Том 1 · Глава 33. Занятие после школы

Звуки скользящих по бумаге ручек и шелест переворачиваемых страниц эхом отдавались в почти пустом классе.

Изредка раздавалось чье-то дыхание — здесь сидели только Синдо Рюсукэ, Аманацу Масиро, Кизаки Рео и Кёя Нисикава, полностью погрузившиеся в работу над учебниками.

(Здесь я могу забыть обо всём, даже о своей репутации злодея.)

Мне удавалось сосредоточиться гораздо лучше, чем дома.

(Пустой класс словно впитывает все посторонние мысли.)

Вдруг тишину прорезал раздражённый голос Кёя Нисикава:

—Чёрт возьми! Я ничего не понимаю! Почему это так сложно?!

—Кёя, всё в порядке? Покажи, где ты застрял. — мягко спросил Рео.

—Я и сам не знаю… Всё как в тумане...

—Может, начнём с этой части? — предложил Рео, указывая на строчку в учебнике.

Кёя достал ластик в форме кубика и подбросил его: грань с буквой указала «Си».

—Си! — воскликнул он.

—Правильно, — кивнула Масиро, — но важно понять, почему ответ именно такой, а не полагаться на везение.

—Если я не понимаю сути, значит… я не умею учиться, — Кёя опустил голову на парту.

Кизаки Рео тяжело вздохнул и покачал головой:

—Ты точно не изменился со времён подготовки к вступительным экзаменам.

—Вы ведь знакомы со средней школы? — уточнил я.

—Да, мы учились вместе и играли в баскетбольной команде. Когда я решил поступать в Академию Такизакуру, Кёя захотел идти вместе, — рассказал Рео.

—Вот почему ты так ему помогал.

—Это был непростой год, — задумчиво улыбнулся Рео.

(Иногда дружба — единственное, что держит на плаву.)

—Эй, Рео, это был секрет! — пробасил Кёя, робко улыбаясь.

—Рюсукэ и Масиро всё равно бы догадались, смотря на нас.

—Зато удача тоже была на моей стороне…

—Удача важна, но только усердие даёт знания. Я с тобой, Кёя, до самого конца.

Кёя вздохнул, и в его голосе зазвучало облегчение:

—Я счастлив, что у меня есть такой друг.

Масиро, оторвавшись от записей, спросила:

—Рео, ты правда занял второе место на последнем промежуточном?

—Угу. Я стараюсь и в учёбе, и в спорте.

—Когда играешь в баскетбол с первого курса и при этом — второй в году… Это впечатляет.

(Так и должно быть у друга главного героя.)

—А кто же первый?

—Ханасаки Юна, она сидит рядом с Фусегава Райто.

—Я так и думал… Значит, она лучшая ученица.

(Идеальная красота и ум — вечный эталон для героини.)

—А она спортивная?

—Без особых достижений. Зато Химено Карен, подруга детства Райто, блистает в лёгкой атлетике.

—В средней школе выигрывала префектурные соревнования?

—Именно. Но в старшей отказалась от клуба, чтобы быть ближе к Райто.

—Значит, влюблена.

—Абсолютно. Хотя Райто вечно в своих делах и ничего не замечает.

(Гаремный порядок сохранён.)

—А про Сакурамияко Миюки слышал? — спросила Масиро.

—Конечно. Она президент студсовета, дочь влиятельной семьи, всё организовывает для Райто.

(Экономика, связи, привилегии — всё это её стихия.)

Кёя снова заговорил мечтательно:

—Карен куда изящнее всех…

—Влюбился? — подколол я.

—Я? Нет! Просто… как с идолами!

—Помню, как ты о них рассказывал, — улыбнулся Рюсукэ.

—А ты сам не лучше!

Рео наблюдал:

—Когда вы так сблизились?

—Рюсукэ позвал меня в Ailex Legends на выходных, — ответил Кёя. — Игры, разговоры… Мы поняли, что нам интересно одно и то же.

—Я рад, — кивнул Рео.

(Наконец-то достойный союзник.)

—А ещё ты изменился внешне. Сегодня ты был другим — стрижка, цвет волос… Полное преображение.

—И внутри тоже, — добавил Рео.

(Я устал притворяться. Хочу быть самим собой.)

—Эй, не смущайте меня.

—Расскажешь, что произошло? — заинтересовался Кёя.

—Может, как-нибудь потом. Просто я решил измениться не ради себя. А ради…

Я посмотрел на Масиро.

(Она изменилась ради меня… Я тоже хочу стать тем, кто сможет её защитить.)

Масиро поймала мой взгляд, её голубые глаза мягко заблестели, и она улыбнулась.

—Рюсукэ, что-то случилось?

—Эм…

Кёя подмигнул:

—Наверное, ты застряла в задаче. Может, Рюсукэ поможет?

—О, точно! Рюсукэ, объясни вот эту часть.

—Ладно, постараюсь…

(Её радость — моя лучшая награда.)

Мы вновь погрузились в учёбу. Звуки ручек, шелест страниц и тихие голоса наполнили класс дружеским теплом.