Том 1 · Глава 698. Побочная история. Глава 177: Рай (7)

—Верно! Время для ещё одного плодотворного дня! — бодро крикнул Адам, отец Дейла, вскакивая с постели ранним утром.

Он посмотрел в окно и увидел, как вдали медленно поднимается солнце.

—Да! Начнём ещё один радостный день! — радостно воскликнула его жена, вскакивая с кровати.

Они аккуратно заправили постель и направились в комнату Дейла. Тот крепко спал, а рана на его шее исчезла, словно её и не было.

—Аааа, наш дорогой мальчик!! Мы так рады, что ты в порядке! — Это всё благодаря благословению Великого Акарта!

Супруги сияли счастливыми улыбками от того, что Дейл выжил, даже несмотря на то, что нарушил правило.

—Но пора его будить. — Всё-таки почти настало время молитвы!

Адам кивнул и потряс сына за плечи.

—М-мм…

Дейл свернулся калачиком, словно не желая вставать; казалось, он ещё не до конца восстановился после вчерашнего.

—Дейл! Вставай! Почти время молитвы! — Ещё пару минут… — пробормотал мальчик, натягивая на себя одеяло.

—Ха-ха-ха! — Адам засмеялся, глядя с любовью на сонного сына.

БАЦ!!

Он без колебаний со всей силы ударил кулаком в живот Дейла.

—ГУУУРКХ!!! — тот подскочил с кровати. — Ургх!! БЛЕЕЕЕЕЕГХ!!

Адам мягко и тепло погладил сына по голове, пока тот блевал.

—Опоздаешь на молитву, если будешь спать дальше. Давай, пора собираться.

—А-ах… х-хорошо…

Дейл кивнул и неуверенно поднялся. Его тело было тяжёлым, но он не мог оставаться в постели.

«Правила Великого Акарта должны соблюдаться, что бы ни случилось.»

Адам и его жена вместе с Дейлом отправились в молитвенную комнату в углу дома.

—О, Великий Акарт, защити нас Светом Истины. Веди нас своей святой мудростью и озари наш путь, полный тьмы, чтобы мы не сбились…

Адам поклонился в сторону [Храма Истины] и вознёс молитву ровно в шесть утра, как предписано правилами. Молитва длилась около часа.

—Я пошёл на работу! — Хорошо! Пусть у тебя будет чудесный день~! — Работай усердно, папа!

Дейл и его мать улыбаясь помахали Адаму вслед.

—Хааах!

Адам, таща усталое тело, направился к [Храму Света]. Вокруг него люди выстраивались в ровные ряды, шагая к храму. Среди них были женщины и даже дети.

«Каждый день один член семьи должен выполнять задание, данное [Храмом Света].»

В семьях Дейла, Эмили и Джона этим занимались отцы, но в других домах на работу могли идти женщины или даже дети. Главное — чтобы кто-то трудился. По правилам, один член семьи обязан работать, чтобы дом получал еду и предметы первой необходимости.

—Время для ещё одного плодотворного дня труда!

Адам шагал к храму лёгкой походкой.

«Работа всегда в радость!»

Тяжёлый труд приносил усталость, но и наполнял смыслом.

«Мой пот делает наш город богаче.»

Ничто в мире не делало его счастливее этой мысли. Адам готов был пуститься в песню, только представляя, что его страдания дарят улыбки ещё большему числу людей.

—Ха-ха-ха-ха!!!

Он громко рассмеялся. Мысль о холодном стакане воды дома после насыщенного дня работы наполняла его счастьем.

«Кстати… как там поживают наши гости со вчерашнего дня?»

Адам вспомнил чудесный ужин. Смех и беседы с гостями, которых они раньше не знали, вызвали в нём незнакомые прежде эмоции.

«Хотя, если они будут приходить часто, это будет проблемой.»

Ведь слова Великого Акарта гласили: пищу нужно делить поровну. А если едоков больше, то сытости меньше.

«Но они хорошие люди.»

Адам решил, что раз в неделю гости — это терпимо.

—Хм?

В этот момент дорогу ему преградил молодой человек. У него были чёрные, словно окрашенные тьмой волосы и слегка приподнятые глаза.

—Кто ты? — спросил Адам.

—Я?

Юноша ярко улыбнулся. Адам в ответ тоже широко улыбнулся и кивнул.

—Ты тоже идёшь в Храм Света за заданием? Кажется, я раньше тебя не видел!

Ведь в каждом районе Лучео Пьюр был свой Храм Света, и жители ходили туда одновременно каждый день. Поэтому встретить незнакомое лицо на улице было редкостью.

—Я… — юноша медленно приблизился, чуть наклонил голову и прошептал: — Твой новый бог.

—Что—

ШУУУХ!!

—Ч-что?..

Из земли вырвалась тьма и поглотила Адама, даже не дав ему задать вопрос.

—Кургх!! Ургх!! Гррркх!!

Его тело втянуло во мрак.

—Бвехехехе!! — демон захохотал, оставшись один на пустой улице.

—Хуркх!!! — Адам резко открыл глаза. — Ч-что это… где я?!

Он в панике огляделся.

—Ик!

Небо было чёрным. Он сидел в воздухе так высоко, что видел весь Лучео Пьюр под собой.

—Ч-что за… что это всё значит?!

Адам закричал, дёргаясь, но не мог пошевелиться — его приковало к стулу из тьмы.

—Наконец-то проснулся.

Раздался голос. Адам повернул голову и увидел юношу, парящего рядом. Его окружала тьма, а вокруг клубилась чёрная слизь, словно живая.

Тот широко улыбался, уголки губ тянулись к ушам, обнажая белые зубы. Улыбка была настолько зловещей, что напоминала демонов из страшных сказаний.

—К-кто ты такой?!!

—Что значит «кто»? Я ведь сказал тебе. — Юноша улыбнулся ещё шире.

—У-ургх…

Адам задрожал, но не из-за ситуации, а от другой мысли.

—С-сколько сейчас времени?!!

Он боялся, что опоздал в Храм Света.

—Уже 8:10. Ты на десять минут опоздал.

—Н-неееет!! — глаза Адама распахнулись, зубы громко застучали друг о друга. Он отчаянно закричал: — Н-НЕЕЕЕТ!! НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!

Он не успел попасть в Храм Света к восьми утра. Иными словами — нарушил одно из правил Великого Акарта.

—М-мне нужно торопиться!! Мне нужно идти!!!

Демон положил руку на плечо бьющегося в отчаянии Адама и спокойно произнёс: – Даже если сейчас пойдёшь — уже слишком поздно.

—А… — простонал Адам.

И правда, он уже опоздал. Нарушение произошло в ту же секунду, когда стрелка часов пересекла восемь.

—Я… я… — пробормотал Адам, бледнея.

За нарушение абсолютного правила полагалось наказание. Какая бы ни была причина — судьба у нарушителя была лишь одна.

—Ааааах…

Нарушителей ждала только смерть.

—П-пощадите… спасите… — бормотал Адам, трясясь всем телом, словно сломанный приёмник. Он не хотел умирать. Страх смерти был естественен для живого существа.

—ЭТО ВСЁ ТВОЯ ВИНА!! ЭТО ТЫ ЗАСТАВИЛ МЕНЯ НАРУШИТЬ ПРАВИЛА ВЕЛИКОГО АКАРТА!!!

Бесцельный страх Адама обрушился на виновника. Демон только захохотал, с широко разодранным ртом.

—Бояться нечего. Я вовсе не собираюсь убивать тебя только за то, что ты нарушил правило Акарта.

—Ч-что? — глаза Адама расширились от непонимания. — Ты не убьёшь меня… даже если я нарушил правило?

—Да. Я не убью тебя. Более того, даже пальцем тебя не трону.

—…

Повисла тишина.

Адам неохотно выдавил: – Но если кто-то узнает об этом…

—Разве кроме нас с тобой кто-то знает, что ты нарушил правило?

Ответ был прост.

—Просто соври.

—С-соврать?..

Адам наклонил голову, не понимая. Он никогда не слышал этого слова.

—Да. Это значит сказать что-то так, будто это правда, — прошептал демон, соблазнительно, словно змей, подбивавший Еву вкусить Запретный плод. — Это несложно. Просто останься здесь до вечера, вернись к своей любящей семье и скажи: «Ещё один плодотворный день, как всегда». Легко, правда?

—…

Адам молчал. За всю свою жизнь он ни разу не говорил того, что не было правдой. Даже не задумывался о таком.

—Кто ещё, кроме нас, сможет тебя уличить? Хм? Никто.

—Это…

—Так что, ты собираешься умереть прямо здесь? Вот так? Хотя это даже не твоя вина, что ты нарушил правило?

—…

Адам плотно сжал губы и едва заметно покачал головой. Демон улыбнулся ещё шире.

—Вот и хорошо. До вечера… — Ты просто побудешь здесь со мной.

Демон сотворил ещё один стул из тьмы рядом с Адамом и сел.

—Смотри туда, — сказал он.

Адам повернул голову. Там, куда указывал демон, он увидел отцов Эмили и Джона, которые в поте лица продолжали достраивать дом, не закончивший вчера. Если бы он пошёл сегодня в Храм Света, то сейчас тоже обливался бы потом вместе с ними.

—Выглядят уставшими, правда?

—… — Адам едва заметно кивнул.

Вчера он не замечал, но сейчас было ясно — мужчины были измождены, таща тяжёлые балки, и их заливал пот.

—А мы просто посидим тут спокойно и посмотрим, как они работают.

—Я не могу…

—А что ещё ты можешь сделать, а?

Демон усмехнулся, снова положив руку Адаму на плечо.

—…

И правда, он ничего не мог. Поэтому остался сидеть, наблюдая, как соседи тяжело трудятся. Стул из тьмы оказался мягким, а лёгкий ветерок приятно освежал его лицо.

—Хех… — невольно усмехнулся Адам.

Он почувствовал нечто новое — чувство превосходства, пробуждающее глубоко скрытые человеческие желания.

Так прошло время, и наступил вечер.

—Т-ты пойдёшь за мной? — спросил Адам.

—Остальные не видят меня. Я существую только для твоих глаз.

—…

Адам тревожно обернулся на демона, следовавшего за ним.

—Ох, спина отваливается! Эй, да это же отец Дейла! — – Адам! Похоже, тебя сегодня куда-то в другое место отправили!!!

Эмили и Джон махали ему, возвращаясь со стороны Храма. Как и говорил демон, они не видели его.

—Интересно, гости со вчера вернулись?

—Ха-ха-ха! Если да — давай снова ужинать вместе!

Адам прошёл мимо двух смеющихся мужчин и вошёл домой.

—Дорогой!!!

—Папа!! Добро пожаловать!!!

Его встретила привычная картина. Он взглянул на жену и сына и звонко воскликнул:

—ЕЩЁ ОДИН ПЛОДОТВОРНЫЙ ДЕНЬ, КАК ВСЕГДА!!!

—Хо-хо-хо! Отлично потрудился, милый. Вот, держи воды.

Жена подала ему стакан прохладной воды.

—… — Адам залпом выпил. — Ах…

Его глаза расширились. Холодная жидкость, скользнувшая по горлу, разлилась по телу искрами наслаждения.

—Ну как? — спросил демон за его спиной, подходя ближе. — Как ты сам говорил, холодная вода после тяжёлого дня сладка.

Смех демона зазвенел у него в голове.

—Но… — шепнул он сладко. — Разве холодная вода после того, как ты бездельничал весь день, не ещё слаще?