Том 1 · Глава 138. Черное Небо (1)
Следующим утром, как и всегда, члены 1-й группы собрались в гостиной.
Хан, Дженна, Иолка, Велкист, Нерисса — всего пятеро.
Вот только среди них был один незнакомец.
Катио нервно оглядел всех и воскликнул:
Чего уставились?! Никогда не видели?!
Довольно вежливый малый. Похоже, ему не помешает хорошая выволочка.
Когда Велкист шагнул вперед, Катио попятился.
Ты уверен, что он нам пригодится? С такой головой он вряд ли чем-то поможет.
Велкист повернулся ко мне:
Что скажешь?
Я усмехнулся и вышел вперед.
Не пугай его раньше времени. Ему нужно освоиться.
Катио молча закусил губу.
Это я позвал его сюда.
Чтобы использовать его потенциал по полной, нужно сначала понять, на что он способен.
Семь навыков. Не много, но и не мало.
Впрочем, по одним только характеристикам судить сложно.
В отличие от воинов или лучников, потенциал магов не так-то просто оценить по окну состояния. Особенно если речь идет о магах-исследователях. Пока не увидишь своими глазами, не поймешь, на что они способны.
И зачем ты его притащил? — В других группах тоже не хватает магов. Почему мы должны с ним нянчиться?
А что мне оставалось делать, если другие отказались?
Эдис вежливо отказалась, заявив, что не может исключать уже принятых членов группы, а 3-я группа с самого начала формировалась из представителей разных рас.
"Пока что остаётся только наша группа."
1-я группа уже давно сыгралась.
Если бы мы были в самом начале пути, то с радостью приняли бы второго мага — "двойная магия" считается очень сильной комбинацией. Но сейчас...
...
Я посмотрел на Иолку.
Она нервно переминалась с ноги на ногу, скрестив руки на груди и бросая настороженные взгляды то на меня, то на Катио. Я усмехнулся:
Увидим, как пойдет.
Увидим? В смысле?
Возьмем его на задание. Так будет проще понять, на что он способен, чем сто раз услышать.
Я уже решил, какое задание нам подойдет.
28-й этаж — самое то. Не слишком сложно, в самый раз для разминки.
Обычно мы отправляемся на рейдовые этажи только в присутствии Anytng-а, но никто не мешает нам еще раз зачистить уже пройденные подземелья. У нас полная свобода действий.
Но нас же пятеро...
Я выйду, — Давно собиралась в еженедельное подземелье, нужно пополнить запасы ингредиентов для ядов.
Правда?
Да. Прошу прощения, что подвожу вас.
Бросив взгляд на нервничающую Иолку, Нерисса вышла из гостиной.
А как насчет моего мнения...?
Не хочешь сражаться?
Дело не в этом... Просто мы давно не...
Катио вздохнул.
Я ожидал подобной реакции. У него аккаунт 30-го уровня, но сам он всего лишь 28-го. Скорее всего, после того как Синуну забил на покорения башни, Катио почти не участвовал в реальных боях.
Отличный шанс вернуть былую хватку.
Достаточно он поотдыхал. Пора ему вспомнить, каково это — сражаться плечом к плечу.
Я повёл свою команду на 1-й этаж, к Разлому времени. Изель уже открыла портал и выбрала задание.
Сотри.
Изель исчезла в облачке света.
Не знал, что можно отправляться на задания без Мастера. Почему ты мне не говорил?
Хочешь ходить в одиночку?
Вполне неплохой вариант скоротать время.
Постарайся воздержаться. Мастеру это не понравится.
Я шагнул в Разлом времени.
Зеркало в центре уже светилось.
Как только Катио зашел последним, дверь закрылась.
Оппа, какое построение?
Тебе нужно заменить Нериссу. Справишься?
Попробую. Правда, обычно я действую немного по-другому.
28-й этаж — мы были здесь уже много раз, когда сами набирали уровни.
Мы знали его как свои пять пальцев.
Нас окутал белый свет.
Это означало, что задание началось. Я посмотрел на Катио:
Делай, что можешь. И не лезь на рожон.
Без тебя знаю.
Катио закрыл глаза и прошептал что-то одними губами.
И в тот же миг…
Песчаная пустошь, испещренная скалами и пещерами.
Логово ящеров. Наш взгляд встретился с одним из них — тот как раз уплетал заживо какого-то скорпиона.
Кхарак?
Глаза ящера округлились.
"Я мог бы просто ворваться туда, но…"
Я оглянулся на остальных.
Почему бы немного не понаблюдать?
Глаза Катио засветились голубым.
Его руки двигались с невероятной скоростью, пальцы сплетались в замысловатых жестах, оставляя за собой светящиеся нити чистой маны.
Он использует сигилы…
Закончив плетения, Катио протянул руку вперед.
На его ладони из маны сформировался светящийся овал.
Кажется, я видела нечто подобное в подземелье дня. Как это называется?
Пространственные врата.
Точно!
С помощью портала можно пополнить запас зелий или стрел.
Понятно… То есть можно стрелять, не жалея боеприпасов?
Я кивнул.
Даже с колчаном увеличенного объема можно носить с собой не более сотни стрел. Но маг может увеличить этот запас в разы. Практически бесконечный боезапас.
То же самое и с зельями.
Достаточно хранить их в отведенном месте в арсенале — и ты сможешь воспользоваться нужным расходником в любой момент.
"‘Хотя это бесполезно без мастера"
Есть ещё несколько ограничений.
И всё же, это очень удобно.
Пространственная магия — Иолка с трудом сглотнула.
Я перевел взгляд вперед.
Можешь закрыть портал. Он нам здесь не понадобится.
Карк, карарак! Людишки! Смерть!
[Ящеролюд Ур. 27] x 31
[Шаман ящеролюдов Ур. 29] x 2
Из пещеры хлынули ящеры, окружая нас плотным кольцом.
Они грозно размахивали оружием, их глаза горели ненавистью.
Карррарак!
Низкорослый ящер, вооруженный копьем, бросился на нас.
Я лениво взмахнул мечом. Раздался хруст, брызнула кровь, отрубленная рука взлетела в воздух.
Кийяя!
Ящер с жалобным воплем рухнул на землю.
Действуем как обычно.
Поняла.
Вперед!
Лишенные и тени сомнения, мы с Велкистом и Дженной ринулись в бой.
Мы образовали треугольное построение вокруг Иолки и Катио в центре, отбиваясь от врагов.
Иолка, с закрытыми глазами, начала читать заклинание.
Никогда бы не подумал, что окажусь здесь…
Катио горько усмехнулся и достал из кармана небольшой шестигранный камень.
Камень сиял голубоватым светом. Магический кристалл.
Катио бросил кристалл вперед.
Камни и песок вокруг него закружились в бешеном вихре, формируя фигуру человека.
"Голем?"
Уааааа!
Трехметровый голем издал жуткий стон и взмахнул руками.
Голова ящера лопнула, как переспелый арбуз.
Катио достал второй кристалл.
Я поспешно открыл окно состояния.
Здоровье увеличилось на 5 единиц.
"Кристалл усиления."
Каждый раз, когда в руках Катио рассыпался кристалл, нас окутывало белое сияние.
Усиление всех характеристик. Просто и эффективно. Я перевел взгляд на Катио.
"Телепортация."
Окутанный голубым светом голем, преодолев расстояние в десять метров, возник прямо перед противником.
"Телекинез."
На порядок сильнее, чем у Иолки.
Катио мог использовать его, чтобы создавать прочные стены из спрессованного песка.
"Защитный барьер."
Болт, выпущенный ящером-арбалетчиком, бессильно отскочил от невидимой преграды.
"Магические помехи."
Красное свечение, исходившее от посоха шамана ящеров, готовящего заклинание ярости, погасло.
Караааа... Что с моими силами...?
Велкист рассек голову шамана надвое.
Рядом с ним полыхнуло пламя. Объятые огнем останки ящера разлетелись на куски.
Иолка опустила руку и потянулась к склянке с маной.
Не нужно.
Голубые нити маны окутали Иолку.
Э-это еще что?
"Похоже, он может передавать ману."
Несколько минут спустя.
Площадка перед пещерой была усеяна трупами ящеров.
Сколько всего ты использовал?
Сам у него спроси.
Я стряхнул кровь с меча и вернул его в ножны.
Осталось всего несколько ящеров. Забившись в угол, они испуганно жались друг к другу.
Ничего себе… Я думала, маги только и умеют, что швыряться огнем и молниями.
Раньше так и было. Магия стихий
Пережиток прошлого.
Да, пережиток прошлого… Нет, не совсем!
Легко же ты сдаешься.
Я усмехнулся.
Не чувствую никакой разницы. Обычный маг, только и всего.
Просто ты не видишь всей картины.
В краткосрочных сражениях маги стихий, конечно, вне конкуренции.
Вы же знаете, что я не могу подстроиться, пока не пойму, как вы сражаетесь?
Их было не меньше пятидесяти. А на нас — ни царапины.
Ладно, ты неплохо справился.
Ну что, передумал? Будешь с нами?
Шшшх!
Добив последнего ящера, я повернулся к Катио.
Появилось сообщение о завершении задания, мир вокруг начал растворяться в белом свете.
Какой смысл сражаться здесь? Харган…
Не торопись с ответом. У тебя еще есть время.
Время у нас действительно было.
Он может принять решение, оценив результаты сегодняшнего задания.
В конце концов, есть ситуации, в которых маги стихий малоэффективны.
…
Вечером Anytng, зайдя в игру, пришёл к тем же выводам.
Изначально Anytng хотел добавить Катио во 2-ю группу, но, получив отказ от Эдис, решил не вмешиваться. Anytng ограничился тем, что поручил Катио заниматься исследованиями и следить за состоянием воздушного корабля.
Закончив с основными делами, Anytng увидел всплывающее окно.
Оно появлялось уже не в первый раз с момента их последней стычки.
До этого Anytng игнорировал сообщения, но на этот раз любопытство взяло верх. Anytng нажал на «Yes».
Синуну > Эй.
Синуну > Приятно, наверное, пользоваться чужим героем и чужим кораблем?
Синуну > Ничтожество ∗∗∗. Тебе конец. Относишься к тебе по-доброму, а ты считаешь людей дураками.
Синуну > Думаешь, я так просто это оставлю? Ха-ха-ха. Я встречал таких, как ты. Жди, ровно через неделю…
Окно чата исчезло.
Anytng, казалось, не придал сообщению особого значения и продолжил играть.
"И всё-таки ему стоило удалить аккаунт."
Все его основные герои мертвы, маг и воздушный корабль — в чужих руках.
Все ключевые объекты уничтожены, уровень построек снижен. На восстановление уйдет не меньше месяца и огромное количество самоцветов. Полный крах. И тем не менее, он самоуверен, как никогда.
"Похоже, у меня появились дела поважнее основного задания."
Юрнет.
Ты ведь в курсе ситуации?
Флот не задействуй. Пока они сами не нападут на Нифльхейм.
Если действовать только грубой силой, то какой смысл был возвращаться в Таунию?
К тому же, это слишком рискованно. Я решил идти до конца.