Глава 116. Край обрыва (1)
Я тоже солгал. У меня нет девушки. Я.
...А?
Рос поспешно прикрыла рот, из которого вырвалось это восклицание.
Дело было не в том, что она забыла просьбу Стачиса молчать.
Просто шокирующие слова, слетевшие с его губ, заставили её отреагировать.
У меня нет девушки, Рос.
Стачис ещё раз подтвердил этот факт.
Это нужно было сказать.
По лицу Рос прошла рябь.
То же самое было и с остальными.
В их опустевших головах, где только что звучал запрет на извинения, начали хаотично топтаться новые вопросы.
В обычных обстоятельствах они бы наперебой засыпали его словами.
Задали бы ему бесчисленное множество вопросов.
Но сейчас никто не открывал рта.
Поскольку единственное, что могло сорваться с их губ, — это извинения, дерзкая мысль о вопросах даже не приходила им в голову.
В штабе на какое-то время воцарилась тишина.
В голове у Рос было сложнее, чем у кого-либо другого.
Ей приходилось всю ночь напролёт слушать звуки их совокупления.
Ей приходилось убирать за ними, и даже после этого она не получила прощения.
Казалось, места для неё между ними не было.
Поверить в только что услышанное было не так уж сложно.
В конце концов, она открыла рот.
Только Рос, будучи его давним другом, смогла набраться смелости, чтобы заговорить с ним.
...Ты хочешь сказать, что вы расстались..?
Она спросила шёпотом, боясь потревожить его нервы.
А... почему... ну...
Обрывки фраз слетали с губ Рос.
Она хотела добавить что-то к уже сказанному, чтобы угодить ему.
Но Стачис ответил раньше.
Нет. Я говорю, что её изначально не было.
Тон был решительным.
В его голосе не было ни лжи, ни шутливости.
Им требовались объяснения.
Они видели Эльзаин вживую, поэтому было невозможно поверить, что девушки нет — или что её никогда не было.
Рот Биен беззвучно открывался и закрывался.
Она отказалась от попыток задать вопрос.
Она так и не нашла в себе смелости ослушаться Стачиса и заговорить.
Как и всегда, трусость внутри неё поглотила её целиком.
Опустив голову, она лишь ждала слов Стачиса.
Стачис пристально смотрел на Биен.
В прошлом, узнав о чувствах Рос и Лили, он пытался с ними поговорить.
Это был разговор, полный гнева, но он услышал от них признания в любви.
Услышал, что они признают: они действительно проводили черту и причиняли ему боль, хотя и любили его.
Биен вела себя иначе.
У него не было возможности поговорить с ней.
Они впервые обсуждали эту тему.
Он получил её письма, но всё равно хотел убедиться лично.
Может быть, он просто не хотел в это верить.
...Прежде чем я продолжу, Биен.
Услышав своё имя, Биен вздрогнула и подняла взгляд на Стачиса.
В её глазах по-прежнему стояли слёзы.
Выражение лица Стачиса, которое оставалось непоколебимым с самого начала, дрогнуло.
Его лицо исказилось, челюсти сжались.
...Я не могу поверить, что даже ты меня любила. Ты могла говорить грубо, но я считал тебя самой нежной. Я никогда не сомневался в твоей доброте. Помощь в лазарете, регулярные визиты в приют, целые дни, проведённые за созданием лекарства для моей руки... всё это была ты.
Биен, предвидя то, что Стачис скажет дальше, не выдержала, и слёзы наконец покатились по её щекам.
...Но... даже ты так со мной поступила? Я не могу в это поверить, Биен... Ты лишь позволяла себе капризы или нежности, которые не могла проявлять как святая... И даже это казалось мне милым. Но... так играть с моими чувствами... это совсем не похоже на то, что могла бы сделать ты...
Слёзы бесконечным потоком стекали по подбородку Биен.
Она винила себя за свою глупость.
Проклинала свою эгоистичную и узкую точку зрения.
Любя его, она не смогла поставить себя на его место.
Стачис смотрел на Биен дрожащим взглядом.
Биен хотелось спрятаться от этого взгляда.
Ей казалось, что она обнажает свою уродливую сущность перед любимым человеком.
Она радовалась, что может показать Стачису ту сторону себя, которую не показывает никому, но не подумала о том, что есть и такая сторона, которую она ни за что не хотела бы ему демонстрировать.
...Поэтому... если я ошибся, уходи сейчас. Если я всё не так понял, а ты на самом деле так со мной не поступала, то просто уйди на время.
У Биен подкосились ноги.
Ей хотелось немедленно сбежать отсюда.
Не потому, что она не хотела нести наказание, а потому, что ей было слишком страшно.
Она никогда, до самой смерти, не будет готова встретиться с его гневом.
Но она не могла игнорировать свой грех.
Мелкие порезы на руках, полученные при сборе трав, не могли стать искуплением.
Боль от потери его близости не могла искупить её вину.
Только приняв весь его гнев и получив прощение, она могла искупить свою вину.
Только так она могла надеяться на будущее.
Поэтому она, подавляя бешено колотящееся сердце, осталась сидеть на месте.
Она не двигалась и крепко зажмурилась.
Слёзы, стоявшие в глазах, хлынули потоком.
...Фух...
Биен снова вздрогнула от вздоха Стачиса.
С трудом открыв глаза, она увидела лицо Стачиса — оно было таким же спокойным и холодным, как прежде.
Хорошо. Я понял.
Голос звучал официально.
Биен было невыносимо больно это слышать.
Собравшись с мыслями, Стачис вернулся к теме, которую ненадолго отложил.
Как я и сказал, всё было ложью. Всё, что касалось девушки. Что я делал с ней, куда ходил, что мне в ней нравится, и даже сама Эльзаин.
Стачис произносил каждое слово чётко и внимательно.
Он хотел, чтобы они не ослышались и не поняли его превратно.
Вы, должно быть, в замешательстве. Вы ведь сами видели Эльзаин, так что ложь о ней... Вы хотите объяснений, но это потом. А пока... скажу честно. Я не думал, что эта ложь так повлияет на вас.
Стачис, не смягчая сурового выражения лица, говорил спокойно.
Вы годами твердили мне одно и то же. Что я вам не интересен. Что вы не любите меня как мужчину. Рос, помнишь?
Стачис, наблюдая за эмоциями, промелькнувшими на лице Рос, спросил Лили:
Нуна, я ведь прямо спрашивал тебя? Любишь ли ты меня. Ты ведь помнишь... что ответила тогда.
...Ста...
Биен, это ведь была твоя привычка. Говорить мне, чтобы я не обольщался. Что ты делаешь это не из любви.
...Нет... нет...
Биен бормотала что-то неразборчивое, заливаясь слезами.
Я верил вам. Когда иногда ваши прикосновения становились слишком страстными, когда вы крепко сжимали мои руки... Когда я не мог встретиться с вами из-за нехватки времени, а на следующий день вы ходили обиженными, я думал: может, на самом деле я вам нравлюсь?
Но каждый раз вы говорили, что это не так. Даже когда я не спрашивал, вы предупреждали, чтобы я не переходил черту... Помнишь?
Лили печально покачала головой и протянула руку к Стачису.
Даже зная, что не заслуживает этого, она не могла оставить его в такой боли.
Рука Лили коснулась руки Стачиса.
Стачис никак не отреагировал.
Мне... мне нужно было, чтобы кто-то был на моей стороне. Я всегда говорил. Что хочу, чтобы у меня была возлюбленная. Что устал от одиночества. Поэтому ваши слова, которыми вы отталкивали меня, ранили ещё сильнее. Вокруг меня три такие прекрасные женщины, но я никем не любим. Я всё ещё один... вот что я думал.
...Ты сияешь... Я всегда любила тебя...
Откуда мне было знать, нуна?
В спокойном голосе Стачиса проскочила искра.
Откуда мне знать, сияю я или я грязный, как земля? Только вы оценивали меня. Последние несколько лет я встречался только с вами..! И все трое вынесли один и тот же вердикт...! Как я мог думать иначе..!
Лили прикусила губу, сдерживая рыдания.
Она видела перед собой мужчину, которому причинила боль.
Для неё он был самым ярким человеком, который всегда вёл её за собой с улыбкой и уверенностью, поэтому она думала, что он знает, как сильно его любят.
Но оказалось, что это не так.
Он гнил изнутри.
Стачис выдохнул, гася пламя в груди.
...В любом случае. Поэтому рядом с вами я чувствовал себя ещё более одиноким. Иногда даже более одиноким, чем когда был один.
Его слова полоснули их по сердцам.
Осознание того, что их присутствие рядом было для него мучением, причиняло невыносимую боль.
Но я не мог уйти от вас... Знаете что? Я привык к душевной боли, поэтому терпел. Но вы знаете... что моё тело тоже было на грани истощения?
...А?
Штаб наполнился удивлёнными вздохами и всхлипами.
Он старался игнорировать волнение, которое вызывали эти звуки.
Это ведь было не так давно. Вы помните свои реакции, когда я говорил, что не могу встретиться. Вы лучше всех знаете, почему я, сокращая время на сон, проводил его с вами. Когда тело изматывается до предела, а душа разбита, терпеть становится невозможно.
Лили почувствовала вкус крови на губах.
Кровь сочилась из губ, которые она прикусила слишком сильно.
Она изо всех сил старалась не заплакать перед ним.
Она знала, что не заслуживает права плакать.
Вместо этого она медленно опустилась на колени.
Стачис старался не смотреть в её сторону.
И морально, и физически я был на пределе. Мне было тяжело отдавать всё своё время тем, кто не собирался любить меня как возлюбленного. Поэтому я солгал. Я думал, что если скажу, что у меня есть девушка, вы дадите мне отдохнуть. Думал, что вы порадуетесь за меня. Нуна, ты даже покупала мне одежду. Я хотел сократить частоту встреч. Думал, что если выставлю вперёд девушку, это станет возможным. Поэтому я так и сделал.
Трое не могли сказать ему ни слова.
Кроме извинений.
...Прости...
Я же сказал, не извиняться. Я устал от этого.
Стачис снова прервал Рос, которая собиралась извиниться.
Слова Рос, произнесённые с таким трудом, рассыпались в прах.
Стачис продолжал говорить, стараясь сохранять самообладание.
Это было то, о чём он постоянно думал в карете и в своей комнате.
Говорить, стараясь не злиться.
...Вам всё ещё многое непонятно. Например, насчёт Эльзаин.
Упомянув её, он снова вспомнил письмо, полученное накануне от Хиана Нисти.
Он покачал головой и спросил:
Верно?
Только Рос, вытерев слёзы, со скрипом кивнула.
Эльзаин
...Но... я...
Рос съёжилась и проговорила.
Он понял, что она хочет сказать.
Что ты впервые встретила Эльзаин, когда меня не было?
Кивок.
Это была случайность. То, что при первой встрече она назвалась тебе Эльзаин. Смешно, правда? Если не верите
...
...Она была дворянкой, с которой я был знаком раньше, и её имя...
...Роуз Нисти.
Биен закончила его фразу.
...Роуз Нисти. Ты знала, Биен.
...
Вы всё знали? Что всё это было ложью?
...Нет... я не знала... что у тебя нет девушки.
С... С... Стачис!
Рос, словно приняв решение, громко позвала его по имени.
Её покрасневшие глаза часто моргали.
...Т... тогда... а тот день?
Тот день.
Стачис легко понял, о каком дне идёт речь.
День, когда он оставил Рос за дверью и обнимал Эльзаин.
Даже в этой ситуации этот момент не давал Рос покоя.
Поэтому она не могла сказать ничего другого.
Стачис уклонился от ответа на этот вопрос.
Но Рос хотела услышать не это.
В тот день Стачис сошёлся с Эльзаин, нет, с Роуз Нисти.
Если она была фальшивой девушкой, то что же тогда произошло в тот день... от одной мысли об этом становилось страшно.
Стачис сам говорил, что без чувств он не стал бы сближаться, даже если бы был афродизиак.
Поэтому он оставил её за дверью и вошёл в комнату.
Тогда, если рассуждать от обратного, тот, кто переспал с ней, ей...
Хаа..! Хаа..!
Сердце Рос сжалось, дыхание участилось.
Стачис бросил взгляд на Рос, хватающуюся за грудь.
Сдерживать эмоции, разрывающие грудь, становилось всё труднее.
Но у него оставались ещё темы для разговора.
Он должен был продержаться хотя бы до конца разговора.
У меня есть вопрос.
Сказал он.
Это были важные вопросы.
Он подождал, пока воцарится тишина и всё внимание сосредоточится на нём.
...Это важно.
Стачис только сейчас понял, что это сказать сложнее, чем он думал.
Когда он представлял этот момент в прошлом, это было не так тяжело.
Ему было любопытно только то, как они отреагируют.
Но сейчас ему было немного страшно.
...Эта мысль пришла ко мне из-за Рос.
...Я..?
Едва слышно переспросила Рос.
Казалось, теперь она боится.
Рос... однажды сказала мне, что не хочет заниматься сбором трав... Что следовала за мной, только веря моим словам. Но... сейчас я вижу, что это не так. Рос, ты... занималась сбором трав из-за меня, верно?
...
Ладно, допустим, Рос так и есть. А Биен...? А ты, нуна...? Вы обе не хотели этим заниматься?
Стачис не мог предугадать, какие чувства вызовут у него будущие ответы.
Он чувствовал лишь, как рушится его маска.
Межбровье сдвинулось, брови опустились.
Челюсть расслабилась.
...Биен. Ответь мне.
...-А.
...Что?
...Я делала это из-за тебя... верно.
...Я не об этом спрашивал. Ты не хотела этого делать..? Биен?
Из-за тебя... я хотела. Потому что если ты рядом, я могу вынести всё...
А если бы меня не было? У тебя не было мечты создать A-ранговую группу?
...
Опасения Стачиса становились реальностью.
Он думал, что всё это время они стремились к одной цели.
Но оказалось, что они мечтали о разном, а Стачис гнался за ложной целью.
У него опустились руки.
Он даже не злился.
Решение, которое он собирался принять после того, как услышит ответ, обрело чёткие очертания.
Нуна, ты тоже...?
Молчание Лили также подтвердило это решение.
"Никто... никто не мечтал о том же, о чём и я?"
Словно шатаясь, он произносил слова одно за другим, без сил.
Это даже не были глубоко обдуманные слова.
Он просто говорил то, что приходило в голову.
...Тогда... мы...
«Может, отдохнём от деятельности группы?»
Хотел сказать он, но подумал, какой в этом смысл.
Их мечты не изменятся,
а к Стачису, похоже, не вернётся утраченная страсть.
...Просто...
Он хотел закончить всё прямо сейчас.
Может, если закончить, станет легче.
Если немного отдалиться от них,
возможно, эмоциональная пропасть снова сократится.
...Просто сде-
БАХ!!
Входная дверь распахнулась, словно от взрыва, и вбежал мужчина.
Стачис обернулся.
Это был Маршалл.
Стачис!! Стачис, ты здесь!!
...Что случилось?
Стачис пришёл в себя от бурной реакции Маршалла.
Он впервые видел Маршалла таким.
Этот разговор можно будет продолжить позже.
А, ты здесь...! Слава богу...
Он выдохнул, словно с облегчением.
Но тут же, поправив очки, быстро объяснил ситуацию.
Ты ведь знаешь Рекда?
А? Да. Знаю.
Сказал он с серьёзным лицом.
Группа Рекда... на грани уничтожения. Помоги нам.