Том 1 · Глава 45. Разведка
Разведка, о которой говорила Алиса, оказалась проще, чем я ожидала.
Использовать ещё не обнаруженные зеркала, чтобы запускать дроны… Да. Честно говоря, это слегка выбивалось из общего настроения, но лучше способа разведки, чем дроны, и не придумать.
То, что общество рухнуло из-за Вернувшихся и переворота, не значит, что технологии откатились назад.
Особенно на войне: обычно выигрывает тот, у кого техника лучше.
Как будто атмосферу ломает.
То, что реальность стала больше походить на игры или сказки, не значит, что технологии исчезли.
…Правда?
Каким бы сильным ни был человек, пуля в голову его убьёт.
Я специально не стала говорить, что обезглавливание тоже убивает.
Я не хотела умереть с отрубленной головой, как Пастушок.
Кстати, нас не обнаружат, если мы используем дроны?
Поэтому они на проводе.
Алиса указала на подключённый оптоволоконный кабель.
Я понятия не имела, откуда она это достала… но если бы я думала об этом дольше, всё равно пришла бы к одному и тому же: "как-нибудь нашла" — и всё.
Может, у неё и правда есть какая-то дополнительная "комната" в кармане.
С тем, что она уже показывала, невозможного будто не существовало.
С проводным подключением меньше шанс, что нас засекут, а даже если засекут
Но тогда раскрывается место зеркала.
Места всех зеркал всё равно рано или поздно раскроют.
…То есть наступит момент, когда прятаться в Стране Чудес станет невозможно.
Именно. Без зеркал ты не сможешь ни войти, ни выйти из Страны Чудес.
Невозможность войти и выйти означала и другое.
…Если все зеркала одновременно разобьют, и я столкну Волка в одно из них?
В голову пришла хорошая идея.
Но я не была уверена, что смогу её провернуть.
Сомневалась, что сумею сдвинуть эту тушу даже всем телом, а ещё… сейчас он ведёт себя спокойно, так что вроде бы и нужды убивать его нет.
"Я ненавижу Волка, но давай мыслить рационально."
Рационально.
Да. Смотреть рационально на врага, который убивал меня снова и снова, было почти невозможно, но после нескольких глубоких вдохов я всё же смогла.
Волк мог меня защищать.
Как говорили Алиса, Златовласка, Гензель и Гретель, мои нынешние способности не были идеальными.
У меня были изъяны по радиусу, мощи не хватало, чтобы убивать противника мгновенно, и я слышала, что есть типы с настолько прочным телом, что их не пробить.
У дерева и лоз, какими бы они ни были, есть предел.
"…Но разве бывают тела, которые не пробивают колючие лозы, способные прошивать бетон?"
Естественно, я — лягушка в колодце — задала этот вопрос.
Алиса просто ответила: "Да".
Среди пользователей способностей и Вернувшихся действительно есть такие, кто по сути становится "непробиваемым".
Гензель и Гретель говорили: "Обычно Источники так не работают".
Тогда почему Усиленный камень лидера 3-й группы — тот самый, который, по слухам, не ломался ничем — разлетелся от когтей Волка?
Алиса.
Да?
Сказки, игры и романы… правда существуют как отдельные миры?
Возможно, они рождаются из коллективного воображения и мыслей людей. Это всего лишь одна теория.
Тогда… что если существа из одной истории очень сильно верят друг в друга?
Алиса на мгновение замолчала, явно задумавшись.
О чём ты?
Например… ты веришь, что Чеширский кот может перемещаться между измерениями?
"Верить"
Да. Точно так же я видела, как Волк ломает всё и всё равно всегда находит меня.
Поэтому я верила в это сильнее, чем кто-либо.
Потому что это правда. Потому что я видела.
Где бы я ни была, Волк меня найдёт, и что бы ни стояло между мной и Волком, он прорвётся, разорвёт и доберётся.
Если вера людей влияет на истории, если так вообще работает Источник…
"Может быть."
Алиса посмотрела на моё лицо и сказала:
Не то.
…А?
У меня нет способности читать мысли. Не смотри на меня так.
Тогда откуда ты знаешь?
Ты не первая задаёшь такие вопросы.
Значит, лёгкого пути всё равно нет.
Алиса добавила:
Если бы одной сильной веры было достаточно, мне бы хватило просто надеть шляпу.
Шляпу?
Ты ведь знаешь, как я выбралась из Страны Чудес, верно?
Алиса уже показывала несколько способностей.
Появляться бесшумно.
Доставать из кармана огромную косу из карт.
"…И часы, которые она дала мне."
А теперь — шляпа.
"Наверное, Безумный Шляпник."
Мы давно поняли, что сказки, в которые нас втянуло, — не те детские истории, к которым мы привыкли, так что у шляпы Шляпника вполне может быть мерзкая, странная сила.
Меня удивляло другое: при всех уже раскрытых секретах у неё оставалось ещё больше.
И что делает эта шляпа?
Если я надеваю её на человека, я могу сломать его эмоции или убеждения.
…Не управлять, а ломать? Звучит жутко.
Я буквально это и имею в виду.
Она улыбалась, пока говорила, но мне от этого спокойнее не становилось.
И ещё более страшным был вопрос: почему такая сильная Вернувшаяся, с таким количеством возможностей, до сих пор избегала прямого столкновения с председателем Ассоциации?
И насколько сильна Виа — та женщина из теней, про которую говорили, что она "похожа на Алису"?
"Я слабая. Правда слабая."
Да. Похоже, я возомнила себя сильнейшей только потому, что чуть научилась драться — как лягушка, решившая, что она царь своего колодца.
И всё же ещё один вопрос не давал покоя.
Почему ты рассказываешь мне о своих способностях?
Потому что я тебе доверяю.
Доверяешь чему?
У меня просто хороший глаз на людей.
Сказав это, Алиса указала на свои голубые глаза.
Красивые, да?
Она игриво бросила это, а я продолжала смотреть на её зрачки.
Но, честно… они не были красивыми.
"Кажется, я видела более красивые голубые глаза где-то раньше."
Я не могла вспомнить.
Но точно видела.
И всё.
Волк в тени чуть пошевелился.
Было щекотно и неприятно, но я выдержала.
В этой тишине к нам подошёл кто-то ещё.
Роскошные светлые волосы и странно острый, колючий взгляд.
…Златовласка.
Что такое? Что происходит?
Я нашла его, но место
…Джепетто?
Да. Я нашла, где Джепетто.
Где?
После короткой паузы Златовласка сказала:
В кабинете председателя Ассоциации.
…Вот дерьмо.
Алиса стиснула коренной зуб и слегка прикусила нижнюю губу.
Любой бы понял: она растерялась.
Или изображает растерянность.
Я не читала её настоящих эмоций.
Но всё же.
Что там вокруг?
Естественно, со всех сторон всё обложено Усиленным камнем лидера 3-й группы, и пробиться почти никак.
Слово "почти" она произнесла так, что при этом на миг скользнула взглядом к тени у моей шеи.
…Она смотрела на Волка.
Поняла.
Спасибо.
Я кивнула, а Златовласка ответила лёгким кивком в ответ.
Разговор продолжился.
Долгая возня с Джепетто нам невыгодна. Недавно обнаруженных кукол у него уже больше 50.
…50?
Да.
Странное число.
…Эй! Ты считаешь это странным числом?! Я чуть не умерла… Прости. Лучше не лезь в разговор, пока мы обсуждаем дело.
Она придавила свою "детскую" сторону и снова взяла себя в руки.
Несмотря на этот срыв, Алиса выглядела так, будто привыкла к подобному.
Если честно, я тоже успела привыкнуть.
Когда я тренировалась, чтобы усилить свои способности, моими спарринг-партнёрами были Златовласка и Алиса, которая сдерживалась.
"Строго говоря, со стороны Златовласки правильнее говорить 'медведи'."
Ладно.
Теперь — самое важное.
Тогда когда атакуем? 50
Если "пуля в голову — смерть", то, возможно, пользователи способностей и Вернувшиеся в каком-то смысле равны.
Одна кукла стреляет, другая снайперит… и так далее.
Пока я думала, Алиса спокойно сказала про график атаки:
Хм… насчёт атаки.
Да.
Сегодня ночью.
…Что ты сказала?
Златовласка показала редкое удивление.
Я тоже была в шоке.
Даже если долгая война нам невыгодна, вот так — сорваться "сегодня ночью" — звучало нелепо.
Теперь, когда мы знаем место, разве не надо продумать подход, снизить потери, повысить шанс успеха?
Но мышление Алисы всегда было где-то далеко от здравого смысла.
До рассвета мы закончим всё.
А потом, уже тише, она сказала, что "нашла кое-кого".
Это не звучало особо важным.
Но почему-то у меня неприятно кольнуло внутри.