Том 1 · Глава 900. Ведьмы издалека (часть 1)

—Я вижу порт!

Неожиданное восклицание Молли сразу привлекло внимание ведьм на палубе.

—Где? Где?

—Эх... Мы почти на месте, наконец-то. Мы уже почти полтора месяца плаваем по морю...

—Там есть еще один корабль, не так ли?

—Разве нам не говорили, что этим путем плавает только Очаровательная Красавица?

—Тогда это, наверное, рыбацкая лодка.

Все подошли к борту и встали на цыпочки, чтобы лучше рассмотреть то, на что указывает Молли.

Видя, что ведьмы взволнованы и веселы, старый капитан Джек "Одноглазый" с улыбкой покачал головой. Он повернулся к Камилле Дари, которая, в отличие от остальных ведьм, казалось суровой и спросил:

—Ты не выглядишь очень взволнованной. Что случилось? Сегодня хороший день.

—Хороший для чего? — равнодушно ответила Камилла.

—Хороший, для того, чтобы оказаться дома, — Джек тряхнул трубкой и добавил: — Возвращаешься на свою родину после стольких лет, и не рада? Очевидно, что вы, ребята, никогда не считали Спящий Остров своим домом. Не то, чтобы я говорил, что вам не нравится жить на Фьордах, но, в конце концов, убежище все еще остается убежищем.

Камилла не знала, что и сказать. Она не знала, прав ли Джек, но она знала, что количество ведьм, которые были готовы отправиться в Западный Регион Грэйкасла, после прихода письма Принцессы Тилли увеличилось. Первоначально только половина ведьм хотела отправиться туда, но после, число их возросло примерно до 80%. Если бы первая партия ведьм смогла должным образом обосноваться в Грэйкасле, тогда вообще было бы трудно сказать, сколько ведьм останется на Спящем Острове.

Спящий Остров должен был быть их домом. Это место, где их не будут ненавидеть за то, кто они есть, а также место, где церковь не угрожала их жизням. Хотя остров был относительно слабо развит по сравнению с Королевствами на континенте и имел огромную разницу в плане местных обычаев и традиций, она считала, что Спящий Остров будет процветать, если дать им еще десять лет. Возможно, уже ведьмы нового поколения будут обращаться с островом как со своей родиной.

После долгого молчания Камилла тихо произнесла:

—Хотелось бы мне, чтобы ты был прав.

—Хм, — Джек погладил бороду. — Ты не доверяешь новому Королю?

—Откуда ты знаешь? — Камилла подняла глаза.

—У тебя на лице все написано, — старый капитан улыбнулся. — Ты хоть помнишь, как сама выглядела, когда три года назад впервые плыла?

—Три года назад... — управляющая Спящего Острова некоторое время размышляла. Именно тогда Принцесса Тилли начала собирать ведьм и побуждала их покидать Грэйкасл. Как один из немногих капитанов, которые не имел ничего против ведьм, Джек и Очаровательная Красавица вывезли большое количество ведьм из портовых городов на Фьорды, рискуя попасться и отправиться под суд. Именно поэтому Спящий Остров лелеял долгую и близкую дружбу с одноглазым капитаном.

—Возможно, измученной и испуганной? — нерешительно ответила Камилла.

—Измученной и испуганной? — Джек рассмеялся. — И всё? Ты была ничем не лучше ходячего мертвеца, вся избитая и отчаявшаяся. И посмотри на себя сейчас. Разве ты не чувствуешь себя совершенно иначе? Прошлое — это прошлое. Тебе стоит думать о будущем. Ведьмы уже были в Городе Беззимья несколько раз. Если бы там было действительно так плохо, прямо сейчас у них не было бы таких ярких улыбок на лицах.

—Но все аристократы двуличны...

—А ты? — капитан прервал ее. — Если я правильно помню, ты тоже из благородной семьи, не так ли? В тот день, когда ты покинула Грэйкасл, ты была одета лучше, чем кто-либо другой. Гражданские не могли себе позволить шелковые одежды. Если бы я ненавидел всех аристократов, как это делаешь ты, что бы случилось?

—... — Камилла открыла рот, ища слова, которые так и не пришли.

Джек медленно выпустил нить белого дыма:

—Я не думаю, что стоит судить человека только по его происхождению. Кто кроме Трех Богов может выбирать свою семью? То же самое касается и ведьм... Разве ты не думаешь, что ненавидя аристократов потому, что они аристократы, ты поступаешь так же, как люди, которые вслепую ненавидят ведьм?

От слов этих слабая дрожь прошлась по сердцу Камиллы.

—Возможно, ты могла бы сказать, что понимаешь, что из себя представляют аристократы, потому что ты была одной из них. Но не забывай, что твои предрассудки могут навредить кому-то невиновному, тому, кто не подходит под твой стереотип, — старый капитан помолчал секунду и добавил: — Прости, дитя... Я, вероятно, не самый лучший человек для чтения этой лекции, но я не хочу, чтобы ты позволила своему прошлому затуманить твои суждения. Все что я сказал, относится не только к этому вопросу. Ведь люди не всегда могут жить в прошлом.

"Нет, никто другой и не сказал бы мне что-то подобное", — подумала Камилла. Принцесса Тилли должно быть знает, что люди должны думать о будущем, а не жить в прошлом. Вот почему она добровольно поехала в Город Беззимья. Однако Камилла знала, что Принцесса Тилли никогда не была бы так откровенна с ней и, конечно же, не будет критиковать ее за ненависть к аристократам. Их близкие отношения и уважение Тилли к ней помешали Принцессе давать ей дальнейшие советы.

Возможно, старый капитан был единственным человеком на Спящем Острове, который относился к ней, как к ребенку.

Камилла глубоко вздохнула и сказала:

—Возможно, ты и прав.

—Прав? — Джек усмехнулся. — Я стар, и многое повидал. Если бы я не был оптимистом, я бы не смог так долго плавать по морю. Но, скорее всего, в ближайшем будущем станет сложнее.

—Почему же?

—Кто будет плавать на Очаровательной Красавице, как только ведьмы вернутся на континент? Я слышал от этих крупных Торговых Палат, что нынешние деревянные лодки скоро заменит новый тип корабля, который не требует паруса, и он будет использоваться большинством торговцев на Фьордах. Эти новые корабли будут намного быстрее, чем эта старушка, и смогут перевозить намного больше. Бьюсь об заклад, что никто и никогда не будет использовать ее снова. Даже для перевозки грузов.

—Я могу поговорить с Принцессой Тилли об этом...

—Поговоришь о чем? О том, что хочешь содержать меня всю оставшуюся жизнь? — старый капитан постучал трубкой. — Для этого ещё слишком рано. Мои ноги еще мне не отказали! На самом деле, после того как вы отправитесь в Грэйкасл, я планирую присоединиться к экспедиционной группе Сэра Грома.

—Экспедиции? — удивленно отозвалась Камилла.

—Да. Если я смогу найти что-то в неизведанном море за Призрачными Островами, денег, которые я могу заработать на этом, будет более чем достаточно, чтобы построить свой собственный флот, если я захочу. Не говоря уже о том, чтобы содержать себя, — Джек обернулся и вдохновленно посмотрел на огромный океан. — Хотя я старею, и мои ноги уже не так проворны, как раньше, я могу гарантировать тебе, что ни один капитан во всех Фьордах не будет лучше меня в море!

"Неужели..." — спросила Камилла про себя. Она взглянула на старика с Фьордов, как будто впервые видела его. Внешне он был ничем не примечательным, но текущее выражение на его лице прекрасно демонстрировало его бесстрашие перед лицом неизвестного будущего.

—Капитан, мы приближаемся к берегу !- закричал, стоящий на мачте впередсмотрящий.

—Должен ли я говорить тебе, что делать дальше? — Джек поднял голову и уставился на него. — Убирай паруса и замедляй её!

Камилла посмотрела в сторону причала и обнаружила, что повсюду были красные знамена разных видов, на которых читалось "Добро пожаловать в Город Беззимья". Среди людей, которые пришли поприветствовать их, были не только ведьмы, но и простые люди. Она даже увидела группы детей в возрасте от одиннадцати-двенадцати лет с букетами в руках, которые ожидали прибытия ведьм.

—Какой чудесный прием, — старый капитан присвистнул. — Уже потому, что сам Король приветствует тебя, ты должна дать ему шанс, верно? — затем он махнул рукой занятым морякам на палубе. — Парни, швартуемся. Мы прибыли в Город Беззимья!