Том 1 · Глава 169. Пожирание души
Ш-ш-ш…
Доносился звук какого-то зверя.
Перед Гу Цзюнем раскинулась бескрайняя степь.
Ветер гнал траву.
Весь мир вращался.
Где это?..
Кусты дёрнулись.
Из них вышло несколько низкорослых людей в звериных шкурах.
Дикари.
Длинные спутанные волосы.
Такие же бороды.
Они смотрели куда-то с безумным возбуждением.
Вдруг закричали на непонятном языке, подняли деревянные дубины и бросились вперёд.
Сердце Гу Цзюня дёрнулось.
Ощущение было как во сне.
Ничего не нужно решать.
Сознание не управляет событиями.
Они просто происходят.
И вот он уже словно один из дикарей.
Бежит с дубиной.
Впереди — другие люди.
Немного отличающиеся.
Плоские низкие лбы.
Короткие, массивные тела.
Они испуганно кричат на другом первобытном языке.
Удар!
Удар!
Удар!
Дубины обрушиваются вихрем.
По плоским лбам.
Кровь разлетается брызгами.
Ха! Ха!
Победители бросают оружие и кидаются к земле.
Хватают куски мяса на костях — неизвестно какого животного.
Начинают жадно есть.
Вкус.
Сочный.
Сытный.
Почти экстаз после долгого голода.
Гу Цзюнь чувствовал всё так, будто это древняя память проснулась в собственной крови.
И в глубине шептал чужой голос:
Это твои предки. Это ты.
«Заткнись».
Это всего лишь эпоха, когда люди ели сырое мясо и пили кровь.
Гу Цзюнь поднял своё сознание против навязанного сна.
«Я знаю, что сейчас передо мной иллюзия».
Но образы полетели дальше.
И ощущения в каждом были мучительно настоящими.
Дикари убивают других дикарей.
Дрожат от холода на ветках деревьев.
Небо внезапно становится чёрным.
Солнечное затмение.
Они не способны понять.
Падают на землю.
Трясутся.
Молят неизвестно кого.
В сознании — только всепоглощающий страх.
Страх перед тем, что невозможно понять.
Он накрыл и Гу Цзюня.
Дикарь боялся затмения. А чего боишься ты?
Заткнись!
Он сопротивлялся изо всех сил.
В иллюзии нет истины. Есть только обман.
Истину всегда трудно понять. Смотри. Это не иллюзия. Это путь, который ты прошёл как человек.
Перед глазами хлынули десятки тысяч, сотни тысяч лет.
Дикари снимают огонь с дерева, в которое ударила молния.
Греются.
Случайно роняют сырое мясо в пламя.
Случайно теряют огонь под дождём.
Ищут новый.
Учатся высекать его сами.
Переселяются.
Племена растут.
Вместе с ними растут драки.
Кровь.
Жестокость.
Это начало того, что ты называешь цивилизацией.
Образы ускорились.
Племена.
Язык.
Но войны не исчезают.
Расширение.
Захват.
Резня.
Похищения.
Кровь.
Кровь.
Дикари надевают прекрасные одежды.
Возводят величественные здания.
Записывают собственную историю.
Но кровь не исчезает.
Рабы.
Плач.
Черепа.
Заживо закопанные люди.
Погребения со связанными конечностями.
Массовые казни.
Жертвенные захоронения.
Пытки.
Отрубленные руки и ноги.
Тела, превращённые в фарш.
Это начало того, что ты называешь порядком.
Гу Цзюню казалось, что собственная плоть выворачивается.
Люди распространяются всё дальше.
Их становится больше.
Других видов — меньше.
Войны.
Подавление.
Подавление.
Подавление.
Одни народы исчезают.
Другие поднимаются.
Песок.
Степи.
Города.
Государства.
Континенты.
Изгнания.
Резня.
Угнетение.
Древность.
Новое время.
Современность.
Это начало того, что ты называешь миром.
А-а…
Гу Цзюнь стиснул зубы, пытаясь удержать сознание среди огромных волн.
И всё? Кто не знает, что путь человечества залит кровью?
Ты считаешь, что всё это осталось в прошлом. Что это лишь этапы развития.
Голос звучал то чужим, то собственным.
И сразу появились новые картины.
Будто будущее.
Серые мёртвые города.
Разрушенные улицы.
Высохшие деревья.
Невозможная тишина.
А в тёмных углах — истощённые люди с безумными глазами.
Они размахивают оружием.
Кричат.
Дерутся.
Отбирают.
Убивают.
Насилуют.
То, что сопровождало человечество сотни тысяч лет, повторяется вновь.
Ничем не отличается от старой степи.
Видишь? Хочешь увидеть больше?
И внезапно —
Гу Цзюнь снова стоял на ледяной вершине.
Товарищи были рядом.
Но их лица и взгляды стали неправильными.
Он уже видел такие глаза.
Голод.
Крайний голод.
Вспыхнул ещё один страшный образ.
Сюэ Ба.
Дядя Дань.
Лоу Сяонин.
Юй Сяоюн.
Они склонились над обезглавленным телом и ели его плоть.
На теле —
одежда Гу Цзюня.
Хрупкость вашей цивилизации, порядка, мира и человечности ничем не отличается от хрупкости человеческого тела.
Заткнись!
Гу Цзюнь схватился за голову.
Дышать становилось трудно.
За что ты держишься? Всё, что ты считаешь ценным, — иллюзия. Самообман. Коллективная фантазия. Бесполезный мусор, который поддерживает ложь. Он хрупок и может разрушиться в любой миг.
В сознании Гу Цзюня появился туман.
Пустота медленно пожирала мысли.
Яркие цвета тускнели.
Этот сон размывал его человечность.
Они —
верующие Р'льеха —
забирали её.
Размываем? Забираем? Почему не сказать: заставляем смотреть на истину?
Всё, за что ты держишься, лишь сон. Время его разрушит.
Цивилизация. Порядок. Мир. Человечность. Всё меняется со временем.
Преступление прошлого становится славой настоящего. Слава настоящего станет преступлением будущего.
Над временем вечно только существование более великого порядка.
Гу Цзюнь снова увидел степь.
Те самые дикари стояли на коленях.
Перед ними возвышалась гигантская каменная статуя.
Та же, что нашли в древней гробнице.
Но теперь — огромная, как скала.
Прямоугольное основание имело форму, будто нарушавшую физические законы.
Дикари выкрикивали славословие:
В времени бессмертно лишь великое существование.
Голова Гу Цзюня почти взрывалась.
И вдруг всё исчезло.
Ветер.
Северное сияние.
Ледяной морской обрыв.
Груды звериных тел.
Два ряда мёртвых волков.
Инуиты.
Чёрные тени.
Все смотрели на него.
Гу Цзюнь едва не упал.
Сюэ Ба, Юй Сяоюн и многие уже лежали на снегу.
Бредили.
На лицах — боль и потерянность.
Преступление прошлого становится славой настоящего… — Слава настоящего
Солёный Цзюнь… держись…
Её взгляд расплывался, но сознание ещё сохранялось.
Держись…
Ты в порядке?
Пока стояла, было плохо. — Как упала и легла, сразу стало намного приятнее.
Уголок рта Гу Цзюня дрогнул.
У Шиюй не могла понять его состояние.
Улыбка выглядела слишком странно.
Гу Цзюнь поднял голову и посмотрел на верующих Р'льеха.
Если человеческая природа настолько сложна, почему вы решили, что поняли её?..
Он говорил медленно.
А моя на самом деле довольно простая.
Глаза вдруг стали острыми.
Вы меня очень сильно разозлили.
Поэтому я сейчас вас уничтожу.
Любое заклятие имеет цену.
Для этих верующих — тоже.
Иллюзия действует в обе стороны.
Они могут воздействовать на его сознание.
Но и его сознание может ударить по ним.
У Шиюй вдруг поняла, что он собирается сделать.
Инуиты и чёрные тени, кажется, тоже замерли.
А-а!
Гу Цзюнь закричал и выхватил из поясной сумки анатомический нож Калоп.
Пока во мне ещё есть человечность —
сделаю что-нибудь человеческое.
Пока я ещё Гу Цзюнь —
сделаю то, что хочу.
Каждый из этих друзей должен вернуться живым.
Эпидемию в Дунчжоу нужно уничтожить.
Иначе какой из меня врач?
Крик перешёл в чужие письмена.
Гу Цзюнь вложил в слова всю психическую силу и направил их против сознания врагов:
«Мутировавшее семя, словно боевой топор, прорвётся из гнилой земли и разрушит ненавистное.
Смрад заменит аромат, нечистая плоть соберёт тысячи потомков.
Червеподобное пересечёт границу и обретёт новую форму.
Пожирая звёздный свет, тьма распространится по миру.
Имя Древнего не падёт!»
Эти слова предназначались для распространения баньяновой болезни в роще человеческих баньянов.
Здесь баньянов не было.
Связи с растениями тоже.
Но теперь, прочитав повреждённую страницу книги заклятий, Гу Цзюнь понял:
сам текст был чрезвычайно разрушительным заклятием, пожирающим душу.
Его голос бил быстро и яростно.
Инуиты и чёрные тени закричали в растерянности.
Их размытые фигуры начали соединяться.
Через несколько мгновений десятки психических тел —
взрослые и дети,
инуиты и тени —
скрутились в одно огромное человеческое баньяновое дерево.
Руки и ноги стали ветвями.
Туловища — стволом.
Головы торчали из древесной плоти в разных местах.
В глазах ещё оставался шок.
Но очень быстро он сменился мёртвой серостью.