Том 1 · Глава 376. Дети

Чистый ночной ветер.

Мелодичное фортепиано.

И ласковый женский смех.

—Младший брат… мой хороший младший брат. Наконец-то мы встретились.

Тени в дубовой роще лежали густо. Распухший старик продолжал играть.

Гу Цзюнь не мог понять, откуда доносится голос. Может, он вообще звучал прямо в голове.

Он всмотрелся в темноту.

—Ты называешь себя моей старшей сестрой? Какой ещё сестрой?

—Сестра и есть сестра, — рассмеялся зрелый женский голос. — Посмотри на себя, братик. Какой напряжённый. Наверняка за эти годы тебе досталось. Бедный малыш, тащишь на плечах все несчастья этого мира. Тяжело, правда?

Гу Цзюнь слегка стиснул зубы.

Крокодиловы слёзы.

—Очень тяжело, — глухо ответил он. — Каждый день приходится смотреть на таких ублюдков, как вы. Но ничего. По крайней мере та тварь всё ещё спит под Р'льехом.

—Ха-ха, младший брат, ты неправильно понял. — Женщина рассмеялась ещё веселее. — Я не имею отношения к поклонникам Р'льеха. А если и имею, то отношения у нас далеко не дружеские. То, что та штука продолжает спать, устраивает не только тебя. Меня тоже.

—Вот как? — Гу Цзюнь решил слушать дальше. — Забавно. В моей семье все, кроме меня, поклонялись Р'льеху. А ты тогда откуда взялась?

—Я? — голос улыбнулся. — Я поклоняюсь существу с тысячью лиц.

Ещё одна шайка фанатиков?

Гу Цзюнь холодно усмехнулся.

—Какая разница. Всё равно мразь.

—Братишка, осторожнее со словами, — впервые в голосе появилась лёгкая строгость. — Иногда беда приходит именно изо рта. Лучше поменьше богохульствовать.

—Мразь. Мразь. Мразь, — трижды повторил Гу Цзюнь. — Дуб у Третьей народной больницы Наньсяна рухнул по твоей воле?

—А, это… — женщина снова тихо рассмеялась. — Мне вдруг захотелось посмотреть, как они умирают. Вот я их и убила.

Гнев вспыхнул так резко, что головная боль стала ещё сильнее.

Семь врачей и медсестёр.

Они только что целый день помогали заболевшим детям.

И эта тварь просто… убила их.

—Ты злишься? — в голосе женщины возникло почти виноватое сожаление. — Если бы ты сказал раньше, я бы не стала. Братик, смотри на вещи проще. Такова судьба смертных: они могут умереть в любой момент. Но тебе больше не нужно бояться и переживать. Теперь старшая сестра будет тебя защищать.

Гу Цзюнь не успел ответить.

Со всех сторон зашуршали шаги.

Он уже заметил движение.

Из чёрных промежутков между дубами одна за другой выходили маленькие фигуры.

Даже понимая, что это могут быть всего лишь иллюзии или подделки, Гу Цзюнь всё равно на мгновение застыл.

Девочки.

Кэдоу.

Хуэйли.

Они шли впереди с двух сторон.

На детских лицах оставались милые беззаботные улыбки.

За ними из темноты выходили другие. Некоторые в больничных пижамах, некоторые в красивых платьях.

Похоже, все пятьсот двадцать заболевших.

Внешне — обычные дети.

Но в их глазах Гу Цзюнь увидел такое зло, что по спине прошёл холод.

—Солёный братик, Солёный братик, — сладко позвала фигура, похожая на Кэдоу.

—Старший братик, — откликнулась «Хуэйли».

Гу Цзюнь оглядел рощу.

За последние дни он видел анкеты многих пациенток.

Го Циньин. Хуан Ино. Ли Шихань. Чжэн Синь…

Они приближались со всех сторон.

Всё больше.

Всё плотнее.

Музыка вдруг стала бодрой и лёгкой.

Распухший старик заиграл без единой запинки.

Моцарт.

«Турецкий марш».

—Солёный братик, если мы тебя съедим, — весело сказала «Кэдоу», — все потом смогут жить счастливо-пресчастливо.

—Вы не Ли Кэдоу. И не Чжун Хуэйли, — холодно сказал Гу Цзюнь, крепче сжимая анатомический нож. Девочки подходили всё ближе. — Стоять! Остановитесь!

—Не бойся, младший брат, — снова прозвучал зрелый голос, сопровождаемый весёлым смешком. — Это быстро.

У девочек не было видно оружия.

Но ими заполнилась вся роща.

Каждая щель в темноте.

—Красная Шапочка, Красная Шапочка, — заговорила «Хуэйли». — Бабушка здесь. Она принесла тебе очень вкусный пирог.

—Красная Шапочка, бабушка так долго шла и немного проголодалась, — добавила «Циньин».

—Красная Шапочка, бабушка хочет тебя съесть, — улыбнулась «Кэдоу». — Съесть до последней крошки.

И вдруг все дети одновременно рванули вперёд.

Гу Цзюнь не смог ударить их ножом.

Да и их было слишком много.

Сначала он легко отталкивал девочек и ещё думал прорваться и убежать. Но количество решало всё. Старшие и рослые среди них тоже не были совсем беспомощными.

Пока он отбрасывал одну, ещё несколько успевали налететь сбоку.

Удары.

Пинки.

Толчки.

Боль.

Голову словно разрывало изнутри.

Мышцы внезапно перестали слушаться. Всё тело свело, и Гу Цзюнь рухнул в грязь.

Он что-то кричал.

Сам уже не понимал что.

Требовал остановиться?

Звал Кэдоу и Хуэйли?

Девочки не слушали.

Они весело пересказывали сказку и одновременно били его ногами, топтали, колотили кулаками, плевали.

Одна ударила — вторая тут же пнула.

Каждый следующий удар тяжелее.

Злее.

Его забрасывали гнилой грязью, хлестали сухими дубовыми ветками, швыряли мелкие камни.

Одна из девочек подняла упавший анатомический нож.

И резко вонзила его Гу Цзюню в плечо.

Кровь брызнула из раны.

А весёлая музыка продолжала звучать.

Боль почти полностью затопила сознание.

Перед глазами вспыхнуло мутное видение.

Будто девочки продолжают избивать его до тех пор, пока от тела не остаётся только бесформенная груда мяса.

Изуродованная.

Раздавленная.

Искривлённая.

—Почему… почему?.. — Гу Цзюнь всё ещё не понимал.

Его с силой пнули в правый висок.

Имплант из полиэфирэфиркетона в черепе словно вот-вот должен был треснуть.

Руки и ноги постепенно холодели и каменели.

Сердце замедлялось.

Кровь будто переставала течь.

—Зачем меня есть? Моё мясо что, даст вам бессмертие?..

В нём больше не было силы Дитя Несчастья.

Не было силы Железного Сына.

Сейчас он был просто бесполезным калекой.

—Хе-хе-хе, — рассмеялась женщина. — Глупый братик. Намного лучше! Ты даже не представляешь, насколько драгоценен сейчас. Стоит мне тебя съесть — и я смогу по-настоящему, по-настоящему прийти в этот мир… в этот простой, ещё целый мир…

Девочки продолжали бить.

Сознание расползалось и уже не могло связно обдумать её слова.

Несколько фигур начали рыться в рюкзаке.

Нашли анатомические ножницы.

Пинцет.

Молоточек.

Иглу.

Акварель У Шиюй подбросили вверх.

В мутном зрении Гу Цзюнь увидел летящий лист.

Солёный Дождь…

Я скучаю.

Солёный Дождь…

Ш-ш-ш-ш…

И вдруг сквозь шум в ушах прорезался белый шум.

—Если ты можешь слышать… мы… хорошие люди…