Том 3. Глава 374
Часть 2. Глава 33
По всей комнате раздавались сдавленные вздохи — даже преступники, ещё недавно нагло державшие себя в руках, теперь выглядели потрясёнными. Мне нужно было кое-что уточнить.
Какой именно грех вы имеете в виду?
Просто искать «кого-то, кто согрешил», было слишком расплывчато.
Мориэль ответила незамедлительно:
Убийство.
В комнате снова воцарилась мёртвая тишина.
Человек, который своими руками оборвал чужую жизнь, не имеет права дышать в этом месте.
В следующее мгновение тусклые, гладкие глаза скульптуры вспыхнули красным — уже не ангельским, а по-настоящему дьявольским.
«Ну что ж, кого вы принесёте в жертву?»
С этими словами Мориэль вновь исчезла в потолке. Только тогда люди наконец выдохнули. Я же погрузилась в размышления. Варварское правило человеческого жертвоприношения — в оригинальном сюжете такого не было.
⟬Адвокат Конфиденциальности доволен, что спойлеров не будет.⟭
Если это было ново для меня, то, скорее всего, и для Рида тоже. Пока я вздыхала, погас ещё один факел. Я отметила интервал между первым и вторым и подсчитала оставшиеся светильники, чтобы закончить расчёт.
Думаю, у нас около двадцати минут на решение.
Мои слова вновь наполнили комнату напряжением. Окружающее пространство мгновенно стало безмолвным — даже дыхания было не слышно. Несколько граждан заговорили одновременно:
О-она сказала, что жертвой должен стать убийца.
Значит, это не мы…
З-зато здесь есть убийцы…
Ситуация резко перевернулась. Неприязнь людей к присутствию преступников исчезла. Наоборот, некоторые открыто вздыхали с облегчением. Преступники же выглядели растерянными.
Что? Почему вы так на нас смотрите?
Что за взгляды, а?! Отведите глаза!
Хотите сдохнуть?! Да?!
Граждане тихо отводили взгляды, но зловещая атмосфера, уже пропитавшая воздух, никуда не делась. Преступники намеренно громко переговаривались между собой, пытаясь скрыть растущую тревогу.
Вы серьёзно?! Чтобы один из нас стал жертвой?!
Какая-то каменная глыба будет нам указывать?!
Верно, братья. В следующий раз разотрём её в песок!
Точно! Оставьте это нам, младшие!
Однако их бравада продержалась недолго.
Но… Она сказала, что мы все умрём, если не принесём грешника…
А нужен всего один человек…
Теперь в комнате стало значительно темнее — почти все факелы погасли. Возможно, когда зрение слабеет, слух обостряется? Чьё-то бормотание прозвучало в ушах людей неестественно громко.
В конце концов страх победил.
Чёрт! Мы не можем все умереть!
Ч-что ты делаешь? Старший брат, зачем ты меня хватаешь?!
Пацан, тебе придётся пожертвовать собой! Эй, помогите! Времени почти нет!
Ааааа! Вы, ублюдки!
Два крепких преступника схватили худого молодого мужчину в такой же тюремной робе. Он сопротивлялся, но это стало бессмысленно — за время, пока погасли ещё два факела.
В итоге молодого схватили за подмышки с обеих сторон и потащили, словно мешок. Два старших преступника, обливаясь потом, прижали извивающегося парня лицом вниз, а затем гордо посмотрели на потолок, словно гордясь своим достижением.
Последний факел не погас. Вместо этого с середины потолка хлынул ослепительный свет. И вновь, словно сталактит, появилась ангельская скульптура.
⟬«Система» Внимание. Появился демон 166-го ранга Демонического Царства [Мориэль, Жнец Предвзятого Абсолютного Добра].⟭
В протянутой белой руке статуи теперь было орудие казни — остро заточенная коса Жнеца. Глаза Мориэль горели красным, и теперь она уже не напоминала ангела, спускающегося с небес. Она походила на огромную уродливую королеву-паучиху, спускающуюся по паутине, чтобы насытиться добычей.
Коса Жнеца описала широкую дугу над алтарём. Двое мужчин, вытолкнувших молодого преступника в качестве жертвы, упустили одну важную деталь. Мориэль потребовала одну жертву, но никогда не говорила, что возьмёт только одну.
Э?
Из уст старших преступников вырвался глупый звук. Бесполезное предсмертное желание.
Казнены трое грешников. Тем самым я приближаюсь к Добру.
Ааааа!
«Айлетт».
Низкий голос Агнес стал сигналом. Разобравшись с оружием и тактикой Мориэль, я могла действовать. Я мгновенно выхватила Серпенс. Клинок вытянулся, словно кнут, и ударил по телу ангела.
Мориэль защитилась косой, и лезвия кнуто-меча обвили её. Я взбежала по стене до уровня глаз Мориэль, пока кнут блокировал контратаку, а затем оттолкнулась и бросилась вперёд.
Божественное Возмездие!
Я использовала силу бога для критического удара, зная, что божественная сила по природе своей противостоит демонам. Однако молния разбилась о тело Мориэль и рассеялась.
Она нейтрализовала его? Отбросив удивление, я приготовилась к следующей атаке. Я подняла указательный палец на Мориэль, которая, казалось, замерла на месте.
Священное Очищение!
Это было навыком казни, стирающим само существование цели в зависимости от совокупного количества зла. Проведённая мной горизонтальная линия должна была материализоваться и разрубить Мориэль пополам. Однако казнь над злом не сработала. Напротив…
Уф!
«Айлетт?!»
Отдача от Священного Очищения ударила в меня и скрутила внутренности. Такого раньше никогда не было. Что происходит? Голова переполнилась шоком и вопросами, пока я вливала в себя исцеляющую силу и успокаивала дыхание. К счастью, Мориэль сама ответила на мои вопросы.
Бесполезно. Это место, где добро судит зло, а я
Что? Ты хочешь сказать, что я сейчас уступаю тебе в добродетели?
Именно так. Я обладаю абсолютным добром, поскольку казнила бесчисленное множество убийц.
Какое же это «добро», которое заявляет, что убьёт всех, если не принесут жертву?!
Это тоже часть пути к абсолютному добру. Ведь неспособность доказать свою добродетель
Вижу, подземелье полностью оправдывает своё название. Вершина предвзятости.
⟬Критик Баланса раздражён неразумной логикой демона.⟭
Тем не менее разговор дал мне полезную информацию.
Закройте глаза. Следующая комната алтаря примет вас.
Мориэль исчезла в потолке, и меня накрыла внезапная волна головокружения. Я рефлекторно закрыла и открыла глаза — передо мной была новая комната с новой группой людей.
«Что будешь делать, Айлетт? Есть способ её победить?»
Я думаю.
К сожалению, обстановка была совсем не подходящей для сосредоточения. В комнате уже бушевал настоящий хаос.
Снимайте с преступников одежду! У смертников где-то должно быть клеймо!
П-посмотрите сюда! Я не смертник!
Не ври! Я слышал, как ты в прошлой комнате хвастался, как жестоко убивал детей!
Э-это были просто слова!
Заткнись!
Все достаточно хорошо усвоили правило выживания после первой комнаты. Возникло чёткое разделение хищник-жертва. Обычные граждане, которых нельзя было принести в жертву, больше не боялись преступников — потенциальных жертв. К тому же у заключённых были скованы руки и ноги, а их число было относительно невелико.
Граждане начали срывать одежду с преступников. Хотя они действовали агрессивно, совесть их нисколько не мучила — ведь они имели дело с безнравственными людьми.
А теперь, все вместе. Давайте вымотаем их, чтобы они не могли навредить себе!
Отличная идея!
То же самое происходило в третьей и четвёртой комнатах.
Вскоре я оказалась уже в пятой. Агнес urgently воскликнула, наблюдая, как люди с молниеносной скоростью выбирают жертву.
«Мы не можем оставить всё как есть, Айлетт. Граждане тоже начинают участвовать в убийствах».
Согласна.
В крайних ситуациях, когда речь идёт о выживании, некоторые компромиссы с моралью неизбежны. Мы с Агнес не собирались быть негибкими и требовать, чтобы никто никогда не отступал от принципов.
Мы хотели подчеркнуть другое: если так пойдёт и дальше, даже законопослушные люди превратятся в преступников.
Это Дом Казни «предвзятого» абсолютного добра, созданный Повелительницей Демонов. Нет никакой вероятности, что в жертву будут приносить только убийц.
«Ты права. Позже она примет и сообщников, помогавших в убийствах».
Именно. Потому что в этом мире не существует абсолютно добродетельных людей. Демон нас обманывает. Если мы продолжим следовать правилу, в итоге в жертву принесут всех.
«Давай скорее остановим их. Даже если придётся применить силу».
Да. Сначала успокою их и сделаю всё, что смогу… О нет.
«Что такое?»
Я кивнула подбородком на ситуацию перед нами.
Эта комната, кажется, отличается от предыдущих.
«Что ты имеешь в виду?»
Появилась серьёзная переменная. Среди граждан был особенно активный мужчина средних лет. Он срывал одежду с трёх измотанных заключённых и вдруг воскликнул в шоке:
Ч-что? Почему у вас нет клейма смертников?
Остальные подошли ближе и снова и снова осматривали тела преступников, но результат был тем же. Тревога и страх распространились, словно чума.
Этого не может быть… — Вы трое, какие у вас преступления? Говорите!