Том 4 · Глава 118. Побочная история - Искривлённая связь

Квартал ремесленников

В мастерской, пропитанной запахом раскалённого угля и горячего металла, Марс с тяжёлым вздохом разглядывал сломанный двуручный меч. Напротив, за верстаком, стоял коренастый дварф.

Вандор Каул, хозяин кузницы «Пламенный Молот», скрестил руки, толщиной с брёвна, и фыркнул, отводя взгляд.

—Безнадёжно. Не починить. Вот что бывает, когда лезешь не в своё дело.

—Так я и думал…

Дварфы — народ, издревле населявший восточные склоны Центрального хребта. В обработке камня и металла им нет равных, но нрав у них упрямый. Вандор не был исключением. Как и большинство сородичей, он не заморачивался с вычурными лавками, ведя все дела прямо в кузне.

Пол был испещрён пятнами окалины, а на верстаке в беспорядке валялись замасленные инструменты. Среди этого хаоса на самом краю стояла изящная ваза с резным узором, странным образом притягивая взгляд Марса. В ней цвёл прекрасный лилий.

—Ну и каким мечом теперь собрался махать?

—Пока не знаю… Извини, надо подумать.

—Цыц… У меня сегодня дела. Очаг рано потушу. Если заказ делать будешь — поторопись.

Марс вышел из мастерской, чтобы собраться с мыслями. Бродя по кварталу ремесленников, он заметил сверкающую витрину. Магазин украшений. Как и следовало из названия, здесь изготавливали декоративные элементы для оружия, доспехов и прочей утвари. Подобные услуги высоко ценились среди аристократов, помешанных на роскоши, но внимание Марса привлекла Тима, стоявшая у входа. Она была в повседневном платье и держала в руках свой посох.

—Эй, что ты делаешь в квартале ремесленников, да ещё в магазине украшений?

—О, Марс-кун! Я хотела немного доработать посох. А ты что здесь забыл?

—Меч сломался в том происшествии. Показал Вандору — может, починит.

—А, дварф-кузнец… Ну и что, справился?

—Нет. В итоге решили, что проще новый выковать. Ладно, хватит обо мне. Зачем тебе украшать посох?

—Хм… Объяснить можно, но проще… Пойдём вместе?

—Э-э? Ладно…

Удивлённый неожиданным предложением, но не став перечить, Марс последовал за Тимой внутрь.

Магазин встретил их аккуратными рядами полок. За прилавком стояла дварфийка средних лет в элегантном платье — видимо, хозяйка. Вмонокле, она разглядывала кольцо с искусной гравировкой, но, заметив гостей, отвлеклась.

—Добрый день, тётя Домина.

—О-ё-ёй, мисс Лайм! Не ожидала, что приведёшь кавалера.

—Н-нет, это не—!

—Не ври. Обычно ты мужчин и на пушечный выстрел не подпускаешь, а тут сама пригласила.

—Ты подсматривала!?

—Куда деваться, если вы прямо перед витриной топчитесь?

—О чём это вы?

—Ч-чёрт, забудь! Сделай, как обычно!

—Ладно-ладно, не кипятись. Минутку.

С этими словами Домина взяла посох и скрылась в подсобке. Марс тем временем осматривался.

Как и полагается магазину украшений, здесь было всё: от гребней и ожерелий до изящной мебели вроде стульев и шкафов.

Цены на мебель — отдельный разговор, но больше Марса поразило другое: все предметы излучали лёгкое магическое сияние.

—Потрясающе…

—Домина — одна из лучших мастеров-чародеек среди дварфов. Она участвовала в создании моего посоха, а до переезда в этот город они с мужем были весьма известны в Гильдии.

—Вот как…

Взгляд Марса скользнул от мелких безделушек к более крупным вещам.

И среди них он заметил кое-что необычное.

У стены стоял двуручный меч. Настоящий, боевой. По размерам — почти как тот, что сломался у Марса. Но больше всего его поразило мощное вихревое сияние, окутывавшее клинок.

—Это же меч-заклятье? Причём высокого уровня…

—А, эта штука? Хлам, но в кладовку не влезает. Честно, только место занимает.

Вернувшаяся Домина, поправив монокль, недовольно бросила взгляд на меч.

—Муж прислал в подарок на свадьбу. Серьёзно, совсем не понимает женского сердца. Я попробовала его переделать — так он ещё и обиделся.

—Муж?

—Вандор-сан. Они женаты.

—Хотя и живём раздельно. Этот крот без намёка на эстетику… Вот, забирай.

С недовольной гримасой Домина протянула Тимe её посох.

—Хм. А твой кавалер? Меч приглянулся?

—Если честно — да. Но я откажусь. Пока не потяну. Если неаккуратно, этот меч начнёт использовать меня.

—Понимаю… Ну, старайся.

Не подтверждая и не опровергая его слова, Домина вернулась к работе.

Но в уголке её губ мелькнуло что-то вроде одобрения.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял Вандор.

—Эй, Марс! Сколько можно шляться!? Горнило остывает! Заставил меня по всему кварталу бегать, а сам в этой девчачьей лавке торчишь!

—От владельца ржавой кузни комментарии не нужны! Если не покупаешь — проваливай!

И тут же между ними вспыхнула перепалка.

Марс опешил от такой резкой смены декораций, но Тима лишь усмехнулась, покачав головой.

—Вечно они ругаются, но на самом деле ладят.

—Ты так думаешь?.. А, понятно.

Меч без ценника и изящная ваза с лилиями, явно выбивающиеся из общего стиля их мастерских.

То, что они нарочно разместили эти вещи на самом видном месте друг у друга, говорило само за себя…

—Видишь? Отлично ладят.

—Точно…

Марс и Тима не могли сдержать улыбок, наблюдая, как дварфийская чета продолжает свой шумный спор.