Глава 134. Побочная история: Выносливость авангарда (1)
Раз группа Рекда позвала их, «Босоногие» не могли не прийти.
Ходили слухи, что даже тяжело раненый Шейн восстановился без каких-либо осложнений.
Говорили, что немалую роль в этом сыграла сила Биен, пробудившаяся как раз вовремя... но правду можно узнать, только встретившись лично.
Последние несколько дней прошли по-настоящему счастливо.
Стачис мог наслаждаться спокойствием, не обремененный никакими терзающими голову мыслями.
Иногда его навещали Рос, Биен или Лили, и он был им рад.
Видимо, извлекши уроки из прошлых событий,
они проводили с ним совсем немного времени и уходили — порой даже к разочарованию самого Стачиса.
Было видно, как они стараются.
Хотя они сами заговаривали о том, что пора возвращаться,
Стачис видел, как в их глазах отражается нежелание уходить.
…Он не стал настаивать, чтобы они остались подольше.
Из-за ненужных сожалений он не хотел допустить ошибку в самом начале выстраивания новых отношений.
Короткие, но частые встречи будут полезнее.
В любом случае, так прошли последние несколько дней.
Без всякого давления, свободно.
Однако группа Рекда, «Бир-энд-Вайн», решила положить конец этому затишью для «Босоногих».
Пригласив их на встречу групп, они поставили точку в том коротком отдыхе, которым можно было насладиться.
Стачис огляделся вокруг.
Все пришли, нарядившись как можно красивее.
Стачис не мог отделаться от подозрения, что они пытаются воспользоваться этим шансом.
Казалось, они приложили еще больше усилий, так как это был повод принарядиться без всяких оправданий.
Что ж, даже если они старались так сильно, чтобы показать себя ему, в этом не было ничего плохого.
Теперь он был даже благодарен.
За то, что они так стараются ради такого человека, как он.
Пока они ждали, проверяя, все ли готово,
Биен незаметно подошла к Стачису.
Она молча провела ногой по земле.
А затем украдкой взглянула на Стачиса, пытаясь уловить его реакцию.
«....?»
Пока Стачис недоумевал,
Биен медленно покружилась на месте.
Стачис на мгновение сосредоточился на ее странном поведении.
«...Биен?»
«..Э..э?»
«Что ты делаешь?»
«.....»
Она не ответила, лишь поправила платье.
И слегка встряхнула ткань, которая затрепетала в воздухе.
«....Дело в платье?»
«...Ух.»
Ее уши стали ярко-красными.
Они покраснели так быстро, что это было заметно невооруженным глазом.
«...Тебе очень идет, не переживай».
Стачис, которому показался милым ее вид, искренне похвалил ее.
Он решил больше не скрывать своих истинных чувств.
Нарушать данное самому себе обещание он не собирался.
«......Хе-хе».
На лице Биен расплылась широкая улыбка.
Непонятно было, не может ли она скрыть эмоции или просто не хочет.
Было даже забавно видеть, как легко читаются ее чувства.
Биен повернулась к Стачису спиной.
Пряча лицо.
А затем, довольная, отошла от него.
После этого в воздухе повисла странная атмосфера.
Рос и Лили тоже суетились перед ним, словно щенки.
Хотя он примерно догадывался, почему они так себя ведут,
Стачис лишь молча наблюдал, находя их поведение забавным.
Роуз, взявшая Стачиса под руку, тоже посмотрела на него снизу вверх.
Стачис игриво провел рукой по ее лицу от лба до подбородка, успокаивая ее.
«О, пришли!!»
Рекд выбежал из убежища.
И крепко обнял Стачиса, приветствуя его.
Остальные четыре девушки стояли позади Стачиса.
Он был немного удивлен, так как не ожидал такой реакции,
но, раз уж все хорошо, Стачис тоже улыбнулся в ответ.
«Брат Рекд, ты в порядке?»
«Благодаря тебе. А ты сам как?»
«Я?»
«Из-за нас... ты ведь был в опасности».
Он спросил это осторожно, не переставая улыбаться.
Чувствовалось, что он очень виноват и в то же время благодарен.
«Я в порядке».
«Ха... не думал, что это будет такой магический зверь. Впервые жизнь висела на волоске... Хорошо, что ты был рядом».
«Да брось, брат. Если бы ты не спас меня первым, я бы туда не пошел».
«Мне просто повезло. Ты был прямо перед подземельем, неужели я должен был бросить тебя? То, что сделал я, и то, что сделал ты
«Наоборот, брат, это как раз первым совершать добрые поступки сложнее. Не нужно меня так превозносить».
Они тепло обменялись приветствиями.
На губах Рекда по-прежнему играла улыбка.
Было заметно, что и его взгляд немного изменился.
Если раньше он смотрел на него как на близкого младшего брата,
то теперь его лицо выражало такую привязанность, будто он души в Стачисе не чаял.
Стачису было неловко, даже если он не понимал причины.
«А где брат Шейн?»
«А, Шейн... это потом».
Рекд внезапно понизил голос.
«....»
Стачис тоже невольно напрягся.
«...С братом Шейном что-то случилось?»
Как только Рекд сменил тон,
участники группы «Босоногие» тоже заволновались.
Хотя они делали вид, что им неинтересен разговор лидеров,
они невольно прислушались.
Рекд отмахнулся, развеивая их опасения.
«А-а, нет, дело не в Шейне. С ним все в порядке. Он внутри. Благодаря тебе».
«А, ну это хорошо».
Но от этого стало еще непонятнее.
Тогда к чему была эта атмосфера?
«...Тогда почему, брат? Почему ты вдруг стал таким серьезным...»
Рекд огляделся по сторонам, словно собирался выдать величайшую тайну.
А затем прошептал:
«...Стачис».
«...Да?»
«Хочешь, познакомлю с девушкой?»
«...Что??»
От его слов Стачис выпрямился.
Это было совершенно неожиданно.
«Такому классному парню, как ты... думаю, я мог бы представить одну свою очень близкую знакомую».
В тот момент, когда он уже готов был рассмеяться, поняв, как глупо было нервничать,
его чутье подало сигнал: если он сейчас засмеется, будет очень опасно.
«Красивая, добрая... работает в надежном месте, ну... в общем, знакомая, неловко так говорить, но и фигура у нее что надо».
Следуя чутью, он украдкой оглянулся назад.
Лица четырех девушек, которые мгновение назад были очень напряжены, просияли.
«.....»
«Я ничего не видел».
Стачис сделал вид, что ничего не заметил.
Дело было не только в том, что он их боялся.
Ему просто не нужно было больше девушек.
Правда.
Он покрывался холодным потом вовсе не от страха.
«..Э. Почему стало так холодно...»
Не имея возможности оглянуться, Стачис уставился на лицо Рекда.
Глаза Рекда, смотревшие на Стачиса, перевели взгляд за его спину и тут же остекленели.
Было видно, как он побледнел.
Стачису совсем не хотелось знать, что именно увидел Рекд.
Он и так все понял по его реакции.
«То... нет. Подумал, что не надо».
Рекд замялся.
«Кажется, я сказал лишнее».
К руке Стачиса прильнула одна из девушек.
Это была Роуз.
Стачис посмотрел на нее и сказал:
«Брат, спасибо за предложение. Ха-ха, но, как ты и сказал, мне сейчас это не нужно».
«....Сейчас?»
Роуз была рядом, так что это была не она,
но чей-то шепот за спиной ударил Стачиса по ушам.
От того, что он не знал, кто это, стало еще страшнее.
«...И... в будущем тоже».
Добавил он.
Застолье было веселым.
Группа Рекда оправдывала свое название «Бир-энд-Вайн»,
они знали толк в выпивке.
Они перепробовали много новых, вкусных и необычных напитков,
и в итоге Рос напилась допьяна.
Биен и Роуз и так хорошо держали удар,
а Лили выглядела еще вполне сносно.
Они начали расходиться.
Застолье закончилось поздно,
Роуз нужно было домой,
а Биен — в церковь.
Было видно, что обеим жаль расставаться, но ничего не поделаешь.
Стачис, взвалив на спину пьяную Рос, возвращался домой вместе с Лили.
Лили, видимо из-за позднего часа, стала сентиментальной.
Если вдуматься, все ее нынешнее счастье было заслугой Стачиса.
Прошли десятки дней с тех пор, как он решил сохранить группу.
Точно не скажешь, но прошел уже месяц.
Поскольку все решили пока отдохнуть, ничего особенного не происходило,
но ее сложная и измученная душа исцелялась.
Если бы не он, ничего этого бы не было.
В обычных обстоятельствах она бы сейчас изучала магию для своего наставника.
Кто знает.
Может, она бы занималась совсем не магией, а какой-нибудь неблагодарной работой вроде готовки или уборки, как рабыня.
Посмотрите на нее сейчас.
Любуясь красивым ночным небом,
приятно захмелев,
охлаждая разгоряченные алкоголем щеки прохладным ветром,
она идет рядом с любимым мужчиной.
Такой огромный контраст.
Лили знала, что она не из тех, кто ценит повседневность, но сейчас она не могла не быть благодарной.
За то, что смогла остаться рядом с ним.
За то, что такое счастье продолжается.
Она чувствовала безумное счастье.
Слова были даже не нужны.
По пути они дошли до места, где им нужно было расстаться.
Это была точка, где пути к дому Лили и Стачиса расходились.
«..Мы пришли».
«Точно, ух».
Стачис поудобнее перехватил Рос, которую нес на спине.
Лили приготовилась помочь ему нести Рос.
Раз Рос пьяна, лучше, если она, как женщина, возьмет на себя заботу о ней.
«....»
В этот момент Лили встретилась взглядом с пьяными, хлопающими глазами Рос.
Рос вовсе не спала.
«....»
«....»
Конечно, она не выглядела трезвой.
Но и не настолько пьяной, чтобы ее нужно было нести.
Стачис, конечно, не видел, что делает Рос у него за спиной, но Лили все поняла.
У нее возникло нехорошее предчувствие.
Лили продолжала смотреть на Рос.
Та смотрела на Лили, даже медленно моргая, с каким-то особым чувством.
Казалось, она понимала, что та хочет сказать.
Сначала ей хотелось воспротивиться.
Что бы ни задумала Рос, она хотела ее остановить.
Пусть она и признала поражение перед Роуз,
но проигрывать Рос или Биен она не хотела.
Когда однажды она спросила Стачиса, кого из них троих он любит больше,
она не хотела быть последней.
«...»
Но в этом взгляде было что-то еще.
Это не был взгляд врага,
скорее, она как будто просила разрешения.
Лили сглотнула.
«...Ладно».
И в конце концов приняла решение.
Присмотревшись, она поняла намерения Рос.
Судя по тому, как она вела себя в последнее время,
Стачис вряд ли бы отказал Рос.
Ей все еще было не до конца комфортно от мысли, что он с кем-то сойдется, но в этот момент она поняла, что это тот случай, когда нужно отступить.
Если не отступить сейчас, она станет врагом Рос.
А тогда придется снова бороться за него, как в старые добрые времена,
но Лили от этого уже тошнило.
Если бороться, Стачис отдалится.
И снова придется выглядеть жалко.
Лили инстинктивно почувствовала: только уступив сейчас, она дождется своей очереди.
Только уступив сейчас, она дождется своей очереди.
Если не уступить сейчас, будущего со Стачисом не будет.
Нужно просто потерпеть.
Разве она не терпела много в последнее время?
Разве она не была на грани того, чтобы потерять его?
Рос просто немного опередила ее.
Она ведь будет рядом с ним всю жизнь.
Нет нужды зацикливаться на очереди.
....Нет. Очередь все еще была важна, но,
раз уж она уже сдвинулась, можно и подождать.
Ей хотелось быть с ним раньше Рос.
Но этот шанс, похоже, уже упущен.
С каких пор Рос об этом думала?
Раз она не додумалась до этого первой,
нужно принять поражение.
Иногда они ссорились с Рос из-за Стачиса по пустякам,
но такие важные вещи можно и проигнорировать.
Ради самой себя.
Лили, сделав вид, что ничего не заметила, сказала:
«.....Стачис, было весело».
«Мне тоже, нуна».
«Довезешь Рос в целости?»
«Конечно. Она ведь так напилась. Ты тоже иди домой».
«Увидимся».
То, что она чуть не забыла, встретившись взглядом с Рос —
Она вспомнила о том, что чуть не забыла, встретившись взглядом с Рос.
«А, Стачис?»
«Да?»
«Чуть не забыла сказать сегодня. Я люблю тебя».
Она улыбнулась и легко открыла свои чувства.
Стачис тоже улыбнулся в ответ:
«Спасибо за твои чувства, нуна».