Глава 1

У входа в переулок Сыцзяо на юге города стоял старинный сыхэюань. В мае в Старом Северном городе уже вовсю светило солнце, и золотистые лучи, пробиваясь сквозь листву, рассыпались по двору.

На лестнице стояла хрупкая девушка, пытаясь повесить вывеску, которая казалась непропорционально большой по сравнению с её миниатюрной фигурой. Чэнь Юаньюань выбрала для открытия относительно прохладный солнечный день.

—Сестра Юаньюань, может, я помогу? — предложили несколько высоких парней, стоявших внизу и придерживавших лестницу.

Картина выглядела забавно: хрупкая девушка на лестнице, а вокруг — рослые парни, которым нечем было заняться, отчего они чувствовали себя неловко.

—Не надо, вывеску на открытие должна вешать сама глава школы — это к удаче, — твёрдо отказалась Чэнь Юаньюань.

Она обернулась к парням:

—Посмотрите, ровно висит?

У неё были большие выразительные глаза, в которых читалась вся прелесть девушек с юга Китая — нежная и утончённая.

—Ровно, сестра Юаньюань.

—Отлично!

Ловко спрыгнув с лестницы, Чэнь Юаньюань отряхнула руки. Казалось, она вся состояла из воды — на её лбу и носу блестели крошечные капельки пота.

—С открытием нас!

Парни дружно подхватили, но энтузиазма в их голосах было явно маловато.

Чэнь Юаньюань нахмурила брови:

—Чего вы такие вялые?

—Сестра Юаньюань, мы бы и рады повеселее, но посмотрите на наше расположение... — один из парней окинул взглядом их затерявшийся в переулке дворик и немногочисленную компанию, после чего его настроение упало ещё больше.

Но Чэнь Юаньюань ничуть не расстроилась:

—Чего бояться? Раз вы со мной, разве можем мы не преуспеть?

Её голос звучал мягко, но уверенно, с непоколебимой твёрдостью, отчего у слушателей невольно поднималось настроение.

—Мало людей и место не самое проходное — так ведь и Ван Гэнцзао, глава лучшего додзё Старого Северного города, начинал, — подбодрил другой парень.

—Только не напоминайте мне про этого Ван Гэнцзао, — поморщился Сяо Бэй, — вечно тут крутится, утверждает, что наша сестра его...

Сяо Бэй смутился и не договорил.

Чэнь Юаньюань лишь приподняла бровь, сверкнув белоснежной улыбкой:

—Сказал, что я его женщина — и всё, значит, так и есть? Тогда я заявлю, что Лу Янь — мой мужчина, и что? Придёт он вечером поддерживать наше додзё?

Её смех звенел искренне и беззаботно.

—А кто такой Лу Янь? — нахмурился Сяо Бэй.

Чэнь Юаньюань небрежно махнула рукой:

—Даже не знакома. Просто какой-то преподаватель у Чэнь Фанфана в этом семестре. Малыш так его расхваливает — мол, и красавец, и крутой. Ещё заявил, что будущий зять должен быть не хуже этого Лу Яня, иначе замуж не пустит. Мелкий ещё, а уже мою личную жизнь устраивает.

—Хе-хе, да с такой-то внешностью сестре Юаньюань женихов хоть отбавляй! — Сяо Бэй почесал затылок, и это выглядело забавно — взрослый парень смущается, как мальчишка.

—Сестра Юаньюань! Сестра Юаньюань здесь?

Во двор вбежал запыхавшийся парень в форме додзё Учан, с синяком на лице.

—О-о, визит почётного гостя из Учана! — первым отреагировал Сяо Бэй.

Двое других парней за спиной Чэнь Юаньюань тоже нахмурились: к додзё Учан у них были свои счёты.

Их глава, узнав, что девушка собирается открывать своё додзё, пришёл в ярость. Явился с вызовом, грубил и требовал поединка. Каково же было его удивление, когда Чэнь Юаньюань одним ударом ноги отправила их «золотой пояс» в нокаут, оставив его краснеть от стыда.

Не сумев выместить злобу в честном бою, они начали поливать грязью имя Чэнь Юаньюань, сравнивая её с одной известной исторической красавицей, прославившейся своими любовными похождениями.

Эти слухи каким-то образом дошли до Ван Гэнцзао, что и привело к сегодняшней разборке.

—В чём дело? — спокойно спросила Чэнь Юаньюань.

Паренёк из Учана едва мог говорить от волнения:

—Братец Цзао грозится отрубить руки нашему главе... Умоляю, сестра Юаньюань, помогите!

Чэнь Юаньюань не хотела вмешиваться, но Ван Гэнцзао, хоть и грубоват, но в душе неплохой. Когда она собирала средства на додзё Шаофэн, именно его связи помогли получить лицензию.

Он вряд ли стал бы по-настоящему калечить людей, но сломать пару конечностей мог запросто.

Прибыв в додзё Учан, Чэнь Юаньюань вместо Ван Гэнцзао первым делом увидела Чэнь Фанфана.

—Сестра, ты что здесь делаешь?

Девятнадцатилетний парень был высоким и худощавым, но в его глазах читалась детская наивность.

Чэнь Юаньюань сама удивилась, схватив брата за руку:

—Это я хочу спросить! Почему не на занятиях, а тут околачиваешься в разгар дня?

Она продолжала идти, держа его за ухо, но через пару шагов поняла, что что-то не так.

«Откуда здесь полицейские машины?»

«Неужели этот горячий Ван Гэнцзао действительно перегнул палку?»

Вдруг из додзё вышел мужчина. Его белоснежная рубашка выглядела так, будто он сошёл с картины. В нём чувствовалась благородная стать и внутренняя сила.

Проходя мимо, он бросил на Чэнь Юаньюань отстранённый взгляд, но в его глазах читались мягкость и чистота.

В груди у Чэнь Юаньюань застучало сердце, будто кто-то дёрнул за невидимые струны её души.

Длинные ноги мужчины делали широкие шаги, создавая лёгкий ветерок, который донёс до Чэнь Юаньюань тонкий аромат лимона. Подойдя ближе, он лишь мельком взглянул на неё, совершенно равнодушно.

Чэнь Юаньюань замерла на месте, ощутив лёгкое покалывание где-то внутри. Уголки её губ предательски дрогнули, но он уже отвернулся.

Вблизи стало видно, что у него выразительные глаза, но взгляд был холодным и отстранённым, что придавало ему строгий вид.

Его кожа была идеальной, почти фарфоровой. Воротник белой рубашки застёгнут на все пуговицы, даже в такую жару он носил длинные рукава, аккуратно застёгнутые на запястьях.

Возможно, почувствовав чей-то пристальный взгляд, в момент, когда он проходил мимо, его глаза на мгновение встретились с глазами Чэнь Юаньюань.

Она поспешно отвела взгляд.

Аромат лимона постепенно растворился в воздухе.

Когда Чэнь Юаньюань снова подняла глаза, она увидела лишь его спину в конце переулка, прежде чем он скрылся за углом.

—Хм, с такими-то длинными ногами... — прошептала она, мысленно представляя его стремительную походку.

И осанка была безупречной: спина прямая, как струна, а на хлопковой рубашке ни единой складочки.

Она никогда раньше не видела этого человека, и он определённо не был из мира боевых искусств.

Чэнь Юаньюань знала не всех из додзё Учан, но такого запомнила бы наверняка.

У входа в додзё завыли сирены, за первой полицейской машиной последовали ещё две.

Когда Чэнь Юаньюань подбежала ко входу, её взору предстала полная неразбериха. Пустое додзё. Похоже, всех увезли.

Собрав обрывки разговоров зевак, она убедилась в своей догадке.

Как она и думала, Ван Гэнцзао знал меру: до кровопролития дело не дошло. Да и с его связями в определённых кругах, ей вряд ли стоило беспокоиться.

Если оставите рецензию на книгу, можете получить 20 бесплатных глав из коллекции

За получением глав обращаться в лс, рецензия может быть любой.