Глава 13

—Ты меня боишься? — на этот раз удивился Лу Янь.

—Потому что в прошлый раз я не сдала домашнее задание.

Чэнь Юаньюань быстро вспомнила, как прокрадывалась в класс за красной резинкой для волос, и случайно услышала, как Лу Янь говорил, что проверил все прошлые работы.

—А, вот оно что.

Лу Янь больше не стал расспрашивать.

Значит, пронесло, и пора прощаться, пока не наломала дров. Чэнь Юаньюань уже собралась попрощаться.

—Тогда на следующем занятии сдашь работу.

—Что? — Чэнь Юаньюань остолбенела.

—Домашнее задание. Ты что, так и не собираешься его сдать? — спросил Лу Янь.

—Да, конечно сдам.

Чэнь Юаньюань понуро опустила голову.

—Как тебя зовут? — Лу Янь, кажется, сегодня был особенно разговорчив, и вопросы сыпались один за другим.

Ладони Чэнь Юаньюань вспотели так, что верёвка от коробки с тортом стала скользить в пальцах.

Лу Янь терпеливо ждал ответа.

—Меня зовут Чэнь Фанфан.

Голос её дрогнул, и она сама не понимала, зачем лжёт.

—Тебя зовут Чэнь Фанфан? — Лу Янь слегка приподнял брови, и интонация стала выше.

—А что не так?

Чэнь Юаньюань сжала верёвку так, что пальцы побелели, внезапно выпрямила спину.

—Есть проблемы с моим именем? — с напускной уверенностью бросила она.

—Очень даже хорошее имя.

Лу Янь одобрительно кивнул.

—До свидания, профессор Лу.

Больше нельзя задерживаться, и Чэнь Юаньюань поспешно завершила разговор.

—До свидания.

Лу Янь слегка приподнял зонт с длинной ручкой в знак прощания.

Чэнь Юаньюань бежала до Переулка Четырёх Углов, не останавливаясь. Сердце бешено колотилось, и, ворвавшись в дом бабушки Лу, она залпом осушила огромную кружку остуженной кипячёной воды.

—Что случилось?

Бабушка Лу, увидев её растрёпанный вид и потный лоб, встревожилась.

—Ты промокла под дождём? — спросила она.

—Нет-нет.

Чэнь Юаньюань поспешно замотала головой.

—Тогда с чего это ты вся взмыленная?

Бабушка Лу тут же подала ей полотенце.

Пришлось соврать:

—По дороге встретила какого-то человека, он, кажется, преследовал меня. Я испугалась.

Чэнь Юаньюань прижала руку к груди, потому что она и правда была напугана.

Бабушка Лу ахнула, засыпала её вопросами, убедилась, что всё в порядке, и только тогда успокоилась.

—Уксус для салата покупать не надо, я нашла его в шкафу. Сяо Юй в прошлый раз купил, а я, старая, забыла и положила в шкаф.

—Ой.

Чэнь Юаньюань смущённо всплеснула руками.

—Бабушка Лу, я из-за этого человека совсем забыла про уксус.

—И хорошо, что не купила лишнего. Не пропадёт же.

—Угу.

Чэнь Юаньюань покорно кивнула.

—Ой, а это откуда у тебя торт?

—А, это не я покупала. Клиент подарил на открытие даогуаня.

Бабушка Лу привыкла к экономии. Узнай она, что Чэнь Юаньюань потратилась на торт, непременно расстроилась бы и попыталась вернуть деньги. Зачем лишний раз огорчать старушку?

—Бабушка Лу, вы обязательно должны его принять. Это подарок на удачу. Я передаю эту удачу вам — так и вам здоровье поправится, и мой даогуань будет процветать.

Слова Чэнь Юаньюань были слаще мёда. Бабушка Лу так и сияла от улыбки, без конца приговаривая:

—Хорошо-хорошо, даогуань Юаньюань будет процветать, Юаньюань — гордость старухи.

Чэнь Юаньюань вложила душу в создание этой школы боевых искусств, и впервые за долгое время услышала слова поддержки от старшего. На душе стало так тепло, что она не смогла сдержать эмоций, обняла бабушку Лу и прижалась к ней, как ребёнок. С тех пор как бабушка переехала, никто не позволял ей вот так вот дурачиться, и Чэнь Юаньюань наслаждалась каждым мгновением.

—Бабушка Лу, я пойду ещё пару блюд приготовлю.

Чэнь Юаньюань засуетилась во дворе и ловко управлялась с овощами у раковины. Во всём — и в доме, и во дворе — она была настоящей хозяйкой.

Бабушка Лу с умилением наблюдала за хлопотами девушки, но, вспомнив её испуганное лицо, снова забеспокоилась.

—Девушке одной жить не годится, — пробормотала она себе под нос.

Лу Янь поймал такси на том же месте, где они расстались с Чэнь Юаньюань, и направился прямо к воротам старшей школы Чжиюй, где его уже ждал юноша.

Высокий, смуглый, крепко сложенный парень оживлённо помахал рукой, завидев Лу Яня.

—Брат Лу!

Лу Янь подозвал его к машине, и юноша вскочил на заднее сиденье, полный юношеского задора, с огромной холщовой сумкой за плечами.

—Как тебе в новой школе? — поинтересовался Лу Янь.

—Всё отлично.

—Куда дальше? — спросил водитель.

—Переулок Четырёх Углов, — ответил юноша.

Лу Янь поправил:

—Нет, сначала в центр.

Двое молодых людей на заднем сиденье выглядели почти ровесниками — один старшеклассник, другой студент. Но в манерах Лу Яня чувствовалась необъяснимая зрелость, и водитель без вопросов развернулся к центру города.

Юноша не стал спорить, лишь удивлённо переспросил:

—Брат Лу, зачем нам в центр?

—Купим бабушке телефон для пожилых. Негоже ей одной дома без связи.

Юноша растрогался:

—Да, в Сычуани она привыкла, что тётя Ли за ней присматривает, а тут одна... Телефон и правда нужен. Но опять ты тратишься...

Голос его дрогнул, и в глазах блеснули слёзы.

—Надо было раньше подумать, — покачал головой Лу Янь. — Не забивай себе этим голову. Сосредоточься на учёбе, не отвлекайся из-за перевода. Готовься к гаокао как следует.

Юноша уверенно кивнул, словно экзамены были уже в кармане, но глаза всё равно покраснели.

—Мы же семья.

Лу Янь похлопал его по руке. Больше никаких сентиментальностей — только твёрдая нежность во взгляде.