Том 3 · Глава 66. (70). Живи, выживи, умри
11. Беглянка
«Умри, миледи».
«Прости, Аарон… Я не смогла сдержать обещание».
«Живи, Кайри».
«Простите, друзья… Я даже сбежать не смогла».
Кайри моргнула пустыми глазами. Что-то тихо шепнуло в её сердце.
«Беги…»
«Куда?»
«Беги».
Даже если бы у нее была надежда, Натаниэль разрушил бы ее. «Куда черт возьми?»
Он прав. Она не сможет убежать от него. Навсегда останется в его власти. Если попытается сбежать — её поймают. Что бы она не делала, в конце пути ее будет ждать Натаниэль, привычным жестом опираясь на трость.
«Я не могу вечно убегать… »
Голова Кайри с оглушительным треском лопнула.
Натаниэль выжал из неё все слёзы. А затем поднял на ноги, как деревянную куклу. Он то осторожно перебирал ее волосы, то нежно прижимал к себе.
[До занавеса ещё есть время.]
Натаниэль щелкнул пальцами. Толпа снова обернулась и бессмысленно уставилась на Кайри.
Агх!
Тошнота подкатила к горлу, но рвать было нечем. Она боялась людских взглядов. Как только ее дыхание участилось, Натаниэль сложил руки вместе, поднося их к лицу девушки.
[Кажется, у тебя шок.]
Кайри задрожала, пытаясь прикрыться его плащом. Не сумев устоять на ногах, она начала падать, и Натаниэль, поймал ее, снова накинул черный плащ на свою Кайри.
Наконец-то девушка вздохнула с облегчением. Будто не замечая, она судорожно ухватилась за мужчину. Только он знал об этом. Он с восторгом разглядывал тонкую, как веточка, руку Кайри, вцепившуюся в него .
[Твои друзья очень помогли. И, конечно, твоя горничная.]
Толпа в ужасе расступилась и замерла в ожидании.
Кайри! Кайри!
Лаура и Мария, которых люди вытащили на площадь, одновременно закричали. Кайри испуганно попятилась, увидев их. Глаза Лауры вспыхнули, когда она увидела сгорбленную фигуру девушки.
Что ты с ней сделал?! Сукин сын! Я тебе не позволю! Это, что, игра для тебя?
Кайри! Очнись!
Их крики лишь сильнее напугали Кайри. От страха и чувства вины Кайри вновь заплакала. Натаниэль нежно коснулся пальцами щек девушки, стирая с них слезы.
[Разработать план побега, даже находясь в заключении? Достойно уважения. Но вы всего лишь наследники, а не главы семейств.]
Ты...!
Что ты несёшь?! Мой отец с тобой сотрудничал?!
[Конечно. Он пошел бы на все ради спасения дочери.]
На лице Натаниэля возникла улыбка, будто не от мира сего. Девушки же, наоборот, покраснели от гнева.
Подлец! Трус! Так вот почему отец вел себя так странно!
То есть все люди, которых мы наняли…
[Они делали, как я велел.]
Будто только сейчас вспомнив, он провёл рукой по платью Кайри, сорвал брошь с гербом Олд-Сьюдада. Она не обладала большой магической силой, но показывала местоположение владельца. Он слегка сжал ее и брошь рассыпалась в его руке.
[Как легко она поверила?]
Что ты с ней делаешь?!
[Не ваше дело.]
Улыбка исчезла с его лица. Холодный взгляд скользнул к карете в конце площади — экипажу Жени Хартвуд. Натаниэль прищурился и рассмеялся.
Изначально было пять переменных. Убить всех разом было бы трудно.
Цезарь Бьюкенен был рабом богатства и власти. Мари-Энн стала предана ему, как только он убедил эльфийку, что не причинит вреда ее хозяйке. Мария Олд-Сьюдад и Лаура Форт-Дюкейн использовали влияние своих отцов. Среди них лишь Женя Хартвуд оказалась подходящей.
И она прекрасно справилась, пробудив Кайри ото сна.
Его все устраивало.
Он посмотрел на разбитую Кайри, которая вернулась к нему, и улыбнулся. Ради забавы, он сдернул с нее плащ, и она сжалась, прячась от людских взглядов.
Лаура в ярости закричала:
Кайри! Очнись! Не дай ему сломить тебя!
Пожалуйста… Держись! Не теряй себя!
[Вам понравится. Как только Кайри полностью станет моей, вы поколениями сможете наслаждаться спектаклем.]
Натаниэль хихикнул и опять накинул плащ на голову Кайри. Казалось ему нравилась эта игра.
[Если эта страна разбогатеет — я вам помогу.]
Ты думаешь, что ради этого Кайри станет твоей жертвой?!
[Не будь это так, стали бы они так тщательно выполнять мои приказы?]
… Это!
[Рветесь вы за богатством, или просто хотите выжить, это не меняет того факта, что жители столицы согласились передать Кайри Бьюкенен мне.]
Дрожа, Лаура огляделась по сторонам. Запертая во дворце, она не могла знать, что творилось снаружи. Теперь город действительно принадлежал ему.
Лаура в ярости вытерла мокрые глаза.
Если ты действительно ее любишь, так заботься о ней! Не мучай ее! Да кто ты вообще такой?!
Она выгнулась, что-то хрипло крича. Возможно от неожиданности, хватка на ее руках ослабла и…
Отпусти Кайри!
Лаура налетела на Кайри и Натаниэля. Вдруг у нее в руках возник маленький, не больше ладони, кинжал. Лезвие рассекло воздух.
Кайри! Беги!
Удар был так неуклюж, что Натаниэль из жалости даже не перехватил его. Он лишь обнял Кайри и рухнул с ней в снег.
Беги! Живи! Обязательно живи, Кайри!
Ее глаза метали молнии. Кайри, будто сломанная кукла, с трудом прошептала:
Но… я не могу… ты не можешь умереть…
Я не умру! Беги, милая! Ты веришь мне? Беги!
Если ты тоже…
Иди!
Кайри попятилась и бросилась сквозь толпу, спотыкаясь на каждом шагу.
Натаниэль не стал ее ловить. Только улыбнулся, глядя, как она бежит, путаясь в его плаще.
[У тебя еще есть силы на борьбу. Это очень хорошо.]
Беги! Живи! Выживи!
Лаура до хрипа надорвала горло и разрыдалась. Мария тоже громко закричала:
Живи, Кайри!
[И это… приятно.]
Лёгким движением Натаниэль сломал Лауре запястье.
А-а-а!
Странно. Натаниэль прищурился. Казалось, она только этого и ждала.
Ты знал? Даже пешка может дойти до конца доски… и стать ферзём!
Кайри бежала, слёзы застилали ей глаза.
«Живи!»
«Выживи!»
«Умри».
Временами она останавливалась перевести дух, но голос, звучавший у нее в ушах гнал её вперёд.
Внезапно мост, ведущий из Сель-Арельяно рухнул прямо перед ней. Вокруг не было ни души, но путь оказался отрезан.
«Если я сбегу, что будет с Лаурой и Марией?»
Но она не могла предать их отчаянных усилий. Когда Кайри начала терять последнюю надежду, из переулка вышло маленькое существо. Раздался знакомый голос:
Вот и все, мисс.
Это была Мари-Энн. Она печально улыбалась в полумраке, укрытая белой вуалью, сверкавшей, как драгоценные камни.
Мари-Энн знала, что так все и закончится.
Кайри удивленно уставилась на нее:
Энн… Мари-Энн?
Да, это ваша Мари-Энн.
Ты здесь, чтобы поймать меня…?
Нет, мисс. Мари-Энн здесь, чтобы спасти вас.
Горничная кротко улыбнулась. Кайри посмотрела на нее полными слез глазами.
Все в порядке, мисс. Вы можете бежать дальше.
Мари-Энн надевала на Кайри чулки и туфли, будто совершая какой-то древний ритуал. Девушка вспомнила тот день, когда они вместе вязали во дворце. «Неужели она догадывалась обо всём уже тогда?»
Сбросив с плеч Кайри плащ Натаниэля, Энн укутала девушку в свою синюю накидку.
Только человеческих сил мало, чтобы сбежать от Натаниэля. Поэтому подготовка заняла так много времени. Простите.
Окончательно сбитая с толку, Кайри не могла вымолвить и слова.
Но Мари-Энн знала. Её учитель был мудрым и прямолинейным человеком. Она не забудет его уроков. Мари-Энн почтительно и нежно поцеловала свою хозяйку в лоб.
С того дня, как вы спали мне жизнь, жизнь Мари-Энн принадлежит вам. Пришло время вернуть долг.
Мари-Энн…?
Мисс, мой народ называет это «вуалью, стирающей существование»,
Если наденете её, люди не увидят вас, пока вы сами не покажетесь. Не снимайте. Не дайте Натаниэлю найти вас.
Но ты же рассказала ему обо мне…
Мари-Энн была неправа… Мари-Энн не знала, что мисс так сильно пострадает… Это вина Мари-Энн…
Лицо служанки исказилось от вины, но годы тренировок взяли своё — она быстро взяла себя в руки. Она вытащила из складок юбки маленькую куклу. Это была собака, сплетенная из белых ниток. Когда она положила ее на землю и достала волшебную жемчужину, куколка начала быстро расти и превратилась в сияющего волка.
Поезжайте. Доберитесь до западного побережья и сядьте на корабль. Вам нужно покинуть континент.
Корабль...?
Как только Мари-Энн подаст сигнал, сэр Натаниэль поймет что план провалился и отправится за вами. Так что бегите, не оглядываясь.
Кайри с ужасом посмотрела на Мари-Энн. В сознании всплыли окровавленные лица Лауры и Марии. В их глазах не было отчаяния — только решимость. Губы девушки задрожали.
Мари-Энн… Ради моего спасения идти на такое… Это неправильно…
Не только ради мисс.
Всё подготовлено.
Кайри посмотрела на копье, которое держала Мари-Энн. Казалось, его никогда не касалась человеческая рука. От него исходила та же странная аура, что и от мечей Натаниэля и Лешо. И все же это было копье. Это было оружие.
Слёзы снова хлынули из глаз Кайри. За эти два дня она пролила их больше, чем за всю ее жизнь.
Ты не должна умирать…
Я постараюсь. Я позаимствовала кое-что хорошее, так что некоторое время смогу продержаться.
Мари-Энн ты не можешь… Если ты погибнешь из-за меня…
Тогда, пожалуйста, живите, мисс.
Маленькими ручками она сняла с себя вуаль и обернула ее вокруг Кайри.
Пожалуйста, живите. Бегите прочь, далеко-далеко, и живите свободно…
Энн!
Кайри не успела опомниться. Волк ловко протиснулся между ног девушки и приподнял ее. Кайри вскрикнула, рефлекторно вцепившись в волчью шерсть. Зверь тут же рванулся и быстро помчал Кайри. Далеко-далеко, как и велела Мари-Энн.
Нет… Нет!
Мари-Энн провожала ее слабой улыбкой. Последнее, что она услышала были веселые слова эльфийки:
Пожалуйста, живите! Ради Мари-Энн!