Том 1 · Глава 85. Тот, кто ищет демона (4)
Примерно такой удар я и ожидала.
Джису произнесла это спокойно и немного размяла плечи.
Ничего серьезного с телом не случилось. Еще до попадания она приблизительно понимала, какой урон получит. Даже будь удар немного сильнее, особой проблемы это не создало бы.
В самый последний момент Джису чуть довернула корпус и приняла кулак Джауна не совсем прямо.
Из-за этого ее отбросило дальше и заодно переломало несколько других костей, но какая разница?
Они уже срослись.
Шаг.
Еще шаг.
Джису подошла к черной булаве, валявшейся на полу, и подняла ее.
Джаун сухо сглотнул.
На этот раз у него не оставалось никакого выхода.
Магическая сила еще была, но тело почти исчерпало предел. Он и сейчас мог потерять сознание в любую секунду. В таком состоянии победить Джису невозможно.
Никакой скрытой силы не существовало.
Никакого последнего козыря он не приберег.
За спиной Джауна Хеми и Джисон замерли, боясь даже дышать.
Смерть внезапно стала слишком близкой и слишком реальной.
Алые глаза Джису скользнули по Джауну и людям рядом с ним.
В этом взгляде не было почти ничего.
Так смотрят на камень под ногами — на вещь, у которой нет ни ценности, ни значения.
И Джаун понял.
Вот чем для этой женщины были люди.
Камнями на дороге.
Существами, которых можно убить сколько угодно, не почувствовав ничего.
По сравнению с ней обычные контракторы демонов казались почти нормальными.
Перед ним стояло не зло ради выгоды и не жажда силы.
Чистое безумие.
Человек, в котором оно будто застыло в кристаллической форме.
Ну тогда...
Черная булава поднялась высоко над головой.
Джису уже стояла совсем рядом. Ее руки начали опускаться.
«Вот и все».
В прошлый раз вмешалась Азазель.
Но рассчитывать на одно и то же чудо дважды было бы глупо. Даже она не станет снова унижаться ради человека.
Свист!
Булава рассекла воздух.
Джаун приготовился к смерти. Ни заблокировать, ни уклониться он уже не мог.
Тук.
...?
Что-то твердое легко коснулось его лба.
Кожу кольнуло, и по переносице медленно поползла кровь.
Но на удар булавой это было совсем не похоже.
Что ты делаешь?
Джаун поднял глаза на Джису.
Оружие остановилось прямо перед его лицом.
Он был уверен, что следующим движением она просто раскроит ему череп. Однако убийственного намерения больше не чувствовалось.
В этот раз победила я.
Что?
Я выиграла. Хотите продолжить?
Джаун не сразу понял, о чем она вообще говорит.
Победила?
«Она имеет в виду прошлую встречу?»
Когда он напал на их группу?
Но если так, логичнее было бы как раз добить его сейчас.
Насколько я знаю, тогда вы никого не убили. Хотя могли. Если совсем откровенно, мне самой хотелось вас прикончить. Но за вами стоят еще люди...
Взгляд Джису поднялся вправо, к крыше соседнего здания.
А еще перед ней висело новое личное сообщение.
От Сехана.
Не убивать Джауна.
Похоже, кое-кто очень не хочет, чтобы я это делала.
То есть ты отпускаешь нас?
Джису недовольно нахмурилась.
На этот раз лицо у нее было не страшным, а почти обиженным.
Вы меня за маньячку держите? Думаете, я режу всех подряд?
...Понятно.
Я хорошо чувствую злой умысел. И сейчас в вас нет ничего такого, за что мне хотелось бы вас убить.
Она убрала булаву в инвентарь.
На самом деле желание убить Джауна исчезло еще тогда, когда Джису заметила трех девушек, которых он защищал.
Две из них явно были слугами демона и дрожали от страха. На вид — примерно ровесницы Мины.
И ни в одной не чувствовалось настоящей злобы.
Скорее всего, они попали в демоническую гильдию случайно или были обмануты.
Джису решила, что Джаун пытается их вытащить.
Во время боя обе явно переживали именно за него и держались рядом добровольно.
Этого оказалось достаточно, чтобы Джису передумала.
Убить Джауна она могла и сейчас. Но тогда девушки лишились бы единственного человека, который способен их защитить.
К тому же Сехан, судя по сообщению, явно хотел того же.
«Наверное, рассчитывает, что этот мужчина возьмет их под защиту».
По крайней мере, бросить их умирать Джаун, похоже, не собирался.
Почему это важно Сехану, Джису не знала и особенно не интересовалась.
А у вас, кстати, тоже почти нет враждебности. В прошлый раз вы ведь пришли мстить, разве нет?
Моего старшего брата убила не ты.
Но я была в группе того человека.
Соучастник и тот, кто нанес удар,
Значит, повторили бы все сначала?
Джаун покачал головой.
Нет. Тот бой уже закончен. Специально разыскивать его ради новой попытки я не стану. Я не настолько глуп, чтобы снова нападать на человека, который заметно сильнее меня. Но если мы случайно столкнемся
В странных вещах вы удивительно принципиальны.
Джису окончательно решила, что перед ней просто странный человек.
Ради мести он был готов поставить на кон жизнь, а потом почему-то счел одного поражения достаточным.
Для нее это было непонятно.
На его месте Джису искала бы способ убить противника снова и снова, пока не добилась бы своего.
Мне было бы проще, окажись вы обычным контрактором демона. Тогда я просто убила бы вас и не думала. Но ладно. На этот раз уходите.
Она снова посмотрела на крышу соседнего здания и чуть поджала губы.
Все-таки немного обидно.
Она ведь говорила, что умеет различать людей. Неужели Сехан правда решил, будто Джису перебьет здесь всех без разбора?
Она не убийца.
Она убивает только тех, в ком чувствует злой умысел.
По крайней мере, до сих пор было так.
Со Звездой Небесной Резни она особенно остро ощущала чужую жажду убийства и злонамеренность.
Не понимаю тебя.
Если снова станете врагом, я просто убью вас тогда.
Она произнесла это так буднично, словно возможность убить его в любой момент не вызывала сомнений.
Джаун спорить не стал.
Потому что тоже это понимал.
И эта женщина, и тот, кто наблюдал с крыши...
«Наверняка он».
Ворон — так его, кажется, называли.
Джаун считал, что после прошлой встречи стал намного сильнее. Видимо, переоценил себя.
Азазель, узнай она об этом, наверняка посмеялась бы от души.
Считай, что теперь должен мне. Я сохранила тебе жизнь.
...Хорошо.
Вообще-то драку начала именно Джису, но спорить в такой момент Джаун не рискнул.
Другое не укладывалось в голове.
Это чудовище, которое казалось совершенно неуправляемым, послушалось чьего-то слова — и после этого вело себя почти нормально.
Почему ты вообще ходишь за ним?
За кем?
За Вороном. Да, он силен. Но ты сама тоже исключительный боец. И все же рядом с ним ведешь себя почти неестественно покорно.
Правда?
Да. Уже одно то, что ты могла меня убить, но сначала посмотрела, что он скажет, о многом говорит.
Хм-м.
Джису вдруг улыбнулась, словно вопрос ее развеселил.
Потом посмотрела на женщин за спиной Джауна. Особенно на маленькую девушку невысокого роста.
От нее исходило странное ощущение.
Будто в ней скрывалось что-то необычное.
Это секрет.
С этими словами Джису отвернулась.
Дел здесь больше не осталось.
«Тёмное Небо» она зачистила, заодно развеялась. Теперь можно вернуться на базу гильдии Богоубийц и отдохнуть.
Ха-а...
Она медленно положила ладонь на грудь.
Сердце почему-то билось слишком быстро.
Слова Джауна будто случайно задели то, что давно лежало внутри.
«Неестественно покорная...»
И ведь ему хватило одного этого, чтобы заметить.
Хорошая интуиция? Или просто слишком чуткий человек?
Но он не ошибся.
Джису почти никогда не спорила с Сеханом.
С того самого дня, когда мир внезапно превратился в игру, она без лишних вопросов делала то, что он говорил.
Не потому, что мгновенно приспособилась к новой реальности.
Просто не показывала настоящего отношения.
Если говорить начистоту, самой Джису было почти безразлично, что стало с миром.
Пару раз она возражала Сехану лишь затем, чтобы не вызвать подозрений.
Но когда он предлагал что-то сделать, она ни разу не отказывала всерьез.
Потому что покорных людей не бросают.
Этому Джису научили родители.
«Еще нет. Пока рано».
Она не хотела, чтобы человек, которого она любит, однажды от нее отказался.
После начала игры Сехан почему-то стал заботиться о ней гораздо больше прежнего.
Это было хорошо.
Но ничего не гарантировало, что однажды он не передумает.
Поэтому Джису будет вести себя тихо.
Послушно.
И ждать.
До тех пор, пока не станет достаточно сильной.
Сейчас она слабее него.
Но когда-нибудь это изменится.
Когда Джису станет настолько сильной, что сможет удержать его, даже если он решит уйти...
Тогда...
Вот тогда будет хорошо.
На ее лице появилась почти блаженная улыбка.
Похоже, слова Джауна действительно выпустили наружу маленькую часть того, что она все это время держала под замком.
Сторону Джису, которой прежде не видел никто.
Я наблюдал издалека, как Джису разворачивается и уходит, и наконец позволил себе выдохнуть.
Раз она остановилась сама, значит, и правда хоть как-то различает людей, а не убивает всех подряд.
Сообщение она тоже, судя по всему, прочитала.
Фух.
Я посмотрел на двух девушек, жавшихся к Джауну.
Школьной формы, как у Мины, на них не было. Но лица совпадали безошибочно.
Именно эти две девушки были на поминальных фотографиях, которые я видел в Подземелье Грёз.
Подруги Мины, уже погибшие в том варианте будущего.
Здесь они были живы.
И еще...
Я закрыл открытое перед собой мнимое пространство и медленно обернулся.
Позади стоял не человек.
Демон.
Девочка в белоснежном платье.
Я сразу узнал ее.
Азазель. Значит, это ты заключила контракт с Син Джауном.
Азазель, Демон Лени.
Одна из Семи Великих Демонов, занимающая третье место в иерархии демонического мира.
Говорил я спокойно, но внутри был напряжен до предела.
Если перевести ее положение на божественную шкалу, передо мной стояло существо примерно на уровне наивысшего божественного ранга.
Богиня справедливости Астрея, с которой мне однажды доводилось разговаривать, находилась неизмеримо ниже.
Азазель я тоже видел в первом прохождении, но лишь однажды — и то издалека, в самом демоническом мире.
«Насколько я помню, тогда она вообще не выбирала контрактора».
Значит, будущее изменилось настолько, что теперь ее выбор пал на Джауна.
А еще это означало, что в первом прохождении Син Джаун по какой-то причине погиб до встречи с ней.
Будь он связан с Азазель, исчезнуть тихо и бесследно он просто не мог.
Сам по себе Джаун был слишком силен, а Азазель — слишком крупная фигура.
«Место, которое получает самый талантливый демон своего поколения».
Такова была Власть Лени.
Азазель — дочь прежнего Демона Лени Бельфегора и та, кто унаследовала его положение собственной силой.
Она удерживала этот статус уже несколько тысяч лет.
И вот такое существо вдруг выбрало себе контрактора.
Странно даже по характеру: носительница Лени должна была быть чудовищно неохотной до любой лишней работы.
Надо же. Ты еще не слышал, как я представляюсь, а уже знаешь мое имя?
Есть способы узнать.
Конечно. Можно видеть будущее. Можно иметь навык, который раскрывает ключевые сведения. Да мало ли что еще. В этом мире полно вещей, которым невозможно найти нормальное объяснение.
То есть оправдаться можно почти чем угодно.
Азазель улыбнулась.
Если забыть, кто передо мной, выглядела она просто хрупкой девочкой.
И все-таки... я была уверена, что ты попробуешь убить моего контрактора.
Мог бы.
Почему не стал?
Мне нужно сохранить жизнь тем двум.
Я указал на подруг Мины рядом с Джауном.
Если они умрут, Мина может в итоге уехать в родной город, как та ее версия из Подземелья Грёз.
А раз мы уже пересеклись, нет причин специально позволять им погибнуть.
Из-за их договоров?
Да. Они уже связаны с демоном. Перекрыть такой контракт можно только договором с более сильным демоном.
Демон, с которым был связан Пак Доён, находился довольно высоко в иерархии.
Найти существо еще сильнее трудно.
Найти вдобавок человека, уже заключившего с ним контракт, — еще труднее.
Поэтому Джаун подходил почти идеально.
При всей странности он был на редкость добросовестным для контрактора демона.
В роли защитника этих двух девушек — более чем подходящая кандидатура.
Надежнее человека, за которым стоит сама Азазель, найти непросто.
Можно было, конечно, забрать их в гильдию Богоубийц, но тогда пришлось бы самому за ними следить и вдобавок искать другого сильного демонического контрактора. Слишком много лишней мороки.
Хорошо. В этот раз мне даже не придется особенно вмешиваться. Пара новых слуг ничего для меня не меняет. И, кстати, мне как раз не помешали бы служанки.
Азазель улыбнулась.
Быстро согласилась.
Ты сам по себе довольно интересный человек. Мне хочется сохранить с тобой хорошие отношения. Большинство демонов ведь живет ради удовольствий, знаешь ли.
Она скосила глаза куда-то мне над головой.
Впрочем, похоже, заинтересовалась тобой не только я.
...М-м.
Не повезло. На тебя положило глаз довольно хлопотное создание.
Над головой и правда висело множество Обсерверов, но Азазель явно говорила не об обычных богах.
Среди них находился Обсервер Идры.
Она не обращалась ко мне напрямую, однако ее присутствие ощущалось слишком отчетливо.
«Она же точно знает, что у меня теперь ее унаследованный навык. Почему молчит?»
Из-за этого странно чувствовал себя уже я.
Любопытство мучило так сильно, что несколько раз в день появлялось желание самому написать ей.
Азазель заметила мое выражение и тихо усмехнулась.
Пожалуй, мне пора вернуться к контрактору. Тогда до встречи, Ворон. Еще увидимся?
Она улыбнулась и исчезла прежде, чем я успел ответить.
Для нее я был всего лишь чем-то занятным. Не больше.
Я бы предпочел больше не встречаться.
Разговаривал я спокойно, а спина все равно была мокрой от холодного пота.
Даже если на Земле подобные существа не способны использовать полную силу, само присутствие трансцендентной твари давит на нервы.
«За Джауном я уже отправил одного ворона».
Если что-то пойдет не так, я хотя бы узнаю заранее.
Азазель, похоже, заметила наблюдение и не возражала.
«В любом случае в ближайшее время мы вряд ли пересечемся снова».
Следующая встреча должна состояться значительно позже.
На празднике сильнейших в демоническом мире.
На Демоническом турнире.