Том 1 · Глава 132. Михаэль (4)
С людьми из «Каина» представители «Лазурного Дракона» поздоровались как положено. На остальных они словно не смотрели. Гигю и бойцы «Утренней Звезды» с «Чайлдом» не удостоились даже короткого кивка.
Это потому, что они входят в десятку сильнейших?
Разница в положении и правда была огромной. О «Утренней Звезде» и «Чайлде» только-только начинали говорить; обе гильдии оставались сравнительно небольшими. «Лазурный Дракон» же считался одним из лидеров даже среди первой десятки.
Гигю не стал поддерживать неприятный разговор.
А «Анджела» участвует в этой зачистке?
Произнося это, он всё же покосился на Чхве Чанёна, главу «Лазурного Дракона».
Возможно, дело было в недавней истории с гильдией «Железный Щит». Тогда Гигю, «Утренняя Звезда» и «Каин», заручившись поддержкой Ассоциации, приняли участие в разгроме корейского отделения «Железного Щита». Люди из первой десятки наверняка понимали, что за этим стояло. Новые игроки, за которыми маячит Ассоциация и которые вдобавок лезут на территорию старых сильных гильдий, едва ли могли нравиться тем, кто давно привык считать верхушку своей вотчиной.
«Совсем, блядь, берега потеряли».
Однако одно дело — неприязнь, другое — откровенно глупое поведение во время чрезвычайной ситуации. На резервные группы вроде «Утренней Звезды» можно было смотреть свысока сколько угодно, но Гигю собирался входить во Врата вместе с ними. Перед совместной операцией следовало хотя бы знать человека в лицо и примерно понимать, чего от него ждать в бою.
Чхве Чанён своим поведением ясно показывал: Гигю он боевой единицей вообще не считает.
«Анджела» берёт одни Врата целиком, — «Гефест» же у нас гильдия кузнецов и в зачистках не особенно участвует. Вот их место «Анджела» и закроет в одиночку.
Серьёзно,
Остальные собирались использовать любую помощь, которую им могли предоставить, а эти люди добровольно шли на самостоятельную зачистку. Скорее всего, и от приглашённых игроков со стороны они откажутся.
«Вот это уже уровень».
Мысль невольно вернулась к Ли Сонхо.
Сонхун, что с Суджон?
Сонхун присоединился позже остальных: перед выездом он успел повидаться с матерью Гигю.
Она сказала, что закончит дела и вернётся в Корею.
Понятно.
Даже если Суджон появится не сразу, её участие заметно облегчит положение. Из всех знакомых Гигю игроков сильнее неё он мог назвать разве что Ли Сонхо.
И ещё одного человека.
«Михаэль...»
С этим типом вообще было непонятно, по каким меркам его оценивать.
Гигю.
Гигю обернулся.
Пришла?
Последняя вызванная группа наконец добралась до места. Син Юбин, глава «Гипсофилы», привела с собой десять членов гильдии. По её застывшему лицу было видно: она напряжена ничуть не меньше остальных.
Состав экспедиции теперь был почти полным. От «Лазурного Дракона» — Чхве Чанён и ещё сотня игроков. От «Каина» — заместитель главы Ли Бомджун и столько же людей. От «Гипсофилы» — Юбин и десять её подчинённых. Кроме них, Гигю с Сонхуном. Позже к ним должны были присоединиться ещё двое иностранцев.
Все, кроме этих двух, уже были на месте.
Директор О Тэсик направлен к другой гильдии,
Гигю кивнул. Здесь и без Тэсика собрались силы, которые трудно было назвать слабыми. Его опыт в другом отряде пригодится больше.
Голос Чхве Чанёна перекрыл общий гул:
Проверяем личный состав, получаем снабжение и после этого начинаем зачистку.
Разговоры оборвались. Игроки стали стягиваться к своим подразделениям.
Когда общий инструктаж закончился, Чхве Чанён подвёл итог:
Схема такая.
Аномальные Врата могли встретить вошедших атакой прямо у входа. Поэтому первыми шли основные силы «Лазурного Дракона». Они должны были очистить ближайшую зону и прикрыть точку входа от внезапного нападения. Через некоторое время следом заходил «Каин» с остальными участниками, после чего экспедиция делилась на две части и продолжала зачистку по разным направлениям.
План был осторожный. Именно поэтому Гигю он не нравился.
С точки зрения безопасности придраться почти не к чему. Но им сейчас требовалась не максимальная осторожность.
Им требовалась скорость.
С Соку до сих пор не было связи. Само по себе это ничего не доказывало: внутри Врат обычная связь не работала. Хуже было другое — Соку обладал способностью открывать портал, но так и не выбрался наружу. Значит, с ним произошло нечто достаточно серьёзное, чтобы лишить его возможности уйти самостоятельно.
Рядом послышался тихий треск. То Бонгу снова грыз ногти, почти не замечая этого. Его тревога была понятна без слов.
«Лазурный Дракон» уже собирался входить, когда Гигю подошёл к заместителю главы «Каина».
Ли Бомджун.
Да, ранкер Ким Гигю?
Они были знакомы не только потому, что Бомджун представлял гильдию Соку. Он участвовал и в операции против корейского отделения «Железного Щита», а потому собственными глазами видел, на что способен Гигю. С тех пор держался с ним подчеркнуто уважительно.
У меня есть предложение. Можем поговорить пару минут?
Во взгляде Бомджуна мелькнуло недоумение, тут же сменившееся вниманием. Он знал достаточно, чтобы не отмахиваться.
Гигю коротко изложил задумку.
К концу разговора лицо Бомджуна стало серьёзным. Идея была слишком заманчивой, чтобы сразу сказать «нет», и слишком опасной, чтобы согласиться без оговорок.
Вы уверены, что справитесь?
С тем уровнем силы, который Бомджун наблюдал в прошлый раз, провернуть подобное было бы тяжело.
Полной гарантии не дам. Но шансы хорошие. В крайнем случае выбраться одному я сумею.
Если так...
Для «Каина» удача означала бы возможность разом снять огромную часть проблем. Оставался единственный вопрос: действительно ли Гигю мог сделать то, что предлагал?
Бомджун посмотрел поверх его плеча. За Гигю стояли Сонхун и остальные. На фоне монстров, собравшихся здесь из крупнейших гильдий, эти люди могли не бросаться в глаза, но в любой другой компании каждый из них считался бы сильным игроком.
И все они держались рядом с Гигю.
«Силач, за которым идут люди...»
Бомджун решился.
Хорошо. Сделаем по вашему плану.
Спасибо.
Они пожали руки.
Так ты и есть Ким Гигю?
Резкий голос раздался сбоку. К ним подошёл Чхве Чанён. Худое, угловатое лицо делало его выражение ещё более колючим.
Поздновато он решил представиться.
Гигю ничего не сказал, только кивнул.
Между бровями Чанёна на миг легла складка.
Хм. Ассоциация прикрыла задницу, и уже решил, что тебе всё можно?
При всей враждебности в его глазах была не только неприязнь. Там угадывался интерес. Видимо, Чанёну не нравилось, что он не может толком «прочитать» стоящего перед ним человека.
Внутри хотя бы под ногами не путайся.
Не дождавшись ответа, он развернулся и ушёл.
Бомджун неловко почесал щёку.
Вообще-то он не такой уж плохой человек. Просто у вас сейчас... репутация среди старых гильдий так себе.
Потому что я пришёл на их совещание после того, как при поддержке Ассоциации помог вынести одну из гильдий первой десятки? И потому что простые люди ко мне относятся неплохо?
Причины были слишком очевидны.
Для старых гильдий Гигю выглядел тем самым гвоздём, который вылез выше остальных и теперь просится под молоток.
Ничего. Скоро отношение изменится.
Они ещё не видели всей его силы.
Когда разница станет настолько большой, что спорить с ней будет бессмысленно, высокомерие исчезнет само.
Все готовы? Выдвигаемся!
Он уже стоял во главе построения.
Сотни шагов слились в тяжёлый рокот, и «Лазурный Дракон» один за другим вошёл во Врата.
Мы следующие,
Гигю молча кивнул.
Пожалуй, хорошо, что первыми пошли они,
С момента входа «Лазурного Дракона» прошло ровно три часа. После этого во Врата вошли «Каин» и остальные.
Почти сразу стало понятно, что здесь произошло.
На земле лежали тела чудовищ. Между ними — несколько трупов в экипировке «Лазурного Дракона». Бой закончился давно, но почва ещё отдавала жаром. Воздух был настолько густо пропитан магической энергией, что дышать становилось тяжело.
Ли Бомджун указал на вбитый в землю флажок.
Они ушли налево.
Значит, второй группе следовало держаться правой стороны и дальше идти по выбранному направлению. Ближайшие окрестности первая группа зачистила почти полностью, так что до точки разделения они должны были добраться без особых проблем.
Тогда двигаемся,
Колонна тронулась.
Через несколько минут к Гигю подошла пожилая женщина.
Так это ты тот молодой человек, о котором Юбин прожужжала мне все уши?
Гигю удивлённо взглянул на неё.
Юбин? Вы о главе «Гипсофилы»?
На вид собеседница была уже в годах, но первое впечатление обманывало. Вокруг неё ходили такие плотные потоки магической энергии, что принять её за обычную старуху мог только слепой.
О ней, о ком же ещё. Девчонка мужчин терпеть не может, а тебя поминает постоянно. Вот и решила посмотреть. — И ведь правда занятный экземпляр.
...Что?
Она только хмыкнула, словно объяснять ничего не собиралась.
Бабушка!
К ним подбежала Юбин. Лицо у неё мгновенно залилось краской.
Вы что здесь делаете?
А что мне делать? Скоро разойдёмся по группам и поговорить будет некогда. Решила хоть сейчас пару слов сказать.
Юбин схватила её за руку и, явно желая поскорее увести, торопливо объяснила Гигю:
Она советник «Гипсофилы». Без бабушки я бы не стала такой сильной.
С этими словами она вернулась в строй, потянув пожилую женщину за собой.
Пока всё было спокойно, однако расслабляться никто не спешил. Тела игроков у входа слишком хорошо напоминали, во что может обойтись одна ошибка.
В сознании Гигю раздался голос Лу.
Мне это не нравится.
Гигю продолжал идти, не меняя шага.
«Что именно?»
Я не могу уверенно сказать, чьё это владение, но хозяин явно относится к высшим демонам.
«Насколько высшим?»
В худшем случае это место можно сравнить с прежними владениями великого демона Баала.
Гигю невольно замолчал.
Истинной силы Баала он до конца не знал, но воображения хватало. Если здешнее пространство хотя бы близко к тому, чем когда-то владел Баал, простой прогулки точно не будет.
Лу добавил:
Только заранее себя не накручивай. Связь с твоим миром здесь ещё неполная. Поэтому и само владение должно быть значительно слабее оригинала.
Гигю едва заметно кивнул и медленно выдохнул. Тело начало деревенеть от напряжения, а ему требовалась подвижность, не зажатые мышцы.
И в этот момент передняя линия ожила.
Враг!
После тел, оставшихся от боя «Лазурного Дракона», сомневаться в том, что здесь водится, долго не пришлось.
Химеры! Впереди химеры!
Существа начали выходить в поле зрения одно за другим. По земле неслись твари с лошадиными ногами и львиными головами. За ними двигались другие — козлиные морды, человеческие торсы, паучьи конечности. Шевеление началось и в небе.
Всем держать построение!
Здесь командовал он, и спорить никто не собирался. Ряды мгновенно сомкнулись. Передние бойцы подняли оружие, задние приготовились поддерживать их навыками и магией.
Кто-то тяжело сглотнул.
Звук должен был потеряться под грохотом копыт и многоголосым рёвом наступающих тварей, но в наступившем напряжении его словно услышали все.
Гигю повернул голову к Сонхуну.
Не лезьте слишком далеко.
Понял.
Сонхун и не собирался бессмысленно рисковать. Но прятаться за чужими спинами — тоже. Короткое копьё в его руках вытянулось, превращаясь в длинное.
Он только успел перехватить древко поудобнее.
В воздухе загудело.
С неба рухнул ослепительный столб света.
Киииии!
Передняя часть орды исчезла.
Не была отброшена, разорвана или сожжена — именно исчезла. То, что секунду назад было чудовищами, превратилось в серую взвесь и разлетелось по ветру.
Никто не произнёс ни слова.
Один за другим игроки подняли головы.
Высоко над полем боя кто-то завис в воздухе и приветственно махал Гигю рукой.
Эй!