Том 1 · Глава 85. Встреча с Королевой демонов (4)

По дороге домой Гигю снова прокручивал разговор с Тэсиком.

Обсудить всё они не могли: пока Суджон смотрела его глазами, любой секрет, произнесённый при Гигю, автоматически становился известен ей. Зато Тэсик подтвердил одну вещь, которая поначалу удивила не меньше самой слежки.

Он тоже не считал, что семья Гигю находится рядом с Королевой демонов в опасности.

Причину объяснил просто.

За Суджон тянулся жуткий список расправ, но случайных мирных людей в нём почти не было. А те редкие обычные граждане, которых она карала, по словам Тэсика, заслуживали именно этого слова — «кара».

Развивать тему было некогда: у Тэсика хватало работы без философских разговоров о морали Королевы демонов.

Гигю вошёл в дом и снял обувь.

—Я вернулся.

—О, Гигю! — мать сразу вышла ему навстречу.

Он обнял её и уже собрался идти к себе, когда увидел гостиную.

Суджон сидела на диване по-турецки в коротких спортивных шортах Юджон и простой футболке. В одной руке — миска с пибимпапом, во рту — большая ложка еды. По телевизору шло что-то развлекательное.

Она помахала ему ложкой.

—Пришёл?

Гигю не выдержал и усмехнулся.

—Ты чем занимаешься?

—Ем, не видно? У твоей мамы золотые руки. Вкусно до безобразия.

Мать засмеялась.

—Да что там, Суджон. Я просто всё смешала.

Гигю на секунду завис. Он не знал, чему поражаться сильнее: тому, как быстро Суджон стала здесь своей, или тому, как приятно ему слышать похвалу маминой еде.

В итоге он молча ушёл переодеваться.

Когда рубашка была уже наполовину снята, в дверь постучали.

—Как закончишь, спускайся в подвал, — пропела Суджон из коридора. — У нас там дело.

С такой интонацией фраза звучала двусмысленно даже без стараний.

Гигю не ответил. Он повернулся к зеркалу во весь рост и вдруг замер.

Если Суджон действительно видит его глазами...

—Эй, ты сейчас тоже смотришь?

Ответ последовал мгновенно:

—Ага. И, кстати, форма у тебя отличная.

Гигю медленно закрыл лицо руками.

Нет. С этим надо заканчивать первым делом.

—Убери связь зрения.

Он произнёс это без шуток.

Суджон округлила глаза.

—С чего ты решил, что я вообще собираюсь?

По её лицу было ясно: издевается.

И именно это немного успокоило Гигю. Значит, способ есть.

—Очень смешно. Убери.

—Вот зануда.

Она цокнула языком.

—Я связала зрение не ради развлечения. Мне нужно было следить за твоим состоянием, не приближаясь к тебе самой. Другого надёжного способа не было.

—Я уже понял. Тогда это было нужно. Сейчас — нет.

Суджон наклонила голову.

—Уверен?

—В чём подвох?

—В том, что вложить в человека свою силу и забрать её обратно — не одно и то же. Тем более твой глаз уже успел измениться. Чтобы полностью вытащить из него мой след, придётся...

Она медленно подошла.

У Гигю сразу включилась вся его жалкая неопытность.

Суджон склонилась к нему так близко, что он почувствовал её дыхание. Сердце застучало быстрее.

—Придётся что?

Она не ответила.

Просто поцеловала его.

Коротко. Без всякой романтической церемонии.

Гигю мгновенно залился краской.

И почти сразу почувствовал другое: от правого глаза к губам потянулось что-то холодное, тонкое, чужое. Сила, которую он не мог ни удержать, ни направить, покидала тело.

Через несколько секунд Суджон отстранилась.

—Неплохо.

Гигю молчал.

В голове крутилась только одна мысль: будь на её месте мужчина, получил бы в челюсть.

Нормальные люди о таком предупреждают заранее.

Суджон присмотрелась к нему и вдруг прищурилась.

—Постой. Тебе что, не понравилось?

Гигю кашлянул.

—Не в этом дело.

—Да ладно... Это был твой первый поцелуй?

Он отвёл взгляд.

На этот раз смутилась уже сама Суджон.

—Серьёзно? С таким лицом — и первый?

—Закончили. Связь исчезла?

—Да. А фиолетовый цвет постепенно уйдёт. Сам Демонический глаз ты не потеряешь: просто исчезнет усиление, которое держалось на моей силе. Вернёшься к собственному уровню.

Для Гигю это было скорее хорошей новостью.

Он всё равно почти не умел пользоваться глазом. Зато теперь не придётся ходить с броской фиолетовой радужкой и помнить, что кто-то в любой момент видит его глазами.

Суджон пробормотала почти себе под нос:

—Хотя ты ещё способен пробудить его полностью.

А потом резко изменилась.

Исчезло озорство. Лицо стало собранным, взгляд — жёстким.

Перед Гигю снова стояла Королева демонов.

—А теперь учиться.

Ваал оказался не просто великим демоном, а магом чудовищного уровня.

Он укрепил защиту подвала так, что помещение изменилось до неузнаваемости. Пространство расширилось, стены получили другую прочность, поверх старых барьеров легли новые. Теперь под домом находился полноценный тренировочный зал, по размерам и надёжности похожий на специальные полигоны Ассоциации.

Суджон встала в центре.

—Я предупреждала Железный Щит: Корею не трогать. Во-первых, здесь был ты. Во-вторых, после того как он поднял на меня оружие, я сочла полезным напомнить ему границы.

Гигю слушал.

—Он понял предупреждение и придумал ловушку. Корейский филиал вместе с Роджерсом Ханом был приманкой. Они хотели, чтобы я пришла наказывать людей, которые проигнорировали мой запрет. А чтобы мой гнев не дошёл до американского штаба, в дело втянули Ли Сонхо.

—Но ваша сделка закончилась на эликсире, — возразил Гигю. — Если ты сейчас отправишься в США и разнесёшь самого Железного Щита, Сонхо ведь не обязан его защищать.

Суджон криво улыбнулась.

—Если бы всё было так просто. Сонхо и я — естественные противники. Мы несовместимы. Поэтому я годами не входила открыто в Корею, хотя родилась здесь. Это его зона влияния. Если приходилось появляться, я прятала присутствие и не показывала настоящую силу.

Она медленно обошла Гигю.

—И к тебе я раньше не приходила по той же причине. Если бы Сонхо точно узнал, что ты мой преемник, твоя жизнь стала бы намного веселее. В плохом смысле.

—Но теперь он и так понял.

—Благодаря «Железному Щиту». Поэтому мне пришлось выйти наружу и заключить сделку. Только договор защищает тебя, не меня.

Гигю нахмурился.

—Здесь, под барьерами Ваала, я могу сидеть спокойно. Но в любой другой точке Кореи от внимания Сонхо мне не спрятаться. Если я сейчас попытаюсь покинуть страну или начну что-нибудь крупное, придётся драться с ним. А эликсир уже успел немного восстановить его сосуд.

Суджон поморщилась.

—Именно этого Железный Щит и добивался. Он заставил меня показаться и закрепиться в одном месте. Теперь ему проще готовиться к новой встрече со мной. Он хочет сам прийти сюда, когда сочтёт момент удобным.

Гигю медленно уложил информацию в голове.

Суджон рассмеялась — негромко, но от её смеха стало холодно.

—Решение наглое. И глупое.

Она не выглядела испуганной.

—Сонхо тоже не станет лезть на меня просто так. Даже если он победит, целым не уйдёт. Но именно поэтому мне нужен ты.

—Чтобы отвлечь его?

—В том числе. Стань достаточно опасным, и Сонхо придётся следить уже за двумя направлениями. Пусть нервничает. Пусть не может двигаться без расчёта.

Суджон остановилась напротив.

—И ещё. Если за тот год, который мы выбили у Сонхо, ты не дорастёшь хотя бы до уровня Железного Щита...

Она провела большим пальцем поперёк горла.

—Тебе конец. И я это уже не исправлю.

Гигю ничего не сказал.

—Ты растёшь ненормально быстро. Быстрее, чем рос Сонхо. Он наверняка и без меня уже обратил на тебя внимание. Поэтому я и вмешалась сейчас, а не позже.

Суджон улыбнулась, увидев его лицо.

—Тяжело переварить?

Гигю почесал щёку.

—Немного. Но если отбросить всю эту хрень, вывод один: мне надо стать сильнее.

—Вот за это я тебя и выбрала.

В ладони Суджон вспыхнуло чёрное пламя.

Гигю уже держал Лу и Эль.

—Пока ты не прошёл пятидесятый этаж, инструментов у нас немного.

Чёрный клинок ударил по Лу.

Взрыв магической энергии качнул зал.

—После второй смены класса возможностей стало бы гораздо больше. Пятидесятый этаж почти всем даёт скачок: новые навыки, качественно другой уровень силы. А ты умудрился побеждать людей, которые уже прошли этот рубеж. Неприлично талантливый ученик.

Она атаковала без пауз.

Гигю едва успевал защищаться.

—Для обычного игрока твоей нынешней силы хватило бы за глаза. Но у тебя есть уникальная способность. После второй смены класса у таких людей усиливается не только сам игрок. Меняется и уникальная способность, а в редких случаях появляется ещё одна.

Чёрное пламя скребло по фиолетовой дымке Лу. Мечи будто пытались пожрать друг друга.

Суджон отступила на шаг.

—Посмотрим, что получится у тебя.

Её огненный клинок дрогнул.

—Неплохо. Лу действительно другой. Оригинал всегда остаётся оригиналом.

Гигю тяжело дышал. Пот стекал по лицу, одежда давно прилипла к спине.

Суджон развела руки.

Один меч из чёрного огня превратился в два.

—Пока я могу дать тебе бой со мной и несколько полезных советов.

Она улыбнулась.

Из пола под ногами Гигю ударило чёрное пламя.

Он едва успел перекатиться.

—Поэтому не дохни. Если переживёшь хотя бы эти тренировки, станешь заметно сильнее.

Так начался его личный ад.