Том 1. Глава 57
На лицах четверых стрелков, создававших плотный огонь перед группой снабжения, тоже читалась нескрываемая усталость.
Болели не только руки и ноги, но и плечи, принимавшие на себя отдачу. Точнее, они болели так сильно, что казалось, будто руки вот-вот оторвутся.
Вокруг валялось столько стреляных гильз, что их было больше, чем самих поверженных зомби.
И всё же зомби не было конца. Они продолжали наседать без передышки, и линия фронта оставалась в состоянии застоя — ни продвижения, ни отступления.
Едкий запах пороха вперемешку с вонью гнилой крови и трупов действовал на нервы, словно наркотик, заставляя сознание балансировать на грани срыва.
Щёлк, щёлк.
Винтовка Тану заклинила, и вместо выстрела раздался лишь сухой щелчок. Он сообщил о своей ситуации Хёку, находившемуся сбоку.
Хёк, у меня заклинило! Сбегаю за другим стволом!
Понял, давай.
Бросив короткую фразу, Тану рванул к Эль-трейнеру, где лежало оружие. Но в тот момент, когда он потянулся к винтовке, тележка вдруг затряслась.
А-а-а! Что за черт?!
Тану вскрикнул. Люди, испугавшись, обернулись на звук. Виновником переполоха оказался Мёнджин, который ранее был оглушен Давидом. Одной рукой он был привязан проволокой к тележке, а другой беспорядочно махал в сторону подбежавшего Тану.
Выругавшись, Тану отбросил винтовку в сторону и выхватил кухонный нож. Хотя еще недавно этот человек был его другом, в нынешнюю эпоху не было времени даже на скорбь.
К тому же он сам был выжившим, который бесчисленное количество раз видел, как его товарищи превращаются в зомби.
Сжав нож, он нанес удар, но непредвиденная случайность загнала его в ловушку.
Проволока, удерживавшая руку зомби, лопнула.
Получив дополнительный импульс, зомби мгновенно навалился на Тану, и тот рухнул под его тяжестью. Нож со звоном отлетел в сторону.
А-а, а-а-а!
Как только Мёнджин повалил Тану, он тут же впился зубами ему в шею. Раздался влажный звук рвущейся плоти, брызнула кровь.
Из его горла вырвался пронзительный крик.
Тану!
А-а-а-а!
От невыносимой боли он мог только кричать. Кровь капала с губ и запястий Мёнджина, терзавшего его.
Кожа на запястьях Мёнджина, зафиксированных проволокой, была содрана до мяса. Трагедия произошла из-за того, что проволоку не затянули слишком туго, опасаясь некроза тканей из-за нарушения кровообращения.
Сери, заряжавшая патроны, вскочила, схватила ставшего зомби Мёнджина за голову и вогнала нож глубоко в шейные позвонки. Она бросилась на помощь сразу, как услышала крик, но всё произошло слишком быстро.
Сери встретилась взглядом с Тану. Его выражение лица было предельно опустошенным.
Видеть, как на твоих глазах умирает человек, было слишком непривычно. Это шокирующее чувство, забытое за долгое время, казалось чуждым.
Резкая перемена в атмосфере, словно дистанция до смерти, которая была в сотнях метров, мгновенно сократилась до минимума, пробирала до костей.
Смерть, столь бессмысленная по сравнению с отчаянной борьбой за выживание. Тану, лежа на полу, поднял руку, закрывая лицо. То ли он всхлипывал, то ли тяжело вздыхал.
Черт возьми…
…
Среди грохота выстрелов и воплей зомби его одинокое ругательство отчетливо врезалось в уши.
Никто не мог подобрать слов.
Зомби продолжали наступать, и вместо утешения нужно было сосредоточиться на бою, ведь теперь их стало на одного меньше.
Не хочу умирать, черт… возьми… Хёк, я не хочу умирать…
Хёк не обернулся. Он не мог себе этого позволить.
Утешение было бы неуместным.
Сестренка…
Чонын тихо позвала Сери, которая поднялась с суровым выражением лица.
Боль была долгой, а время на скорбь — коротким.
Они больше не могли безучастно наблюдать за Тану, чье заражение было очевидным.
Любой видел, что инфекция распространяется стремительно. Его рвало кровью, а кожа начала стремительно отмирать.
Сери встала. Второй ошибки быть не должно.
Прости, дядь.
Руки Сери слегка дрожали. Это был второй раз, когда она убивала человека. Но ситуация отличалась от той, когда приходилось убивать захватчиков, угрожавших их жизням.
Он не пытался ее убить, и он еще не превратился в зомби окончательно.
Но она должна была это сделать. Больше некому.
Она достала револьвер, переданный Йоханом, и прицелилась в Тану. Поднося ствол к лицу человека, который инстинктивно молил о спасении, она нажала на спусковой крючок.
Бах! Тело, которое до этого мелко дрожало, сильно дернулось и обмякло. Темно-красная кровь вытекла из затылка, пропитывая пол склада.
Прости.
Прости. — пробормотала Сери обессиленным голосом.
Слева! Трое слева! Патроны на исходе, нельзя ли пополнить?!
У главных ворот раздался встревоженный голос Хёка. Стоило одному человеку выбыть, как линия фронта зомби продвинулась на несколько шагов вперед.
Сери бросилась на место Тану, чтобы закрыть брешь. Раз она, так ловко снабжавшая всех патронами, ушла, расход боеприпасов станет еще критичнее.
Но это было лучше, чем прорыв фронта. Если фронт падет, всё кончено. Группа на складе боеприпасов будет уничтожена. Сери убрала револьвер в кобуру на бедре и выхватила мачете.
Я беру на себя правую сторону, не стреляйте.
А, понял. А Тану?
Я убила его.
…Прости. Это должен был сделать я.
Выражение лица Хёка было мрачным и подавленным. Словно он винил себя в том, что не смог его защитить. Сери покачала головой, глядя на его вид, как у проигравшего неудачника.
Хм, вечно ты строишь из себя слабого щенка. Ты не виноват, так чего вешаешь нос?
Бросив эту фразу, Сери взмахнула мачете и вогнала его в лицо приближающемуся зомби. Лезвие, глубоко вошедшее в глазницу, повредило мозг. Сери с силой оттолкнула тварь ногой.
Лучше беспокойся о нас, малец.
Хёк напрягся. Даже если не брать в расчет, что они одногодки, ее слова были абсолютно верны.
Патроны!
Крик Хёка становился всё более отчаянным.
Из-за задержек в снабжении фронт начал проседать. Чэхо, находившийся на самом левом фланге, был вынужден отбросить винтовку, выхватить охотничий нож и вступить в ближний бой.
Двое в центре отстреливали зомби на дистанции, а двое по бокам сдерживали прорвавшихся в ближнем бою.
Группа на складе была компетентной, но ситуация была крайне шаткой. В любой момент прорыв на любом из участков не стал бы сюрпризом.
После долгих раздумий Хёк нажал кнопку рации. Как раз вовремя пришло сообщение от Свипера.
Второй готов! Мутанты, какие же они слабые, а?
К счастью, у главных ворот всё шло гладко. Хёк с облегчением передал ему по рации:
Здесь склад боеприпасов. Фронт в опасности. Мы постепенно отступаем, может ли Чивон прийти на помощь?
Хаджин и Йохан зигзагами пробирались по территории базы.
Здание, где обосновался мутант Давид, было двухэтажным социальным центром с вывеской «Склад боеприпасов — залог успеха.»
Вокруг было несколько зданий, но все они были ниже социального центра.
Йохан, используя слепые зоны, приближался к Давиду. Видимо, из-за тяжелой ноши оба тяжело дышали.
Сбросим здесь груз и подготовимся к бою.
Йохан остановился перед военным грузовиком «Двухсполовинойтонник» во дворе центра, сбросил тяжелый рюкзак и надел маленький, заранее подготовленный боевой ранец.
Тяжело. Что ты там такого набрал?
Всякое. Снаряжение.
Из-за того, что рюкзак Йохана был забит, Хаджину пришлось нести большую часть боеприпасов. Йохан вытер пот со лба рукавом и медленно развязал рюкзак.
Группа Свипера вышла на 10 минут позже них. Раз они только что выдвинулись, самое время отвлечь внимание мутанта.
Хотя, возможно, отвлекать и не придется. Наверняка он уже смутно чувствует, что они подобрались так близко.
Йохан протянул нож, завернутый в газету.
Это что?
Новый нож. Не пользованный. Держи как запасной.
Не каркай.
Назначение запасного ножа было очевидным. Но Хаджин был из тех выживших, кто, даже зная о важности запасного оружия, не носил его с собой.
Сам он мог считать это уверенностью, но в глазах Йохана это было чистой бравадой.
Йохан пожал плечами и бросил нож рядом с его рюкзаком.
Умеешь ставить клеймор?
Видел, как это делают на сборах резервистов, но сам никогда не ставил.
Йохан кивнул и обменялся с Хаджином: он взял гранаты, а Хаджин — боеприпасы.
Взятое снаряжение включало проволоку, пять гранат, две мины «Клеймор», аптечку и патроны.
Для охоты на одного мутанта это был избыточный арсенал, но даже это не давало чувства безопасности.
Йохан быстро продолжил:
Сначала выманим его. Затем изучим боевой потенциал и паттерны, найдем слабое место и атакуем. Такой план. Детальной стратегии нет, но безопасность — сразу отступай.
Не волнуйся. Обузой не буду.
Я знаю, но осторожность не помешает. Ты
Как собираешься его выманить?
Подумаю. План будет меняться в зависимости от твоих действий.
Прежде всего нужно было точно понять его силу и паттерны. То, что Давид — специалист по разрушению лагерей, не значит, что он так же хорош в ближнем бою.
Йохан и Хаджин медленно поднялись.
Вокруг было не так много зомби.
Лишь изредка попадались полусъеденные зараженные, ползающие по земле, да калеки без конечностей, которые не смогли добраться до склада и теперь брели в эту сторону.
Йохан, чтобы устранить угрозу, выстрелил в ближайших зомби из слепой зоны Давида.
Пошли. Держись в десяти шагах позади меня. Не стреляй, сосредоточься только на уклонении от его атак. Если появится зомби
Договорились.
Наконец, они показались в поле зрения Давида. Он сидел на крыше, словно сторонний наблюдатель, взирая на лагерь.
Йохан ожидал, что тот сразу швырнет в них какой-нибудь тяжелый кусок железа, но мутант был на удивление спокоен.
Йохан, не отводя взгляда от Давида, начал медленно обходить здание центра.
«А он уверен в себе.»
Йохан передернул затвор винтовки. Первый выстрел — предупредительный. Винтовка изрыгнула пламя, и пуля, рассекая воздух, ударила мутанта в корпус.
Ки-и-и-эк!
Получив удар, Давид тут же издал пронзительный вопль в небо. Звук был негромким, но очень резким.
Он резал слух, словно кто-то скреб ногтями по школьной доске. Затем мутант начал грызть стальную крышу своими острыми зубами.
Хрусть! Хрусть!
Кусок железа, откушенный им, был тщательно пережеван, а затем изо рта показался покрытый слюной металлический обломок.
Осторожно. Даже если просто заденет