Том 1 · Глава 416. Третья тень

Дрожащий свет ламп отбрасывал на каменный пол три чёрные тени.

Одна принадлежала Юй Чи.

Две другие тянулись от Гу Цзюня.

Одна выглядела нормально.

Вторая косо раздваивалась в стороне.

За мгновение в голове Гу Цзюня промелькнуло множество мыслей.

—Капитан Юй, вы это видите? — мрачно спросил он.

—Что?..

Юй Чи проследил за его взглядом, и лицо сразу изменилось. Борода словно напряглась вместе с ним.

—Вижу.

Огнестрельного оружия у них не было.

Только рюкзаки, несколько археологических инструментов и инструменты для вскрытия.

—Капитан Юй, Знак Старцев! — внезапно сказал Гу Цзюнь.

Юй Чи мгновенно сформировал психический Знак Старцев и ударил им по двум теням Гу Цзюня.

Попал точно.

Косая тень едва заметно дрогнула, словно её качнул ветер.

И вдруг в пустом коридоре раздался лёгкий женский смех.

—Капитан Юй, с девушками так грубо нельзя. Неудивительно, что вы им не нравитесь.

У Гу Цзюня похолодело внутри.

—Это та ведьма.

Он уже вкратце рассказал Юй Чи и об аномальном синдроме Туретта, и о ведьме.

Гу Цзюнь подозревал, что она и есть Кезия Мейсон из Дома ведьмы в Аркхеме, из мира Массачусетса.

—Ведьма? — Глаза Юй Чи покраснели от напряжения.

Если это тёмная сила, как она смогла проникнуть сюда?

—Милый младший брат, разве я тебе не говорила? Я уже добралась до тебя…

Чёрная тень продолжала слегка покачиваться.

Всё возбуждение Гу Цзюня исчезло.

Окружающее пространство словно затянуло чёрным призрачным туманом.

Только что он почти убедился, что пришёл куда нужно и таинственный сигнал посылают люди, которые хотят помочь.

Теперь всё снова стало неопределённым.

Он не знал, не было ли всё его путешествие сюда именно тем, чего добивалась ведьма.

—Запутался? — хихикнула тень. — Думаешь, это ловушка или сокровищница? Мне и самой очень хочется узнать. Младший брат, игра почти дошла до конца. Но сейчас похоже, что победительницей стану я.

Не успела она закончить, как Гу Цзюнь почувствовал лёгкое движение у себя за спиной.

Косая тень отделилась от него и стремительно понеслась вверх по каменной лестнице.

—Кезия Мейсон! — крикнул Гу Цзюнь. — Это ты, да? Ведьма из Аркхема!

Ответа не последовало.

Лестница оставалась пустой.

Ни тени.

Только тусклый свет и холод, растекающийся по сердцам обоих мужчин.

—А-а… — Юй Чи обеими руками вцепился в голову. — Что ей нужно? Что находится здесь? Если мы ключ… если она нас использовала…

—Капитан Юй, использовала или нет — мы должны помешать ей добиться своего, — Гу Цзюнь тоже чувствовал, как сознание начинает метаться, но сейчас особенно важно было сохранять холодную голову. — Если она пришла сюда за чем-то, мы должны остановить её. Если за чем-то пришли мы — значит, она хочет остановить нас.

Возможно, ведьма и правда не лгала хотя бы в одном.

Их борьба подошла к важному рубежу.

Юй Чи мотнул головой, пытаясь протрезветь.

Показалось мало — несколько раз с силой хлестнул себя по щекам.

—Почему она показалась так быстро? Сама захотела или её вынудило? Как она вообще смогла пройти за нами?..

Они уже поднимались по лестнице, вдвое внимательнее следя за каждым движением.

Гу Цзюнь достал анатомический скальпель Калоп.

Юй Чи вооружился археологической лопаткой.

Это было лучшее оружие, которое у них имелось.

Ни один из них не служил в оперативном отделе, но если бы дело дошло до драки с обычной уличной шпаной, даже с этими инструментами они могли бы уложить немало людей.

Против тёмной силы, впрочем, не слишком помогла бы даже большая лоянская лопата Юй Чи, останься она при нём.

—Мне кажется, она в чём-то похожа на нас, — размышлял Гу Цзюнь вслух. — Она узнала о разных мирах намного раньше. Но поклоняется тьме, поэтому распоряжается куда большей силой. При этом физически переходить между мирами она не может. Раньше хотела поглотить меня, а теперь… не знаю.

—Капитан Гу, вы говорили, что она презирает йитианцев, — сказал Юй Чи. — Что тогда ей здесь нужно? Чтобы мы проиграли?

Если «Пнакотические рукописи» были технологией йитианцев, Пнакотус должен был быть их городом.

—У ведьмы не разберёшь, где правда, а где ложь, — Гу Цзюнь ускорил шаг по длинной лестнице. — Сначала посмотрим сами.

Ещё по видениям они знали, насколько огромно это сооружение.

Если лестница поднималась с уровня земли к главному входу, число ступеней могло быть чудовищным.

Они шли быстро уже десяток с лишним минут, а вокруг словно вообще ничего не менялось.

Гу Цзюнь вспомнил подземный каменный ход города Хок в мире чужих письмен.

Только там они спускались.

Здесь — поднимались.

Оба устали, но останавливаться было нельзя.

Не только из-за гонки с ведьмой.

Их вообще держал на ногах один последний рывок.

Весь день они шли по пустоши, затем алкоголь окончательно вымотал тела, а теперь приходилось взбираться по бесконечной лестнице.

Проблемой уже была не психическая сила.

Проблемой стала обычная физическая выносливость.

Первый порыв самый сильный, второй слабее, третий иссякает.

Если сейчас дать себе расслабиться, оставшийся путь может занять в несколько раз больше времени.

И тогда всё окажется поздно.

К счастью, это место всё же отличалось от города Хок.

Когда оба уже почти задыхались, а колени болели до онемения, впереди наконец показался конец лестницы.

Перешагнув последнюю ступень, они почти одновременно рухнули на широкий каменный пол и тяжело задышали.

Казалось, мышцы сейчас рассыплются.

—Капитан Гу… в таком состоянии… — задыхаясь, нервно произнёс Юй Чи. — Мы даже гориллу не победим.

—Если серебристую гориллу, то мы и в нормальном состоянии её не победим… — так же тяжело ответил Гу Цзюнь.

Он понял, что имел в виду Юй Чи.

Пока они карабкались, ещё можно было терпеть на одной силе воли.

Теперь эта сила отпустила — и двигаться почти не получалось.

Гу Цзюнь невольно подумал: если ведьма снова, как в дубовой роще, воплотит целую толпу детей, то даже трёхлетки сейчас смогут окружить их и забить насмерть.

Но это не дубовая роща.

Здесь у неё не должно быть такой власти.

Гу Цзюнь поднял взгляд.

Перед ними тянулся широкий каменный проход. Дальше стояли колонны, а ещё дальше возвышался огромный вход. За ним смутно виднелись гигантские книжные стеллажи.

По изгибу потолка можно было понять: они находились у края огромного сводчатого зала.

—Пришли, капитан Юй… — Гу Цзюнь попытался подняться, но мышцы почти не слушались. — Я уже бывал здесь. Дважды.

И именно в этот момент он увидел, как из-за каменных колонн хлынул поток существ, похожих на летучих мышей.

Чёрная масса неслась прямо к ним.

У каждого существа раскрывалась пасть с уродливыми клыками.

—Почему вы так долго? — снова раздался смеющийся женский голос. — Я уже заждалась.