-й этаж.
Тогда и говорить нечего. Этот парень…
Велкист нахмурился, вспоминая те события.
В его глазах читалось сильное раздражение.
В общем, будь с ним осторожен.
Он же не враг, зачем мне это? Если пришёл сильный боец, подниматься по Башне будет только легче.
Сомневаюсь, что он думает так же. Впрочем, я всё сказал. Пойду.
Велкист накинул плащ и направился к выходу из тренировочного лагеря.
Уходя, он бросил:
С возвращением.
И ушёл.
«Вечно он чем-то недоволен».
Всё равно нам было по пути.
Я пошёл следом за Велкистом.
Открыв дверь общежития, я заметил нечто странное.
М-м-м…
На диване, в пижаме, клевала носом какая-то женщина.
Спишь?
…
Ответа не было.
Иолка, выпрямив спину, сидела с наклонённой головой.
«Почему она не в кровати, а здесь?» Я, проигнорировав её, пошёл дальше.
Я осмотрел коридоры холла.
Структура немного изменилась. Он был разделён на три крыла.
«Ясно».
Намерения были понятны.
Я пошёл налево. Вскоре показалась небольшая гостиная.
А в коридоре за ней было пять дверей.
«Разделили общежитие по отрядам».
Раньше все выбирали комнаты как попало, но теперь спальные места были разделены по командам.
Концепция совместного проживания.
Я посмотрел на часы на стене гостиной.
Было уже за три часа ночи. Пора было спать. Из пяти комнат одна была пуста — видимо, моя. Я нашёл её и вошёл.
И на следующее утро.
Когда я вышел, все четверо были в сборе.
Дженна, Иолка, Велкист и Нерисса. Цель была проста: поздороваться и обменяться новостями. Хотя Иолка была зла, что я вчера прошёл мимо, проигнорировав её.
Ты же клевала носом.
Нет, я не клевала носом, а…
Тогда спала?
Я столько ждала, чтобы поздороваться с тобой, ведь тебя так давно не было!
Ладно, ладно. Виноват, что не разбудил.
Я хмыкнул.
Поздоровавшись и с Нериссой, я перешёл к делу. Иолка предложила устроить небольшую вечеринку, но я отказался. Я пришёл сюда не развлекаться.
Какой же ты неотёсанный. И скучный.
Ну, прости уж, что я такой скучный. Так или иначе, вы ведь не бездельничали, пока меня не было? За месяц сидения без дела и заржаветь можно.
Раз уж текущий этаж — 25-й, нужно было догонять по уровню.
И восстанавливать командную работу, утраченную из-за отсутствия практики.
Тренировки начинаем сегодня после обеда. Когда Мастер придёт…
Раздался глухой стук и стол подпрыгнул.
Через мгновение всё снова затихло.
У нас мышь завелась,
БАМ!
... и пнул ногой по столу.
В месте удара образовалась вмятина, и полетели щепки. Большой деревянный стол подлетел в воздух и перевернулся.
О-ой, меня нашли?
Если собралась прятаться, прячься как следует.
Я вздохнул.
На том месте, где стоял стол, сидела, сжавшись в комок, девочка.
Чёрные волосы, платье из звериной шкуры. На вид ей было не больше двенадцати-тринадцати лет. Совсем ещё ребёнок.
Хм, раз уж меня нашли, ничего не поделаешь!
Девочка, до этого сидевшая на корточках, вскочила.
Я Лакари Викшави! Член гордого Племени Урагана. Я не такая, как вы, грязные и подлые люди!
Девочка, выпятив грудь, упёрла руки в бока.
Лицо у неё было исполнено уверенности.
«…»
Мы, все пятеро, никак не отреагировали.
Ху-ха-ха! От страха дар речи потеряли? Естественно. Я с вами, людьми, с самого рождения… Угх!
Лакари повисла в моей руке.
О-отпусти! Грязный человек!
Это ещё что? Что это за соплячка?
Член 3-го отряда, — Её призвали месяц назад.
Это я понял. Немного не то, что я ожидал.
И-и-ик! Отпусти!
Лакари, крича, забилась в моих руках.
Я, держа её за шкирку, потряс. Тело Лакари болталось, как марионетка на ниточках.
У-уу п-подлый…! Как и подобает человеку, подлый и низкий!
Сама залезла под стол, а еще выступаешь?
Заткнись! Эй, ты, там. Тот слабак, которого вчера побила онни! Немедленно помоги мне!
Бровь Велкиста дёрнулась.
Его рука легла на рукоять меча. Дженна неловко улыбнулась.
Эм, оппа, поднимать руку на ребёнка…
Думаешь, это ребёнок?
Что? Но…
Я отпрыгнул назад.
Лакари, бросившись вперёд, разнесла в щепки стул, стоявший передо мной.
Чёрт, увернулся.
Лакари стряхнула руки.
На обеих руках у неё выросли длинные когти.
Что это?
Члены 3-го отряда
Лакари оскалила клыки.
Хм, много болтаете. Нападайте, людишки! Я вас всех в пыль сотру…
ХРЯСЬ!
Ножны Велкиста ударили её по затылку.
Лакари, не издав ни звука, рухнула на землю.
Шумно лает, — У них другой менталитет. Похоже, они не очень любят людей. Хотя, на мой взгляд, разницы между нами и ими почти нет.
Полулюди, значит.
Я посмотрел на Лакари.
«Ураган, мчащийся сквозь лес, кажется».
Название Уз, созданных при последовательном призыве.
Раз уж у них были Узы, значит, и остальные четверо тоже были зверолюдьми.
«Зверолюди».
Раса, похожая на людей, но и отличающаяся от них.
Я вспомнил несколько случаев. Очень редко, но при призыве появлялись и другие расы. Они обладали особенностями, немного отличавшимися от обычных героев-людей.
Какая милая,
На её щеках, ещё по‑детски округлых, играл румянец.
Внешность обманчива, характер у неё, похоже, паршивый.
Оппа, что собираешься делать? Разбудим и отправим обратно?
Посмотрим.
Тело Лакари зашевелилось.
Похоже, она скоро очнётся.
«Вот же проблема нарисовалась».
По словам Велкиста, 3-й отряд не был настроен на сотрудничество.
Раз уж они могли в одиночку выполнять миссии, их сила была бы полезна, но это создавало трудности.
Вы оставайтесь здесь. Мне нужно с ними поговорить.
Ты справишся один?
А вы что, собираетесь пойти со мной? Устроить массовую драку?
Я поднял тело Лакари одной рукой.
Навскидку, килограммов 30. Легче пёрышка.
Пока меня не будет, потренируйтесь.
Старший, помни, что я говорил вчера. Эта девчонка
Запомню.
Оставив членов отряда, я вышел в коридор.
На развилке я столкнулся с кем-то.
Хан…!
Как поживаешь?
Это была Эдис.
К сожалению, времени на приветствия нет. Я немного занят.
Эдис, увидев Лакари у меня в руках, нахмурилась.
Этот ребёнок…
Слышал, с ней трудно справиться. Это правда?
Прости, я пыталась её убедить, но она совсем не слушает.
Значит, вы не сотрудничаете.
На миссии они ходят. Но они немного… странные, что ли. Честно говоря, я сама не очень понимаю.
Эдис покачала головой.
Поговорим позже. Увидимся.
Я пошёл дальше.
Раз уж Эдис вышла с центральной дороги, значит, 3-й отряд был в правом коридоре.
На полпути…
Ха!
Лакари резко открыла глаза.
Большие глаза уставились на меня.
Ты, ты, тот подлый…!
Проснулась?
Лакари задёргалась.
Прежде чем она успела выпустить когти, я молниеносно схватил её за запястье. Крепко.
А-ай-ай-ай-ай!
Не дёргайся. А то могу и руку сломать.
Ты, ты! Как ты смеешь так со мной… А-а-а-а!
Я, схватив её за одежду, сильно встряхнул.
Тело Лакари закрутилось, как волчок. Вскоре крики стихли.
«Вот, теперь потише».
Я пошёл дальше.