Том 1 · Глава 28. Платный вызов (1)

Несколько дней спустя.

К основному отряду присоединился Дика.

—Надеюсь на вас!

Дика с суровым лицом склонил передо мной голову.

После смерти Джида и Хансона он некоторое время был в депрессии, но, похоже, сумел как-то прийти в себя. В последние дни он тренировался вместе со мной и Аароном.

Небо сияло.

Это означало, что Мастер был в сети.

—Сегодня не Ежедневное подземелье, — сказал Аарон, нервно сжимая копьё.

Изель вызвала меня, Дженну, Аарона и Дику. Можно сказать, основной боевой состав Комнаты ожидания на данный момент.

Дика был значительно слабее меня, но лучше остальных героев. Большинство из них всё ещё топтались на первом этаже.

Поскольку в Ежедневные подземелья мы брали и вспомогательных членов отряда, на этот раз все понимали намерения Мастера.

Врата в центре площади с грохотом распахнулись.

На лицах спутников отразилось напряжение. Даже Дженна, которая всегда выглядела расслабленной, помрачнела.

—Чего вы так трясётесь?

—Пятый этаж был таким тяжёлым. Я думал, мы там все умрём, — с кислой миной произнёс Аарон.

—Не волнуйтесь. В этот раз ничего особенного.

—Правда?

—…Правда.

—Кажется, в вашем ответе есть подвох! — воскликнул Аарон.

Вероятность того, что на промежуточном этапе попадётся миссия высокой сложности, была крайне мала, но стопроцентной гарантии дать было нельзя. Таковы были правила «Pick Me Up».

Я решительно шагнул внутрь.

Вскоре за мной последовали остальные трое.

Хоть мы и не набрали полный состав отряда, это не имело значения.

Я сделал лёгкий вдох.

Левое зеркало в Разломе Измерений начало сиять.

Это был сигнал входа в Главное подземелье. На лицах членов отряда вновь появилось напряжение. Дика так сильно сжимал меч и щит, что его руки дрожали.

Я не рассказывал ему, как именно погибли Джид и Хансон.

Вскоре свет погас, и мы оказались в незнакомом месте.

«Местность — лес».

«Поиск, значит».

Снова выпала редкая миссия.

Первым делом я осмотрелся.

Врагов не было видно. Вокруг простиралось лишь поле, где ветер колыхал траву.

—Х-хённим, врагов не видно. Неужели это как на пятом этаже?.. — начал было Дика.

—Тихо.

Аарон, словно воды в рот набрав, кивнул.

—Не повышайте голос. Всем пригнуться, ниже к земле.

—…

—Я сказал пригнуться, а не ложиться на землю.

Члены отряда неловко приподнялись.

—Здесь ничего особенного, так что расслабьтесь. Если выполним условия, пройдём без проблем.

—Да.

—Подождите здесь. Я скоро вернусь.

Оставив троих прятаться в траве, я отошёл в сторону от тропы.

Пройдя немного, я почувствовал, будто упёрся в стену. Непроходимая зона.

«Карта линейная».

Если идти по тропе, пролегающей через центр локации, можно будет добраться до точки события. Вернувшись, я приказал отряду двигаться в обход тропы.

—Мы что, куда-то пробираемся? — спросила Дженна, снимая с волос травинку.

Мы продвигались вперёд, прячась в высокой траве у обочины.

Дженна, с её лучшим зрением, шла впереди, я — сразу за ней.

—Вроде того.

—Такое не в моём вкусе, — проворчала Дженна, продираясь сквозь заросли.

Вскоре появились гости.

На тропе, сбившись в кружок, стояли трое гоблинов.

—Кер, кьяр-рак!

—Кира, кирароро!

Гоблины о чём-то перешёптывались.

«Что они там бормочут?»

Эти гоблины отличались от тех, с которыми мы сражались раньше.

Их тощие руки обросли мышцами, да и сами они были крупнее. Их одежда, раньше почти отсутствовавшая, тоже изменилась. На них были кое-как сшитые кожаные доспехи, а в руках они держали довольно острые мечи и щиты.

—Хённим, их нужно убить? — спросил Аарон, крепко сжимая копьё.

—Подожди.

Я ещё раз осмотрел снаряжение гоблинов.

На кожаном поясе у каждого висел маленький рожок.

Я указал на дерево у края зарослей.

—Дженна. Видишь то дерево?

—Да, вижу.

—Заберись на верхушку и посмотри, что там.

Дженна проворно взобралась на дерево.

Вернувшись через мгновение, она доложила:

—Кажется, там лагерь гоблинов. За частоколом стоят строения, и внутри полно этих тварей.

—Сколько их?

—Ну… около сотни?

Картина прояснилась.

Это была своего рода ловушка.

Ничего не подозревающие герои идут по тропе, встречают гоблинов и сразу же бросаются в бой. Ведь на предыдущих этажах всегда было так.

—Дженна, видишь крайнего правого гоблина? По моему сигналу убей его одним выстрелом.

—Есть.

—Аарон, когда я выманю одного, проткни ему башку копьём.

—Понял.

—А ты…

Дика посмотрел на меня с надеждой.

—Если что-то пойдёт не так, поможешь нам.

—Да…

Я бы и рад был дать ему роль, но других не осталось.

Да и за миссии-поиски почти не дают опыта.

Я лёг на землю и подобрал маленький камешек, валявшийся в траве.

Щёлк.

Камешек попал в затылок неподвижно стоявшему гоблину.

—Ки?

Гоблин, в которого попал камень, с недоумением побрёл в сторону зарослей.

Тук-тук.

Я легонько постучал ножнами по земле.

Гоблин, уловив звук, подошёл ещё ближе. Когда до моего носа донёсся знакомый смрад…

—Сейчас!

Стрела Дженны пронзила переносицу крайнего правого гоблина.

Копьё Аарона, высунувшееся из травы, пробило лицо подошедшего гоблина насквозь.

Оставшийся гоблин в ужасе схватился за рожок.

Выскочив из укрытия, я подбежал и ударил его по лицу щитом. Гоблин, выплёвывая сломанные зубы, всё же попытался поднести рожок ко рту.

—Пу-у…!

Я пнул рожок ногой, а затем вонзил меч ему в левую часть груди. Гоблин обмяк, не издав ни звука.

Когда я вытащил меч, на нём осталась вязкая кровь.

—В-всё закончилось? — спросил Дика, выходя из зарослей.

На его лице было написано явное изумление.

—Вроде того, — ответил я, стряхивая кровь с клинка.

Все три гоблина были мертвы. Ни один не успел протрубить в рожок. Я пнул ногой валявшийся на земле рожок и сказал:

—Если бы он успел протрубить, из того лагеря привалила бы толпа подкрепления. Тогда было бы довольно хлопотно.

Это была ловушка, которая срабатывала, если бездумно броситься в атаку, приняв миссию за обычное истребление.

Появилось сообщение о завершении миссии.

Тела начало окутывать сияние.

—Ого, уже всё? — моргнула Дженна.

Нас медленно поглощал свет, возвращая обратно.

—Ещё не всё, — сказал я и побежал вперёд по тропе.

Перед возвращением на площадь нужно было кое-что узнать.

Причину, по которой эта миссия называлась «Поиск».

«Сбор информации».

Потому что здесь давалась подсказка к следующему этапу.

Раз уж появилась миссия-поиск, она не могла быть одиночной.

Хоть этапы и были случайными, это не означало, что нельзя было ничего предсказать.

На основе предыдущей миссии, фона и окружения можно было косвенно определить, какая локация и какая задача будут следующими.

Для новичков «Поиск» — это халявная миссия, не стоящая внимания, но для ветеранов всё иначе.

Я бежал изо всех сил, осматриваясь по сторонам.

Моё тело медленно становилось прозрачным. За это время нужно было собрать как можно больше подсказок.

Точно. Сколько бы я ни бежал, путь не преграждался.

Сквозь деревья, беспорядочно росшие по обеим сторонам тропы, я увидел картину.

За ветхим частоколом высотой около пяти метров теснились убогие хижины. Возле них бродили десятки гоблинов.

«Лагерь гоблинов».

Та самая деревня, что видела Дженна.

Я проигнорировал её и побежал дальше. Вскоре показался второй лагерь.

«Здесь что, массовое поселение гоблинов?»

В этой деревне гоблины водили на поводках волков.

Если гоблин садится на такого волка, получается гоблин-наездник. Благодаря своей исключительной мобильности, это один из самых неприятных противников в серии гоблинов.

—Ки!

Я встретился взглядом с одним из гоблинов.

Он с враждебным видом бросился ко мне, но врезался в невидимую стену и упал.

Я не мог пройти туда, но и он не мог попасть сюда.

Сейчас этот лагерь был лишь недосягаемым фоном, но в следующей миссии всё будет иначе.

Я продолжал бежать по тропе.

Вскоре лес закончился, и началась равнина.

Когда обзор стал лучше, всё стало ясно. Весь лес представлял собой один огромный лагерь гоблинов.

Возможно, это было больше похоже не на поселение, а на передовой лагерь. Гоблины что-то усердно готовили: создавали оружие, надевали доспехи, приручали волков.

На границе карты толпились десятки гоблинов.

Они что-то пронзительно кричали мне, находящемуся по ту сторону барьера.

Я не обращал особого внимания. Информации было достаточно.

Моё тело вот-вот полностью исчезнет.

Я ускорился ещё на один шаг.

Когда я мчался на полной скорости, вдалеке показался город.

И сразу после этого…

Я вернулся в Разлом Измерений.

—Зачем ты убежал один? — спросила Дженна.

—Просто решил осмотреться.

Информации я собрал достаточно.

Теперь на основе увиденного нужно было предсказать тему связанной миссии и разработать стратегию.

Как говорится, «прикинуть шансы на зачистку».

В случае со специальными подземельями, появляющимися без предупреждения, оставалось только отправлять передовой отряд на разведку боем, но в Главном подземелье подсказки давались довольно часто.

Такую серию связанных заданий, начинающуюся с разведки, называли Стримом[1].

Анализ Стрима — это тоже одна из компетенций Мастера.

«Как же это раздражает».

Неизвестно, дошла ли увиденная мной информация до Anytng.

Даже если и дошла, на данном этапе, с нехваткой построек и героев, он всё равно мало что сможет сделать.

Я думал, что для Стрима ещё рановато, но он начался раньше, чем я ожидал.

Когда мы вышли на площадь, к нам со всех ног подбежала Хлоя.

Она выглядела заметно встревоженной.

—Х-хан-сси, беда!

—Что такое?

Хлоя, вечно занятая готовкой на десять с лишним человек, редко выходила на площадь.

Её большие карие глаза испуганно бегали.

—Что случилось, Хлоя-онни?

—Т-там… пришли странные люди…

—Что, опять? — фыркнула Дженна. — Мало ли их тут странных.

Похоже, пока мы были на миссии, Anytng решил воспользоваться призывом.

Кроме того 10-кратного призыва, он и раньше время от времени призывал по одному-двум 1-звёздочным героям.

«Но призывать во время миссии — это уже слишком».

Я нахмурился.

Отвлекаться во время прохождения Главного подземелья. Плохая привычка.

—Эти люди… они какие-то другие. У них есть оружие, и атмосфера от них очень странная, — чуть не плача, сказала Хлоя.

—Изель!

—Покажи мне системные логи за то время, пока я был на миссии.

Вскоре передо мной всплыли системные сообщения.

Это была запись прошедших событий.

Он отдал приказ на обработку веток в Столярной мастерской и отправил вспомогательный отряд из трёх человек на второй этаж. А затем…

Я медленно читал логи.

Это был второй донат Anytng.

5,000 самоцветов из прошлого пакета он потратил на строительство.

«Началось».

Примечание:

[1] Стрим (Stream): Внутриигровой термин, обозначающий серию связанных между собой миссий или этапов, объединённых общим сюжетом или темой (в данном случае, темой гоблинов).