Том 3. Глава 483
Часть 2. Глава 142
«Рейтинг».
До начала Бойни я занимала 30-ю строчку, но после старта четыре демона, находившиеся в списке выше меня, уже благополучно скончались, так что мой ранг автоматически подрос.
Как и ожидалось, в Мире Демонов царит дичайшая конкуренция. Если среди людей я прочно удерживала 2-е место, то здесь мой рейтинг исчислялся двузначными числами.
Впрочем, эти цифры нельзя было назвать точным мерилом моей реальной силы. Поскольку моей основной опорой являлась Божественная Сила, в состоянии демонизации я сталкивалась с целым рядом существенных ограничений.
«Все может измениться, если дело дойдет до реального столкновения».
Система тоже недвусмысленно намекала, что для подтверждения истинного могущества мне придется доказать все в бою.
Отлично. Будем драться не жалея сил и пробивать себе путь наверх. А для этого мне нужно стать значительно сильнее.
Поглоти эту колышущуюся черную энергию. Постарайся мысленно ухватить ее и втянуть в себя.
Я послушно последовала совету Тесилида.
Стоило мне протянуть руку и сделать хватательное движение, как остаточная сила Гарсии материализовалась в моих пальцах в виде двух светящихся эмблем.
[<Навык> «Шаг Лунной Тени»
Тень, отбрасываемая луной, настолько скрытна, что ее практически невозможно отличить от первородной тьмы. Позволяет перемещаться, до предела подавляя собственное присутствие, будто за вас движется лишь сама лунная тень.]
Отличный навык перемещения, который явно сослужит хорошую службу при выслеживании врагов или поспешном отступлении. При должной практике его можно будет эффективно применять и непосредственно в бою.
[<Навык> «Авангард Эпохи Конца Светы (Пассивный)»
Вы — доблестный воин, сражающийся на передовой против тех, кто несет гибель всему живому.
Наполненный несокрушимым мужеством и благородным достоинством, вы сохраните абсолютную уверенность в себе перед лицом любого, даже самого грозного врага.]
Название этого навыка показалось мне смутно знакомым. Судя по тому, что я могла выкупить его через Систему Наследования, этой способностью я уже обладала в своей прошлой жизни.
Я без малейших колебаний поглотила обе эмблемы и повернулась к Тесилиду:
Я поняла общую суть. Мне нужно просто продолжать в том же духе, верно?
Да. Действуй именно так. Эта арена
Кувшин для яда Гу?
Разве это не то жуткое проклятие, когда банку доверху заполняют ядовитыми гадами и насекомыми, заставляя их пожирать друг друга, а затем используют последнее выжившее существо для наведения порчи?
Как попаданка, перечитавшая оригинальный роман «Бесконечные возвращения ради спасения мира» десятки раз, я могла с полной уверенностью заявить: никакой столь зловещей ямы с подобным названием в тексте отродясь не упоминалось.
Ну, здесь действует схожий принцип… что-то вроде того.
Вместо Тесилида, который поспешно попытался замять тему своим неловким «о боже», исчерпывающую информацию мне тут же предоставили созвездия.
Выслушав эти недвусмысленные обвинения в адрес Тесилида, я рефлекторно крепко скрестила руки на груди и сердито уставилась на мужчину:
Послушай, чем ты вообще занимался на своей сотой итерации?
…Я изо всех сил пытался водрузить корону на твою голову. Мне наивно казалось, что если я сделаю тебя правительницей, ты навсегда останешься со мной.
…Ох, боги.
Я собиралась хорошенько его отчитать, чтобы он как следует порефлексировал над своим поведением, но когда тебе в ответ летят настолько искренние и полные нежности слова, всякое желание ругаться мгновенно испаряется.
Пользуясь заминкой, Тесилид поспешно перевел разговор в другое русло:
Ай.
Его голос всегда невольно заставлял прислушаться, но когда в нем проступали серьезные нотки, это действовало на меня почище сильного отрезвляющего заклинания. Вот и сейчас произошел именно такой случай.
Как ты и сама прекрасно знаешь, демоны непрерывно убивают друг друга, забирая чужую силу и становясь крепче. Наследование престола Короля Демонов происходит точно по такой же схеме.
Ну да.
Так что тебе нужно просто разобраться с одним из них.
С Королем Демонов?
Именно.
И ты говоришь об этом с такой легкостью?
Все в порядке. Ты справишься.
Его ободряющее «ты справишься» в данной ситуации являлось лишь завуалированной формой приказа «ты обязана это сделать».
Я отчетливо почувствовала, что момент истины, к которому все шло, наконец-то настал. Подавив тяжелый вздох, я запустила пальцы в волосы и зачесала их назад. Пряди, скользнувшие между пальцами, уже успели вернуть свой привычный нежно-розовый оттенок.
Сейчас мне как никогда требовались ценные сведения и совет Тесилида.
Рид, кого из них ты мне порекомендуешь?
Да мне, честно говоря, без разницы. Все трое Королей Демонов обладают примерно одинаковым набором сил, которые перейдут к тебе после их смерти. Любой Король Демонов по умолчанию владеет магией Истинного Слова и способностью к пророчествам.
Эй! Я прошу тебя подсказать мне Короля Демонов, которого будет проще всего одолеть, а ты уже вовсю подсчитываешь финальные награды!
Ты в любом случае не проиграешь. Я ведь в свое время победил.
Действительно ли проблема решится сама собой, если я обрету ту же мощь, что имела в прошлой жизни? Те версии нас и правда были невероятно сильны.
Я после долгого перерыва открыла интерфейс Системы Наследования и принялась изучать доступный список.
[<Функция> «Система Наследования»
Такие понятия, как регрессия и прочие жизненные невзгоды, отныне полностью исключены из вашей судьбы. Используйте «Монеты Добродетели», чтобы безвозмездно переносить силу из прошлых временных шкал прямо в текущую и наслаждаться всеми преимуществами.]
…….
Список навыков, которые я могла приобрести, по-прежнему оставался внушительным. И эта длина наглядно отражала ту огромную пропасть, что разделяла меня прошлую и меня нынешнюю.
Я решила пока попридержать те 300 монет, что получила при входе на арену за счет праведных деяний Тесилида. Большую часть способностей, судя по всему, можно было восполнить за счет охоты на демонов непосредственно на этой арене, так что накопления следовало пустить на закрытие самых критических пробелов в самом конце.
«Нет, стоп. Погодите-ка…»
Мой взгляд намертво приковало к самой верхней строчке списка. Затылок мгновенно покрылся испариной мелкого холодного пота.
Если подумать, существовал один ключевой показатель, который я не смогу поднять, сколько бы демонов на арене я ни истребила и сколько бы Монет Добродетели ни влила в Систему.
Послушай, Рид.
Что такое? Что-то случилось?
Каким уровнем ауры я владела в прошлой жизни, когда мы одолели Инферноса?
Разумеется, ты была Мастером.
…А с кем из Королей Демонов я смогу на равных сражаться, находясь на пике ранга Эксперта?
А.
Вместо внятного ответа Тесилид лишь тихонько ахнул. Похоже, до него наконец-то дошел тот очевидный факт, о котором он напрочь позабыл в своей слепой вере в меня.
Если подумать… ты ведь действительно еще не достигла уровня Мастера в этой жизни.
Святая Агнес здесь совершенно ни при чем.
Но я все равно почему-то чувствовала себя виноватой. Коротко и сухо кашлянув, я настойчиво потребовала от Тесилида ответа:
Так что ты скажешь на мой вопрос?
Просто назови мне имя Короля Демонов, с которым я гарантированно смогу совладать, не имея ранга Мастера.
Хм-м.
Тесилид задумчиво потер подбородок кончиками пальцев, глубоко погрузившись в свои мысли.
Я замерла в томительном ожидании, свято веря, что этот Регрессор максимального уровня, досконально проанализировав весь свой колоссальный опыт и знания, обязательно отыщет лазейку.
Наконец, ответ был озвучен.
Ай.
Да-да, я слушаю.
Боюсь, таких попросту нет.
…Ну да, я так и думала.
Пока я разочарованно опускала плечи, лицо Тесилида сделалось пугающе серьезным. В его опущенных глазах не осталось и следа прежней теплоты, а от его праведного и святого облика повеяло могильным холодом.
Нам нужно срочно менять план. Перенесем наследование престола Короля Демонов на следующий раз.
Неужели мои шансы на победу настолько малы?
Дело не в том, что шансов совсем нет. Но сама ситуация, в которой нам приходится судорожно подсчитывать проценты на успех, уже в корне неправильна.
Я решительно поднялась со своего места и отряхнула одежду:
В любом случае, давай двигаться дальше. Мне жизненно необходимо охотиться на демонов.
Хорошо. Куда направимся, Ай?
Хм, судя по карте, неподалеку разбит довольно просторный сад. Давай двинемся в ту сторону.
Сверившись с системной картой, я определила примерный вектор наших дальнейших поисков.
Не успели мы сделать и нескольких шагов, как перед глазами вспыхнуло системное уведомление, знаменующее начало истинного кошмара.
Пришло время для Абиссаля, Карпейоса и Инферноса полноценно вступить в эту Бойню. Далеко за горизонтом, пробивая очертания далеких зданий, в небо с трех сторон одновременно взметнулись колоссальные черные столпы энергии.
Внимательно наблюдая за этим помпезным зрелищем, сопровождаемым оглушительным ревом и мощными взрывами, я со всей отчетливостью осознала: отныне мы заперты в одном пространстве с тремя сильнейшими Королями Демонов.
«Рид советовал держаться подальше от этой королевской битвы, но…»
Я позволила Тесилиду выйти немного вперед, чтобы он шел чуть впереди меня. Это было необходимо для того, чтобы он ненароком не заметил, как я пристально всматриваюсь в пустой воздух перед собой.
Там, прямо перед моим взором, вовсю полыхало системное окно квеста, появившееся ровно в тот миг, когда Рид с улыбкой произнес свое ободряющее «ты справишься».
[<Квест> «Путь Финального Темного Босса, Этап 8 (Сложность: L)»
Захватите престол Короля Демонов в ходе игры на выживание.
Награда за успех: ???
Штраф за провал: Уничтожение Мира]
Похоже, сама судьба в рамках этого жанра упрямо вела меня к неизбежному столкновению с Королем Демонов.