Том 1 · Глава 39. Первая месть (5)

Через час стало ясно: обычным способом эту тварь не продавить.

Погибших пока было сравнительно немного, зато почти весь отряд выдохся. Зелья расходовались быстрее, чем рассчитывали, целители уже экономили ману, танки менялись после каждого тяжёлого удара.

А Страж выглядел так, будто только размялся.

—Мы его не убьём...

Кто-то сказал это слишком громко.

Никто не возразил.

В бой давно втянули даже резерв, но гигантский орк по-прежнему держался на ногах. Если и получал повреждения, они исчезали с пугающей скоростью.

—Что за чудовище...

Даже Тонхэ выглядел выбитым из колеи.

—Командир! Надо отходить! — крикнул один из людей «Чайлда».

—Ещё немного!

Тонхэ ответил резко, но смотрел не на собственную гильдию.

Его внимание давно притягивала «Утренняя Звезда».

Точнее — один человек.

Ким Гигю почти не атаковал всерьёз. Он экономил движения, держался так, будто изучал противника, а не пытался его одолеть. После той короткой драки перед боем Тонхэ не верил, что это предел.

И почему-то был уверен: настоящий козырь всё ещё не сыгран.

Гигю тем временем снова полоснул орка Лу по спине и отступил от ответного удара.

Глефа рухнула туда, где он стоял долю секунды назад.

Земля взорвалась комьями.

—Назад!

«Утренняя Звезда» отступила как единое целое.

Именно потому, что группа всё это время не геройствовала, её люди оставались свежее остальных.

Гигю усмехнулся.

—Всё. Я понял.

На его шее вспыхнул кулон.

Порез, нанесённый Лу, перестал затягиваться.

Целый час Гигю тратил не впустую. Он смотрел, как Страж двигается, какие удары любит повторять, когда меняет руку, как разворачивает корпус и что делает после промаха.

Вывод оказался неожиданно простым.

Регенерация чудовищная. Выносливость чудовищная. Сила — тоже.

Но техника почти примитивная.

Слишком знакомая.

«Он дерётся как обычный орк».

Пять лет Гигю наблюдал за орками учебных этажей. А после появления Лу убил их столько, что мог разбирать движения с закрытыми глазами.

Для большинства бойцов ранга B подобный опыт давно стёрся как бессмысленный. Кто всерьёз вспоминает монстра, которого способен убить случайным движением?

Для Гигю эти годы оказались преимуществом.

—Слушайте меня! — крикнул он своим. — Помните, как я готовил вас к испытанию пятого этажа? Мы тогда отдельно тренировались на орках.

—Конечно! — ответил Сонпиль.

—Вот и представьте, что это тот же самый орк. Только огромный и с бешеными характеристиками.

—Чего?

Договорить Сонпиль не успел.

Гигю исчез с места.

Навык нового Эго разгонял тело постепенно. Каждая следующая секунда добавляла скорости.

Один из игроков только что увернулся от глефы и вдруг увидел на руке орка длинный свежий порез.

—Когда он...

Ответа никто не дал.

Ким Тонхэ коротко рассмеялся.

—Ну наконец-то.

Он тоже рванул вперёд.

Орк ускорился вместе с ними. Глефа начала падать чаще. Несколько игроков не успели уйти — и погибли сразу.

Лечение бессильно, если лечить уже нечего.

Поддержка на секунду потеряла ритм.

И тогда над полем боя прозвучал голос Гигю:

—Всё лечение — на меня и Тонхэ! Остальные не лезут под прямой удар!

Лу и Эль мелькали по обе стороны от орка.

Там, где проходил один клинок, следом появлялся второй. Зелёная кровь брызгала всё чаще.

—Благословение воды!

Тонхэ не собирался отставать. Его навыки один за другим врезались в противоположный бок Стража.

Впервые за час на теле орка начали оставаться настоящие повреждения.

Кто-то закричал:

—Получается! Мы можем!

Этого хватило, чтобы люди пришли в себя.

Отряд перешёл в наступление.

Гигю заметил движение раньше остальных.

—Тонхэ, в сторону!

Глефа уже падала.

Командир действовал интуитивно, не зная схемы атак, поэтому не успел уйти с линии удара.

Грохот

Тонхэ зажмурился, ожидая удара.

Его не было.

Перед ним стоял Гигю.

Лу и Эль перекрестились над головой, удерживая древко глефы.

Сила, с которой Страж сметал танков, будто упёрлась в стену.

—Спасибо...

—Если не знаете орочьих движений, лучше не стойте под рукой. Я не всегда успею.

Гигю сказал это почти буднично и тут же исчез.

Тонхэ остался с открытым ртом.

«Какая у него Сила?..»

Он не успел додумать.

«Утренняя Звезда» уже включилась всерьёз. Сонпиль и Ханыль били в безопасные окна. Джэвон закрывал смещения. Даже Сонъу, несмотря на приказ не рисковать, находил редкие моменты, когда можно было зайти и тут же отступить.

Они действительно двигались так, будто заранее знали атаки орка.

ГРА-А-А!

Страж впервые за всё сражение кричал не от ярости, а от боли.

Пока Тонхэ пытался осознать происходящее, на теле монстра появились десятки новых ран.

Гигю остановился прямо перед ним.

Орк увидел человека, который причинял больше всего боли, и заревел.

Из ноздрей хлынул раскалённый пар.

Впервые он перехватил глефу обеими руками.

Остальные начали отступать.

Гигю не сдвинулся.

—Назад! — крикнул Тонхэ.

Тот будто не услышал.

Они остались в центре вдвоём: гигантский Страж и человек с двумя мечами.

Орк закончил замах.

Глефа обрушилась вниз.

Земля содрогнулась.

Столб пыли закрыл всё вокруг.

Тонхэ судорожно сглотнул.

Увернулся?

Заблокировал?

Или его только что раздавило?

Пыль медленно рассеялась.

Орк стоял на месте.

Целый.

—Нет...

Тонхэ почувствовал, как внутри всё провалилось.

—Сзади! — заорал Сонпиль.

—Что?

Тонхэ перевёл взгляд.

Только теперь он заметил странность: Страж вообще не шевелится.

Через секунду огромный корпус завалился вперёд.

Грохот падения прокатился по площадке.

Позади него стоял Гигю.

Лу и Эль были глубоко вогнаны в основание черепа.

Тварь, которую целый отряд ранга B не сумел заметно ранить за час, после того как Гигю начал драться всерьёз, прожила меньше пяти минут.

Системное сообщение услышали все выжившие.

—Всё...

—Мы реально это сделали.

—Господи...

Люди кричали, смеялись, кто-то просто сел на землю.

Тонхэ смотрел только на Гигю.

Главный вклад в победу внесла гильдия ранга C, взятая в резерв. А среди неё один человек выглядел так, будто в финальной части вообще охотился в одиночку.

Затем в ушах Гигю зазвучали сообщения, недоступные остальным.

Гигю замер.

—Куда делось тело?

Сонпиль всё ещё оглядывался назад.

—Не знаю, — ответил Гигю так спокойно, как мог. — Страж и при жизни был ненормальным. Может, и смерть у него нестандартная.

Вопрос был неприятным, потому что труп действительно исчез.

Вместе с ним исчезло и то, что Стражи обычно оставляют после себя. Ни материала, ни предмета, ни обычной награды.

Отряд возвращался, забрав погибших.

По меркам такого боя операция считалась огромным успехом. Потери были, но гораздо меньше, чем все опасались после уничтожения отряда ранга C.

К Гигю приблизился знакомый игрок.

Тот самый из «Братства».

—Э... можно?

—Что?

После победы злость Гигю уже прошла, поэтому он ответил без особой враждебности.

Мужчина поклонился.

—Я хотел извиниться. Я не понял, насколько вы сильный. Увидел гильдию C и решил...

Гигю посмотрел на него без улыбки.

—То есть если бы я оказался слабым, извиняться бы не пришлось?

—Я... не это хотел...

—Иди. Не раздражай меня ещё раз.

—Простите!

Мужчина почти убежал к своим.

После этого словно прорвало плотину.

Игроки, которые до сих пор не решались подойти, один за другим начали представляться.

—Можно обменяться контактами?

—Вы потрясающе сражались.

—Такого я никогда не видел.

—Спасибо.

Гигю отвечал вежливо, но односложно. Через несколько минут люди почувствовали, что он не расположен к знакомствам, и поток иссяк.

Джэвон усмехнулся:

—Популярность бешеная.

Последним подошёл Ким Тонхэ.

—Можно поговорить?

—Конечно.

—Наедине, если не возражаете.

Гигю посмотрел на Сонпиля. Тот кивнул: все и так понимали, о чём пойдёт речь.

Они отстали от колонны на несколько десятков шагов.

—Вы собираетесь оставаться в «Утренней Звезде»? — начал Тонхэ. — Сразу скажу: я не пытаюсь их унизить. Сегодня они доказали, что сильнее своего формального ранга. Но вам... вам подошла бы гильдия большего масштаба.

—Я не остаюсь у них.

Лицо Тонхэ просветлело.

—Тогда вступайте в «Чайлд». Мы дадим лучшие условия, какие сможем. Зарплата, доступ к охоте, предметы, свобода — ваши требования рассмотрят в первую очередь.

Вот оно.

Вербовка.

Гигю ожидал чего-то подобного.

—Спасибо, но я вообще не хочу вступать в гильдию. С «Утренней Звездой» это разовая история.

—Понимаю.

Тонхэ скрыть разочарование не сумел.

Зато через секунду снова собрался.

—Тогда хотя бы оставайтесь с нами в хороших отношениях. Если вам когда-нибудь понадобится помощь — моя или «Чайлда» — обращайтесь.

Он протянул визитку.

Гигю взял.

—Это предложение мне нравится. Спасибо.

Тонхэ поклонился и вернулся к колонне.

Гигю остался чуть позади.

Его мысли всё это время были не о людях.

«Лу. Что-нибудь чувствуешь?»

—Ничего особенного.

Ответ прозвучал слишком небрежно.

Гигю нахмурился и открыл окна Эго.