Том 1. Глава 66
«Насколько я знаю, Чинсу несколько недель тренировался до изнеможения, чтобы попасть в поисковый отряд. Едва ли он стал бы совершать глупости спустя всего несколько дней после того, как с таким трудом добился своего. Он парень неглупый. На его месте, даже если бы я затаил недоброе, я бы сначала укрепил свои позиции в отряде. Ты уже выслушала его версию?»
«Ещё нет...»
«Нельзя делать выводы, выслушав только одну сторону. Я же говорил: слабый не всегда является жертвой.»
Чинсу состоял в поисковом отряде, а Сухи была обычной жительницей лагеря.
Учитывая их положение и полномочия в лагере, заподозрить в агрессии проще именно Чинсу, но пока нет улик или поличного, к подобным обвинениям всегда следует относиться с осторожностью.
Услышав это, Сери сперва растерялась, но сомнения всё еще не покидали её, и она переспросила:
«Может, устроить очную ставку?»
«Тоже вариант, но если твои слова правда, для потерпевшей это вряд ли обернется чем-то хорошим. Младшего я допрошу сам и заберу с собой, а Чэхо оставь здесь. И раз уж Чинсу с Сухи из одного лагеря, пока Тонсок свободен, расспроси местных об их отношениях. Поспрашивай окружающих, но не самих участников. Только аккуратно, без лишнего шума.»
«Есть.»
«И еще: пока меня не будет, если в лагере что-то стрясется, не пытайся выступать миротворцем
«Есть. Поняла.»
Йохан кивнул.
«Хорошо. Идите готовиться. Выдвигаемся немедленно.»
По приказу Йохана члены отряда рассеялись, словно отлив. Проводив их взглядом, Йохан тяжело откинулся на спинку стула. Только-только воцарилось относительное затишье — и на тебе, новый инцидент, да еще в такой неподходящий момент.
Мелкие внутренние дела лагеря еще толком не уладились, а теперь приходится оставлять его без большей части бойцов.
На душе было неспокойно.
«Но в лагере тоже остались надёжные люди.»
Йохан отогнал дурные мысли. Вряд ли оставшиеся способны выкинуть какой-то фортель, да и Соджун, ведающий припасами, со стариком Паком — люди тертые, не из робкого десятка.
К тому же он на всякий случай оставил Тонсока — бойца надежного, так что ничего из ряда вон выходящего случиться не должно.
Закончив размышления, он посмотрел на карту и постучал пальцем по району станции Кульпхочхон.
«Мессия, значит...»
Наивно и нагло.
пробормотал Йохан.
«Поисковый отряд, выступаем.»
Большинство бойцов вооружились полевыми ранцами D-типа — массивными армейскими баулами с сухпайком и солидным запасом патронов. Тщательно снарядившись, группа Йохана двинулась за пределы защитного периметра.
До станции Кульпхочхон было рукой подать. Просто до сих пор они прочесывали местность в северо-западном направлении, к ручью, поэтому продвигались медленнее. На самом деле станция располагалась совсем близко, и они планировали в скором времени пробить туда дорогу.
«Чивон, Чонсу, ведите.»
По приказу Йохана двое выживших из 2-го отряда вышли вперёд. Они собирались свернуть в узкий переулок, но Йохан их остановил.
«Почему мы идём не по главной дороге, а через переулки?»
«А, ну... там дорога перекрыта.»
«Дорога перекрыта?»
«Да, там обрушились путепровод и эстакада...»
«Надо проверить.»
«Что? А, хорошо.»
Если путь перекрыт, это проблема. Этот маршрут был необходим для доступа ко Второму убежищу.
Даже если придётся сделать крюк, нужно было оценить состояние дороги.
Группа Йохана остановилась перед подземным переходом. Как и было сказано, на перекрёстке у подземного перехода Сандон обрушилась скоростная автомагистраль.
Всё выглядело так, будто здесь прошла бомбардировка: дорога просела, а под ней грудой лежали искорёженные военные машины. Следы давнего сражения.
«Не знал, что здесь проезд закрыт.»
«Мы здесь никогда не были. И с нашего места это не просматривается.»
«Я поднимусь наверх, проверю. Свипер, прикрой.»
Йохан позвал Свипера и, ступая по обломкам асфальта, ловко взобрался на эстакаду.
По ту сторону разрушенной дороги до ушей донеслись стоны зомби.
Когда они ступили на последний кусок асфальта, перед их глазами предстал город, в который они ещё ни разу не заходили.
За разрушенной дорогой раскинулось бесконечное море зомби. Мертвецы колыхались, словно волны или рой насекомых.
«О чёрт...»
Более чем несколько тысяч зомби застряли по ту сторону обрушенной дороги, беспокойно извиваясь и не имея возможности сдвинуться с места.
От этого безумного зрелища по коже пробежали мурашки.
Это была серая комната.
Бедра ныли, словно на колени положили тяжёлый камень.
Кап, кап...
Холодные капли воды падали на лицо. Сырое, мрачное, тесное помещение. То ли склад, то ли прачечная? Места хватало впритык, чтобы четверо могли усесться в ряд, а освещение было совсем тусклым.
«М-м...»
Во рту был кляп, поэтому голос не вырывался наружу. Хёк, с трудом придя в себя, огляделся.
Остальные всё ещё не могли оправиться от действия снотворного. В серой комнате их было всего четверо, включая его самого.
Двоих не было видно. Хёк попытался дёрнуться, но путы были крепкими.
Кх-кх... кх-кх, а-а-а...
Прямо перед ним четыре зомби, клацая голодными зубами, рвались к нему, будучи прикованными цепями.
Где же всё пошло не так?
Хёк вспомнил момент, когда они прибыли сюда.
«Командир, думаю, нам лучше вернуться. Кажется, мы вышли из зоны действия рации. Да и в этих краях мы впервые.»
Встревоженная Чивон остановила Хёка. Поисковые вылазки всегда сопряжены со стрессом и страхом, но эта экспедиция выдалась на редкость недоброй.
В памяти до сих пор стояла картина: копошащаяся, словно тараканы, толпа зомби у входа на разрушенную эстакаду, которую они видели незадолго до этого.
Хёк молча покачал головой. Шёл третий день поисков. За последние несколько спасательных операций им не удалось обнаружить ни единой живой души. На этот раз ему до зарезу хотелось вытащить хоть кого-нибудь и вернуться с победой.
А-а-а!
В этот момент раздался чей-то крик, а затем глухой шум. Шестеро переглянулись и, не сговариваясь, бросились в сторону звука.
«Стоять!»
Хёк остановил отряд, вошедший в переулок. В узком проходе десятки зомби жадно терзали свежий труп. Члены отряда выхватили оружие, готовясь к бою.
Хёк первым бросился вперёд и взмахнул тесаком в сторону головы зомби. Со свистом рассекая воздух, клинок вонзился прямо в межбровье твари.
Хёк выдернул тесак и оттолкнул зомби ногой. Вслед за ним в бой ринулись остальные.
2-й поисковый отряд выстроился в ряд и начал методично уничтожать нападавших зомби. Твари, радостно бросившиеся на свежую добычу, одна за другой валились на землю.
Численный перевес был явно на стороне противника, но отряд отличался выучкой и отвагой. Спустя полчаса улица была сплошь усеяна трупами чудовищ, а в воздухе стоял запах черной крови.
«Кажется, звуки доносились отсюда.»
сказала Чонын, глядя на соседнее здание. То была церковь высотой этажей в шесть. Как водится в эту эпоху, фасад пестрел следами копоти, пыли и запёкшейся крови.
«Внутри должны быть выжившие.»
На слова Хёка члены отряда кивнули. Они медленно обошли здание и направились к главному входу. Дверь была плотно закрыта.
Пока остальные бойцы держали здание на прицеле, Хёк постучал в дверь. Та долго не отзывалась на стук, но стоило Хёку потянуться к ручке, чтобы выломать замок, как створка бесшумно отворилась.
За дверью стоял мужчина в чёрной сутане и бесстрастно смотрел на них.
Он не выказал ни удивления, ни замешательства при виде выживших. Напротив, это поисковики были озадачены такой реакцией.
«Прошу прощения.»
Мужчина молча отступил назад, приглашая войти.
Хёк и его люди с неприятным предчувствием вошли внутрь. Перед тем как открыть внутреннюю стеклянную дверь, мужчина их остановил.
«В храме запрещено ношение оружия.»
Сухой тон, как у армейского инструктора. Члены отряда посмотрели на Хёка. Тот кивнул и указал на Чонсу.
«Чонсу, пойдёшь со мной, остальные ждите здесь. Будьте готовы войти в любой момент.»
«Хёк, не опасно ли это?»
«Всё в порядке. Если что-то случится, я закричу, и вы сразу входите.»
Хёк и Чонсу передали оружие Чонын, бросили тесаки на пол и подошли к священнику.
«А остальные?»
«Мы пришли как представители. Боялись, что если войдёт слишком много людей, это вызовет беспокойство.»
Священник бегло обыскал их и провёл внутрь.
«Следуйте за мной.»
Хёк следовал за мужчиной, осматриваясь. В отличие от фасада, внутри было чисто.
Пол был чист, словно за ним постоянно ухаживали, а на стенах и колоннах не было даже следов крови.
В молельном зале, куда их провели, сидело чуть больше двух десятков людей — они сложили руки в отчаянной молитве, будто чего-то выжидая.
Когда вошли Хёк и Чонсу, все взгляды устремились на них. Смесь замешательства и настороженности.
Хёк поспешил их успокоить.
«Не бойтесь. Мы спасательный отряд.»
При слове «спасательный отряд» лица людей просветлели. Они тут же прекратили молитвы и окружили Хёка.
«Вы от правительства?»
«Вы военные?»
«Мы не правительство и не армия. Но мы спасаем выживших.»
Услышав, что они не от правительства, некоторые разочарованно вернулись на свои места. Хёк спросил у оставшихся:
«Можно ли поговорить с лидером вашего лагеря?»
«Мессия сейчас держит пост и молится.»
«Мессия?»
Слишком странное прозвище для лидера. От него веяло фанатичным благоговением, словно северокорейцы величают своего вождя. Хёк почувствовал глухое отторжение к этой секте, но виду не подал.
«Лидер этого лагеря
На вопрос Хёка одна из выживших улыбнулась и ответила:
«Да, именно так.»
«Наверное, это прозвище. Уникальное обращение.»
Выжившая твёрдо поправила его:
«Это не прозвище, он наш истинный Мессия. Последняя надежда, способная спасти этот погибающий мир. Братец, ты, быть может, не ведаешь, но сейчас настали те самые последние времена, что предсказаны в Писании. Из-за наших тяжких грехов мы не смогли вознестись по трубному гласу и теперь проходим искупление в эти мрачные дни. Если не дрогнуть перед лицом испытаний и усердно молиться, Мессия сам укажет нам врата в Царство Небесное.»
«О... вот как.»
«Что за бред она несёт?»
Чонсу, молча слушавший её, невольно пробормотал это вслух. Атмосфера мгновенно стала ледяной. Хёк поспешно зажал ему рот.
«Мой друг
«Мессия ушёл в особую молитву, так как Бог долго не давал ответа о вознесении. Ждите, пока он не закончит молиться и не выйдет.»
Возможно, из-за бестактности Чонсу голос женщины стал ещё холоднее.
Хёк и Чонсу переглянулись с ошарашенными лицами. Что за вознесение, что за ответ? Это был лагерь, в котором невозможно было понять ни сути, ни смысла.
Присмотревшись к лицам собравшихся, Хёк заметил, что они разительно отличаются от всех выживших, встреченных ими прежде. От них веяло какой-то отчужденностью и глухой стеной. К счастью, открытой враждебности те не проявляли. В любом случае, следовало лично пообщаться с этим самозваным Мессией.
«Мы подождём. Можно ли привести остальных членов нашей группы?»
«Как хотите, но в храме нельзя находиться с оружием.»
«Хм... тогда подождём здесь. Чонсу, передай остальным, пусть отдыхают и ждут.»
«Понял.»