Том 1. Глава 541
Хван Чхоль посвятил тридцать лет своей жизни работе на лодке.
От скромных начинаний в качестве палубного матроса на Ладье Унмадо до службы простым моряком, а затем и получения собственного корабля, ушло двадцать лет.
Он стал капитаном большой Ладьи Унмадо при поддержке надёжного землевладельца и десять лет плавал без единого серьёзного происшествия.
Его кожа, обожжённая палящим солнцем, стала грубой и тёмной, заставляя его выглядеть старше своих сверстников.
Но Хван Чхоль не возражал. Он усердно работал и сумел самостоятельно поставить на ноги всех своих детей.
Осталось всего несколько дней этой работы.
Пробормотал Хван Чхоль, глядя на широкую реку Янцзы.
Ему было уже за пятьдесят.
Тяжёлая работа на лодке становилась для него слишком обременительной.
Конечно, если бы он был жаден, он мог бы продолжать ещё несколько лет. Но Хван Чхоль решил, что пришло время уйти на покой.
Управлять Ладьёй Унмадо и путешествовать по всей Янцзы означало покидать дом на месяц или два. Когда он растил детей, он не осознавал, как трудно быть вдали от дома. Но теперь, с рождением внуков, его мысли часто возвращались к дому.
Ему удалось скопить приличную сумму денег, и теперь он хотел провести остаток жизни дома, спокойно отдыхая и присматривая за внуками. Поэтому он сказал владельцу корабля, что уходит на покой, и получил разрешение.
Его тридцатилетняя карьера лодочника должна была закончиться, когда они достигнут места назначения — озера Поян.
Это казалось и освежающим, и горьким.
В этот момент к нему подошёл мужчина лет сорока пяти, Чан Хан.
Чан Хан, более известный как Чан Тусон, был человеком, которому предстояло сменить Хван Чхоля на посту капитана Ладьи Унмадо. Опытный лодочник, Чан Тусон проработал вместе с Хван Чхолем почти два десятилетия.
Научившись у Хван Чхоля, Чан Тусон обладал исключительной способностью читать водные пути, а также отличными лидерскими качествами. Вот почему Хван Чхоль без колебаний назначил Чан Тусона своим преемником.
С улыбкой Чан Тусон сказал:
Что за монашеский вид? Ты выглядишь так, будто смирился с судьбой. Хе-хе!
Полагаю, да. Смирился со своей судьбой, с этой рекой…
Чёрт!
Хмф! Разве это не так? Теперь мне придётся отпустить реку и жить на суше, это сложно.
Я понимаю. Ты всю жизнь прожил на воде, а теперь тебе придётся адаптироваться к незнакомой среде. Должно быть, тяжело. Но у тебя всё получится, брат.
Мне отрадно, что ты здесь. Благодаря тебе я могу спокойно уйти на покой.
И тебе спасибо, брат…
Хочешь попробовать порулить? Не пройдёт много времени, прежде чем ты станешь капитаном.
Можно?
Руль был привилегией, зарезервированной для капитана.
Без разрешения капитана никто не смел управлять лодкой.
Но с годами, когда позволяло время, Хван Чхоль позволял Чан Тусону управлять лодкой. Это было частью подготовки его к роли капитана.
Даже если управление лодкой было знакомо ему, теперь, когда он был на грани того, чтобы стать капитаном, это ощущалось иначе.
Хван Чхоль оглядел Ладью Унмадо и сказал: «Теперь это твой корабль. Хорошо заботься о нём».
Не волнуйся, брат!
Тогда я поручаю тебе довести её до озера Поян.
Ты не собираешься пройти последний отрезок сам?
Изменит ли что-то несколько дополнительных дней управления кораблём? Пришло время отпустить прошлое.
С улыбкой Хван Чхоль спустился на палубу.
Чан Тусон смотрел на удаляющуюся фигуру Хван Чхоля с горько-сладким выражением лица.
Тот факт, что его брат, который был для него как небо, уходил на покой, заставлял его сердце болеть. А ответственность за управление этим огромным кораблём подавляла его.
Быть мужчиной и иметь возможность командовать таким большим кораблём было необычным делом.
Отныне я отвечаю за этот корабль.
Пробормотал Чан Тусон, глядя вперёд.
К счастью, в последнее время не было дождей, и течение Янцзы не было сильным. В результате плыть вверх по течению было не слишком трудно.
Тем не менее, Чан Тусон оставался настороже.
Он усвоил от Хван Чхоля, что самые опасные вещи случаются, когда вы ослабляете бдительность. Он принял этот урок близко к сердцу и следил за тем, чтобы никогда не терять бдительность.
И тут он заметил:
А?
Странная сцена развернулась перед его глазами.
Вдалеке показался огромный корабль.
Что? Морской корабль здесь, из всех мест?
Чан Тусон, давний моряк, знал, что корабль вдалеке был не на своём месте на Янцзы.
Он был обтекаемым и с высоким носом, предназначенным для рассекания высоких волн. Он был чрезмерно хорошо построен для пресноводной среды, такой как река Янцзы, где течение было спокойным, а волны почти отсутствовали.
Хотя были некоторые корабли, которые поднимались вверх по Янцзы, они действительно были редким зрелищем.
Проблема была в том, что этот огромный корабль направлялся прямо к их судну, Ладье Унмадо.
Если они продолжат движение по этому курсу, столкновение было неизбежно.
Чан Тусон быстро повернул штурвал и крикнул:
Спереди приближается большой корабль. Вся команда, готовьтесь к возможному столкновению. Встревоженные его криком, члены команды начали бешено двигаться.
Столкновение?
Хван Чхоль, который отдыхал среди пассажиров, перевёл взгляд вперёд.
На его глазах огромный корабль с пугающей скоростью мчался прямо на них.
Любому было ясно, что целью была Ладья Унмадо.
Пираты, сейчас, из всех времён…
Он выразил своё недоумение.
Канхо был охвачен великой войной между боевыми фракциями.
Золотой Небесный Зал, Золотой Лотосовый Зал и все связанные с ними фракции сталкивались. Среди них было много великих сил Зелёного Леса. Не было места для вмешательства пиратов.
Когда Ладья Унмадо изменила курс, гигантский корабль сделал то же самое, продолжая преследование.
Теперь это было ясно.
Корабль-исполин, несомненно, преследовал Ладью Унмадо.
Дон-дон-дон!
Зазвенел колокол, сигнализируя об опасности.
Тем не менее, были и те, кто оставался невозмутимым.
Дерзость этих пиратов…
Какая неудача. Нацелиться на корабль, на котором мы находимся.
Это были бесстрашные воины, направляющиеся на Великую войну Канхо, происходящую на озере Поян.
Они спешили в битву, чтобы заявить о себе.
На самом деле, они приветствовали нынешнюю ситуацию как возможность заявить о себе.
С другой стороны, были и те, кто смотрел на этих бесстрашных воинов со смесью беспокойства и тревоги.
Хм!
Был ли конфликт недалеко от озера Поян?
На первый взгляд они казались обычными воинами, но на самом деле они были даосами из секты Удан.
Чтобы понять ситуацию, вызванную столкновением между Золотым Небесным Залом и Золотым Лотосовым Залом в Великой войне Канхо, секта Удан тайно отправила этих даосов.
Ими были Тхэ Вон, ученик первого поколения, и Юн Гван и Хан Гван, ученики третьего поколения.
Секта Удан в настоящее время заперла свои ворота, отключившись от внешнего мира. Однако они были не совсем бездействующими.
С гордостью быть наравне с Шаолинем как два столпа Канхо, они всегда следили за движениями в Канхо.
Для секты Удан ситуация в Канхо была далека от нормы.
Ущерб был гораздо больше, чем они ожидали, и он затрагивал весь Канхо.
Они упёрлись в стену с ограниченной информацией из вторых рук. Поэтому секта Удан отправила одного ученика первого поколения и двух учеников третьего поколения на озеро Поян, чтобы получить понимание ситуации из первых рук.
Тхэ Вон с острым взглядом смотрел на приближающийся корабль.
Это не похоже на обычное судно.
Что нам делать, сасук?
Пока наблюдаем, и если ситуация ухудшится, вмешаемся.
Вмешаться? Это может раскрыть наши личности.
Спасение людей важнее, чем раскрытие нашей личности. Большинство пассажиров на этом корабле
Я не подумал об этом.
Юн Гван немедленно извинился.
Тхэ Вон кивнул, глядя вдаль.
Тем временем огромный корабль значительно приблизился к ним.
Моряки кричали:
Измените курс.
Мы столкнёмся.
Несмотря на их отчаянные крики, огромный корабль, не сбавляя скорости, продолжал мчаться полным ходом и наконец врезался в них.
Ка-Банг!
С оглушительным грохотом нос Ладьи Унмадо разлетелся вдребезги.
Ааа!
Помогите!
Палуба Ладьи Унмадо в считанные мгновения превратилась в сущий ад. Пассажиров разбрасывало во все стороны, они кричали от ужаса.
От одного столкновения большинство пассажиров получили тяжёлые ранения, а другие из-за силы удара были выброшены в воду.
Ублюдки!
Какого чёрта они делают?
Воины на борту Ладьи Унмадо, переполненные яростью, обнажили мечи.
Как раз в этот момент с огромного корабля, врезавшегося в Ладью Унмадо, выбежали моряки, вооружённые крючьями, гарпунами, ножами и мечами.
Они начали безжалостную резню пассажиров на борту Ладьи Унмадо.
Бах!
Аргх!
П-пожалуйста, пощадите меня!
Пассажиры кричали, разбегаясь во все стороны. Но захватчики с огромного корабля безжалостно преследовали их, не оставляя никого в живых.
Эти безумцы!
Стойте!
Воины на Ладье Унмадо храбро сражались против захватчиков с большого корабля.
Лязг, лязг, лязг!
Гулкие звуки сталкивающегося оружия разносились далеко вокруг.
Кипя от ярости, воины стояли на своём и храбро сражались с захватчиками.
Их боевые навыки были примерно равны.
Воины, спрыгнувшие с большого корабля, были грозными, но те, кто был на Ладье Унмадо, тоже не были слабаками.
Проблема была в их численном превосходстве.
Воинов с огромного корабля было более сотни, а на Ладье Унмадо их едва набиралось около двадцати.
Будучи сильно превосходящими числом, они неизбежно были вынуждены отступать.
Уф!
Аргх!
Один за другим пассажиры и воины встречали свой конец.
Среди них был и капитан Хван Чхоль, близкий к выходу на пенсию.
Чёртова жена. Надо было уйти на пенсию раньше, как она и просила. Вместо этого я решил продолжать работать….
Пухлое, некрасивое лицо его жены закружилось в его угасающем взгляде — последнее воспоминание, которое он унесёт с собой в жизни.
Вжух!
Безжалостный стальной клинок перерезал его жизненный путь.
Рядом с ним лежал его преемник, Чан Тусон, также бездыханный.
Не в силах вынести этой трагедии, Тхэ Вон приказал Юн Гвану и Хан Гвану:
Мы вступаем в бой.
Да.
Понял.
Юн Гван и Хан Гван в ответ обнажили мечи.
Идём!
Тхэ Вон возглавил атаку, за ним плотно следовали Юн Гван и Хан Гван.
Как ученики прославленной секты Удан, их боевое мастерство было исключительным.
Одного их появления на поле боя было достаточно, чтобы полностью изменить атмосферу битвы.
Остановите резню.
Отойдите.
Трио применило боевые техники секты Удан, оттесняя воинов, спрыгнувших с большого корабля.
Их грозное боевое мастерство заставило тех, кто безжалостно убивал пассажиров и воинов, дрогнуть.
Тхэ Вон, размахивая мечом, крикнул:
Кто вы такие, чтобы устраивать такую резню?
Один взмах его меча отправил противника на землю.
Когда Тхэ Вон искал следующую цель…
А, даос из секты Удан.
Тяжёлый голос раздался из ниоткуда.
Тхэ Вон повернул голову в сторону источника голоса.
Обладателем голоса был высокий мужчина, стоящий на носу огромного корабля.
Его длинные, звериные волосы, доходившие до плеч, и одежда из звериной шкуры бросались в глаза.
Со скрещёнными руками он смотрел на Тхэ Вона.
Тхэ Вон крикнул:
Должно быть, вы главный зачинщик всего этого. Не желаете ли представиться?
Даос, довольно бойкий, не так ли?
Что?
Ошеломлённый, Тхэ Вон прыгнул на нос огромного корабля.
Направив меч на человека, он крикнул:
Если вы не назовёте себя, я сражу вас.
Если сможете, попробуйте.
Очень хорошо…
Разгневанный, Тхэ Вон применил своё даосское боевое искусство.
Шиииик!
Его меч размножился на десятки, атакуя человека.
Как старший ученик секты Удан, фехтование Тхэ Вона было исключительно продвинутым, далеко за пределами того, с чем мог справиться обычный воин. К сожалению для него, человек не был обычным воином, часто встречающимся в Канхо.
Бум!
Слегка топнув ногой, он заставил гарпун, лежащий на палубе, подняться и упасть ему в руку.
Человек метнул гарпун прямо в Тхэ Вона.
Шваак!
Хмф! Эта штука…
Тхэ Вон намеревался рассечь летящий гарпун в воздухе, и из его клинка вырвалась яростная волна энергии.
Лязг!
Но с металлическим звоном его меч был отброшен.
Что?
Бах!
Гарпун, отразивший его меч, пронзил его грудь насквозь.
Ааа!
С отчаянным криком Тхэ Вон рухнул.
С неверием на лице он посмотрел на человека.
К-кто вы?
Меня зовут Ко Иль-вон.
Ко… Иль-вон?
Я лидер Призрачного Флота.
Хруст!
Тяжёлая нога Ко Иль-вона опустилась, раздавив голову Тхэ Вона.
Голова Тхэ Вона взорвалась, как гнилая тыква.
Убив Тхэ Вона в мгновение ока, Ко Иль-вон повернулся к своим подчинённым:
Не оставлять никого в живых.