Глава 35

Служитель был вежлив и ответил на приветствие Цзянь Санлана:

—Что вам угодно от нашего управляющего?

Цзянь Санлан прямо сказал:

—У нас в семье есть золотые уши, и я хотел бы узнать, примет ли ваша аптека их?

Клерк остолбенел, посмотрел на несколько человек и ответил:

—Это зависит от состояния. Если они в хорошем состоянии, конечно, я их приму.

Цзянь Санлан быстро достал рюкзак и положил его на прилавок:

—Тогда прошу вас, посмотрите на это.

Клерк поднял одно ухо, долго его рассматривал, чувствовал запах и снова сжал в пальцах.

Он не сказал, хорошо это или плохо, а сообщил Цзянь Санлану:

—Вы подождите минутку, я схожу, позову управляющего.

Служитель попросил аптекаря, который был рядом, позаботиться о Цзянь Санлане, затем вернулся в главный зал.

Недолго ожидая, вышел средневозрастной человек с длинной бородой, которому было около сорока.

—Вы продаете золотые уши? — спросил он с внушительным видом.

—Да, — сказал Цзянь Санлан, сложив руки в пояс.

Управляющий подошел, поднял золотое ухо, осмотрел и сказал:

—Золотое ухо такого качества здесь стоит один лян серебра за катту.

—Что? — Цзянь Санлан на мгновение остолбенел, его выражение лица стало немного неприятным.

Ли Ланжун платил по десять лян за катту, но он не ожидал, что в этой аптеке предложат всего один лян.

Цзянь Даланг и Цзянь Эрланг переглянулись, не слишком огорченные.

Следует помнить, что фунт риса стоит всего три вэнь, а баранина — восемнадцать вэнь за фунт.

Эти маленькие золотые уши можно продать за один лян серебра за катту, что составляет тысячу монет. Это внушительная сумма, которая сопоставима с доходом их семьи за несколько месяцев.

Но разве третий брат не говорил, что фунт стоит двенадцать лян? Как могла разница быть такой большой? Цзянь Даланг был в недоумении.

Хотя Цзянь Санлан был недоволен, он не хотел проявлять гнев. Он лишь напомнил:

—Вы, случайно, не ошиблись, управляющий? Я продаю золотые уши, и несколько дней назад продавал их за десять лян серебра за катту.

Управляющий, проявляя нетерпение, сказал:

—Это цена, по которой мы покупаем. Принимаете или нет — ваше дело.

После этих слов он развернулся и ушел, перед этим сердито взглянув на клерка.

Клерк выглядел смущенным и сказал Цзянь Санлану:

—Это управляющий аптеки. Если вас не устраивает цена в один лян, то вам следует вернуться.

Цзянь Санлан, с угрюмым лицом, собрал свои золотые уши и покинул аптеку.

Иногда, чтобы избежать лишних слов, он старался не выдавать своих чувств.

Эта встреча его расстроила.

Несколько человек вышли из аптеки "Цзюканг" и обсуждали это рядом с ослиной повозкой.

Цзянь Санлан сказал:

—Как насчет того, чтобы посетить другие места?

—Это возможно. Я вижу, что на этой улице много аптек. Давайте зайдем в пару других, чтобы узнать цены, — сказал Цзянь Эрланг.

—Да! Спросите еще несколько мест, станет яснее, — добавил Цзянь Даланг.

Тогда три брата долго блуждали по округе и спрашивали в нескольких аптеках, но результаты их не удовлетворили.

Хотя цена возросла с одного ляна до двух, Цзянь Санлан все равно оставался недоволен.

Господин Ли явно назначил цену в десять лян за катту, но почему она оказалась такой низкой в округе?

Цзянь Санлан на это не хотел соглашаться.

Пока они проходили мимо большого магазина с навесом и углами, Цзянь Санлан остановился.

—Торговая компания "Фу Жуйфэн".

Разве это не адрес, который указал клиент, купивший рыбу в прошлом году?

Я обещал ему, что отправлю ему осетров, которых поймал. Но произошло много непредвиденных обстоятельств, и я перестал ловить рыбу.

Неожиданно я опять проходил мимо сегодня.

Цзянь Санлан колебался, заходить ли внутрь или нет. Ведь на вывеске было "Торговый дом", и, вероятно, они занимались делом.

В раздумьях, из ворот вышел средневозрастной мужчина в синем халате с узором долголетия, спускаясь по лестнице.

Подняв взгляд, он издал звук и быстро подошел:

—Вы разве не рыбак? Поймали осетра?

Цзянь Санлан протянул ему руку:

—Я не рыбачил в последнее время. Сегодня случайно прошел мимо, хотел зайти и взглянуть.

Мужчина немного сожалел и сказал:

—О, тогда проходите внутрь.

После этих слов он ушел.

Цзянь Санлан быстро добавил:

—На самом деле, я принес несколько сухих товаров и хотел бы их продать. Могу попросить господина Лана помочь мне с деталями?

Средневозрастной мужчина остановился и спросил:

—Что это за товары?

Цзянь Санлан показал золотое ухо из корзины на спине:

—Это они.

Мужчина потянулся к короткой бороде на подбородке, его глаза блеснули, и он сказал:

—Тогда идите за мной.

Сказав это, он повел семью Цзянь в задний двор торгового дома.

Они вошли в просторную комнату, где мужчина пригласил всех сесть, попросил принести чай и затем спросил:

—Могу я попросить кого-нибудь взглянуть на ваши товары?

Цзянь Санлан быстро протянул рюкзак средневозрастному мужчине:

—Это золотое ухо, которое сделала наша семья. Мы приложили много усилий.

Мужчина осмотрел его и сказал:

—Хорошо сохранено. Какую цену вы хотите за него?

—Скажу вам правду, — начал Цзянь Санлан, — прежде чем я пришел сюда, я продал партию в местной аптеке, и доктор заплатил мне десять лян серебра за катту. Я просто не знаю, какая цена здесь.

Средневозрастной мужчина поразмыслил:

—Двенадцать лян слишком высоко. Думаю, доктор дал вам такую цену исходя из цен в аптеке.

Увидев разочарование Цзянь Санлана, он добавил:

—Наша торговая компания тоже должна зарабатывать. Нам предстоит много затрат на транспортировку, защиту от влаги и насекомых, и возможные потери, риски достаточно высоки, поэтому цена, по которой мы покупаем золотые уши, составляет максимум три ляна за катту.

Далее, даже если вы отправите эти золотые уши в аптеку на продажу, они примут не более десяти катт, и больше не предложат. Всё совсем иначе в коммерческих банках. Мы принимаем товары и можем отправлять их по всему миру, и количество, которое мы хотим, будет гораздо больше, чем в аптеке, так как мы работаем с надежными поставщиками.

Все, что он говорил, звучало искренне и разумно, и Цзянь Санлан был тронут.

С глубоким вздохом он сказал:

—В таком случае, пусть будет три ляна или три ляна. Не знаю, как вас звать, но вы главный в торговой компании?

Мужчина погладил свою бороду и, улыбнувшись, сказал:

—Меня зовут Чжоу, фамилия просто Мяо. Я не только второй управляющий Фу Жуйфэн, но имею право принимать окончательные решения при закупке некоторых товаров.

—Так вот кто вы, управляющий Чжоу. Прошу прощения за неучтивость, — сказал Цзянь Санлан, склонив голову. — Моя фамилия Цзянь, это мой старший брат, мой второй брат и моя племянница Ин Бао.

Цзянь Даланг и Цзянь Эрланг поспешно подняли руки в знак уважения, даже Ин Бао назвала его "Дядя Чжоу".

Чжоу Мяо также встал и ответил на поклон, сказав:

—Интересно, сколько золотых ушей привезли трое братьев Цзянь? Почему бы не взвесить их вместе?

Он заметил, что братья Цзянь привезли ослиную повозку.

Цзянь Санлан сказал:

—У нас есть еще одна корзина. Мы с братом один раз взвесили дома. Я пойду заберу и взвешу снова.

Чжоу Мяо махнул рукой:

—Не надо беспокоиться. Я просто спрошу у служителя, чтобы он принес ослиную повозку внутрь.

После этого он приказал служителю вынести повозку.

Через некоторое время ослиная повозка подошла к дому. Цзянь Санлан поднял корзину и поставил её рядом с предыдущей.

Чжоу Мяо приказал слугам взять корзину и взвесить каждую из них по отдельности.

—Чистый вес шесть килограммов, — доложил слуга.

Цзянь Санлан кивнул, облегченно вздохнув.

Похоже, этот бизнес дает точные веса, не жалея. Цифра, которую сообщил слуга, совпадала с тем, что он взвесил дома.

Чжоу Мяо сказал:

—За шесть катт я заплачу вам восемнадцать лян серебра.

Цзянь Санлан не был очень доволен суммой, но вздохнул с облегчением.

Хотя цена значительно меньше ожидаемой, его это устраивало.

В предыдущие годы, когда он приезжал в округ в поисках работы, он, таская мешки и вывозя товары для других, почти не мог поднять руку от усталости и зарабатывал всего одну-две сотни монет. Теперь он получил деньги, которые его родители никогда не откладывали за всю свою жизнь. Что здесь можно было бы еще желать?

Чжоу Мяо добавил:

—Если у третьего брата Цзянь останется что-то дома, можете принести это мне. Если меня не окажется, просто зайдите в главный зал и назовите свое имя. Кто-то вас примет.

Цзянь Санлан кивнул.

Вскоре слуга принес серебро: пять лян и один слиток, всего три слитка, плюс три медные монеты.

Цзянь Санлан положил деньги в карман и попрощался с Чжоу Мяо.

(Конец этой главы)