Том 1 · Глава 34. Наследование памяти
0.
Мэриголд открыла глаза в кромешной, бездонной темноте.
Выбрать наследование.
Отложить наследование.
Она решила, что ей снится сон.
С тех пор как пять лет назад она ушла из дома, Мэриголд видела бесчисленное количество снов.
Сны по-родному тёплые.
Сны пугающие.
Сны радостные.
Она почти никогда не могла вспомнить, о чём они были. Каждый сон — словно осколок: слишком краткий и разрозненный, чтобы сложиться во что-то цельное.
Но этот сон был другим.
Слишком ярким, чтобы быть сном, и слишком странным, чтобы быть реальностью.
«Выбрать наследование… или отложить?»
Перед ней в темноте парили две таблички, и от каждой вниз свисала длинная верёвка, покачиваясь, будто ожидая её решения.
«…?»
Почти не думая, Мэриголд протянула руку и выбрала одну. Просто последовала за внутренним толчком — инстинктивно потянулась к той, к которой тянуло тело.
Выбрать наследование.
Она мягко дёрнула верёвку — и тьма разошлась, словно занавес.
В глаза хлынул ослепительный свет — такой яркий, что почти резал.
Лимит времени: 10 минут.
Доступные очки достижений: 1500 очков (за сеанс).
Она стояла в огромном выставочном зале из золота и мрамора.
Куда ни повернись — всюду блестели роскошные картины и произведения искусства, выставленные с вычурной, показной тщательностью.
Её взгляд притянула длинная вереница полотен на стенах. Они казались странно знакомыми — пугающе знакомыми, будто она уже где-то их видела.
1. Какая это жизнь, Мэриголд?
2. Жертва войны, Мэриголд.
3. Смертей так много.
.
.
.
.
25. Премьер-министр Города кутежа Мэриголд.
…Я?
На каждом полотне была она сама.
Каждая картина показывала другую Мэриголд — живущую другой жизнью, в другой истории, под другой судьбой. Десятки полотен заполняли стены, и каждое держало её в ином мире.
Она подняла руку к ближайшей картине — почти не задумываясь.
Унаследовать это воспоминание? — 400 очков.
…?
Слова были непонятны.
Она стояла, оглядываясь в растерянности, не зная, сколько времени прошло, — и вдруг перед глазами снова появились буквы.
Осталось времени: 1 минута!
Пожалуйста, потратьте очки сейчас!
П-подождите! Подождите, пожалуйста! Секундочку!
Мэриголд в панике замахала руками, протестуя неизвестному присутствию, которое будто торопило её.
Мне нужно всего чуть-чуть времени подумать…!
Из всего, что она увидела, она поняла лишь одно: эти «очки» нужно куда-то потратить.
Но куда? И как?
Она не знала. Вообще. Даже догадки не было.
Для Мэриголд это место стало лабиринтом вопросов — непостижимым тупиком без выхода.
30 секунд!
10 секунд!
А, ааа!
5!
4!
3!
П-подождите, пожалуйста, ещё чуть-чуть!
2… 1…!
Время вышло. И Мэриголд, в конце концов, просто схватила то, до чего дотянулись руки.
Вы унаследовали воспоминания Премьер-министра Города кутежа Мэриголд. Списано 400 очков.
Вы унаследовали воспоминания Мэриголд
Вы унаследовали воспоминания Мэриголд
Вы получили начальную чёрную магию. Списано 300 очков.
※Осталось очков: 0.
Она не понимала, что делает, — просто наугад трогала всё подряд, всё, что попадало под руку.
Наследование памяти завершено.
Мэриголд проснулась.
А-а-а!
Ой! Ты меня напугала!
Мэриголд резко села, хватая воздух, — тело дёрнулось прежде, чем она до конца пришла в себя. Пина тоже вскрикнула от неожиданности.
Чирик-чирик—
Полуденное солнце косыми полосами падало в раскрытые двери конюшни, согревая сено и грубые балки. В воздухе звучало только чёткое пение птиц снаружи.
Мэриголд моргнула несколько раз, всё ещё полусонная, лежа на сухой соломе. Сердце билось бешено — тук-тук-тук — и никак не хотело успокаиваться.
Ч-что случилось, юная госпожа? Кошмар приснился?
Это…
Слова оборвались, утонув в растерянности.
«…!»
В голову хлынули чужие воспоминания.
Воспоминания жизни служанкой.
Воспоминания жизни торговкой.
Воспоминания нищенки, которая дралась за еду.
Каждое — из другой жизни, из другого места, из другого времени — но все… её.
Они накрывали, как поток, заполняли всё внутри так, что становилось трудно дышать.
…!
Мэриголд унаследовала воспоминания.
.
.
.
Даже если вы запаникуете — не беспокойтесь. Все неиспользованные очки будут возвращены!
Воспоминания между раундами, где использовалось «Наследование», будут общими.
Способности сбрасываются после каждой концовки.
※Выбирайте осторожно — и наслаждайтесь оставшейся жизнью!
1.
Сделать Мэриголд императрицей — и закончить эту игру.
Как бы всё ни усложнялось, это всегда было единственной целью Ланселя. Возможно, путь оказался чуть длиннее, чем он планировал, но всё равно всё сводилось к одному.
Поэтому, начав этот заход, он сразу направился в столицу. Всё ради того, чтобы встретить Мэриголд.
Потому что каждый его план всегда начинался с неё.
Но затем—
Меня зовут Мэри! Я буду стараться!
Мэриголд сама пришла к нему.
По собственной воле. Стояла прямо перед глазами.
Ланселя это глубоко встревожило.
Такого ещё не было. Он всегда искал её сам — никогда наоборот. Даже мысль о том, что их роли могут поменяться местами, ему в голову не приходила — буквально никогда.
В конце концов Лансель отправился к барону Эвилю Шену. Всё-таки это он нанял Мэриголд служанкой.
И когда Лансель спросил, как барон вообще взял новую служанку, ответ оказался совершенно неожиданным.
Если честно… это была не совсем моя идея.
Простите?
Она пришла просить… нет, настаивать, чтобы я взял её служанкой. Сначала я так опешил, что чуть не выгнал её.
…Тогда почему…?
Из-за её упорства. Я ещё не видел, чтобы кто-то так отчаянно хотел работать именно здесь.
……
Так что когда она пришла на третий день подряд, я просто взял её. Почему бы и нет? Ещё одного слугу я прокормлю.
Барон Эвиль Шен сказал это с таким видом, будто рассказал пустячный случай.
«Три визита
Мысль мелькнула у Ланселя — но он тут же отогнал её.
«Нет… может быть, совпадение».
Он задавил неприятное предчувствие. Пока ничего не было точно.
Вполне возможно, что Мэриголд случайно оказалась в императорской столице Роднисе; случайно добралась до особняка барона Эвиля Шена — человека, с которым в этом заходе у неё не должно было быть никакой связи; случайно заинтересовалась работой служанки, трижды постучала и получила место.
Не невозможно. Просто невероятно маловероятно.
«Можно сто раз кинуть кости
Принцип бесконечной Мэриголд.
Ну… что-то вроде.
Однако вскоре по поместью поползли слухи о странностях Мэриголд.
Мэри, где ты опять пропадала и чем игралась?
Э-э… я… просто немного прилегла…
Прилегла? Ты сказала «прилегла»?
Н-нет, госпожа Хести! Я оговорилась!
Короче говоря: она была ленивее, чем выглядела.
Лансель часто видел, как Мэриголд вкалывает, но почти никогда — чтобы она откровенно ленилась.
Хрр…
Из тени сада Лансель молча наблюдал, как Мэриголд сладко спит.
Она распласталась на земле, прижав к себе крошечного щенка — которого, он почти был уверен, в поместье раньше не было — и даже тихо посапывала. Это было настолько нагло, что он не сразу поверил.
«Совсем беззаботная, да».
Вот такой была Мэриголд теперь. Она могла внезапно вцепиться в работу с энтузиазмом, словно стала образцовой… и тут же исчезнуть, чтобы где-то втихаря поспать или стащить себе перекус при любой возможности.
По-своему она достигла вершины искусства халтуры.
И всё же — работу она не проваливала.
Я закончила со стиркой, госпожа Хести!
Уже?
Госпожа Хести! Уборка завершена! Эм… можно мне немного отдохнуть?
Ты точно всё сделала?
Госпожа Хести! Я вынула хлеб из печи, пока он не сгорел!
Настоящая опытная служанка.
Мэриголд выглядела так, будто была служанкой всю жизнь.
Будь то бытовая работа, оттирание въевшихся пятен или мелкий ремонт — она была невероятно умелой, почти неестественно.
Добрый вечер, молодой господин Лансель.
И вот настал день, когда она пришла убираться в комнате Ланселя.
Молодой господин, я сейчас приведу вашу комнату в порядок. Поэтому, пожалуйста, не заходите, пока я не скажу, что всё закончено. Вообще не заходите! Даже не подглядывайте! Я серьёзно
Не зайду. Сколько раз ты это подчеркнёшь?
Вы обещали, молодой господин. Если вы войдёте
Даже если я ворвусь в покои императора, меня так не оштрафуют.
Глаза Мэриголд блеснули — и она юркнула в комнату.
«Что она задумала?»
Лансель чуть наклонился и заглянул внутрь.
нюх-нюх —
Мэриголд уткнулась лицом во что-то и вдохнула с диким усердием.
«Что за…?»
Хватило одного взгляда, чтобы Лансель понял, что это: его плащ, который он снял днём.
Хе-хе-хе…
Лицо у неё было размякшее, мечтательное, губы расползались в блаженной улыбке.
Когда она наконец закончила уборку, она выглядела так, будто только что получила личное удовольствие. Усталости на лице не осталось ни следа.
Всё готово, молодой господин. Это было… восхитительно.
Странно.
Вот единственное слово, которое пришло Ланселю.
Состояние Мэриголд…
Она всегда была странной — но не настолько с самого начала. Будто её «настройки» перемешали.
Молодой господин, вы закончили упражнения? Идите сюда, я помогу вам переодеться.
Не надо. Я сам.
Нельзя! Служанка не может оставлять такое дело молодому господину. Давайте. Быстро.
Э-эй, эй!
Мэриголд кинулась с горящими глазами; Лансель оттолкнул её лицо ладонью.
Тук-тук — в эту секунду вошла Хести.
……
Хести.
Лансель показал жестом «умываюсь» и махнул ей — мол, выйди.
Она послушалась и закрыла дверь так, словно увидела то, чего видеть не должна.
…Понятно.
Выслушав краткое объяснение, Хести наклонила голову.
Простите, что спрашиваю, но… вы с Мэри раньше не были знакомы?
Конечно нет. Ты же всё время рядом со мной. Что за вопрос, Хести?
Просто… вы двое выглядели слишком уж… привычно, будто давно знакомы. Вот я и подумала.
Даже со стороны так казалось?
«И как это объяснять?»
И в этот момент —
Мой…
Мэриголд открыла рот.
Мой… первый опыт… был с ним.
…Что?
Воздух застыл.
Короткая, удушающая тишина.
С той секунды, как Мэриголд, покраснев, прижала ладони к щекам, Лансель понял: всё очень плохо.
…молодой господин…
Голос у Хести стал холодным.
Хести, это не так.
Если поползут слухи, что вы… тронули служанку, честь семьи Дантэ…
Я сказал, это неправда! Я похож на человека, который на такое способен?!
Лансель вспотел и начал судорожно оправдываться.
И к тому моменту он уже понял.
Да — Мэриголд.
Её воспоминания из «прошлой жизни» вернулись слишком отчётливо.
Причина могла быть только одна.
«Наследование памяти».
Что с этим делать?
Вывод был один.
Мэри. Можно с тобой поговорить?
Нужно проверить самому.