Том 1. Глава 85

Выражение лица Джина стало яростным, когда он увидел, как рука Гексиона скользнула между его рукой и волосами Адель. Она не заметила этого, так как ее голова была опущена.

«Что вы делаете, Гексион?», — спросила она.

Когда Гексион гладил ее по голове так и этак, она рассмеялась и посмотрела на него с насмешливым упреком. Это было странно, как его рука ласкала ее голову, почти зарываясь в волосы.

«Я утешаю вас», — сказал Гексион.

Почувствовав его неуклюжие и жесткие движения на своей голове, Адель снова рассмеялась. Уши Гексиона покраснели.

«Не смейся», — пожаловался он, — «Я говорю серьезно».

Он по-детски потянулся к ее голове, не желая, чтобы рука Джина коснулась ее. Оглядываясь назад, он чувствовал себя немного незрелым.

«Почему ты протягиваешь руку, Джин?», — спросила Адель.

«О, это... ничего». Не имея больше места, рука Джина снова опустилась на бок. Он на мгновение сердито посмотрел на Гексиона.

«Ну, в любом случае, спасибо за беспокойство», — сказала Адель, — «Но я в порядке».

«Ладно. Похоже, так оно и есть», — признал Джин. Он не мог вспомнить, когда в последний раз видел, чтобы она так спокойно смеялась. Ее улыбка при их воссоединении казалась механической, почти как маска. Но это не означало, что он не чувствовал раздражения.

«Я уже говорил это, но ты можешь вернуться в любое время», — сказал он.

«Спасибо, Джин», — ответила Адель, кивнув. Она не планировала, но знала, что это его способ беспокойства о ней. Он всегда имел привычку так себя вести.

«Я так же имел в виду то, что говорил тебе раньше. Я всегда готов помочь тебе».

«Хорошо», — ответила Адель, снова кивнув.

«Вы можете первой пойти в карету», — сказал ей Гексион.

«Хорошо». Отправив Адель вперед, Гексион обернулся, больше не улыбаясь. Джин холодно посмотрел на него, слабые следы тепла в его глазах больше не были видны.

Атмосфера внезапно стала холодной и напряженной.

«Если ты когда-нибудь подвергнешь Адель опасности», — пригрозил Джин, — «Клянусь, я выставлю твое чертово тело, как марионетку, в центре города в качестве предупреждения».

«Какие грязные слова», — ответил Гексион, — «Но тебе не о чем беспокоиться. Я защищу ее».

Он остановился на полпути вниз по лестнице, затем повернулся, чтобы снова посмотреть на Джина. Другой мужчина уставился на него сверху вниз, скрестив руки на груди.

«Тебе нужен залог?», — спросил Гексион.

Губы Джина скривились в ухмылке.

«Какой смысл?», — сказал он, — «Мы все умрем, если план провалится».

«Он будет удачным», — ответил Гексион, — «Мы обсудим детали в следующий раз». «Если она когда-нибудь подвергнется опасности, просто знай, что я буду первым, кто станет твоим врагом», — предупредил Джин.

Гексион пожал плечами и молча спустился по лестнице.

Джин испустил вздох.

«Он силен», - подумал он про себя, прищурившись. Он вспомнил, как Гексион с легкостью отклонил его меч, блокируя атаку одной рукой.

«Я просто не знаю, почему от него пахло смертью».

Воздух вонял смертью, когда он вошел внутрь, затуманивая всю комнату.

И даже во время их короткого столкновения его левая рука вообще не двигалась.

«Этот ублюдок не пользуется левой рукой, не так ли?», — пробормотал он себе под нос. Она была странно жесткой, неспособной даже защитить своего владельца.

«Да. Никто не видел кожу на его руке. Ходят слухи, что он был проклят».

Из ниоткуда появился человек в маске и ответил, стоя на коленях на полу. Выражение лица Джина было непроницаемым. Он повернулся и направился в свой кабинет.

«Это был гнилой запах», — пробормотал он себе под нос, — «Честь или смерть, одно из двух». Он согласился принять участие в их затее, так что теперь отступать было нельзя. Его задача — сделать этого надоедливого ублюдка императором любой ценой.

«У меня болит голова», - подумал он, медленно возвращаясь в свой кабинет.

«Вы уверены, что вам не нужно есть?», — спросил Гексион.

«Лучше не есть в те дни, когда мне нужно наряжаться», — ответила Адель, — «Особенно когда я нервничаю и меня тошнит».

«Вы нервничаете?»

«Да. Я изо всех сил стараюсь отпустить старые чувства, но они глубоко укоренились и не уйдут», — категорически сказала Адель. Она провела утро, одевшись и нанеся легкий макияж с помощью Джули и Фреи. Уже почти настало время сесть в карету с Гексионом, чтобы пойти на банкет. Все, что она съела, это пару маленьких печенек и чашку чая. Она была голодна, но ограничила себя в еде, чтобы не чувствовать себя сытой или раздутой на мероприятии. «Вы не голодны?», — спросил Гексион.

«Я слишком нервничаю, чтобы чувствовать голод. Это терпимо».

«Мне жаль это слышать».

Адель пожала плечами. Честно говоря, так было всегда, когда она посещала банкеты или чаепития. Она уже полностью к этому привыкла. Но она знала, что Гексион ужаснется и придерется к ней, если услышит, поэтому она старалась ничего не говорить.

«Вы прекрасно выглядите», — сказал Гексион, — «Мне следует наградить ваших двух служанок».

«Вы и сами выглядите довольно красиво, Гексион».

Он был одет в костюм, немного более нарядный, чем обычно, украшенный золотой вышивкой.

Его наряд был аккуратным и безупречным, достаточно, чтобы заставить любого взглянуть дважды. Адель не могла отвести от него глаз, охваченная тем же таинственным очарованием, которое она чувствовала, когда они впервые встретились.

«Я рад слышать, что вы делаете мне комплимент», — сказал Гексион, легко целуя тыльную сторону руки Адель, — «Вам следует обратить на это внимание, прежде чем мы уйдем», — предупредил он, — «Лучше не говорить ничего, что идет вразрез с императором».

«Я буду осторожна», — ответила Адель.

«Просто соглашайтесь со всем, что он говорит. Он ненавидит, когда ему противоречат или прерывают на полуслове».

«Он кажется сложным».

Гексион безмолвно улыбнулся. Император был собственником. Как только он считал что-то своим, он ненавидел, когда это отнимали у него. Это относилось не только к Гексиону, но и к главному дворецкому, который служил ему много лет.

«Лучше, если он вас не заметит», — продолжил Гексион, — «Как только он проявит к вам интерес, вы не сможете убежать».

«Как вы?»

«Да», — согласился Гексион, — «Мне повезло, что я встретил вас, Адель. По крайней мере, теперь у меня есть шанс его победить».

Адель молча слушала. Это было самое меньшее, что она могла сделать, поскольку у нее не было сил вырвать Гексиона из рук императора. «Как только император посчитает что-то своим, он не любит отпускать. Если вы захотите уйти, то вам придется оставить позади навык, на который он положил глаз».

«Навык, на который он положил глаз?», — спросила Адель.

«Да. Например, когда бывший великий магистр имперских рыцарей влюбился в женщину и решил уйти в отставку, чтобы провести с ней свое будущее, ему была дарована свобода только после того, как ему отрубили руки».

Глаза Адель расширились.

«А старая няня императора потеряла оба глаза».

Это была жестокая форма наказания. Адель поджала губы. Она не могла понять, как можно так себя вести. Увидев испуганное выражение лица, Гексион коснулся уголка ее губ и сморщил глаза в улыбке. Это было проявление теплоты, припасенное только для нее.

«Извините, это было не очень приятно слышать», — сказал он, — «Я просто хотел сказать вам, чтобы вы не привлекали внимания императора».

«Ладно». «Он никогда не должен узнать о монолите или ваших исцеляющих силах. Или о том, что я чувствую себя лучше, когда я рядом с вами». Он говорил с ней нежно, как будто успокаивая ребенка. Почувствовав его глубокую заботу о ней, Адель кивнула. «Если бы я мог, я бы вообще не показывал вас императору», — сказал он.

«Но это невозможно».

«Нет, невозможно». Гексион прижался лбом к ее плечу, — «У меня всегда возникают внезапные порывы обезглавить его», — пробормотал он, — «Я вижу, как замахиваюсь на него мечом, и представляю, как его голова падает на землю… Но я не хочу, чтобы он так легко умер».

Адель замерла, внимательно слушая. Ярость в его голосе была почти осязаемой.

«Спасибо, что вы рядом со мной». Он потерся лбом о ее плечо, как плаксивый ребенок, затем отступил назад и выпрямился. Он протянул руку Адель, предлагая проводить ее. Когда Адель положила руку сверху, холодная кожаная перчатка Гексиона мягко сомкнулась над ней.

«Пойдем», — сказал он.

«Гексион». «Да?»

«Я останусь, пока вам не станет лучше».

Гексион горько улыбнулся. Как реалистично с ее стороны отказаться обещать вечность, даже просто чтобы заставить его почувствовать себя лучше.

«Это будет для меня честью», — ответил он еле слышным голосом.

Они вместе спустились по лестнице и сели в карету, великолепное и изысканное транспортное средство, почти вдвое больше того, в котором они обычно ездили. Она была сделана из прочного белого дерева и украшена роскошными золотыми украшениями, завершенными императорским гербом. Как только они оказались внутри, карета двинулась во дворец.