Том 1 · Глава 172. Лишиться прекрасных снов

Море тонуло в тумане, но на палубу он не поднимался.

Возле одной из мачт стояли деревянные бочки, наполненные самыми разными вещами, и каждая словно сияла собственным драгоценным светом.

Гу Цзюнь смотрел на бочку с книгами и свитками и ощущал всё более сильное желание завладеть ими.

—Эй, Солёный Цзюнь… — тихо позвала У Шиюй.

Здесь ведь слушатель понимал речь лишь тогда, когда говорящий этого хотел? Она сознательно удержала смысл от старика и шёпотом спросила:

—А мы можем попробовать вырубить деда, а потом забрать всё это вместе с кораблём?

—Я тоже об этом подумал. — Гу Цзюнь усмехнулся и покачал головой. — Но, думаю, такие эксперименты лучше не ставить без крайней необходимости.

Седобородый старик никак не изменился в лице. Услышал ли он их тайный разговор — непонятно.

Он принимал путешественников из разных миров. Они наверняка были далеко не первыми пассажирами.

Возможно, кто-то уже пытался сделать именно то, что предложила У Шиюй.

Гу Цзюнь посмотрел на полуоткрытую дверь в трюм.

Не те ли люди, что однажды попробовали ограбить капитана, теперь визжат и скребутся там внизу?

—М-м. — У Шиюй тоже словно что-то почувствовала и покосилась туда. — Ладно… сейчас тот редкий случай, когда лучше струсить.

—Давай возьмём книгу с заклятиями, — сказал Гу Цзюнь. — Нам это нужнее всего. Не только для нынешней задачи. Управлению тоже необходимо такое знание. И всем, кто действительно хочет сделать хоть что-нибудь полезное.

У Шиюй кивнула:

—Нормально. При покупке обычно что-то дают в подарок. Покупаешь книгу — получаешь еду. Логично.

Вот этого Гу Цзюнь гарантировать не мог.

Он серьёзно обратился к старику:

—Господин, нам нужна книга о заклятиях. Такая, по которой можно понять, как они устроены, научиться ими пользоваться и получить силу, способную остановить врага. Желательно на языке, который мы способны читать. И ещё… чем меньше жертв требует применение заклятий, тем лучше.

—Книга, отвечающая этим требованиям, у меня действительно есть, — сразу сказал седобородый старик.

На глазах у них его иссохшая правая рука потянулась к бочке, полной свитков и бумаг, и вытащила книгу толщиной примерно в фалангу пальца.

Старая пожелтевшая бумага.

Таинственные и пугающие рисунки на обложке.

И какие-то древние знаки.

—Это гадательные надписи на костях, — мгновенно узнала У Шиюй.

Она всё-таки работала в отделе древностей Шэньхая.

—«Сюань»? Кажется, вот этот знак — «сюань».

Гу Цзюнь не обладал её археологическими знаниями, но древнейшую китайскую письменность узнавал. Значения знаков, правда, не понимал.

Гадательные надписи?

Значит, эта книга могла восходить ещё к эпохе до Цинь, к самому началу цивилизации их народа.

Теперь это уже не удивляло.

Люди соприкасались с тайнами ещё тогда, когда едва вышли из дикости. Ни одна древняя цивилизация, похоже, не была исключением.

—Вы можете называть её… «Каноном семи тайн Земли», — равнодушно сказал седобородый старик. — Перед вами копия. Оригинал состоит из семи отдельных канонов, и где они находятся — неизвестно… Эта копия соответствует вашим требованиям. Особенно в этом мире.

Сердце Гу Цзюня забилось сильнее.

«Канон семи тайн Земли»?

Этот старик будто видел его мысли.

Если бы книга была создана цивилизацией чужих письмен, возможно, пользоваться ею мог бы только он.

Но если это изначально тайное знание предков их собственного народа, то оно могло подойти и У Шиюй.

И всему Управлению Небесной Тайны.

Когда-то Гу Цзюнь почти решил, что в их мире собственных заклятий нет.

Оказывается, были.

Просто они не получили такого развития, как у цивилизации чужих письмен.

Почему?

Знание утратилось?

Или причина в другом?

Как бы то ни было, эту книгу он хотел получить.

—Есть ли в ней заклятия, которые мы сможем выучить прямо сейчас? — спросил Гу Цзюнь, заставляя себя не терять голову.

—Любую книгу заклятий необходимо изучать, — ответил старик. — Из одной и той же книги разные люди вынесут разное.

У Шиюй тем временем распахнула глаза, сосредоточившись на другом:

—Господин, если мы берём книгу, подарок будет?

На этот раз седобородый старик ответил не сразу.

Он помолчал и сказал:

—Я могу дать каждому из вас по одному оружию, одному комплекту одежды, одной полезной вещи и одной порции еды. Одежда, которая сейчас на вас, вообще не должна существовать здесь. Пока вы на корабле, её сохраняет корабль. Сойдёте на берег — она рассеется.

—О-о… — У Шиюй подняла взгляд к небу.

Похоже, от этой фразы её синестезия снова что-то уловила.

—Господин, — продолжил Гу Цзюнь, не понимая, чего именно хочет старик, и решив проверять варианты по одному. — А если отдать вам эту медицинскую сумку?

Три инструмента Калоп в неё не входили.

—Она мне бесполезна.

Ответ прозвучал без малейшего раздумья.

Гу Цзюнь помрачнел.

Инструменты Калоп были для него очень важны — они помогали стабилизировать сознание. Но выбора могло не быть.

—Тогда анатомический пинцет?

—Нет. Эти вещи мне не нужны.

Гу Цзюнь задумался.

—В моей памяти есть дневники и письма. Это подойдёт?

Нет.

—Внутри моего сознания есть тёмная воля. А она?

—Нет. Она меня не интересует.

Гу Цзюнь уже начинал раздражаться.

—У меня опухоль в стволе мозга. Может, хотя бы она?

—А? — У Шиюй только сейчас узнала об этом и резко нахмурилась. — Правда?

—Правда. Но состояние стабильное.

Она молча и тяжело вздохнула.

—Нет. Мне не нужно и это, — сказал старик.

—Тогда, господин, может, вы сами скажете, что у нас есть такого, что вам подходит?

Других идей почти не осталось.

—Вы можете… — медленно произнёс седобородый старик, — отдать мне свои прекрасные сны.

Оба не сразу поняли.

Старик продолжил:

—Способность видеть сны сама по себе ценна. А видеть прекрасные сны — ещё более редкая способность… Кошмары обладают силой, но и прекрасные сны обладают силой. У каждого человека запас прекрасных снов ограничен. Лишившись их… человек лишается способности видеть сны. А тот, у кого отняли сны, будет откликаться на зов того, кто управляет снами…

—То есть… — Гу Цзюнь начал понимать. — Лишившегося снов может призвать тот, кто ими управляет?

Как при кошмарной болезни?

Неужели у пациентов отняли все прекрасные сны, и именно поэтому они снова и снова видели один и тот же кошмар?

Седобородый старик больше ничего не сказал.

Похоже, он и так рассказал достаточно.

—А если мы отдадим вам прекрасные сны, это повлияет на нас прямо сейчас? — спросил Гу Цзюнь.

Он всё равно должен был выполнить задачу.

Обязательно.

—Некоторое время это никак не помешает вашим действиям, — ответил старик. — Мне достаточно ста прекрасных снов.

Гу Цзюнь замолчал.

Сто прекрасных снов.

За двадцать один год жизни он вообще видел столько хороших снов?

Неважно.

Главное — сейчас это не помешает.

Он принял решение, глубоко вдохнул и серьёзно посмотрел на У Шиюй:

—Шиюй, все сто отдам я.

—Я так и знала, что ты это скажешь.

Она совсем не удивилась.

—Сначала выслушай! — Гу Цзюнь повысил голос. — Мне всё равно осталось жить недолго.

Даже если опухоль тела не причинит проблем, теперь у него появилась ещё и опухоль сознания.

—Поэтому логичнее платить мной. Мы не можем оба оказаться в ненормальном состоянии. Один должен оставаться полноценным и иметь шанс вынести результаты обратно… Ты для этого подходишь лучше.

Он предчувствовал: на острове придётся отвечать заклятием на заклятие.

Эрозия его сознания будет только усиливаться.

Зачем вообще на корабле два места для входа?

Возможно, именно поэтому.

—А я думаю, лучше заплатить мной. — У Шиюй смотрела на него необычно серьёзно. — Если выбирать, кто из нас способен вернуться, это точно ты. А особых талантов у меня всё равно больше нет. На такие расходы я подхожу отлично.

—Да это не вкусная еда, чего ты со мной торгуешься?

Гу Цзюнь не дал ей продолжить и громко сказал:

—Господин! Все сто прекрасных снов — мои!

—Эй! — поспешно выкрикнула У Шиюй.

—Можно. — Седобородый старик бесстрастно кивнул. — Твои прекрасные сны ценнее.

Он сразу поднял правую руку и накрыл ею голову Гу Цзюня.

В ту же секунду взрывная боль затопила сознание.

Будто страдание и ужас тысячи кошмаров разом влились прямо в мозг.

Гу Цзюнь не сдержался и закричал.

—А…

У Шиюй потрясённо увидела, как из головы Гу Цзюня вытягивается серебряная, почти жидкая нить психической силы.

Она сияла тёплым, ослепительным светом.

Светом прекрасного сна.

Гу Цзюнь уже почти не ощущал окружающего мира.

Его сознание будто закрашивали чёрной краской.

Счастье детства.

Каждый радостный миг.

Всё заменялось болью.

Болью.

Болью.

И в этот момент он ещё яснее понял Железного Сына Лэндона.

Ради чего-то большего отдать всего себя.

Жертва неизбежна.

В глубине сознания внезапно вскипели картины, противостоя чужой силе.

Это была светлая сторона Лэндона.

—Твои прекрасные сны… — Седобородый старик вдруг удивился.

На его странном старом лице впервые появилось выражение.

—Хм? Эта сила у тебя?!