Том 1 · Глава 227. Ловушка

—Это я. Подойди, посмотри…

Жёлтый спиральный треугольник медленно вращался, а фигура за ним звала голосом, похожим на голос Гу Цзюня.

Нет. Совсем не то.

У Шиюй наконец успокоилась. Ни капли соли. Кто бы ты ни был, до того кенгуру тебе далеко. Максимум мышь.

Она вообще перестала отвечать и просто села.

Кричи сколько хочешь. Я всё равно слушать не буду.

—У меня почти не осталось времени… — Голос будто понял, что заманить её ближе не получится, и сменил тактику. — Связаться с вами невероятно трудно. Это последний раз… Я смогу вернуться, только если вы создадите пространственный проход между Страной Снов и земным миром…

Связь стала рваться, но слова всё ещё можно было разобрать:

—Сегодня ночью… встаньте лицом к Альдебарану… выстройтесь в этот знак… пробудите силу «Канона семи тайн Земли»… почувствуйте, соедините… заставьте пространства наложиться друг на друга… Вы нужны все. Чем больше людей, тем лучше… Шанс только один… Сегодня ночью… Я буду ждать…

Страна Снов?

Теперь У Шиюй была уверена на сто процентов: перед ней подделка.

Гу Цзюнь всегда говорил «мир снов». А название «Страна Снов», принятое у исследователей, он услышал от неё только сегодня утром.

Она резко открыла глаза.

В комнате для погружения по-прежнему царила тишина. У Шиюй обвела взглядом ряды кресел, где лежали остальные, и почувствовала холодок.

Если бы не тот кенгуру, она, возможно, уже шагнула бы в пропасть.

Кто этот голос? Он тоже здесь, в комнате?

Вскоре один за другим начали просыпаться остальные. Судя по лицам, большинство что-то услышало; Цай Цзысюань, например, выглядел возбуждённым. Но по процедуре им запрещалось сразу обсуждать увиденное. Каждый должен был пройти в отдельную комнату рядом и подробно записать содержание сна вместе с сотрудниками.

Подумав, У Шиюй честно внесла всё, что услышала.

В анкете был вопрос с двумя вариантами: «Верите ли вы, что это был Гу Цзюнь?»

Она выбрала «нет».

Причина: «Просто ощущение. По-моему, это не он».

А главную зацепку пока оставила при себе.

Когда запись закончили, все собрались в зоне ожидания. Теперь разговаривать разрешалось.

—А-Цзюнь будто сильно похудел, — вздохнул Цай Цзысюань. — Наверняка нормально не ел. И супа небось не было.

—Тут вопрос вообще не в том, веришь или нет, — пожала плечами Лоу Сяонин. — Вопрос — готов ли рискнуть жизнью. Кто может знать наверняка, он это или не он?

Многие молча кивнули.

Настоящий выбор был прост: рискнуть ради возможности спасти Гу Цзюня — и, может быть, погибнуть. Или не рисковать — и тогда точно его не спасти.

У Шиюй это понимала. Не появись тот кенгуру, она сама полезла бы в огонь даже при половине сомнений.

Мало ли почему голос сказал «Страна Снов»? Может, Гу Цзюнь где-то услышал это название раньше. Может, на него повлияло её сознание.

На это и рассчитывали заговорщики: ударить быстро, не оставив им времени спокойно всё проверить и обдумать.

Чем дольше У Шиюй размышляла, тем сильнее чувствовала неладное.

Она отошла в сторону и набрала номер, который дал ей «кенгуру». Звонить туда можно было только в чрезвычайной ситуации.

По её мнению, чрезвычайная ситуация уже наступила.

Но вызов не прошёл.

Вне зоны обслуживания.

Через некоторое время вышли дядя Тун, доктор Шэнь и остальные.

—Из тридцати двух человек голос услышали двадцать семь, — сообщил доктор Шэнь. — Содержание практически совпадает.

—А я ничего не слышал. — Дядя Тун устало поморщился. — Здесь есть причины поверить и есть причины сомневаться. Если идти по обычным процедурам, мы не успеем. Но если сделать всё, как велел голос, придётся принять неизвестный риск. Что скажете?

—Я хочу попробовать, — серьёзно сказала Ван Жосян. — Потому что… а если это действительно он? Я не смогу просто отвернуться.

Цай Цзысюань кивнул. Один за другим согласились и другие, кто хорошо знал Гу Цзюня.

Они готовы были войти в спасательную группу.

—Теперь мы сами понимаем заклинания, — сказал Сюэ Ба. Он явно всё обдумал. — И голос просит использовать силу Канона. Это нам знакомо.

—Сделаем всё на открытом полигоне, — предложила Лоу Сяонин. — По периметру поставим тяжёлое оружие. Полезет что-нибудь странное — уничтожим. Подготовим ракеты. Если возникнет то, с чем мы не справимся, просто накроем весь участок. Не верю, что несколько десятков человек способны взорвать Землю.

Именно так и рассуждает отряд смертников.

Даже в худшем случае, если они все погибнут, это не уничтожит Управление. В Отделе заклинаний уже выстроена система подготовки новых кадров. Потеря будет чудовищной, но не невосполнимой.

Вероятно, поэтому дядя Тун, доктор Шэнь, доктор Цзян и остальные руководители долго молчали.

Обсуждение становилось всё горячее.

И тут прозвучал голос У Шиюй:

—Я против операции!

Зона ожидания мгновенно стихла.

Никто не ожидал, что именно она — человек, который, казалось бы, должен был поддержать спасение Гу Цзюня сильнее всех, — выступит против.

—Я не думаю, что это Гу Цзюнь. — У Шиюй прекрасно понимала, насколько сложное у неё положение. Нельзя выдать существование «кенгуру», но нужно убедить остальных. — Голос сказал: «между Страной Снов и земным миром». Страна Снов. Гу Цзюнь вообще не знает этого названия.

Люди переглянулись.

—А я слышала «мир снов», — нахмурилась Ван Жосян.

Лоу Сяонин, Сюэ Ба и остальные тоже слышали «мир снов».

—Шиюй получила больше информации, чем другие, — пояснил доктор Цзян.

У Шиюй замерла.

Попалась?

Голос понял, что она ему не поверила, и специально устроил ловушку. Только ей одной дали услышать «Страна Снов».

—Может, сестра Шиюй просто ослышалась? — вмешался Чжэн Цзялян. С виду он искренне хотел помочь. — Голос был очень расплывчатым. А у неё ещё синестезия, наверняка всё смешалось. Может, поэтому и послышалось другое?

Слушая его, многие начали кивать.

У Шиюй посмотрела на безобидное юное лицо Чжэн Цзяляна.

Что ты делаешь?

Все отчаянно хотели, чтобы сигнал оказался настоящим и Гу Цзюня удалось вернуть. «Кенгуру» называл это ожиданием.

А Чжэн Цзялян сейчас мягко подталкивал это ожидание. Почти групповый гипноз.

Его доброжелательные слова размывали её единственный аргумент, и в итоге всё сводилось к одному спорному слову.

Люди хотели верить, поэтому подсознательно склонялись к тому, что ошиблась именно она.

—Есть ещё один момент, — добавил доктор Цзян. — Чем ниже уровень освоения Канона, тем меньше слов слышал человек. То есть сигнал действительно становился более расплывчатым.

Результаты быстро сравнили.

Ван Жосян, Гао Юй и Чжан Цзодун — все трое на пятой тайне — услышали «мир снов».

Люди на четвёртой тайне — тоже.

На третьей почти все были уверены в том же.

А вот у второй тайны встречались варианты: «остров», «Страна Снов», «мир снов».

Даже Цай Цзысюань, который знал Гу Цзюня прекрасно, не мог точно вспомнить формулировку.

Выходило, что дело не в близости к Гу Цзюню, а в уровне освоения Канона.

И то, что У Шиюй могла ослышаться, выглядело вполне естественно.

—Нет. Я не ослышалась… — Она наконец поняла, насколько тщательно всё было устроено. Посмотрела на собравшихся и вдруг не смогла решить, кому вообще доверять. — Я думаю, Гу Цзюнь жив. Но этот голос — не он. Нас обманывают.

—На сестру Шиюй всё это время давило очень сильно, — снова доброжелательно сказал Чжэн Цзялян. — Сегодняшние события наверняка стали для неё тяжёлым ударом.

—Неправда! Замолчи!

У Шиюй редко ругалась.

Но этот парень опять подталкивал остальных к нужному выводу: сильный стресс, психика не выдержала, показатель S рухнул.

Если она сейчас заявит, что настоящий Гу Цзюнь находится в Австралии и сегодня утром уже связался с ней без слов, её точно сочтут сумасшедшей. Тем более по экстренному номеру дозвониться нельзя.

Хуже того — кто-нибудь может решить, что последние полгода она сама создавала себе утешительный сон и поэтому теперь отвергает «настоящего» Гу Цзюня.

Враг, вероятно, не знал про кенгуру.

Но сейчас любые её слова звучали неубедительно.

—Простите. — Чжэн Цзялян сразу замолчал с видом младшего, который случайно ляпнул лишнее.

У Шиюй понимала: чем сильнее она злится и торопится, тем меньше ей будут верить.

А интриги — совсем не её поле.

Она растерянно посмотрела на всех:

—Ребята… это ловушка.

Никто не знал, что ответить.

Наконец Ван Жосян сказала:

—Шиюй, я хочу рискнуть. Мы не можем отказаться от этой возможности.

Это могла быть ловушка.

Но могла быть и последняя надежда Гу Цзюня.

—Начинайте готовить операцию, — после долгого молчания решил дядя Тун. — А перед началом ещё раз решим, проводить её или нет.