Том 2 · Глава 314. Побочная история 1

Побочная история 1, глава 2

—О нет! Безумный Маг!

Морифис Марцеллион оказался среди приглашённых гостей. Магу, которому было более 200 лет, всё ещё было присуще обаяние красивого юноши. Его небесно-голубые волосы были собраны в хвост, а на нём были пурпурные одеяния башенного мастера. Но даже элегантная одежда не могла скрыть ошейник на шее — который, кстати, весьма гармонировал с естественно грубым характером Морифиса.

—Розовая Папа, сними этот чокер с моей шеи! Разве я ещё не достаточно пострадал? — Морифис уселся напротив меня, наклонившись вперёд и вытягивая шею.

⟬Это был бы отличный повод отрубить ему голову, — предложила Агнес.⟭

Я полностью разделяла её мысль.

—Почему? — возразила я, не делая никаких движений в сторону этого мерзавца. — Он тебе очень идёт.

—Ну, вероятно… Но всё равно…

—Хватит. Садись на место.

—Уф!

Повелительный тон сработал на ошейнике: Морифис вынужден был подчиниться и сесть на назначенное место. Его магия была только 8-го уровня, поэтому он больше не мог сопротивляться ошейнику после того, как моя божественная сила достигла 9-го уровня. Я могла бы использовать и «Королевский Приказ», куда более мощный, чем ошейник, но посчитала это пустой тратой энергии на человека вроде Морифиса.

⟬Архитектор Небоскрёба Страданий говорит, что ошейника достаточно, чтобы держать такое существо под контролем.⟭

—Кожаный ошейник слишком тугой и неудобный. Знаешь, как это невыносимо, когда я купаюсь или потею летом? — ворчал Морифис.

—Нет, не знаю.

—Помилуй!

—Я проявила милосердие, когда вытащила тебя из зеркала. Что ещё тебе нужно?

Морифис сдался и переключился на следующий пункт своей повестки:

—Тогда… когда я смогу вернуть опеку над моими дорогими Беатрис, Эсмеральдой и Каталиной?

—Они предпочитают жить в замке Хейстфеннир. Тут я ничего не могу поделать.

Я перевела взгляд на маленьких химеры, наслаждавшихся послеобеденным временем в саду. Беатрис, попугай с клювом как у попугайчика, пила воду у фонтана вместе с воробьями. Эсмеральда, белочка, усердно собирала орехи. Каталина, кошка, была заигрываема с каким-то случайным котом.

—Не переживай. Им дают свежие мясо с джемом из черники и сливочным сыром.

—О, мои Беатрис, Эсмеральда и Каталина… Вернитесь ко мне…

—Ты одинок, что ли? Ты больше не занимаешься исследованиями химер?

Я думала, что Морифис уже должен был создать новую химеру, но он предпочитал оставаться один. Однако глаза его загорелись при упоминании исследований.

—Ах, в последнее время я увлёкся изучением насекомых!

—Насекомых? Я думала, тебя интересуют только милые создания.

—Так и было. Но я обнаружил кое-что интересное в кормах для демонических существ.

Меня привлек именно корм.

—О… Я не знала, что демоническим существам дают насекомых.

—Я очень тщательно подхожу к их питанию. Ни одно из них не получает еды ниже холистического уровня!

—Нам правда нужно обсуждать это за столом?

—Это же просто корм для демонических существ. В чём проблема говорить о диете за обедом? В любом случае, послушай! — Несмотря на странности, Морифис Марцеллион был Великим Магом 8-го уровня и отличным исследователем. Если он так увлечён чем-то, стоит прислушаться. И он не разочаровал:

—Я нашёл одно особенное насекомое среди других. Я даже дал ему королевское имя! Я назвал его Карлс 39,001-й.

Я поняла часть имени «Карлс», но число, похожее на регалийный номер, меня озадачило. Если это действительно регалийный номер, почему оно такое большое? К счастью, он быстро объяснил:

—Я убил это существо 39 000 раз! Карлс удивителен тем, что перерождается со всеми воспоминаниями и личностью!

—Что? Серьёзно?

⟬Что? Он серьёзен?⟭

История была такова: Морифис заметил «бойню» среди свежего холистического корма. Оказалось, что один из жуков её организовывал. Безумный Маг был немедленно заинтригован.

—О, интересное создание, да?

Морифис назвал жука Карлс и начал эксперименты:

—Карлс, похоже, ненавидит купание в святой воде. О нет, он уже утонул?

Он подвергал существо различным испытаниям, убивая Карлса снова и снова. Но смерть не давала покоя. Мощный барьер лаборатории удерживал душу Карлса внутри, заставляя его перерождаться в лаборатории. И снова Морифис находил его с удивительной точностью.

—Организмы обычно становятся более высокоразвитыми к сотому перерождению, но не Карлс. Он продолжает перерождаться в низшие формы, как сороконожка или таракан. Интересно, когда он превратится в милую слизь.

Это действительно было загадкой.

—Ты говоришь, он всё ещё перерождается как насекомое после десятков тысяч убийств?

—Да.

—Тогда он должен был накопить кучу негативной кармы в прошлой жизни. Что, если это высокий демон, переродившийся со всеми воспоминаниями?

Имя Карлс напомнило мне Карпеоса, Лорда Демонов.

Нет, это невозможно. Слишком маловероятное совпадение. Я лишь усмехнулась, но Морифис обрадовался предположению.

—О, это было бы настоящим удовольствием. Ты мотивировал меня убивать Карлса с ещё большим рвением.

—Ладно. Продолжай и дай знать, если он когда-нибудь переродится в слизь. Я приду посмотреть.

—Конечно!

После долгого разговора о неприятном существе мне захотелось очистить мысли, наблюдая милых химер в саду. Вдруг Беатрис сделала нечто интересное: хищная птица попыталась напасть на воробьев, но быстро ретировалась, когда Беатрис превратилась и издала рёв.

В это время к столу присоединились другие гости. Слева меня кто-то сунул большой букет.

—Здравствуй, золовка.

—Ригарез? Что ты здесь делаешь?

—Я представляю её Величество, королеву Селестид.

Селестид не могла покинуть дворец после коронации, поэтому логично, что она прислала представителя. Но что-то было не так.

—Её Величество не могла выбрать именно тебя.

—Ну да. Я немного «пошевелил провода». Не удивляйся. В дворце можно управлять чем угодно.

—Понятно…

—А теперь возьми эти цветы.

—Хорошо, спасибо. — Я взяла цветы и небрежно положила их в инвентарь. — Сначала садись, потом продолжим.

Женщина-рыцарь подставила стул Ригарезу. У неё были рыжевато-блондинистые волосы, заплетённые в две косички — фирменный цвет дома Лекандро. Она учтиво приветствовала гостей за столом.

—Здравствуйте, Ваше Святейшество, лорд Морифис.

—Давно не виделись, дама Черели.

—Ах, дочь маркизессы Лекандро здесь. Присоединяйтесь, дама Черри.

—Лорд Морифис, меня зовут Черели, а не «Черри».

—Но «дама Черри» звучит так мило!

Я заметила, как вена на лбу Черели дёрнулась, и решила вмешаться, прежде чем ситуация станет опасной.

—Морифис. Если тебе так нравятся милые имена, я всегда могу выгравировать «Момо» на твоём ошейнике.

Я надеялась, что это заставит его понять, насколько он груб, но с Морифисом никогда не было так просто.

—«Момо»? Как мило! Мне нравится!

—Эм… Ваше Святейшество. При всём уважении, не думаю, что у лорда Морифиса вообще есть чувство здравого смысла.

—Согласна…

—Тем не менее, спасибо за заботу.

Черели обошла стол и села на оставшееся место напротив Ригареза, поскольку, похоже, её распределили именно к нашей группе. Только тогда я заметила, что она была не в привычной рыцарской форме, что указывало на особый характер её визита.

—Полагаю, вы здесь как представитель маркизы?

—Да. Его светлость тоже прислал мне приглашение, но сегодня я представляю свою мать. Поздравляю с интронизацией, Ваше Святейшество.

—Спасибо. Должна признать, странно видеть вас без Дамы Шез рядом.

Я оглядела зал в поисках рыцари с пепельно-каштановыми волосами. Она, похоже, отлично проводила время, сидя за одним столом с Хестио, и мне даже стало немного завидно, что я не оказалась за столом Тесилида.

Черели тихо вздохнула:

—Похоже, она не чувствует себя одинокой, пока кто-то прекрасно занимает её место.

—Да, похоже на то. Она даже почти не заметит моего отсутствия.

Мы обе взглянули на Ригареза. С принцем за столом Черели, скорее всего, придётся обслуживать его весь приём пищи. Как всегда, начальство не понимает, каково его подчинённым.

—Почему вы на меня так смотрите, сестра?

—Ничего важного. Приятного аппетита, Ригар.

Я небрежно пододвинула ему тарелку с канапе из лосося.

—Что? Ригар? Ты только что назвала меня Ригар?

Его вопрос заставил стол замолчать.

⟬Что с ним не так? — спросила Агнес.⟭

Я тоже была в недоумении. Возможно, он просто не хотел, чтобы я называла его уменьшительным именем. Но как всегда непредсказуемый Ригарез вдруг покраснел.

—Скажи это ещё раз, сестра.

—Я… что?

—Называй меня Ригар, — настаивал он. — Мой брат больше так меня не зовёт, но мне нравится, когда другие используют моё прозвище. Скажи ещё раз. Пожалуйста, сестра.

—Э… хорошо. Попробуй и это, Ригар.

Я неловко улыбнулась и пододвинула ему ещё одно блюдо. Он с энтузиазмом начал есть, даже не глядя на тарелку. Я воспользовалась моментом и тихо прошептала Черели:

—Скажи, если он что-то не любит. Я буду отправлять это ему.

—Он в основном ненавидит блюда с яйцами, — сказала она с улыбкой.

—Спасибо.

Было даже забавно наблюдать, как Ригарез давит варёные белки, стараясь проглотить их, не жуя.

—Так… как там мой брат?

—Он в порядке, — ответила я коротко.

—Вы часто ссоритесь?

—О чём тут вообще спорить?

—Рад это слышать. Так когда свадьба?