Том 1 · Глава 25. Лжепастушок

Маленький мальчик с впечатляющими светлыми волосами был в соломенной шляпе.

Проломив зеркало и внезапно вывалившись наружу, он быстро огляделся, сложил ладони рупором — как мегафон — и тут же закричал:

—Волк появился—!

Я, услышав это, мгновенно вскочила и проверила Волка.

Он всё так же «спал», с закрытыми глазами, и вообще ничего не делал.

А потом появилась Алиса.

Это случилось за один миг — без предупреждений, без «процесса», будто человека просто приклеили наклейкой прямо в воздухе.

—Что происходит?

—…Вон там, — ответила я и показала пальцем.

—А, я забыла.

—Кто он?

—Пастушок.

Ответ был слишком простым.

—…И что это значит?

—Сказка. «Пастушок».

—Ему можно находиться рядом с Волком?

—Да.

—Тогда его слова о том, что «волк появился», — ложь?

—Нет.

Это не укладывалось в голове.

ТУП.

Послышался звук — Пастушок рухнул на пол, и Алиса исчезла, чтобы тут же появиться возле него.

Алиса подхватила его, помогая подняться, и, придерживая за лицо, спросила:

—Что случилось?

—Правительство… два тимлидера пришли лично…

—…Тц.

Алиса цокнула языком и отпустила его.

Пастушок снова рухнул.

Я быстро подошла к Алисе, а Волк — каким-то образом — уже спрятался в моей тени.

—Что происходит?

—Не все возвращенцы могут жить в моей Стране чудес. Поэтому я тайно устроила укрытия в разных регионах и соединила их зеркалами.

—…Тогда ты могла просто сказать мне идти в эти укрытия.

—А?

—Когда зеркало сломалось.

—Нет. Ближайшим было только Мастерская Джеппетто.

Я закрыла рот, глядя на Алису, которая сделала неожиданно… глупое лицо.

Проблем ведь в итоге не случилось, так что мне и сказать было нечего. К тому же я чувствовала: если продолжать этот разговор, устану только я.

Мудрое решение — промолчать.

И всё же в этой короткой перепалке я уловила одну тревожную вещь.

—Подожди.

—Что?

—Если укрытия соединены зеркалами…

—Ага. Зеркало, которое этот ребёнок только что пробил, было соединено с укрытием. Теперь оно разбито — и потеряло функцию.

—Нет, я о другом. Укрытие атаковали, а он вернулся один?

Алиса замолчала, явно прикидывая варианты.

—Ничего страшного. Меня беспокоит, что два тимлидера атаковали укрытие, связанное со Страной чудес, но сюда они всё равно не попадут.

—А если они найдут зеркало? Целое, я имею в виду.

—В это пространство входят только те, кому я разрешила. Поэтому оно и Страна чудес. Если только кто-то из допущенных меня не предаст… или кто-то не проскользнёт, пока они входят, — никто сюда не попадёт.

Она говорила так, будто это мелочь, но в голосе слышалась едва заметная дрожь.

И именно из-за этой дрожи мне было трудно успокоиться, даже когда слова звучали уверенно.

Волк прошептал из тени:

—Это возбуждение.

Я всё ещё не понимала, что он имеет в виду.

И мой взгляд сам собой упал на Пастушка, распластанного на полу.

В тени раздалось неприятное, давящее ворчание.

∗Пастух и волк — природные враги.∗

Но, вопреки моим ожиданиям, Волк реагировал так остро совсем не поэтому.

Ему просто не нравился ни один мужчина, который приближался ко мне.

Я — его.

Волк воспринимал меня как собственность. Как незаменимый запас.

Как животные перед спячкой закапывают еду в логове, так и для Волка я была чем-то подобным.

Разница лишь в том, что я — единственная в своём роде, и одновременно такая добыча, которую ничем не заменить.

Естественно, Волк нервничал, боялся, что кто-то меня «отнимет», и всё время думал, как меня монополизировать.

—И что нам делать с этим Пастушком? — спросила я.

—Лечить, конечно.

—…Но у нас нет возвращенцев-целителей.

—Есть. Проблема в том, что они в других укрытиях, а возвращенцы все свободолюбивые — игнорируют мои сообщения.

—А-а… ну… понятно.

Я чуть отступила, наблюдая за Алисой, которая выглядела раздражённой.

—…Ты чего отступаешь?

—Да я не отступаю.

—Эй.

Алиса выглядела сердитой, но любой, кто хоть немного её знал, понял бы: она просто шутит.

Кого-то явно коробило, что мы тут шутим, пока человек валяется без сознания.

Это была Златовласка.

Златовласка одним прыжком преодолела расстояние до нас, тут же присела и начала осматривать раны Пастушка.

—Его сначала надо обработать! Вы вообще что творите?!

—…Хм? Это сейчас «младшая»?

—Эта чёртова бабка не всегда держит контроль, ясно?

—Но у нас сейчас нет целителя.

—…Аптечка.

—А.

Алиса коротко «а»кнула — и одновременно с этим Златовласка громко, демонстративно вздохнула, будто специально, чтобы все услышали.

Алиса достала из переднего кармана платья аптечку и передала Златовласке.

—…Ты умеешь оказывать первую помощь?

—Я была медсестрой до того, как провалилась в другой мир.

—Почему ты раньше не сказала?

—Здесь все психи, которые зовут себя только сказочными именами. Хотя… я-то что говорю. И сколько вообще людей вернулось, не поехав крышей?

∗…Я?∗ — машинально подумала я.

Разумеется, вслух не сказала.

Мой способ мыслить тоже давно уплыл от «обычного гражданина», так что лучше молчать, чем ловить возражения.

—Хм, я вообще-то в порядке.

—Не переключайся во время обработки—!

Златовласка впечатляюще сменила манеру речи — и тут же снова рявкнула, не отрываясь от дела.

Базовую обработку она закончила быстро.

Спустя какое-то время Пастушок очнулся.

Первое, что он увидел, открыв глаза, — Волк, который зловеще нависал рядом с кроватью, и красивая девочка рядом с Волком.

—…Кто?

—Я же говорила про новичка. Я точно объявление писала.

—Алиса, извини, но никто не читает объявления в чате, который ты создала.

—…Ты тоже?

—Извини.

Благодаря Алисе, которая в Стране чудес вечно разговаривала на «ты», Пастушок — выглядящий ребёнком — общался с ней как с приятелем.

—На всякий случай спрошу… ты создала новый чат без меня?

—……

Пастушок отвёл взгляд.

—Ладно, потом. Что случилось?

—Два тимлидера пришли. В укрытие.

—…Как?

—Не знаю, — сказал Пастушок и почесал затылок.

—Другие выжившие?

—Никого.

Пастушок сел и с хрустом размял плечи и поясницу.

Потом сунул в рот сигарету.

—…?

—Я взрослый.

—Это вообще-то можно считать помещением.

—…И в этом проблема?

Алиса раскрыла его возраст мне, пока я молча смотрела, как он курит.

Я знала, что сказочные персонажи могут меняться и внешне, и по характеру, но начиная с Джеппетто разрыв был слишком уж дикий.

Алиса снова спросила Пастушка:

—Так… кто пришёл? Третий тимлидер?

—Ли Санхён и Сойуль.

—А, тогда нормально.

—…Все мои товарищи умерли, и это «нормально»?

—Этих двоих я как-нибудь улажу.

Алиса сказала это и подмигнула.

Не Пастушку — мне.

И тут же она запустила руку в передний карман юбки и вытащила копьё.

Длинное древко было сделано из игральных карт, а лезвие — в форме сердца.

—Пастушок.

—Да?

—Думаю, тебе лучше перейти на «вы».

—…Внезапно, сэр?

Алиса сладко улыбнулась — и махнула копьём.

Голова Пастушка вместе с соломенной шляпой упала на пол.

Я закричала:

—Что ты делаешь—?!

—Он предатель.

—Нет, подожди… я не понимаю… о чём ты…

—Всё просто. Не бывает так, чтобы он один выжил, когда Ли Санхён и Сойуль атаковали укрытие.

—Почему?

Алиса улыбнулась и объяснила:

—Это укрытие раскрыли уже давно, и нескольких людей оттуда взяли. Я не отключала зеркало, потому что не было смысла.

Алиса пнула голову Пастушка, лежащую на полу.

Голова покатилась и свалилась за край карточного пола.

Звука падения не было.

—Одного Пастушок не знал: то, что я не выхожу из Страны чудес, не значит, что я не знаю, что творится снаружи.

—……

—Готовься.

—Ты убила предателя, значит, нападение было ложью — к чему готовиться?

—К войне.

Алиса крутанулась на месте, как невинная девочка.

И выглядела так, будто… поймала удачный шанс.

—Раз мне что-то «прислали». Значит, надо ответить взаимностью.

Это было совсем не похоже на ту Алису, которая недавно учила нас охотиться тихо, чтобы не доводить дело до войны и не привлекать внимание государства.