Том 1 · Глава 1055. Жертвенные земли

—Ваше Величество, срочный доклад из Королевства Рассвета! — охранник вошел в кабинет и положил на стол из красного дерева толстую сумку из овчины. — Посланник сказал, что это прислал Шон.

—Мм? — Роланд резко взбодрился. Он отложил свой биплан и встал: — Давай откроем и посмотрим.

Прошло почти два месяца с тех пор, как поисковая группа покинула Город Беззимья. Самые последние новости от них пришли, когда они пересекли границу Грэйкасла. Когда Роланд узнал, что источник расположен не в Грэйкасле, он был немного обеспокоен. В конце концов, добыча и транспортировка руды были долгосрочным процессом. Первая Армия имела ограниченную подвижность, и чем дальше они были от Грэйкасл, тем труднее было выполнять миссию.

Теперь, когда он так долго не получал новости, он очень интересовался тем, что же было в сумке.

Но ему также было любопытно, почему пакет в сумке был таким большим. Это напомнило ему пакеты почтовых заказов. Независимо от того, удалось ли найти источник или нет, письма было бы достаточно, чтобы передать сообщение. С чем столкнулась их команда, что заставило Шона отправить такой большой пакет?

—В нём полно бумаг, — прошептала Найтингейл ему на ухо, поскольку она, вероятно, увидела сомнения в его глазах.

—Бумаг? — Роланд наклонил голову и прошептал: — Твои способности настолько развиты, что ты можешь видеть сквозь предметы?

—Мне бы очень понравилось, если бы так было, но, к сожалению, нет, — лениво ответила Найтингейл: — Я просто просунула руку в пакет, когда вошел охранник.

"Понятно, поэтому ее уровень настороженности все еще довольно... Подожди-ка", — внезапно Роланда осенило, что, когда Эвелин входила с новым Напитком Хаоса или когда шеф-повар входил с закусками, она тоже могла отхватить себе немного еды и питья?

С другой стороны, количество еды, подаваемой на послеобеденный чай, немного уменьшилось.

—Ваше Величество, внутри бумага, — слова охранника прервали его мысли. — И большинство листов покрыты чернилами.

"Это новый метод передачи доклада?" — Роланд посмотрел в сумку и сказал: — Разве нет письма, которое я мог бы прочитать?

—Пожалуйста, подождите... — после того, как охранник выложил все содержимое сумки из овчины, появилось кое-что ещё. — Там есть письмо с восковой печатью внизу.

—Давай.

—А эти бумаги, окрашенные чернилами...

—Просто разложил их на полу, — приказал Роланд. — Шон не мог потратить столько энергии, чтобы послать кучу бесполезных вещей.

—Да!

Роланд откинулся на стул и открыл конверт.

Судя по дате, его отправили около полутора недель назад. Как и сумка, письмо было также удивительно большим, по крайней мере, дюжина страниц - было трудно представить, почему отчёт был таким длинным. Это также может быть причиной того, почему Шон обозначил отчёт как срочный, но решил не использовать обычную систему сообщений животными.

Первого предложения Шона было достаточно, чтобы успокоить Роланда.

К счастью, эта поездка не была пустой тратой сил. Тот факт, что область добычи ещё находилась в Королевстве Рассвета, означала, что он мог контролировать весь процесс добычи силами Семьи Куинн. Хотя стоимость добычи была бы намного больше, так всё же лучше, чем иметь дело с Королевством Вольфсхарт и Королевством Вечной Зимы.

Более того, манера письма Шона не казалась утомительной, что лишь пробудило интерес к содержимому письма.

[Но источник оказался не в пещере, а в очень древних руинах. Что ещё более невероятно, так это то, что это место не было построено подземной цивилизацией и не имело никакого отношения к выжившим из Такилы. Мы изначально подозревали, что оно могло быть связано с подводными монстрами, но открытие ведьм доказало обратное.

Ваше Величество, эти руины были оставлены группой, ранее неизвестной нам.]

Роланд тут же нахмурился.

В четырёх Королевствах была неизвестная группа пришельцев?

Это была разумная форма жизни, о которой никогда не упоминал Союз Ведьм.

Хотя в прошлом эта область была бесплодной и запущенной, это не означало, что ведьмы игнорировали свою территорию. Если бы кто-то жил там, ведьмы обнаружили бы их.

Другими словами, если заключение Шона было верным, то они, скорее всего, существовали ещё до подземной цивилизации.

Главный вопрос заключался в том, почему эта группа была заинтересована в урановой руде?

Он продолжал читать.

[Они оставили большое количество росписей на стенах на дне руин. Различные монстры, изображенные на картинах несовместимы с изображениями других известных нам рас. Изучая их содержимое, Мисс Ротер и я пришли к выводу, что это здание, скорее всего, использовалось как место свершения казни.

Они не просто расположились у источника, но и формировали из урановой руды кирпичи для стен и пола. Азима видела один и тот же элемент на каждом углу руин и даже на фресках. Внизу мы нашли много клеток и костей, что также отражено на фресках.

Они, кажется, заключали здесь в тюрьму большое количество врагов, и не только представителей других рас, но и их собственный вид. Их пытали, используя силу руды, и, кажется, так они радовали своих богов.

Я уже попытался скопировать как можно больше фресок и послал посыльного Токата в Город Беззимья. Из-за ограниченного количества защитных костюмов и размеров росписей прогресс был медленным. Копии фресок, что я Вам посылаю, только часть всего, что мы нашли. Вероятно, потребуется еще месяц или два, чтобы передать копии остальных.

Кроме того, меня очень беспокоит Мисс Ротер, которая не носит защитную одежду при входе в руины. Я не уверен, что она столкнется с опасностями, которые вы упомянули, но местные жители, которые первоначально обнаружили руины, были заражены чем-то. Многие люди заболели странными заболеваниями, и многие погибли от неизвестных причин. Таким образом, руины также называются Храмом Проклятых. Судя по этим землям, опасность, вероятно, всё ещё существует.]

—Дело плохо, — не мог не прошептать Роланд.

—Что не так?, — спросила Найтингейл из Тумана. — Если ведьма Божественной Кары будет проклята, она может просто сменить свое тело, поэтому я не думаю, что мы должны беспокоиться о ней.

—Меня беспокоит не ведьма Такилы, скорее Шон и Азима, — он торжественно покачал головой. — Согласно плану, они не должны были оставаться в районе источника так долго.

Будь то неочищенная руда или сильно сжатый уран, его радиоактивный распад в основном состоит из альфа-частиц, поэтому ему было бы трудно проникнуть в кожу или причинить вред человеческому организму. Но это не означало, что в руинах не могло встретиться что-то особенное. Учитывая, что эти радиоактивные элементы существовали в течение сотен миллионов лет, а некоторые из них, вероятно, были разложены на более опасные элементы, такие как радон, ситуация кардинально менялась.

Период полураспада радона составлял всего три целых восемь десятых дня, и это был газ, который можно было легко вдыхать, чем и вызвать радиационное отравление. Защитные костюмы, которые он подготовил для их команды, были предназначены для входа в глубокие районы добычи. Изолирующий костюм мог эффективно блокировать многие виды высокотоксичных элементов, которые можно было найти в урановом руднике. Маска может отфильтровывать радон и другие токсичные газы. Если не оставаться в зоне добычи в течение продолжительных периодов времени, в принципе можно было гарантировать безопасность команды.

Но как только пройдет слишком много времени, выносливость и эффективность костюмов станут сходить на нет. Это означало, что те, кто участвовал в копировании фресок, могли подвергнуться опасности, подвергаясь воздействию вредных излучений.

—Они должны немедленно покинуть руины, — сказал Роланд, беря перо и бумагу со стола. — Вызови Mёд. Это письмо должно быть отправлено им как можно скорее.