Глава 26

Юй Цянь плотно сжала губы, и атмосфера вокруг неё стала тяжёлой. Вещи, которые она так старалась забыть, всплыли в её памяти с появлением этих женщин среднего возраста.

У неё были воспоминания с раннего детства — настолько ранние, что она сохранила лишь смутные впечатления об отце, который умер, когда ей было три года.

Но ещё чётче она помнила сплетни и шёпот этих женщин — слова, которые они говорили о ней с самого её рождения…

Юй Цянь молчала, ведя Цзян Чжэна и двоих остальных по узким переулкам, пока они не дошли до трёхэтажного жилого дома.

Естественным движением она толкнула тяжёлую железную калитку. Как только она ступила во двор, вышла пожилая женщина с седеющими волосами. В тот момент, когда она увидела Юй Цянь, она расплылась в радостной улыбке, и её лицо покрылось морщинками.

—Бабушка, — улыбнувшись, позвала Юй Цянь.

—Сяо Цянь, ты вернулась? Заходи, заходи! Бабушка приготовила для тебя кое-что вкусненькое.

Бабушка Юй Цянь поспешила к ней, её морщинистые руки ухватились за руки внучки, и она потянула её внутрь. Она не забыла поприветствовать и остальных: — Это ваши друзья, верно? Вы, должно быть, проголодались.

Затем она крикнула в дом: — Сяо Хуэй, Сяо Чжи, ваша сестра вернулась! Скорее выходите!

Вскоре изнутри послышался звук поспешных шагов, и вскоре перед Юй Цянь появились мальчик и девочка.

—Сестра, ты вернулась?

—Сестра, ты так рано! Дедушка только что ушёл купить тушёной говядины для тебя. Он сказал, что ты будешь дома к ужину.

Двое подростков лет четырнадцати-пятнадцати смотрели на Юй Цянь сияющими глазами, болтая без умолку.

В окружении бабушки, младших кузенов и тепла родного дома Юй Цянь провели внутрь. Цзян Чжэн и остальные последовали следом.

Как только они вошли в дом, бабушка Юй Цянь засуетилась, отыскивая для них еду.

Цзян Чжэн окинул взглядом комнату, а затем посмотрел на Юй Цянь, которая внезапно обрела свою обычную живость, войдя в дом. Его сердце было полно вопросов.

Лин Няньнянь, которая никогда раньше не была в маленьком городке, интересовалась всем подряд, в то время как Бай Цимин спокойно сидел рядом с ней.

Бабушка Юй Цянь принесла ассортимент фруктов и закусок, настаивая, чтобы они поели, пока она готовит ужин. Когда Юй Цянь попыталась помочь, бабушка решительно отказалась.

Вскоре дедушка Юй Цянь вернулся с тушёной говядиной. Он был не один. Второй дядя и тётя Юй Цянь тоже примчались, как только их предупредила Юй Хуэй, даже закрыв свой супермаркет пораньше.

Вторая тётя Юй Цянь едва обменялась парой слов, прежде чем отправиться прямо на кухню помогать. Вскоре еда была готова.

Когда все сели за стол, дедушка Юй Цянь просиял от гордости: — Сяо Цянь, твоя мать сказала мне, что ты поступила в Пекинский университет?

Юй Цянь послушно кивнула: — Да, я уже получила письмо о зачислении. Учёба начинается первого сентября.

—Хорошо, хорошо! В нашей семье Юй наконец-то появился студент университета! — волосы дедушки седели, но голос был полон энергии.

—Иди, Сяо Цянь, съешь побольше говядины. Твой дедушка всё утро говорил о том, чтобы купить её для тебя, — вторая тётя Юй Цянь улыбнулась, положив ей кусочек мяса. Затем она повернулась к Цзян Чжэну и остальным: — Не стесняйтесь, ешьте всё, что хотите. Главное, не уходите голодными.

Лин Няньнянь и другие не привыкли к такому обращению. Лин Няньнянь, в частности, была просто ошеломлена. Каждый раз, когда её миска пустела, бабушка и вторая тётя Юй Цянь немедленно наполняли её снова. К концу трапезы она съела в три раза больше своей обычной порции и была почти готова лопнуть.

Бабушка Юй Цянь относилась к Бай Цимину даже добрее, узнав, что он сводный брат Юй Цянь.

После ужина бабушка Юй Цянь хотела подготовить две гостевые комнаты для Цзян Чжэна и остальных, но Юй Цянь остановила её:

—Бабушка, не беспокойся о них. Я уже забронировала им номера в отеле.

—Что за глупости? Как мы можем позволить гостям остановиться в отеле? — бабушка неодобрительно нахмурилась.

—Бабушка, им будет здесь некомфортно. К тому же у нас недостаточно туалетных принадлежностей для них.

После долгих уговоров Юй Цянь наконец убедила бабушку.

Они долго продолжали болтать, пока небо снаружи не стало совсем тёмным. Только тогда Юй Цянь поднялась, чтобы отвести Цзян Чжэна и остальных в отель.

Во многих частях города не было уличного освещения, и дорога впереди была тусклой. Но у темноты были свои преимущества — она стирала шум дня, оставляя после себя мирную атмосферу, которая успокаивала.

Цзян Чжэн наблюдал за Юй Цянь в слабом свете, не решаясь заговорить. Он хотел спросить о её прошлом, но боялся снова открыть её раны.

Когда они прибыли в лучший отель в городе, Юй Цянь помогла им заселиться и пошутила: — Это лучшее, что может предложить наш городок. Надеюсь, вы, господа и леди, не будете слишком разочарованы.

Лин Няньнянь игриво подтолкнула её локтем.

Заметив, что Юй Цянь забронировала только три номера, Цзян Чжэн спросил: — Ты не останешься здесь?

Юй Цянь покачала головой: — Бабушка всё ещё ждёт меня. Я вернусь спать домой, а утром приду за вами.

Проводив их до номеров, Юй Цянь улыбнулась и пожелала им спокойной ночи, прежде чем в одиночку шагнуть в ночь.

Когда она шла по тусклым переулкам, улыбка на её лице угасла, и она глубоко вздохнула.

Воспоминания всплыли в её сознании — воспоминания из детства…

Ван Хуэй никогда не понимала, почему Юй Цянь, которая была таким послушным ребёнком, внезапно стала бунтовать после того, как она уехала из дома на три года.

Причина была проста. Её не обижали, её не травили. Всё дело было в постоянном шёпоте «добросердечных» женщин по соседству.

Когда Юй Цянь была маленькой, она не придавала большого значения тому, что Ван Хуэй уехала из дома. Но постепенно голоса вокруг изменились.

—Сяо Цянь, твоя мать уехала работать. Она больше не хочет тебя.

—Бедная Сяо Цянь. Она только что потеряла отца, а теперь и матери нет.

—Ван Хуэй, наверное, ищет другого мужчину, чтобы выйти замуж. Она ведь всё ещё такая молодая.

Юй Цянь вспомнила, как выглядели те женщины среднего возраста. Им всегда казалось, что нечем заняться, кроме как собираться вместе и сплетничать о каждой семье, как будто они знали всё наизусть.

С улыбками на лицах они говорили с четырёхлетней Юй Цянь в «шутливой» манере. Поначалу она упрямо давала отпор. Но в ответ получала лишь: «Как и ожидалось, без взрослых дома ребёнок стал непослушным».

Среди этих пустых замечаний Юй Цянь начала задаваться вопросом, действительно ли мать её бросила. Вдобавок ко всему, всякий раз, когда она звонила Ван Хуэй, требовалось три или четыре попытки, чтобы дозвониться, и даже тогда их разговоры длились всего несколько минут.

Постепенно она приняла «факт», что мать её бросила. Маленькая Юй Цянь начала чувствовать себя неуверенно, и даже три года спустя, когда Ван Хуэй забрала её жить к себе и дала ей всё, что могла, Юй Цянь всё ещё считала, что Ван Хуэй её не любит. Она стала бунтующим ребёнком в глазах окружающих.

Хотя дедушка и бабушка Юй замечали, что Юй Цянь стала более замкнутой, в сознании их поколения воспитание ребёнка просто означало хорошо её кормить и одевать. Они никогда не осознавали, сколько вреда слова могут причинить ребёнку.

Дядя и тётя Юй Цянь также заботились о племяннице, которая только что потеряла отца, но их энергия была уже полностью занята Юй Чжи, который был на два года младше Юй Цянь, и Юй Хуэй, которой не было и года. Поэтому они упустили из виду маленькую девочку.

Если детские раны ещё можно было исцелить бескорыстной любовью Ван Хуэй, то то, что произошло позже, было тем, что действительно снова разорвало шрамы Юй Цянь.

Юй Цянь вспомнила свою прошлую жизнь. Её мать внезапно почувствовала невыносимую боль, и позже у неё диагностировали рак желудка в последней стадии. Затем последовали больницы, химиотерапия, кома, реанимация…

В те последние дни Ван Хуэй уже испытывала огромные страдания, но её главной заботой оставалась Юй Цянь. В то время Юй Цянь только поступила в старшую школу и ещё ничего не знала о мире.

Ван Хуэй боялась, что после её смерти Юй Цянь останется беспомощной и одинокой. Несмотря на боль, она держалась, составила завещание и нашла доверительное лицо для управления активами. Обеспокоенная тем, что Юй Цянь не сможет управлять компанией в одиночку, она даже объединила свой процветающий бизнес с более крупным предприятием в обмен на акции, чтобы гарантировать Юй Цянь финансовую безопасность на всю жизнь.

В конце концов, Ван Хуэй скончалась в больнице.

В столь юном возрасте Юй Цянь в сопровождении Ван Цзяцзя и двух других подруг, а также бабушки и дедушки, похоронила мать.

Поначалу она слышала только слова утешения, но позже она подслушала кое-что другое…

—Сяо Цянь, не будь такой грустной. Посмотри, как тебе повезло. Твоей матери, может, и нет, но она оставила тебе такое наследство. Тебе не придётся беспокоиться о деньгах всю оставшуюся жизнь.

—Я думаю, самый удачливый человек в нашем городе — это Сяо Цянь. Такая молодая, а уже владеет таким огромным состоянием, и у неё даже нет братьев или сестёр, чтобы конкурировать с ней за него.

В этих «добрых» словах утешения от тех женщин среднего возраста смерть её матери каким-то образом превратилась в нечто хорошее. Они говорили так, будто она должна чувствовать себя благодарной за это…

Юй Цянь почувствовала, как холод пробежал по всему её телу, но она не могла ничего сказать. Были ли у этих людей дурные намерения по отношению к ней? Нет. Их слова утешения были искренними, как и их безразличие.

Для них всё, что с ней случилось — вся её радость, гнев, печаль и счастье — было не более чем случайной сплетней, мимолётной темой для разговора. Их языки были мягкими, но слова резали, как ножи.

Их не волновало, что она думает. Они просто высказывали своё мнение.

Что было правдой? Это не имело значения. Им просто нужно было о чём-то поговорить.

После смерти матери Юй Цянь больше никогда не возвращалась в этот город. Считая и прошлую, и настоящую жизни, прошло шесть лет…

Размышляя обо всём этом, Юй Цянь всё ещё не могла отпустить горечь в своём сердце.

Она медленно побрела обратно в дом бабушки и дедушки. Как и ожидалось, все ждали её, даже Юй Хуэй и Юй Чжи ещё не спали.

После недолгого разговора с семьёй Юй Цянь вернулась в комнату с Юй Чжи.

Сидя на кровати, Юй Чжи сказала таинственным тоном: — Сестра, кроме твоего нового брата, кто был тот другой парень по фамилии Цзян сегодня? Какие у тебя с ним отношения?

—Он мой друг, — Юй Цянь сняла пальто и положила его на стул.

—Ты уверена, что он не твой парень? — лицо Юй Чжи было полно любопытства.

Юй Цянь, не в силах больше это выносить, подняла руку и слегка шлёпнула Юй Чжи. — О чём ты думаешь в таком юном возрасте? Он не мой парень. Если будешь говорить глупости, я куплю тебе завтра целую стопку тестов.

Под угрозой Юй Чжи быстро прикрыла рот, но её глаза ясно говорили: «Я тебе не верю».

Неужели они думали, что она слишком мала, чтобы что-то понять? Она видела, как тот парень весь день украдкой поглядывал на её сестру!

Юй Цянь выключила свет и легла на кровать с Юй Чжи, но уснуть совсем не могла.

Хотя разум подсказывал ей, что её прошлая жизнь уже закончилась и теперь она просто в мире романа, всё — люди и события — казалось слишком реальным…

—Дзынь —

Телефон Юй Цянь завибрировал. Она взяла его и увидела сообщение от Цзян Чжэна в WeChat.

Юй Цянь могла почти представить недовольное выражение лица Цзян Чжэна и невольно тихо хихикнула.