Том 1 · Глава 574. Удушение
Кар-р.
Кар…
Тоскливый крик птицы выдернул сознание из мутной темноты.
Глаза резко открылись.
Над ним было серое небо.
Вместе с возвращением сознания пришла чудовищная головная боль. Обрывки воспоминаний разбросало ещё сильнее — будто кто-то рассыпал по полу детали пазла.
А-а…
Гу Цзюнь глухо застонал и прижал ладонь ко лбу.
Но болела не только голова.
Ломило всё тело, словно его разобрали на части, а потом кое-как собрали обратно.
Что произошло?
Где он?
Глаза постепенно привыкли к тусклому свету.
Место вокруг напоминало сон.
С одной стороны тянулось болото.
С другой — лес.
Болото гнилое и безжизненное. Лес густой, тёмный и зловещий.
А Гу Цзюнь лежал ровно на границе между ними.
Личный медицинский набор остался при нём.
Инструменты Калопа — тоже.
И пистолет.
Но рядом не было никого.
Цао Ицун.
Ли Лянбинь.
Ван Юн…
Гу Цзюнь с трудом поднялся. Ноги дрожали, квадрицепсы напряглись, чтобы удержать тело.
Он посмотрел на бескрайнее болото.
Потом — на затянутый тенями лес.
Немного постоял, пытаясь собрать память.
Безуспешно.
Даже одной цельной сцены не складывалось.
До этого мы…
Он постучал пальцами по лбу и изо всех сил попытался вспомнить.
Мозг сопротивлялся сильнее, чем после тяжёлого похмелья.
Я закончил ампутацию заместителю Цао. Зашил раны всем остальным. Потом… мы дошли до стены амниона, попробовали отправить сообщение наружу… Потом собирались исследовать местность, искать капитана Ван Кэ и остальных. Сначала подошли к старому дереву и вырезали там сообщение, чтобы те, кто придёт снаружи, могли его увидеть…
Но между этими эпизодами явно зияла дыра.
Они вроде бы что-то обнаружили.
После этого выбрали направление.
И даже записали что-то на дереве.
Что именно?..
Голову раскалывало.
Вспомнить не получалось.
Только смутный силуэт вороны иногда всплывал посреди бури обрывков.
Сколько времени прошло?
Небо всё такое же серое.
То ли ночь здесь вообще не наступает.
То ли уже успела прийти и уйти.
Гу Цзюнь открыл новую систему в сознании.
До получения «неизвестной» части награды за анатомическое задание оставалось чуть больше двадцати трёх часов.
Последний раз, насколько он помнил, он проверял таймер возле стены амниона.
Значит, с тех пор прошли целые сутки.
Что случилось за этот день?
Это уже не первая потеря памяти.
С тех пор как он оказался в матке Чёрного Козла — вторая.
Гу Цзюнь попытался вспомнить самое начало аномалии в главном переулке Аньфу.
То же самое.
Огромные провалы.
Амэн резко мутировал, зовя мать.
Чэнь Син мчался к нему на велосипеде.
Другие люди отрицательного отбора из переулка сходились к баскетбольной площадке…
А дальше — пустота.
Туман.
Холодный ветер прошёл по лесу.
Листья зашуршали.
Перед глазами — только бескрайняя серость.
Гу Цзюнь глубоко вдохнул и заставил себя успокоиться.
«Не знаю, получила ли Солёный Дождь моё сообщение».
Он прислушался к памяти, пытаясь понять, не приходило ли от неё что-то в ответ.
Кажется, приходило.
Но сообщение смешалось с остальными обломками воспоминаний и превратилось в кашу.
В нынешнем состоянии разбирать этот пазл было слишком дорого.
Психических сил мало.
На что бы он их ни тратил — нужно тратить только на самое важное.
«Попробую отправить ещё раз».
Солёный Дождь. Солёный Дождь.
Гу Цзюнь мысленно сформировал сообщение и отправил:
Я добрался до края болота. Здесь лес. У меня снова провал в памяти. Заместитель Цао и остальные исчезли. Осторожно
Когда сообщение ушло, он тяжело выдохнул.
Мышечная усталость сразу навалилась ещё сильнее.
И в этот момент краем глаза он заметил движение.
Все мышцы мгновенно натянулись.
Предчувствие опасности смыло усталость.
Ш-ш-ш.
Шорох листвы.
Колышущиеся тени.
Мягкие звуки прекрасно скрывали угрозу.
Недалеко на дереве будто висел человек.
Одежда была до боли знакомой.
Гу Цзюнь задержал дыхание, поднял пистолет и медленно двинулся вперёд.
Дерево росло меньше чем в десяти метрах от границы леса. Некоторые ветви тянулись почти к самому краю.
Породу Гу Цзюнь не знал.
Низкий ствол.
Толстые огромные ветви расходятся в стороны, искривлённые, но не переплетённые.
Листва густая.
И всё же совершенно мёртвая на вид.
Листья не зелёные и не жёлтые от увядания.
Коричневые.
Покрытые чёрными пятнами, словно их изъели насекомые.
На толстой ветви странным образом висел труп в форме Управления Небесной Тайны.
Левая рука была зацеплена за ветку.
Даже при трупном окоченении тело должно было давно упасть.
Но всё ещё висело.
Правая рука трупа сжимала собственное горло.
На лице с ещё не исчезнувшими вздувшимися венами застыло предсмертное выражение боли и ужаса.
Словно человек задушил себя собственной правой рукой.
На одно мгновение Гу Цзюню показалось, что это «Толстяк Мин» — Тань Цзиньмин.
В видениях он уже смутно видел похожую картину.
Но нет.
Перед ним был высокий крепкий мужчина.
Элитный следователь Отдела расследований Управления Небесной Тайны в Дунчжоу.
Ли Лянбинь.
Гу Цзюнь так крепко сжал рукоять пистолета, что рука задрожала.
В обрывках памяти Ли Лянбинь ещё помогал удерживать чужую руку заместителя Цао перед ампутацией.
Рядом тогда был ещё один человек.
Ван Юн…
Гу Цзюнь резко перевёл взгляд.
С прежнего места другая ветвь скрывалась за деревьями.
Теперь угол изменился.
И он увидел второй труп в такой же форме.
Он висел точно так же.
Правой рукой за горло.
Мышцы вздулись каменными буграми, словно в них влили чудовищную силу.
На лице — та же боль и ужас.
Была борьба.
Было сопротивление.
Но чужая рука всё равно задушила хозяина.
Дыхание Гу Цзюня стало хриплым.
Глаза покраснели.
Обстановка неизвестна.
Опасность неизвестна.
Нужно сохранять спокойствие.
Спокойствие.
Осмотреться.
Найти остальных.
Где заместитель Цао?
Здесь ли он?
Гу Цзюнь не хотел углубляться в лес и не подходил к дереву слишком близко.
Он лишь осторожно менял позицию вдоль края и осматривал пространство.
Цао Ицуна нигде не было.
Ни на этом дереве.
Ни между соседними.
Потому что…
У заместителя Цао больше нет правой руки?
А что насчёт него самого?
Гу Цзюнь крепче сжал правую ладонь.
Потому что это «рука Лэндона»?
Снова подул холодный ветер.
Листья зашелестели.
А два тела на дереве даже не качнулись.