Том 1 · Глава 72. Предопределённая концовка

Когда мы подошли к заброшенному зданию, которое использовали как временное укрытие, я увидел слабое свечение костра.

Перед огнём уже сидели те, кто вернулся раньше.

Златовласка без выражения смотрела на языки пламени, Робин Гуд приводил в порядок лук, а Дороти сидела, обхватив колени.

Когда мы появились, все трое одновременно перевели на нас взгляд.

—Вернулись, — низко сказала Златовласка.

В голосе всё ещё слышалась застарелая обида на Алису, но прежней враждебности уже не было.

Общая цель временно залатала трещину между ними.

Робин Гуд беззаботно присвистнул.

—Ну? И как?

—М?

—Запах какой-то странный для тех, кто выходил за едой.

—Ага. Я встретила Виа, — коротко ответила Алиса и уселась ближе к костру.

Я молча села рядом.

Пляшущие языки пламени кидали красноватые тени на лицо.

Дороти смотрела тревожно, переводя взгляд то на меня, то на Алису.

Похоже, к этой жестокости она так до конца и не привыкла.

—И что теперь будет? — осторожно спросила она.

Алиса протянула руки к огню и заговорила тише, будто делилась секретом, который нельзя произносить вслух.

—Мы идём на войну.

Она вкратце пересказала разговор с Виа и план на ближайшее время.

Все слушали, не дыша.

Голос Алисы звучал слабее обычного — Источник она ещё не восстановила.

И я, похоже, была не единственной, кто это заметил.

—Роли уже распределены. Робин Гуд работает прикрытием с максимальной дистанции. Златовласка отвлекает с другой стороны медведями.

Оба молча кивнули.

—И, Дороти.

Алиса перевела взгляд на Дороти.

—Ты пойдёшь со мной и Красной Шапочкой. Ты мне нужна.

—…Я?

Дороти запнулась от неожиданности, но быстро замолчала под её твёрдым взглядом.

Потом Алиса посмотрела на меня.

И в этом взгляде было уже не просто ожидание — там было требование.

—Я нуждаюсь в тебе в решающий момент.

—…В какой решающий момент? — спросила я.

Голос вышел более хриплым, чем обычно.

—Ты говорила, что когти Волка могут пробить Усиленный камень.

—…Да.

—Значит, и защита Рю Сона, и защита Виа против когтей Волка ничего не стоят.

—То есть когда они оба выдохнутся и не смогут уклониться, мой Волк должен добить их?

—Именно.

Робин Гуд нервно глянул на меня, свистнул и отвёл взгляд в сторону.

Златовласка по-прежнему сидела без выражения, но кулаки у неё сжались так, что побелели костяшки.

Дороти заговорила, побледнев.

Её голос дрожал, как лист на ветру.

—…Но нас же всего 5.

Алиса повернулась к ней с мягкой улыбкой.

—Дороти, число не важно. Важно победить. Ты ведь тоже хочешь желание, верно?

—Я здесь потому, что ты меня спасла. Поэтому я здесь.

—…Ну, не важно почему. Результат один.

Алиса снова посмотрела на меня.

В её глазах сверкало удовлетворение, словно она уже расставила все фигуры по местам.

—Виа хочет убить Рю Сона и забрать предмет, исполняющий желания. Рю Сон хочет уничтожить нас всех. Их цели простые. А наша цель другая. Нам нужно только заполучить предмет. А дальше? Убьём мы друг друга или возьмёмся за руки — решим, когда придёт время.

—Этот предмет… правда может всё изменить? — тихо спросила Дороти.

Алиса кивнула.

—Это не просто “желания”. Это сила переписать “концовку” истории. Хочешь вернуться в свою сказку — пишешь: “Дороти наконец вернулась домой”. Хочешь вырваться из этого паршивого сказочного цикла — пишешь: “Все сказки исчезли из мира Алисы”.

После этих слов все будто перестали дышать.

Они смотрели друг на друга уже иначе — осторожнее, холоднее.

—И ты, Красная Шапочка.

Алиса сделала жест в мою сторону.

—Какую концовку ты хочешь написать? Историю, где тебя не съедает Волк?

Я не ответила.

Стиснула губы и промолчала.

Волк шевельнулся у меня в тени.

Он слушал. Всё это время слушал.

—Ладно. Тогда готовьтесь. Мы двинемся, когда двинется Виа. Когда именно — никто не знает.

Когда Алиса закончила, все разошлись в тяжёлой тишине.

Робин Гуд растворился в темноте почти сразу.

Наверное, хотел провести эту ночь по-своему.

Златовласка призвала трёх медведей и свернулась в их объятиях.

Дороти, всё ещё ошарашенная, подошла ко мне с потерянным лицом.

—Я всё равно не понимаю. Мне вообще не нужен этот предмет… почему я здесь?

—Если хочешь жить — можешь сбежать прямо сейчас, — коротко ответил я.

Раньше я, возможно, посочувствовал бы её тревоге.

Но не теперь.

—Если хочешь жить и не бежать — просто убей всех и выиграй. Вот и всё.

От моей холодности Дороти не нашла, что сказать.

Только опустила голову.

Плечи у неё чуть дрожали.

Я оставила её и отошла чуть дальше от костра.

Волк вышел из тени и молча лёг у моих ног.

—Волк.

—Да.

—Скоро всё закончится.

—…Я знаю.

Ответ был короткий, но в нём чувствовалась странная тяжесть.

Мы молча смотрели на огонь.

—Какую концовку хочешь ты? — тихо спросила я.

Волк помолчал, а потом поднял голову и посмотрел мне в глаза.

В этих синих глазах не было голода.

Там было что-то другое — более глубокое, более напряжённое и непонятное.

—История про нас с тобой уже имеет предопределённую концовку.

Да.

Предопределённую.

Историю, которая может закончиться только смертью одного из нас.

Я едва заметно усмехнулась.

Рю Сон нахмурился, глядя на сообщение в устройстве связи.

Зачем этот человек, предавший Страну Чудес и бросивший Джепетто, объявился сейчас?

"Ответ прост."

Сделка.

Рю Сон поднялся.

Раз он понял, зачем Пастушок пришёл сам, тратить время было незачем.

У барьера, под прицелами солдат, стоял мальчишка с ленивой улыбкой.

—Чего ты хочешь?

—Я пришёл заключить сделку.

Пастушок улыбнулся ещё шире.

—Алиса ударит по тебе. Она объединилась с Виа. Они идут за твоей головой и за предметом, исполняющим желания.

—Это всё, что ты хотел сказать? Я и так это знаю.

—Нет. Я продаю тебе способ сорвать их план.

Мальчишка шагнул ближе и понизил голос.

—Ты и Виа — оба пользователи способностей. У вас должен быть козырь. Способ пережить удар, который способен вас убить.

Рю Сон молчал.

—Но мы ведь уже знаем про когти, которые обнуляют Усиленный камень, верно?

—К делу.

Глаза Пастушка блеснули.

—Если я разрушу свой Источник и скажу ложь, я могу стереть ровно одного человека.

—Если сделаешь это, ты умрёшь.

—Знаю. Поэтому я оставлю совсем крохи. Если сожгу почти всё, кроме крошечного остатка, я смогу прожить ещё немного.

—И дальше?

—Дальше я восстановлю Источник предметом, исполняющим желания.

Рю Сон помолчал, а затем сказал ровно:

—Предмет, исполняющий желания, может использовать только вернувшийся.

—…Что?

—И только тот, кто вернулся из романов, книг и сказок. Поэтому мы не можем им воспользоваться.

—Тогда если бы ты раньше заставил Джепетто…

—Нет. Джепетто спас бы своего сына. Или убил бы Алису.

Один шанс на каждого.

И он разрешён только тем, кто вернулся из романов, книг и сказок.

Глаза Пастушка вспыхнули азартом.

—Значит, предмет работает через “запись”?

Рю Сон не ответил.

Но молчания было достаточно.

—Тогда как тебе моё предложение?

Рю Сон снова помолчал.

Предложение было соблазнительным.

Убрать сильнейшую карту Алисы — одним движением.

Но и опасным тоже.

Какую “концовку” захочет написать Пастушок?

Ему правда хватит простого восстановления Источника?

Или есть что-то, ради чего он готов рискнуть жизнью?

—Я подумаю.

Рю Сон коротко ответил и отвернулся.

За его спиной Пастушок продолжал улыбаться.

Он не сомневался, что сделка пройдёт.

Потому что герои всегда выбирают жертву ради “общего блага”.

И потому что герои всегда делают “практичный” выбор.