Том 1. Глава 196
Окно сообщений буквально взорвалось.
⟬«Весы, судящие души», сходят с ума от осознания того, что в твоей жизни может появиться ещё один возлюбленный.⟭
⟬«Голос, создающий мир», кричит, что голосизм признаёт только моногамию.⟭
⟬«Гурман клише» с сияющими глазами интересуется, допускается ли левиратный брак.⟭
Сегодня божественные споры раздражали особенно сильно.
Я изо всех сил старалась не обращать на них внимания и обратилась к Ригаресу:
Для меня честь познакомиться с вами, Ваше Высочество. Вы тоже пришли с платьем?
Полагаю, мой брат уже прислал тебе платье. Он и правда прилагает немало усилий, пытаясь заручиться поддержкой Священного Королевства через Божественную Посланницу.
С этими словами Ригарес небрежно усмехнулся, явно насмехаясь над своим сводным братом. Затем он махнул слуге рукой:
Подайте чай.
Какой невоспитанный мальчишка.
Присаживайтесь, Божественная Посланница.
Наблюдая, как он указывает мне подбородком на место, я почувствовала, что улыбка становится шире, скрывая рвущуюся наружу усмешку.
Я опустилась на диван напротив него и заговорила:
Ладно, неважно. Говорите, зачем пришли. Всё-таки это ваш дом.
На его лице промелькнуло удивление.
Что-то не так? Принц Ригарес, согласно международному протоколу, мы с вами обладаем равным статусом. Разве вам неизвестно, что Божественная Посланница приравнивается к членам королевской семьи?
⟬«Критик равновесия» сожалеет, что ты не добавила: «Разве мать не научила вас манерам?»⟭
⟬«Гурман клише» настойчиво предлагает посеять искру необратимого конфликта между принцем и его отцом.⟭
Ригарес, чьи глаза на мгновение расширились, неожиданно фыркнул.
Приятно наконец увидеть настоящего человека из Священного Королевства.
Неужели? Тогда ваша очередь произвести хорошее впечатление.
Наши взгляды встретились.
В этот момент я надеялась лишь на одно — что его враждебность к Тесилиду переключится на меня.
Однако Ригарес оказался гораздо спокойнее, чем я ожидала.
Священное Королевство прислало тебя следить за мной, не так ли?
Мне действительно поручили подобную задачу.
И ты собираешься поддержать кого-нибудь из моих брата или сестры? Хардейла или Селестид? Впрочем, результат всё равно не изменится… Пока моя мать остаётся регентом.
Маленький принц, — вам не кажется, что для подобных заявлений вам недостаёт поддержки знати?
Дворяне, знавшие о вспыльчивом характере Ригареса и его ненависти к Священному Королевству, не спешили становиться на его сторону.
Это было одной из его самых серьёзных слабостей.
Поэтому я ожидала, что подобное замечание вызовет раздражение.
Однако Ригарес остался на удивление невозмутим.
К счастью, эту проблему легко решить.
И каким образом?
Хотя ещё до его ответа у меня появилось нехорошее предчувствие.
Только не говори, что…
Разумеется, через брак с девушкой из известного и влиятельного рода.
Вот как…
Именно. Вообще-то сейчас я как раз ищу достойную даму с влиятельной семьёй за спиной… И такую, которая будет хорошо относиться к королеве.
Сцепив пальцы перед собой, он внимательно изучал меня взглядом.
Вскоре на лице юноши появилась странная улыбка.
И, между прочим, я не возражаю против женщины постарше.
Кажется, я об этом не спрашивала.
А я просто размышляю вслух.
Не дав мне возможности высказаться о собственных предпочтениях, Ригарес сразу перешёл к сути.
Думаю, ты уже понимаешь, к чему я веду. Я предлагаю мирный договор в обмен на наш политический брак.
Боже, помоги…
⟬«Весы, судящие души», приходят в неописуемый восторг!⟭
⟬«Гурман клише» приходит в неописуемый восторг!⟭
«Эм… Тесилид? С тобой всё в порядке?»
Тихое замечание Агнес заставило меня вспомнить о Тесилиде, стоявшем позади.
Но сейчас у меня не было времени проверять его состояние.
Сначала нужно разобраться с человеком передо мной.
Сохраняя нарочито безразличное выражение лица, я ответила:
Это ведь ваша мать вас подговорила, не так ли?
Проявите уважение. Скоро она станет вашей свекровью.
Это ещё предстоит решить мне. Но вы так и не опровергли мои слова.
А вы так и не опровергли, что она станет вашей свекровью.
Вот как?
Почему-то мне казалось, будто затылок охватило жаром.
«Эм… Тесилид?..»
Нужно как можно скорее заканчивать этот разговор.
Поэтому я решила промолчать и позволить Ригаресу высказать всё, что он собирался сказать.
Как святая, ты наверняка ставишь мир превыше всего. К тому же титул наследной принцессы
Ну конечно.
Продолжай говорить.
Вскоре Священное Королевство Эльфенхайм направит официальное предложение герцогству Хитфенрир.
Я решила дождаться, пока он наконец выговорится.
Пусть говорит что хочет. А я пока спокойно попью чай.
Не беспокойся. Даже если я тебя не люблю, я добросовестно исполню все обязанности мужа.
Кхе…
До этого момента я держалась неплохо, но после этих слов едва не поперхнулась чаем.
Тем временем взгляд Ригареса скользнул мимо меня и остановился где-то у меня над головой.
Поэтому советую не включать того рыцаря в своё приданое.
⟬«Гурман клише» в полном восторге от перспективы любовного треугольника…⟭
Достаточно. Ответ я дам завтра, так что прошу вас удалиться.
Хорошо.
После этого Ригарес покинул комнату.
Боже мой, ну и беспорядок.
Не скрывая раздражения, я смотрела на закрывшуюся дверь, когда почувствовала, как чья-то рука легла на спинку дивана, на котором я сидела.
Я уже собиралась обернуться, но в этот момент надо мной нависла тень.
Тесилид перегнулся через спинку дивана и посмотрел сверху вниз.
Тез?
Из-за падавшей тени его лицо казалось особенно мрачным.
Стиснутая челюсть выглядела напряжённой и даже болезненной.
Прошло довольно много времени, прежде чем он наконец заговорил.
План.
Он произнёс это коротко и жёстко.
Скажи, что у тебя есть план.
В его голосе звучало столько отчаяния, что фраза вполне могла закончиться словом «пожалуйста».
Конечно.
Я энергично закивала, даже более оживлённо, чем обычно, словно это было само собой разумеющимся.
Я не перебивала его только потому, что хотела поскорее дать ему высказаться и уйти. Спорить с раздражительным принцем всё равно было бы бесполезно.
Правда?
Только после этого из груди Тесилида вырвался долгий выдох.
Словно теперь он наконец смог расслабиться.
Я подумал…
Что подумал?
Неважно…
Я развернулась и посмотрела на Тесилида, всё ещё опиравшегося на спинку дивана.
Поверь мне. Я больше не позволю королевской семье причинить тебе вред.
Думаешь, это возможно?
Да.
И какой у тебя план?
Эм… Боюсь, я не могу тебе его рассказать. Это будет нарушением обязательств по сохранению тайны.
Понятно.
В конце концов, моя информация могла быть известна лишь тому, кто обладает всеведением.
Я попыталась его успокоить, заверив, что уже завтра всё станет ясно, и слегка похлопала его по плечу.
Однако всё же решила заранее предупредить:
Но… результат тебе может не понравиться.
……
К сожалению, это единственный способ предотвратить страдания в будущем. Поэтому мне придётся так поступить.
В его глазах цвета океана промелькнуло множество вопросов.
Поэтому я поспешила сменить тему, прежде чем он успел зацепиться за мои расплывчатые слова.
Кстати, зачем ты вообще пришёл ко мне?
Он ненадолго задумался, подбирая ответ.
Ты говорила, что это твой первый банкет. Я подумал, что, возможно, смогу чем-нибудь помочь.
Предложение было вполне разумным.
К этому моменту главный герой семнадцатого цикла уже успел побывать на двух королевских банкетах.
Правда, по сравнению с опытом переселенки это всё равно было сущей мелочью.
Хм. Помочь, значит?
Тебе помощь не нужна?..
Вообще-то нет.
Но мне не хотелось расстраивать его отказом.
Нет-нет, нужна.
Я постаралась ответить максимально искренне.
Я даже рада, что ты пришёл. Потому что никак не могла решить, что надеть завтра на банкет.
Ты про одежду?
Да. В моём церемониальном облачении слишком много усилений. Я переживаю, что из-за повышенных показателей обаяния, элегантности, достоинства и харизмы окружающим станет не по себе.
Тогда ты собираешься надеть что-то другое?
Нет. Я подумала надеть под церемониальную одежду Упряжь Демона Снов, чтобы хотя бы немного снизить показатели элегантности, достоинства и харизмы.
Я довольно улыбнулась.
Как тебе идея? Неплохо, правда?
Эту… штуку… под… церемониальное облачение?..
Похоже, Тесилид изо всех сил пытался сохранить связность речи.
Да.
Тогда… что будет с уровнем обаяния?
Он увеличится в пять раз.
Я ответила так, будто речь шла о чём-то совершенно обычном.
Судя по выражению лица, Тесилид не знал, что на это сказать.
Сейчас примерю и покажу тебе.
Пальцы Тесилида медленно скользнули от губ к подбородку.
Хорошо…
Прозвучало это удивительно слабо.
После завершения встречи с Божественной Посланницей Ригарес сразу направился в покои королевы Лавиосы.
К его приходу мать уже ждала его.
На столе в её личных покоях были аккуратно расставлены чай и угощения.
Я сделал всё, как вы просили, матушка.
Хорошо. А теперь садись.
Однако Ригарес остался стоять так, словно вовсе не услышал приказа.
Что это значит, Ригар?
Только после этих слов Ригарес неохотно опустился на своё место.
Передав сыну чашку чая, королева спросила:
Неужели этот план настолько тебя тревожит?
Мир с Священным Королевством Эльфенхайм? Это обещание я не смогу сдержать.
Ты всё ещё…
Да. Мой брат до сих пор не вернулся ко мне живым.
Чай выплеснулся через край чашки.
Королева Лавиоса увидела ненависть и сожаление, полыхнувшие в глазах сына.
Ригар, мой мальчик…
Вы сказали, что нам следует соблюдать осторожность, поскольку Божественная Посланница что-то замышляет. Но неужели для этого обязательно идти именно таким путём?
На это королева спокойно дала ответ, который подготовила заранее:
Всё станет гораздо сложнее и запутаннее, если Божественная Посланница вмешается в дела королевской семьи. Тем более что она остаётся для нас непредсказуемой фигурой. Поэтому нам необходимо добиться того, чтобы она твёрдо была на нашей стороне.
Но мне не нравится, что приманкой служит мирный договор.
Ригар, я пытаюсь сделать тебя королём не для того, чтобы ты смог отомстить.
Возможно, для вас это так, матушка. Но я хочу стать королём именно ради мести
Королева молча посмотрела на сына.
Матушка, Ваше Величество, самый достойный человек этого королевства… Я не могу простить Священное Королевство Эльфенхайм. Неужели вы забыли, что они сделали с моим братом?
Пальцы Ригареса, сцепленные в замок, судорожно сжались, когда при упоминании родного брата, Реминика, в памяти вновь вспыхнул тот страшный кошмар.
Потому что я не смог забыть. И никогда не смогу.