Том 1 · Глава 737. Что такое жизнь
Ты… тоже можешь стать таким… Ты всегда был таким…
На крыше высотки Линь Шэнбо смотрел, как иной-глубоководный одним прыжком оказался на соседнем здании, и на миг застыл.
Он не раз бывал на передовой и прекрасно знал, что глубоководные обладают сверхъестественной прыгучестью. Но увидеть, как обычный ещё недавно пузатый мужчина средних лет способен на такое, всё равно было неожиданно — не только для него, но и для остальных бойцов.
В тот же миг голову пронзила боль, и среди мыслей мелькнул непонятный звук.
Это… Кажется, тёмная сила…
Уходим.
Линь Шэнбо махнул рукой и повёл отряд назад быстрым шагом.
Хотя он был командиром группы, внутри всё кипело.
Кто он вообще такой? Один из лучших студентов Университета Небесной Тайны. В специальном классе всегда показывал самые высокие результаты. Только вот выбрал Отдел специальных операций… а тот теперь фактически перестал существовать.
Наверное, именно поэтому его и отправили выполнять такую работу — потому что «не хватает людей»: искать и ловить мутантов, скрывших своё состояние. А ведь он уже побывал на передовой в Цинъане и участвовал в решающей битве у пирамиды Настасенты.
Если людей так не хватает, почему Чэнь Цзяхуа не отправили заниматься тем же? Чем он занят? Более важной работой?
Чэнь Цзяхуа теперь любимчик. А Чжоу Хаожуй… у того, похоже, вообще появились особые права.
Линь Шэнбо это знал: внутри Управления уже спустили новый набор правил — как вести себя с Вороном и Стаей Ворона. Чжоу Хаожуй, Ян Синьсинь и остальные были не просто любимчиками…
Не потому ли, что у них теперь больше силы?
Голову снова пронзило. Линь Шэнбо невольно прижал ладонь ко лбу, будто через мозг протащили колючую ветвь.
Сила. Конечно, сила… А что ещё? Как ты думаешь, что такое жизнь?..
«Убирайся», — «Не думай, что я не понимаю, кто ты. Да, я недоволен. Но это не значит, что я хочу превратиться в нечто, которое уже не человек и не чудовище. Проваливай. Не лезь ко мне».
Ты подавляешь свои инстинкты. Подавляешь жизненную энергию… И после этого говоришь о силе?
Всё, что подавляет, всё, что ограничивает, истирает тебя и истощает…
Линь Шэнбо старался не слушать этот хаотичный голос, но и сразу докладывать о нём не стал. Вместе с бойцами он вошёл на лестничную площадку, потом они спустились на лифте к первому этажу.
Капитан Линь? — Всё нормально?
Нормально.
На лбу Линь Шэнбо выступил странно горячий пот.
Почему он слышит этот голос? Только он?
Ты думаешь, слышать его должен каждый? Возможность была у всех, но воспользовались ею не все. Возможностью нового рождения. Не спеши спорить. Ты слишком мало видел, слишком мало знаешь и слишком многое принимаешь из чужих уст. Ты держишься за правила, которые тебе навязали другие. Но ты правда хочешь им подчиняться?
Ты — это ты, Линь Шэнбо.
Не забывай, насколько ты выдающийся.
С начальной школы: если не первый в параллели, то всегда в тройке лучших. В средней школе — то же самое. В старшей — тоже. Ты был отличником, на тебя возлагали надежды учителя. Если бы не экзамен Университета Небесной Тайны, твоих баллов всё равно хватило бы для лучших вузов страны…
Не забывай, что ты чувствовал, входя в экзаменационный класс и получая лист с заданиями.
Волнение. Пульс жизни.
Каждая решённая задача будто рвала на части соперников.
Вот она… жизненная энергия.
Потому что ты знал. Был уверен. И действительно мог это сделать. Ты станешь первым, оставишь всех слабее далеко позади, заслужишь восхищение, получишь то, чего хочешь.
Не только на экзаменах. Баскетбол, музыка, что угодно — почти везде ты был среди лучших.
Так почему после выпуска из Университета Небесной Тайны всё превратилось в это?
Потому что тебе не хватает таланта? Или потому что тебе не дали возможности, ты сделал неправильный выбор — и подавил собственный инстинкт?
Убирайся…
Линь Шэнбо глубоко вдохнул. Сознание слегка плыло, и слово само сорвалось с губ. Он уже не понимал, что слышит: чужой голос или то, что всё это время лежало у него на дне души. Потому что звучание всё сильнее напоминало его собственное.
Капитан Линь?
Несколько бойцов теперь явно насторожились. Для них это тоже была передовая, а на передовой действовали жёсткие правила: подобные симптомы могли означать проникновение тёмной силы.
Линь Шэнбо резко пришёл в себя и понял, что вызвал подозрение. Скрыть всё уже не удастся.
Он быстро решил:
Только что тёмная сила попыталась повлиять на меня. Я её изгнал. Думаю, это энергетический след от иного.
Бойцы отнеслись к словам серьёзно. Но камень контроля рассудка у капитана не загорелся красным, поэтому они решили, что он не лжёт. Всё равно эпизод попадёт в отчёт, а Линь Шэнбо, вероятно, придётся пройти простую проверку.
Проверят тебя. Будут допрашивать тебя…
Позволишь людям гораздо хуже тебя распоряжаться тобой и вертеть тобой? Они вообще достойны? Всего лишь несколько лишних лет стажа…
От звезды надежды до нынешнего положения, капитан Линь. Куда тебя отправят дальше — кладбище охранять?
«Хватит нести чушь…»
В этот момент вокруг площади разом поднялось ещё больше криков мутирующих людей. Направлений было столько, что отряд растерялся: куда теперь бежать?
Ты уже сделал один неправильный выбор. Сделаешь второй?
Неужели не видишь, куда движется мир?
Обычный пузатый мужик получил такую силу… Теперь он сильнее тебя. Одним пальцем может убить тебя… И мозг его станет совершеннее твоего… Потому что он признал свой инстинкт. Принял свой потенциал.
Что такое жизнь, Линь Шэнбо? Что такое жизнь?
Неизменная внешность? Подавление? Бессмысленное истощение? Мир, где сильными управляют слабые?
Ты знаешь ответ… Ты знаешь.
Линь Шэнбо слушал вопли мутантов со всех сторон. В них будто звучало знакомое ликование — то самое, которое он когда-то так хорошо знал.
Он снова глубоко вдохнул и изо всех сил удержал тело от заметной дрожи, чтобы товарищи ничего не увидели.
А внутри услышал собственный ответ: