Том 1 · Глава 717. Из тьмы

В тот день на медицинской базе Дунчжоу, на базе штаб-квартиры в Дахуа и на базе Отдела заклинаний одновременно установили новые статуи Гу Цзюня.

Они были точными копиями разрушенной.

Высокая фигура.

Молодое, твёрдое лицо.

А на одном из испытательных полигонов Отдела заклинаний готовились провести экспериментальный ритуал призыва.

Обычно, когда полигон вводили в работу, рядом дежурили специалисты по заклятиям и группы Знака Старцев, готовые к любой аномалии.

Но на этот раз, несмотря на беспрецедентную важность ритуала, полноценной боевой готовности не было.

Людей всё равно собралось много.

Почти все — те, кто был близок с Гу Цзюнем.

Дядя Тун.

Доктор Шэнь.

Яо Шинянь.

Трое его прежних руководителей.

Дядя Дань.

Ван Жосян.

Сяосюй.

Павлин и Мо Цин.

Даже Цай Цзысюань и Лоу Сяонин приехали в инвалидных креслах.

Только Дэн Симэй участвовать отказалась.

Она считала, что Ворон не появится.

Что всё это будет напрасно.

Пришли и несколько сотрудников Отдела специальных операций во главе с Ли Чжэньцзином, а также представители других подразделений.

От высшего руководства штаб-квартиры прислали Юань Баовэня — одного из ветеранов Управления, человека с огромным влиянием.

Сейчас он стоял у края полигона вместе с дядей Туном и остальными и смотрел на спокойно готовившегося Чэнь Цзяхуа.

Солнце уже село.

Ночь приближалась.

По мнению Чэнь Цзяхуа, сила Ворона оживала именно во тьме, поэтому призыв собирались начать после наступления ночи.

—Готун, Дэн Симэй точно не придёт? — спросил Юань Баовэнь, нахмурив седые брови. — Из всех нас она лучше всего чувствует и понимает Ворона. К тому же они с Гу Цзюнем друзья детства. С ней здесь шансов было бы больше…

—У девчонки характер, — ответил дядя Тун. — Решение принимает сама. Сказала, что не придёт, — уговаривать бесполезно.

Тревогу и напряжение на лице Юань Баовэня замечали все.

Старик постарел.

Слишком давно не был на передовой.

Прежней смелости уже не осталось.

С другой стороны, и дядя Тун, и Яо Шинянь прекрасно понимали: руководство сейчас действительно нервничает.

Сила Ворона не только напугала их.

Некоторых она ещё и соблазняла.

И в этом не было ничего необычного.

Не одни последователи Малого Барана жаждали силы и долголетия.

Человечество мечтало об этом тысячелетиями.

Даже если не говорить о чудовищном изменении самого Гу Цзюня и Ворона…

Чжоу Хаожуй и другие члены стаи уже продемонстрировали возможность стать сверхчеловеком, не исказившись под влиянием тьмы.

Такая сила могла вывести смертного на другой уровень.

И одновременно перекроить существующий порядок.

Руководству приходилось готовиться к этому заранее.

—Если Ворон не хочет приходить, никто его не заставит, — вдруг сказал Сяосюй.

Он стоял довольно далеко от Юань Баовэня и дяди Туна, но слышал разговор без труда.

—Ворон — не Гу Цзюнь. Лучше сразу это понять. Не обращайтесь с Вороном так, как обращались с Гу Цзюнем. И не рассчитывайте, что он будет терпеть столько же.

На старом лице Юань Баовэня мелькнуло смущение.

Его фактически отчитывал ребёнок перед десятками людей.

Но он лишь кивнул:

—Да. Верно.

Ван Жосян, Павлин, дядя Дань и остальные наблюдали холодно.

Лоу Сяонин усмехнулась:

—Раньше надо было думать.

Цай Цзысюань только покачал головой.

Вскоре ночь окончательно накрыла полигон.

Июньское небо было тёмным, звёзд почти не видно, а ветер принёс лёгкую прохладу.

—Начинайте, — сказал дядя Тун в рацию.

Команда прозвучала в наушнике Чэнь Цзяхуа.

Он глубоко вдохнул, выровнял дыхание и посмотрел в густое ночное небо.

Потом медленно поднял правое запястье.

На несколько сотен квадратных метров вокруг никого не было.

Он отчётливо чувствовал, как ускоряются сердцебиение и пульс.

Но Знак Ворона на запястье, наоборот, оставался тихим.

Даже тише, чем в комнате оценки.

От этого уверенности становилось ещё меньше.

По собственным ощущениям…

Ворон не собирался приходить.

Но попробовать стоило.

Чэнь Цзяхуа сосредоточил психическую силу в чёрном знаке, взмахом руки начертил резкие линии и громко крикнул в ночь:

—Ворон! Ворон! Я Чэнь Цзяхуа! От имени Управления Небесной Тайны прошу тебя о разговоре! Ворон! Ворон!

Яркий Знак Ворона сорвался с его пальцев.

В сознании что-то всколыхнулось.

Непонятное чувство накрыло волной.

Будто Ворона он не ощущал.

Но и полной пустоты не было.

У края полигона все смотрели на него.

Теперь напряжение и ожидание охватили каждого.

Дядя Тун.

Цай Цзысюань.

Все хотели поговорить с тем существом.

Даже если это уже не Гу Цзюнь.

Они скучали по Гу Цзюню.

Лицо Юань Баовэня сжалось ещё сильнее.

Он словно не знал, куда деть руки.

Ожидание едва не выплёскивалось из глаз.

Появись.

Только появись.

Если он придёт, тогда хотя бы будет с кем говорить.

Теперь они были готовы говорить.

Но картина перед ними постепенно заставляла сердца опускаться.

Знак Ворона пролетел всего десяток с лишним метров и начал растворяться.

Вскоре от него не осталось ничего.

На полигоне не произошло никаких изменений.

На лужайке вокруг продолжали стрекотать насекомые и квакать лягушки.

Ворон не пришёл.

Чжоу Хаожуй и остальные тоже.

У Шиюй — тоже.

Несколько секунд стояла тишина.

Юань Баовэнь первым не выдержал:

—Готун, пусть Цзяхуа попробует ещё раз? Может, психической силы не хватает?

—Ворону неинтересно разговаривать, — снова сказал Сяосюй. — Дэн Симэй знала, что так будет. Это я ошибся в расчётах.

Дядя Тун ещё не успел ответить.

В нескольких метрах перед Чэнь Цзяхуа внезапно возник искажённый вихрь.

Само пространство расплылось.

У всех вздрогнули нервы.

Сяосюй слегка расширил глаза.

Лоу Сяонин, дядя Дань, Павлин и остальные удивлённо вскинулись.

Неужели всё-таки пришёл?..

Только ощущение было не таким, как у пирамиды Настасента.

Здесь чувствовалась…

Огромная опасность.

—Это?.. — Юань Баовэнь одновременно испугался и обрадовался.

Пришёл?

Ворон согласился поговорить?

В хаотическом вихре проступил человеческий силуэт.

С каждой секундой становился яснее.

И когда вихрь исчез, человек остался стоять перед Чэнь Цзяхуа — совсем рядом и с остальными.

Высокий.

Худой.

В длинном сером одеянии древнеегипетского покроя.

На голове — корона, на которой хаотично переплелись две змеи.

Кожа лица тёмная.

Возраст определить невозможно: то ли молодой человек, то ли мужчина средних лет.

От всей фигуры исходило смутное, трудно объяснимое ощущение зла.

Люди опомнились от растерянности и мгновенно насторожились.

Не Ворон.

Пришедшее из тьмы существо не было Вороном.

—Чёрный фараон… — пробормотал Сяосюй. — Царь Куша. Тахарка.

Настоящий чёрный фараон.

Создатель двадцать пятой династии Египта.

Правитель Нубии и всего Египта.

Высокая фигура обвела людей взглядом.

Хриплый голос прозвучал вызывающе и зло:

—Где Гу Цзюнь? Я вышел сразиться с ним.