Том 1. Глава 102

«Но как вы знаете, я купилась на это не потому, что хотела», — сказала леди Алия, — «Меня заставили... правда... у меня не было выбора...»

«Тем не менее, именно вы сделали первый шаг», — ответила Адель. Было странно думать, что тот самый человек, который раньше издевался над ней и распространял злобные слухи, теперь сидел перед ней, выглядя таким жалким.

Может быть, это был просто ее способ справиться со стрессом. Насколько помнила Адель, у леди Алии была довольно хорошая репутация, пока ее скандал не всплыл. Возможно, это был другой способ снять стресс, отличавшийся от того, как она поступала с теми кто, по ее мнению, был слабее ее.

Должна ли я быть оскорблена тем, что ее жертвой оказалась я? Адель не знала, должна ли она радоваться, что у нее наконец-то появилась возможность отомстить. «Это могло бы закончиться гораздо меньшими проблемами, если бы вы просто рассказали отцу, как только все осознали».

Леди Алия схватила подол своего желтого платья, сминая ткань, которую ее служанки так усердно старались поддерживать гладкой. Достаточно было одной лжи, чтобы все начало расти как снежный ком.

«Тогда вы бы смогли прекратить контактировать с этим человеком», — тупо продолжила Адель, — «Все бы не вышло из-под контроля. По крайней мере, это осталось бы незначительным инцидентом». Она равнодушно наблюдала, как глаза леди Алии наполнились слезами, и задавалась вопросом, стоит ли хвалить ее хотя бы за то, что она набралась смелости попросить о помощи, а не втягивала себя еще глубже в неприятности.

«Я... я просто...», — запинаясь, пробормотала леди Алия, ее губы побледнели и задрожали. Она широко раскрыла глаза и наконец сумела выдавить: «Я просто... испугалась. Я боялась быть отвергнутой высшим обществом. Вы знаете, о чем я говорю, леди Карина! Вы аристократка, как и я! Вы знаете, как... как это страшно…»

«Нет, я не такая, как ты», - подумала Адель. Она апатично отвела взгляд от возмущенных протестов леди Алии. Если бы Адель не умерла в тот день, если бы она не вернулась в прошлое таким образом, Адель, возможно, испытала бы тот же страх.

«Полагаю, что так», — сухо ответила она. Но, по крайней мере, она бы не боялась быть подвергнута изгнанию. В этом она была уверена. Если бы она чего-то и боялась... так это ужасающих взглядов герцога и герцогини Вифта, а также презрительного взгляда Фелиса. «Но я бы не позволила всему выйти из-под контроля», — спокойно добавила Адель. И она бы не поддалась на такую глупую уловку. Даже если бы была не в своем уме. В то же время она все равно понимала. Единственная причина, по которой она могла назвать это глупой уловкой и с уверенностью сказать, что не поддалась бы, заключалась в том, что видела множество людей, обманутых у нее на глазах. Поэтому, естественно, имело смысл, что кто-то, кто не был застрахован от таких афер, мог быть более уязвим.

С учетом сказанного, ей нужно было использовать эту возможность, чтобы как следует напугать леди Алию, чтобы та не стала самодовольной в будущем. «Если бы меня поймали...», - руки леди Алии побелели, когда она крепче сжала юбку, - «Я просто боялась испортить репутацию, которую так усердно создавал мой отец! Я боялась! Вы понимаете, не так ли? Вы бы сделали то же самое...»

Она покачала головой, слезы теперь текли по ее лицу.

Адель нахмурилась. Она отказалась от слез много лет назад, задолго до того, как выросла. Она знала больше, чем кто-либо, что слезами ничего не решить. И чтобы казаться сильнее, она научилась подавлять собственные эмоции. Она научилась сжимать зубы и бороться с болью, выискивая слабости своего врага.

Адель не могла плакать. Даже когда ее ловили и избивали за кражу рыбы или одного фрукта на задворках, она не могла плакать. А после того, как она взяла на себя роль Карины Вифта, она больше, чем когда-либо, считала слезы роскошью. Слезы ничего не исправляли. Адель знала это до мозга костей.

«Леди Алия», — сказала она.

«Да...», — ответила леди Алия, шмыгнув носом. «Плач ничего не изменит, не так ли?», — спросила Адель, наклонив голову, как будто она была искренне смущена, ее голос был сухим и холодным, брови были нахмурены.

Гексион бросил на нее взгляд. Глаза леди Алии расширились, когда она прикусила нижнюю губу.

«Вместо того, чтобы оправдываться и плакать, разве не было бы гораздо эффективнее ответить на мои вопросы? Конечно, если вам нужна моя помощь», — добавила Адель.

Только тогда леди Алия вытерла слезы рукавом. «Наркотики...», — наконец выдавила она, - «Я прятала их, потому что боялась. Они спрятаны у меня под кроватью».

Теперь ее губы посинели от страха. Она выросла в честной семье и поэтому быстро замечала, что правильно, а что нет. Хотя давление ее воспитания могло быть той самой причиной, по которой она мечтала вырваться.

«Хорошо», — ответила Адель, — «Это плохо для вас. Наркотики или другие вещества, продаваемые на улицах, обычно не проверяются и имеют низкое качество». «Плохо... для меня?», — повторила леди Алия. «Они заставляют человека искусственно чувствовать себя хорошо. Конечно, это никак не может быть полезным. И, насколько я слышала, этот действует непосредственно на мозг».

Адель видела это на улицах. Она видела наркоманов, которые тратили все деньги на наркотики, которые разрушали их жизни. Многие так же умерли. «Отдайте мне все, что осталось», — сказала она, - «Я не знаю, что это, но думаю, что они могут содержать галлюциногены. И даже не думайте принимать это снова».

Леди Алия слегка кивнула и встала со своего места. По понятным причинам она не могла попросить дворецкого или служанок принести это для нее.

«Пожалуйста, извините меня на минутку».

«Конечно».

Леди Алия вышла из гостиной, и в воздухе внезапно повисла тишина. Гексион взглянул на Адель, затем потянулся, чтобы взять ее за руку.

«Ты слишком нервничаешь, Адель», — сказал он.

«Я? Все хорошо», — ответила Адель. «Тебя что-то беспокоит?»

Адель сжала губы и некоторое время ничего не говорила. Гексион успокаивающе держал ее за руку и медленно провел большим пальцем по тыльной стороне ее ладони.

«Мне не нравится видеть, как люди плачут», — наконец сказала она.

«Плач?»

«Плач ничего не меняет. Мне ненавистно, что она пыталась использовать свои слезы как выход. Но, возможно, это только моя проблема. Я не помню, когда в последний раз плакала по желанию своего сердца».

За исключением того случая, когда она плакала против своей воли перед монолитом, она не помнила, чтобы плакала. Даже слезы из-за монолита были пролиты без каких-либо эмоций. Она ничего не чувствовала. Она даже не знала, почему текли слезы.

«Это очень плохо», — сказал Гексион.

«Почему?»

«Я всегда хотел увидеть, как ты плачешь», — прошептал Гексион, наклоняясь вперед, чтобы приблизиться к ее лицу. Адель прищурилась, глядя на него, а затем равнодушно отвернулась. Он был озорным, как всегда. Из полуоткрытой двери террасы дул приветливый ветерок и щекотал их кожу. Был полдень, и она чувствовала себя немного сонной.

Они остались сидеть там в тишине.

Щелк.

Через мгновение дверь открылась, и Адель выпрямилась на своем месте. Леди Алия поспешила войти с идеальной осанкой.

«Вот, держите», — сказала она, положив что-то, завернутое в роскошный шелк, на стол. Адель взяла это и изучила лекарство внутри.

Это был чистый белый порошок, который на первый взгляд напоминал сахар. Она ткнула в него пальцем, чтобы взять немного, и поднесла к языку, чтобы попробовать.

«Моя госпожа», — сказал Гексион, протягивая руку, чтобы остановить ее. Он бросил на нее неодобрительный взгляд, затем улыбнулся и наклонился, чтобы слизнуть порошок с ее мизинца. Его язык пару раз провел по кончику ее пальца, прежде чем отстраниться. Адель почувствовала, как дрожь пробежала по ее телу, когда она поспешно опустила палец. Рядом с ней глаза леди Алии округлились, как блюдца.

Тем временем, Гексион — мужчина, который все это время сидел неподвижно, без всякого выражения, — улыбался Адель очень нежно.

Это должен был быть мужчина, который ненавидел, когда к нему подходили другие люди.

Он облизнул нижнюю губу и перекатил наркотик во рту, чтобы почувствовать его сладкий и возбуждающий вкус.

«Я действительно верю, что это галлюциноген. Вы были правы, моя леди. Так мудро с вашей стороны», — пробормотал он, довольным голосом, — «Но, пожалуйста, оставьте опасную часть мне. Вам нет нужды пробовать все это самостоятельно. Не со мной рядом».

Но разве тогда ты не будешь в опасности? Адель сдержалась, чтобы не спросить. Он обращался с ней так, будто она была сделана из тонкого стекла, но, казалось, считал себя сильнее и твёрже стали. Сдерживая раздражение, она повернулась к леди Алии.

«Когда вы снова встретитесь с дилером?», — спросила она.

«На следующей неделе, в тот день, когда я пойду в бутик. В среду».

«А где именно вы встречаетесь?»

«Ну, если я подхожу к бутику в те дни, когда мы договариваемся встретиться, он всегда торгует в этом районе».

Адель нахмурилась, услышав ответ. Как она все еще не могла освободиться, когда он все время был на виду? Если бы она могла просто набрать несколько солдат, торговца можно было бы легко поймать... О.

Причина была проста. Только виконт Алия имел право отправлять свою армию, и если бы леди использовала даже самое маленькое количество солдат, он бы об этом узнал.

А леди Алия не была достаточно смелой, чтобы нанимать солдат самостоятельно или делать запросы в таких местах, как гильдии информаторов.

Ей было слишком много терять и слишком много скрывать, что значительно ограничивало ее возможности.