Том 1. Глава 99

Обойдя здание и вкратце осмотревшись, Чонхван принялся собирать припасы, бормоча себе под нос. Поскольку здесь продавались как рыболовные снасти, так и товары повседневного спроса, полезного осталось немало.

«Первый приоритет при паруснике — оружие и патроны. Второй — еда. Третий — вспомогательные продукты питания. Остальное можно взять, когда останется время.»

—Дай-ка поглядеть... —

Он прихватил сигареты, столь любимые старшими, и в первую очередь позаботился о консервах. Поскольку пункт назначения был уже близко, хватило бы и самого необходимого.

Стоило Чонхвану, то заходя в супермаркет, то выходя из него, перетаскивать припасы наружу, как подбежала Аён с намерением помочь.

—Не подходи! —

Чонхван сам того не ожидал, как повысил голос. Аён испуганно отшатнулась. Заметив её лицо, готовое вот-вот расплакаться, Чонхван мысленно чертыхнулся и покрылся холодным потом.

«В здании всё равно нет зомби, стоило ли так орать на ребёнка, который просто вызвался помочь?..»

Во время поисков напряжение и бдительность всегда достигали предела, поэтому он сорвался на повышенный тон. Аён ведь тоже хотела помочь от чистой души. Поступок явно вышел чересчур грубым.

—Прости, прости. Просто испугался, что опасно. Ну что, пойдёшь со мной осторожно? Подержи-ка вон ту подпорку. —

В любом случае, стоило перетащить эту сумку для снастей, как можно было уходить. Он рассудил, что добротный набор удочек очень пригодится на острове. К счастью, сумка лежала на самом верху витрины, и её центр тяжести был слегка нарушен, так что помощь пришлась как нельзя кстати.

—Держи крепко. —

—Угу. —

Чонхван изо всех сил стащил вниз одну из самых больших сумок для снастей.

Гр-р-р...

—...! —

В этот миг раздавшийся ультимативный звериный рык заставил тело Чонхвана оцепенеть. Звук был тихим, но отчётливым. На мгновение воцарилась тишина, сопровождаемая всплеском напряжения.

Инстинктивно спрятав Аён за спину, Чонхван крепче сжал рукоять ножа.

Однако ничего не происходило.

Прошла минута, две, пять, но зомби так и не появились.

Чонхван двигался медленно.

Времена, когда появление пары зомби вызывало панику и нервозность, давно прошли. Он ни капли не сомневался, что многочисленный боевой опыт и вкус побед помогут ему выжить в любом кризисе.

Нужно разобраться и уйти. Нас учили, что нельзя оставлять после себя хвостов.

Чонхван медленно двинулся с места. Он чувствовал за спиной прикосновение — кто-то цеплялся за полу его одежды.

Конечно, можно было отступить назад, оставить Аён в безопасном месте и только потом продолжить бой, но поворачиваться к зомби спиной было ещё опаснее. В этом он был уверен на все сто.

Однако никакой опасности не последовало. Обнаружив источник рычания, Чонхван с облегчением опустил руки. Источником воплей оказались крошечные щенки. Им явно не было и шести месяцев.

—Тьфу ты, это просто щенки... —

Аён робко выглянула из-за его спины, издав тихий вздох удивления.

Помещение напоминало временный склад для стройматериалов. Оно запиралось на невысокую железную распашную дверь, возвышавшуюся над полом на сорок сантиметров. Внутри лежала мёртвая собака-мать, а к её соскам жались щенки.

Вокруг валялись разорванные мешки с рыболовной прикормкой, а по полу были разбросаны пластиковые бутылки со следами укусов.

Когда Чонхван отнял руку от железной решётки, к ней с липким звуком прилипли, а затем отстали тёмно-красные следы крови.

Картина прояснилась окончательно.

Беременная собака, укушенная зомби, забилась туда в поисках еды. Ранненая мать умерла, продолжая заботиться о появившихся на свет малышах.

Новорожденные щенки выживали лишь благодаря тому, что сосали молоко мёртвой матери да слизывали лужицы воды с пола и размоченную рыболовную прикормку.

Питание щенков находилось в плачевном состоянии. Их хныканье едва доносилось до слуха, рёбра торчали наружу, а веки то и дело слипались от слабости.

Настолько истощенные, что даже когда незнакомец повернул щеколду, чтобы вытащить их наружу, они не смогли сделать и попытки сопротивляться.

—Бедняжки... —

Аён попыталась подойти к щенкам.

Хрусь!

Но в этот момент потолок обрушился.

Аён обеими руками зажала рот, чтобы подавить крик. С потолка рухнул зомби. Точнее, они продолжали сыпаться из трещин один за другим.

—А-а-а! —

В тот момент, когда один из зомби протянул к ней руки, сквозь зажатые ладони вырвался хрупкий женский крик. Чонхван в спешке отмахнулся, но из пустоты тянулось ещё множество рук.

Рефлекторно оттолкнув зомби руками, Чонхван полоснул тесаком по ногам тварей, рвавшихся к Аён.

—Беги! Уходи! Быстро! —

Отчаянно заорал он на девушку.

—Ах... у... у-а-а-а! —

—Живо! —

...

Заметив бегущую издалека Аён, Йохан велел людям, грузившим припасы, остановиться. Он бросил на неё холодный взгляд.

—Ты почему бродишь одна? Разве не велели несовершеннолетним держаться вместе? —

—О-оппа Чонхван... —

—Что случилось? Нет, где это? —

—Вон тот супермаркет... —

Йохан тут же сорвался с места. Свипер, который уже закончил зачистку и присоединился к остальным, тоже бросился за ним.

Мгновенно добежав до здания рыбного рынка, Йохан увидел Чонхвана, окруженного пятью зомби.

В тесноте помещения тот отчаянно отбивался и пытался оттолкнуть мертвецов лишь бы его не укусили.

Йохан швырнул нож.

Свистнувший в воздухе клинок вонзился точно в затылок твари. Следом подоспевший со скоростью молнии Свипер оттащил от Чонхвана ещё двух зомби.

—Хах, хах! Брат... —

Лицо Йохана окаменело.

Поставив паренька на ноги, он вывел его на свет и осмотрел тело.

—Куда-нибудь укусили? —

—Руку... то есть, вначале. —

Сдерживая готовые сорваться с языка ругательства, Чонхван стянул с рук перчатки. На коже тускло белели следы зубов.

Однако кожа не была прокушена. Спасибо плотным кожаным перчаткам.

—Твою мать, парень! Сколько ты уже в деле, а не смог прикончить пяти зомби и теперь укорачиваешь жизнь старшим? —

Свипер отвесил ему подзатыльник и принялся отчитывать, заставив Чонхвана виновато опустить голову. Затем последовал тихий, но острый упрёк Йохана.

—Ты почему таскался вместе с этой малышкой? —

—Да это... —

—Хочешь послужить хорошим примером того, как доиграться в любовнички? —

—Б-брат... —

Почувствовав, что слова Йохана звучат чересчур жестко, Свипер замялся и умолк. Йохан был необычно возбужден.

—Кажется, я предупреждал тебя не терять бдительность. —

—Виноват. —

Ситуация была такой, что получить укус не составило бы труда. В том узком пространстве, не имея возможности даже замахнуться оружием, окажись он под натиском зомби чуть дольше, они могли бы потерять его навсегда.

Он — боевая единица, пережившая две Волны зомби и три стычки с Сеульским союзом выживших.

Пусть сам парень этого не осознавал, но для Йохана он был незаменимым кадром. Нельзя допускать, чтобы чувства затуманили разум, заставляя расслабляться и терять бдительность из-за какой-то ерунды.

Умереть сейчас — значит погибнуть собачьей смертью.

—Возьми себя в руки. Это тебе предупреждение. —

—Да, брат. Прости. —

Понимая правоту старшего, он склонил голову в знак раскаяния. Он знал, что тот говорит это из заботы. И понимал собственную опрометчивость.

—Эх, пошли. —

Когда Йохан и Свипер уже вышли, Чонхван пару раз стукнул себя по лбу и поднялся на ноги. Но стоило ему сделать шаг, как до его слуха донеслось слабое поскуливание.

Среди растерзанных зомби мёртвых щенков один уцелел и теперь ковылял в его сторону.

Чонхван подхватил малыша одной рукой.

—Это еще что? —

Стоило Чонхвану выйти со щенком, как Йохан нахмурился.

—Щенок изнутри... Мать погибла. —

—Ты что, вырастить его собрался? —

—Если оставить его здесь, он точно подохнет... —

Чувствуя за собой вину, Чонхван вжал голову в плечи. Он украдкой глянул на командира, но на лице того читалось явное недовольство.

Содержание домашних животных имело как плюсы, так и минусы, но Йохан не особо приветствовал эту затею. Шум было трудно контролировать, да и дрессировке они поддавались с трудом.

А главное — еды для людей самих по себе не хватало. Таскать с собой еще и собачий корм он не собирался.

Заметив колеблющееся выражение лица Йохана, Чонхван поспешил добавить аргументов:

—Во время прошлой стычки с Сеульским союзом выживших я видел парня с охотничьей собакой. Она чуяла чужаков с невероятным чутьем. Если завести хотя бы одну такую, от неё наверняка будет толк. —

Ищейка из Сеульского союза выживших.

Чонхван ведь столкнулся с ним и победил. Воспоминания о победе над одним из боссов враждебной фракции снова смягчили сердце Йохана.

«Надо бы избавляться от привычки давать слабину перед младшими, которые растут такими милашками.»

Йохан скрепя сердце кивнул, и Чонхван с сияющей улыбкой протянул щенка Аён. Однако Йохан тут же забрал его обратно у девушки и вручил Чонхвану.

—Выращивай сам. Нечего перекладывать это на малютку. И если не сможешь нормально выдрессировать — прикончишь собственными руками. Это тебе не комнатная собачка, а охотничий пёс. —

—Слушаюсь, брат. —

Йохан повернулся и зашагал прочь. Свипер последовал за ним.

—Не в твою пользу добросердечие, а? —

—Это нз — неприкосновенный запас еды. —

Свипер хмыкнул.

—Я всё равно планировал завести скотину, как только мы где-нибудь осядем и закрепимся. —

Особенно хорошо натренированный охотничий пёс сослужит отличную службу в безопасной зоне.

—Кто бы сомневался, командир. —

Йохан продолжил путь, скривившись от неприятной реакции Свипера. Тот наверняка раскусил, что он проявляет слабость к Чонхвану и Хёку.

Люди, уходившие на зачистку окрестностей, возвращались один за другим, и Йохан велел всем собраться у рыболовецкого судна.

..

В глазах людей, разглядывающих лодку, читалась целая гамма эмоций. В основном — восхищение.

—Судёнышко небольшое, так что придется сделать несколько рейсов. Сначала мы высадим передовой отряд в пункте назначения, чтобы они зачистили территорию от зомби. Остальные пока будут перевозить вещи туда-сюда. —

Окинув всех быстрым взглядом, произнес Йохан.

—В передовой отряд зачистки острова вошли: Свипер, Хаджин, Чонхван, Хёк, Сери и ефрейтор Он. —

—Ну ты и гоняешь нас, начальник. —

—Лично я предпочитаю бой перетаскиванию тяжестей. —

—Тоже верно, пожалуй. —

—Раз уж отправляем костяк стрелков, смотрите не сачкуйте и закончите зачистку до окончания перевозок. —

—Сколько времени? —

—Пять часов. —

—С запасом. —

Свипер перевел взгляд с Сери на Хаджина и поддразнил их:

—Подумать только, Сери теперь тянет на уровень стрелка — поистине потрясающий прогресс. Верно? —

—Ну, для её уровня сойдет, всяко лучше большинства. —

—Конечно! Теперь я тоже полноценная боевая единица. Да, оппа? —

Принимая шутливые реплики товарищей, Сери с надеждой посмотрела на Йохана. Однако его ответ прозвучал равнодушно:

—На целых 0.8 бойца тянешь. —

Сери шутливо сплюнула на землю.

—Лидер передового отряда — Свипер. Зайдите внутрь и вычистите всех до единого зомби. —

—Есть. А если внутри окажутся живые люди? Убивать? —

—Если покажутся опасными — можете прикончить. Если угрозы не представляют — сперва разоружите и ждите указаний. —

—Принято. —

Под лаконичный ответ Свипера рыболовецкое судно отчалило.