Том 1. Глава 7

Хлоя на мгновение подумала, что она не в зале для бала с сияющей люстрой, а в лесу поместья Бердье, словно вернувшись в прошлое. Через три года после их последней встречи герцог был одет точно так же, как в тот первый раз, когда они встретились.

Женщины на балу обычно носят платья, а мужчины — фраки, и это считается нормой, не требующей напоминаний. Герцог был одет в форму офицера, с мечом на боку, и его внешний вид не вызывал никаких возражений. Ведь власть, как известно, включает в себя силу, способную игнорировать все формальности.

－С... спасибо, герцог, — сказала дама, покраснев, принимая его руку для танца. Тот, кого она выбрала для танца, был как раз тем, кто, как и Хлоя, должен был провести всю ночь, сидя в ожидании.

－Не за что, мисс Агнес, — ответил он, шепча ей на ухо. Когда их взгляды встретились, Хлоя невольно вздрогнула. Она почувствовала, как его глаза, становящиеся уже, и его улыбка, растягивающаяся по лицу, разрушили все положительные сценарии, которые она так долго выстраивала в своей голове, ожидая этого вечера.

Герцог, без сомнений, помнил её. И помнил так же ярко, как и она его.

－Разрешите? — сказал он, и, как только музыка заиграла, Хлоя осторожно пробралась через толпу. Теперь ей нужно было найти Эллис как можно быстрее. Возможности для разговора с герцогом она уже упустила, так что было лучше просто поблагодарить всех после окончания танца и исчезнуть в толпе. В любом случае, бал уже близился к своему завершению.

－Где же она?

Но проблема была в Эллис. Эллис, которая должна была быть в чайной комнате с графом Кромвелом, не была там.

－Извините, граф Кромвель, но разве вы не были с моей сестрой?