Том 1 · Глава 638. Голос Ворона
«Грядёт мор. Грядёт мор…»
Солнце только скрылось за горизонтом, а в сознании Чжоу Хаожуя уже снова и снова зазвучал этот голос. Вместе с ним накатывали пустынное отчаяние и безумие.
Знак Ворона на правом запястье слегка нагрелся. В тепле таилась трудноописуемая боль.
Если бы не этот знак, он, наверное, уже решил бы, что всё случившееся той ночью было кошмаром. Что у него действительно просто костные разрастания. Что навязчивый голос — всего лишь слуховая галлюцинация из-за стресса и переутомления нервной системы.
Хаожуй, ты чего?
В столовой Дахуаского политеха было шумно и тесно. Чжоу Хаожуй ел за одним столом с соседями по комнате Вэй Цзыяном и Ван Цзяци. Ли Хуэй обычно держался от их компании отдельно.
Вэй Цзыян заметил, что у друга совсем плохой вид, и обеспокоенно спросил:
Ты в последнее время вообще никакой. Шея всё ещё не прошла?
Уже намного лучше…
Шея и плечи действительно восстановились. Подвижность вернулась, новых чужеродных костей в других частях тела не появилось. Лишь в местах прежних выступов на задней поверхности обоих плеч всё ещё ощущалось нечто странное. И он не мог понять, связано ли это с «болезнью окаменения» или с Вороном.
«Грядёт мор. Грядёт мор…»
Но сам голос уже превратился в настоящую психологическую пытку.
У вас бывало такое? — Чтобы в голове постоянно звучал какой-то голос?
Конечно, — Пару дней назад услышал в коротком ролике один трек, и он потом всю ночь крутился в голове. Чёрт, теперь опять вспомнил. Снова играет.
Он беспомощно похлопал себя по голове, будто мог вытряхнуть оттуда мелодию.
У Ван Цзяци тоже нашёлся похожий опыт.
Бывает ещё хуже, когда в голове бесконечно звучит собственный голос. Хочешь, чтобы замолчал, а он всё равно не прекращается.
Вот и у меня в последнее время… — Какой-то голос звучит без конца. Я уже чувствую, что… схожу с ума…
Я когда-то читал: это бывает при нервном истощении, — Просто перестань сидеть ночами. Ложись пораньше.
Я бы и рад. Только вы каждый день до полуночи шумите. Как тут рано лечь?
Вэй Цзыян и Ван Цзяци хихикнули и тут же перевели разговор на другую тему. Ради Чжоу Хаожуя менять привычки они явно не собирались: ночью ещё надо было играть.
Чжоу Хаожуй больше ничего не сказал.
Даже если бы соседи ложились раньше, он всё равно не мог уснуть. Он слишком хорошо знал, откуда берётся этот голос.
После той ночи прошло уже тринадцать дней. Кроме голоса, Ворон больше ни разу не появлялся.
И всё же в ровном звучании слышалась холодная, жёсткая стойкость.
«Грядёт мор»
Это был Ворон.
После ужина Чжоу Хаожуй вышел из столовой. Ночь уже полностью опустилась на город. В общежитие он сразу не пошёл — собирался позаниматься в библиотеке.
Но, как и все предыдущие ночи, чем темнее становилось вокруг, тем сильнее болел оставленный Вороном знак и тем мощнее голос бил по сознанию.
Идя по дорожке кампуса, Чжоу Хаожуй растерянно оглядывался. Свет фонарей казался тусклым. Даже слабое сияние луны и звёзд будто постепенно отнимали у мира.
«Грядёт мор. Грядёт мор…»
Что тебе от меня нужно? — Скажи. Ну скажи уже!
Он чувствовал себя Фаустом, связавшимся с дьяволом, который хочет только одного — забрать его душу.
Ответа не было.
Голос в голове не изменился и не замолчал, а продолжал повторяться, как заевшая запись. Несколько проходивших мимо девушек обернулись на него. Наверное, решили, что парень переживает расставание и срывается посреди улицы.
Чжоу Хаожуй тяжело выдохнул и снова всмотрелся в темноту, пытаясь найти силуэт Ворона.
Это тренировка? Ты тренируешь мою духовную силу?
О существовании «духовной силы» он знал. Парапсихология в обществе давно уже не была большим секретом, а при поступлении в Университет Небесной Тайны проверяли в том числе и это. Слышал он и о всесторонней подготовке — ходили слухи, что в университете есть такая программа. Он даже пытался заниматься сам, правда без заметного результата.
Химию Чжоу Хаожуй выбрал именно из-за увлечения оккультизмом. Хотел стать кем-то вроде алхимика.
Последние две недели дались ему тяжело, дух был вымотан, но вдруг всё это и правда обучение Ворона?
Так?
Именно эта мысль — вместе с ощущением, что Ворон всё-таки не злой, и тем фактом, что Чжоу Хаожуй оказался связан с гибелью людей, — до сих пор удерживала его от звонка на горячую линию Управления.
«Грядёт мор. Грядёт мор…»
А-а…
Хотелось удариться ею о стену. Хотелось запустить пальцы внутрь черепа и вырвать оттуда этот голос.
Он действительно чувствовал, что сходит с ума — и психологически, и физически. Больше десяти дней нормального сна не было. Сначала распирало виски, потом их словно стянуло обручем, а теперь весь мозг утопал в тумане. Нервы ощущались натянутыми струнами, которые вот-вот лопнут.
Разве в парапсихологии правда существуют такие методы тренировки?..
Говорят, одно из главных проявлений роста духовной силы — человек становится бодрее, лучше концентрируется, тоньше воспринимает окружающий мир.
Как в детстве, когда дерево, покрытое весенними почками и молодой зеленью, кажется почти райским пейзажем.
Но Чжоу Хаожуй с каждым днём становился всё раздражительнее. Весеннее дерево теперь выглядело для него увядшим, гнилым, пожелтевшим порождением ада.
Он больше почти не выдерживал.
«Грядёт мор. Грядёт мор…»
А-а!
Не обращая внимания на странные взгляды прохожих, Чжоу Хаожуй закричал.
В этот миг голову пронзила рвущая боль. И внезапно к голосу добавилось новое: быстрые, неуловимые обрывки света и образов.
Нагрузка на нервы тут же выросла ещё сильнее. Казалось, он уже на грани полного срыва.
Из глубины сознания всё отчётливее поднималась мольба:
Ворон, Ворон, отпусти меня. Я больше не хочу никаких сверхъестественных сил…
Сейчас он хотел только одного — нормально поспать.
Но там же, глубоко внутри, другая часть упрямо давила эту мольбу.
Упрямство, о котором сам Чжоу Хаожуй прежде почти не подозревал:
Держись. Держись. Не поверю, что не выдержу…
Под ночным небом он шёл к общежитию и вполголоса бормотал всё подряд из химии: термодинамическая температура, уравнение состояния идеального газа… Всё, что приходило в голову.
А голос продолжал звучать.
«Грядёт мор. Грядёт мор…»