Том 1 · Глава 536. Полностью избежать трудно

Прерывистый голос становился всё дальше и наконец исчез.

Сон о Городе Заката рассыпался мгновенным видением.

Вокруг снова была тьма.

А затем Гу Цзюнь ощутил, что просыпается.

К нему приближались другие голоса — человеческие, знакомые, наполненные привычной тревогой.

—В нынешней ситуации нужно пробовать всё. Шиюй не смогла разбудить капитана Гу поцелуем — значит, любовная опора, возможно, не работает. Надо проверить родственную или дружескую связь. У капитана Гу много друзей, но только у меня с ним есть связанные Опоры разума. И сразу две…

—То есть ты хочешь его поцеловать?

—Поцелуй — крайняя мера. Сначала попробую обнять и позвать. В любом случае нужен физический контакт, он усилит отклик.

—Делай как хочешь. Но я реально чувствую, что он просто спит и не хочет просыпаться.

—Уже двадцать шесть часов! Да, показатели стабильные, ЭЭГ как при глубоком сне… но так долго спать всё равно ненормально.

—Я когда-то проверяла: мировой рекорд естественного сна — сорок семь часов, почти двое суток. Так что мои сутки сна и его двадцать шесть часов теоретически объяснимы.

Гу Цзюнь ещё не открыл глаза, но уже понял, кто спорит рядом.

—А ты учитывала, что сама изначально не совсем нормальная?.. — пробормотал он.

—Тоже верно. Эй?

Гу Цзюнь открыл глаза.

Перед ним оказалось не лицо У Шиюй, а заросшая щетиной физиономия Юй Чи.

Удивление на ней мгновенно превратилось в восторг.

—Проснулся! Проснулся! Капитан Гу! Видите меня? Узнаёте?

Шум сразу привлёк дядю Даня и медиков. Вокруг койки быстро собралась толпа и радостно начала проверять пациента.

Только У Шиюй высунулась сбоку:

—Ну и отлично. Тогда я спать.

—Со мной всё нормально. Даже очень хорошо, — говорил Гу Цзюнь, пока дядя Дань проводил осмотр.

Он огляделся.

Палата интенсивной терапии. Похоже, всё тот же медицинский корпус южной базы Дунчжоу.

Ему даже мерещилось, будто в воздухе ещё есть запах ноги детёныша Чёрного Козла.

Гу Цзюнь не пытался успокоить остальных пустыми словами.

Он действительно чувствовал себя полностью восстановившимся.

После крещения светом тело и психика стали лучше, чем до марафона.

Сказать «полностью переродился» было бы преувеличением, но выносливость, сила и качество сознания явно выросли.

Исчезли даже симптомы неврастении, накопившиеся от длительного психического напряжения: стянутая кожа головы, давление в висках.

Нервные клетки определённо восстановились.

Ощущение напоминало юность до подготовки к выпускным экзаменам — нервы ещё не измучены, только теперь это была молодость уже после пережитого разрушения и нового восстановления.

—Всё в норме. По всем показателям. — Дядя Дань закончил осмотр и улыбнулся. — А-Цзюнь, что-нибудь получил?

—Очень многое. — Гу Цзюнь сел и посмотрел на ожидающих Юй Чи и остальных. — Работы у нас снова полно.

Болезнь аномальных младенцев получила подтверждение как отдельное эпидемическое явление — по крайней мере в сообщении Фонда.

Гу Цзюнь немедленно записал всё, что услышал в Городе Заката. Ни одного слова не скрыл и не опустил.

Через штаб информация ушла исследовательским группам, которые начали строить планы.

Первое сообщение можно было понять достаточно ясно.

Оно делало ситуацию серьёзнее, но одновременно указывало направление.

По словам Фонда, в Дунчжоу снова существует проход в мир чужого письма.

Мобильные группы, следователи и зуги немедленно развернули новые поиски. Из других регионов перебрасывали людей и зугов.

Проход нужно найти как можно быстрее.

Только так появится шанс выйти на детёныша Чёрного Козла и прервать связь болезни.

Второе — появились зацепки о способе распространения.

«Не позволяйте им видеть образ Шуб-Ниггурат и её воплощений».

Возможно, именно зрительный или информационный контакт был частью механизма передачи.

Медицинская команда сразу повторила выборочные исследования более чем на тысяче беременных из числа заболевших.

Следователи не раскрывали истинную цель теста. С помощью психологических методик женщин просили нарисовать самый странный образ, который им приходит в голову.

Результат оказался пугающе однородным.

Все могли изобразить Шуб-Ниггурат.

У кого-то — абстрактные линии, похожие на козьи рога.

У кого-то — уродливая масса плоти в небе.

У кого-то — щупальца с огромными ртами.

Странные образы не ограничивались только этим, но этот мотив присутствовал у всех.

Если один и тот же образ так легко и коллективно вытаскивается из подсознания, значит, тёмная сила до сих пор сохраняет связь с их психикой.

Дальнейшее расследование показало: часть женщин видела в интернете слухи и материалы о гигантской песчаной буре в Мобэе.

Та катастрофа породила множество городских легенд.

«Лес плоти в небе» был одной из них.

Слишком много жителей Мобэя видели явление своими глазами, полностью остановить рассказы было невозможно.

Кроме того, никто не мог точно установить, сколько публикаций появились естественно, а сколько распространялись злонамеренно.

В сети раньше появлялись и более полные изображения Шуб-Ниггурат. Их быстро удаляли.

Но распространялись они быстрее, чем успевали блокировать.

Так эти женщины и могли установить контакт с силой тёмной Богини Жизни.

При этом в самом Мобэе доля аномальных рождений не была выше, чем в других регионах.

Возможно, это означало, что влияние уже равномерно разошлось по обоим земным мирам.

«Полностью избежать трудно» — вероятно, именно про невозможность полностью остановить распространение такого «патогена».

Болезнь аномальных младенцев контролировать было сложнее, чем кошмарную болезнь.

Для заражения болезнью кошмаров требовался рассказ с несколькими определёнными элементами. Одного элемента мало: можно знать о дяде Старом Псе, но не знать, что он произносит числа — и не заразиться.

А образы Шуб-Ниггурат существовали в культурах мира всегда, как когда-то Ньярлатхотеп почитался в Древнем Египте.

Не обязательно полный образ.

Обрывки: зловещие козьи рога, ужасные щупальца… даже «тайсуй» — загадочная плоть из старых китайских легенд.

Команды давно исследовали наросты на стенах пещеры детёныша Чёрного Козла. Одна из гипотез сравнивала их именно с описаниями тайсуй: похожая форма и консистенция, сколько ни отрежь — снова отрастает, почти как эта нога.

Такие элементы разбросаны по мировой культуре — в изображениях, кино, символах и фантазиях.

Полностью контролировать их невозможно.

И нельзя просто объявить всему миру: беременным запрещено видеть такие образы.

Это означало бы одновременно показать их всем беременным.

Поэтому ограничения можно вводить лишь скрытно.

Максимально уменьшать распространение изображений и рекомендовать беременным в ближайшее время меньше пользоваться интернетом, меньше смотреть видео, играть, читать — больше отдыхать и спокойно вынашивать ребёнка.

Официальная причина: редкая волна космического излучения, проходящая через Землю и опасная только для беременных и плода.

Пока Гу Цзюнь спал последние сутки, два мира зарегистрировали ещё больше пятидесяти тысяч аномальных младенцев.

Общее число приблизилось к миллиону.

Пока проход не найден и проблема не решена окончательно, оставалась надежда, что вторая награда — медицинская техника — хотя бы заметно смягчит ситуацию.