Том 1. Глава 9

Почему-то всплыл в памяти насмешливый взгляд Йохана. Когда Йохан предложил выставить всё именно так, он, честно говоря, надеялся на сотрудничество людей. У него теплилась искра надежды.

—Мы вовсе не собираемся загонять вас в могилу. Вот Йохан, который пробыл на улице полгода и выжил, научит вас сражаться. Йохан... М?

Кон обернулся, но то место, где только что стоял Йохан, оказалось пустым.

—Куда это он… —

В этот момент с грохотом распахнулась дверь запасного выхода. И вслед за этим раздался крик.

Кх-а-а…

На пол швырнули зомби с жуткой внешностью. Тут и там раздались крики.

—Какого чёрта! —

—Зомби! —

Следом появился Йохан. Он схватил зомби за загривок и поставил на ноги.

—Я принёс всё необходимое, чтобы начать немедленно. Кто первый? С кого начнем?

Желающих не нашлось. Люди лишь пялились на Йохана так, будто он был мерзким насекомым. В их глазах читалось немое осуждение: «Как ты можешь творить такое?»

—Что, неужели ни одного смельчака? —

—Трусы. —

Тут Сери поднялась с места.

—Ты куда смелее этих местных мужиков. Раз уж вызвалась, надень это, пока я подготовлюсь получше. —

—Ты куда смелее этих обладателей яйцеклемм. Раз уж собралась, надевай это, пока я подготовлюсь получше. —

Там, куда Йохан указал кивком подбородка, целой горой лежала одежда.

—Это… что такое? —

—Выражайся вежливо или хотя бы держи один стиль общения, определись уже. Сверху вниз: кожаные перчатки, напульсники, защита предплечий, налокотники, защита плеч. —

Йохан взял разводной ключ и хрястнул зомби по челюсти. Челюсть разлетелась вдребезги, закапала кровь.

—Защита — это манжеты с наклеенными кусками коробок, туго обмотанные армированным скотчем. Зубами такое прокусить практически невозможно. От кончиков пальцев до локтя — это предплечье. От локтя до плеча — плечо. Ты правша? —

—Угу. —

—Надей на левую руку. Во время боя она должна быть надета непременно. В этот раз зубов нет, так что не бойся, не укусит. —

Сери, нацепив защитные щитки, принялась ворчать, что это неудобно.

—Словно в гипсе хожу. —

—Была бы возможность, и гипс бы подошел. В крайнем случае им можно было бы отоварить кого-нибудь по голове. —

—Да ну нафиг. От гипса потом руки воняют, как ноги. —

—Стойку всегда держи вот так: слегка развернувшись по диагонали, а левая рука смотрит прямо перед собой. —

—Вот так? —

Сери неуклюже приняла позу. Йохан уже было хотел исправить этот нелепый вид, но просто усмехнулся и махнул рукой.

—Ладно. Стойка необязательно должна быть идеальной. Нож держи лезвием вверх. Суть проста: блокируешь приближение зомби защищенной рукой и… —

Йохан подошел к зомби и подбросил его снизу защищенным плечом, подперев подбородок твари. Зомби забарахтался.

—Чтобы не просесть по силе, заднюю ногу слегка отставляем назад. Стоит потерять равновесие и завалиться назад — и тебе хана. —

Если стоять прямо, стоит зомби лишь немного навалиться, как центр тяжести сместится и ты упадешь. Сражаясь с зомби, всегда безопаснее слегка подать корпус вперед, удерживая центр тяжести перед собой.

—Слабые места — голова и сердце. В сердце нож входит чуть легче, но если не найдешь точное место между ребрами, легко схлопотать контратаку, да и времени до полной остановки уходит больше, поэтому мы всегда целимся в голову: пронзить глаз, вонзить в шейные позвонки сзади или пробить висок. Когда дерешься лицом к лицу, лучше всего… —

Йохан с размаху вонзил нож прямо в глаз зомби. А затем ударом ноги повалил тварь на пол.

—Всё-таки лучше всего выковыривать глаза. А когда нападают со спины — оттягиваешь голову зомби так, чтобы макушка смотрела вверх, и вертикально вгоняешь клинок под основание черепа. —

Упавший зомби забился в конвульсиях и вскоре затих. Отовсюду послышались звуки срывающих желудок людей.

Йохан бросил нож Сери. Та судорожно поймала его обеими руками.

—Раз уж вызвалась с такой решимостью, показывай пример. Я приведу еще одну тварь. —

Наблюдая за тем, как Йохан неторопливо поднимается к запасному выходу, люди начали перешептываться.

Поднявшись по лестнице на первый этаж, Йохан окинул взглядом торговый зал. С каждой минутой зомби становилось всё больше. На первый взгляд одних только тел насчитывалось больше сотни.

Мертвяки стягивались сюда.

Предзнаменование волны.

«Времени нет.» Упоминание

Хотелось дать ей побольше боевого опыта, но ситуация не позволяла.

Кх-а-а-а…

Приблизился один из мертвяков. Йохан легко увернулся от его замаха, резко толкнул в спину и впихнул внутрь проема запасного выхода. И в тот момент, когда он собирался последовать за ним, его взгляд упал на зомби в полицейской форме.

«Повезло сорвать куш.» Упоминание

Йохан закрыл дверь запасного выхода.

Хрясь, вырубив стоявшего перед ним зомби, он уложил еще троих. На вой мертвяков, почуявших добычу, сбегались остальные из окрестностей.

Йохан убрал нож и вытащил арбалет.

Приняв позу для стрельбы с колена, он придерживал арбалет одной рукой и подбородком, а второй шарил по карманам полицейской формы.

«Нашел.» Упоминание

В руке Йохана оказался пистолет. Сунув его в задний карман, Йохан обыскал куртку и наплечные карманы в поисках запасных патронов.

Вжух!

Болт стрелы сразил приближающегося зомби.

Отступив назад быстрым шагом, Йохан распахнул дверь запасного выхода. Навстречу бросился мертвяк, будто только этого и ждал, но Йохан взмахнул ногой и врезал ему в солнечное сплетение.

Зомби кубарем покатился по полу, со всего маху врезавшись головой.

«Ах, только бы не помер.» Упоминание

К счастью, тварь была жива. Наступив на лежащего зомби ногой, Йохан проверил барабан револьвера.

Револьвер 38-го калибра, модель M-10.

Из шести патронов осталось четыре.

Йохан извлек стреляные гильзы и вставил новые патроны. Несмотря на небольшой размер, оружие приятно оттягивало руку своей тяжестью.

Он засунул пистолет в набедренный карман брюк-карго.

Ощущение веса на обоих бедрах теперь казалось сбалансированным.

—Отлично. Хорошая работа. —

Йохан похвалил Минсо, чьи руки мелко дрожали.

Уже то, что она вызвалась добровольцем, требовало огромного мужества.

Пусть стойка и последующие зачистки были никудышными, но одного лишь замаха ножом в сторону зомби было вполне достаточно для похвалы.

Включая Кона и Хёка, добровольцев набралось ровно семь человек.

Хотя бы минимальный состав Йохан оценивал в десять человек, но он считал, что с семью тоже повезло — грех жаловаться.

В конце концов, едва не остались с пустыми руками.

Ради них Йохан старательно таскал зомби одного за другим.

Если сначала людям требовалось, чтобы он стоял рядом и подстраивал, прежде чем они решались подойти к зомби, то теперь стоило ему лишь бросить мертвяка, как они с уверенностью охотников бросались на добычу.

Свою роль сыграло и то, что предварительно зомби разбивали челюсти, а также то, что Йохан лично совал руку в пасть твари, наглядно доказывая: при наличии нормальной защиты бояться нечего.

И хотя те, кто по-прежнему отсиживался в задних комнатах на правах зрителей, глядели на них как на чудиков, это определенно был хороший знак.

Йохан торопился. Кон надеялся дать людям побольше времени на тренировки, но его катастрофически не хватало. Уже проступали предзнаменования волны зомби.

Чем сильнее затягивать, тем безнадежнее станет изоляция.

—Хватит. Все сюда, собирайтесь. —

Йохан сорвал со стены план эвакуации торгового центра и расстелил его на полу. Вокруг тут же столпились семеро мужчин и женщин.

—Во время боя я буду обращаться к вам на «ты.» Прошу понять и простить. —

Люди закивали.

—Разобьемся на две группы по четыре человека. В первую группу войдут я, Сери, Чонхван и старик Пак. —

Старик Пак вызвался добровольцем от лица всех пожилых людей, когда число желающих долгое время застыло на отметке в шесть человек.

Он заявил, что с него хватит и того, что умирать придется в одиночку, но попросил, если он погибнет, выдать припасы остальным старикам.

Йохан с готовностью кивнул.

—Во вторую группу идут Кон, Хёк, Минсо и Пёнчжин. —

Минсо и Пёнчжин были молодоженами, которые участвовали в попытке отбить погрузочную площадку. Именно Кон с огромным трудом убедил их, парализованных страхом.

У них были веские причины во всем слушать Кона.

Среди женщин, похищенных выжившими из лагеря универмага, оказалась младшая сестра Минсо и свояченица Пёнчжина, так что эта пара отчаянно нуждалась в помощи Кона и Йохана. Видимо, Кон успел пообещать им золотые горы за спасение сестры.

Выслушав подробности, Йохан выразил сожаление.

—Представьте, что каждый из четырех человек отвечает за свою зону охраны. Смотрим по одному направлению на каждый из четырех сторон света: восток, запад, юг, север. Первой идет первая группа, за ней — вторая. Авангард первой группы беру на себя я. Арьергард первой группы — Чонхван. Авангард второй группы — Хёк, арьергард — Кон. —

—Получается, я в самом хвосте. —

—Авангард и арьергард исторически самые опасные позиции. Пожалуй, если кто-то и сдохнет первым, так это ты. —

—Ты можешь говорить такие жестокие вещи с совершенно невозмутимым лицом? —

На слова Кона Йохан лишь хмыкнул.

Палец Йохана скользнул по плану прямой линией от запасного выхода и остановился на самом краю торгового зала.

—До магазина косметики обе группы двигаются вместе. Вторая группа идет следом, стараясь не отставать, и зорко смотрит в свою сторону. Если появится зомби, ни в коем случае не отводите взгляд. Считайте, что отвлечетесь — умрете. Смотрите исключительно вверенный вам сектор. —

Йохан еще раз четко и чеканно повторил:

—Добрались до магазина, разделяемся на два потока и двигаемся каждый к своему входу. Как только закончим с блокировкой дверей, перегруппировываемся и собираемся у входа в магазин косметики. Мы оставим приоткрытой только одну створку и будем отстреливать прущихся на шум мертвяков. Вот здесь и будет наше поле боя. —

Два пальца Йохана разошлись от точки магазина по направлению к главному входу.

—Достигнув главного входа, арьергард закрывает дверь, авангард прикрывает его. Двое бойцов по флангам должны контролировать все четыре направления. Этот момент будет самым опасным. Тяжелее всего придется тому, кто закрывает двери. Хёк. Обеспечь своему брату надежное прикрытие. Если брат погибнет, нам всем крышка. —

—Угу. Понял. —

Видя, как Хёк кивает с откровенно напряженным выражением лица, Йохан похлопал его по спине.

—Чонхван у нас специалист по захлопыванию дверей, так что за него можно не переживать, верно? —

—Эй, хён! —

вскинулся Чонхван. Вместе со смехом окружающих царившая до того напряженная атмосфера немного разрядилась.

—Сильно не переживайте. И вы все тоже не паникуйте, я никому из вас не позволю умереть. —

Нельзя допускать жертв при операции такого уровня.

Строго говоря, если рискнуть, эту операцию можно провернуть в одиночку. И тем не менее он заставил людей ввязаться в это по другой причине.

Во-первых, подарить им вкус победы от отвоеванного у зомби супермаркета и тем самым поднять боевой дух, а во-вторых — завоевать доверие людей, сведя потери к минимуму.

Ну и в-третьих, прокачать боевой опыт бойцов. Это была главная цель.

—Ну что, сколько зомби каждый из вас уже прикончил? —

—Ну, если на вскидку, каждый вроде по троих завалил. —

—Отлично. Выдвигаемся. —

После слов Йохана лица добровольцев вновь покрылись бледностью напряжения.

—Оппа, я перед выходом, кажется, в штаны наложу, что делать-то? —

—А что тут сделаешь, дурашка. Бегом в туалет, облегчись и живо назад. —

Глядя на то, как Сери опрометью бросается к уборной, Йохан застегнул пуговицы кожаных перчаток до упора, одернул куртку и проверил экипировку. Убедившись, что на теле не осталось незащищенных мест, он просунул палец в кольцо рукояти 60-сантиметрового ножа и закрутил его.

Люди, тупо уставившиеся на Йохана, один за другим принялись повторять его движения.

Когда Сери вернулась, Йохан накинул принесенный с собой рюкзак.

—Пошли. Не расслабляйтесь из-за того, что зомби лежат неподвижно, обязательно пните каждого перед тем, как пройти мимо. Расслабитесь — умрете. —

Переход Йохана на фамильярный тон звучал естественно.

Люди молча кивнули.

Добравшись до двери запасного выхода на первом этаже, он стал что-то рыть в рюкзаке.

Кон поморщился.

—Это еще что? —

—Граната. —

В его руке красовалась игрушечная собака.

—Да ну… —

—Готовы? Погнали. Три, два, один. Огонь в дыре. —

Йохан распахнул дверь запасного выхода, отпихнул ногой толпившихся у порога зомби, демонстративно и эффектно изобразил бросок и со всей силой швырнул обеих игрушек в разные стороны.

С обоих концов зала раздался громкий лай.