Том 1 · Глава 176. Секта Небесного Яда (2)
А-а-а-а-а-а-а-а-а!!
Это был не столько человеческий крик, сколько звериный вой.
Грубый и угрожающий, лишенный даже тени сдержанности.
Словно в подтверждение этих слов, подавляющее убийственное намерение, охватившее весь этаж, взметнулось вверх, и яростно вспыхнуло густое кроваво-красное пламя меча.
Казалось, весь павильон объят огнем.
Но там, где настоящее пламя обожгло бы плоть, это зловещее черно-красное пламя рассекало человеческие тела.
Ссккук—
В мгновение ока воины Секты Небесного Яда были изрублены и повалились на пол.
Все они были мастерами Стадии Пика, и всё же, несмотря на использование продвинутых техник формаций, не смогли остановить одного-единственного захватчика и пали один за другим.
Почему… почему такой монстр появился именно сейчас?! Лидер Секты так близок к завершению Великого Метода!
Скрежеща зубами, один из старейшин Секты Небесного Яда стоял и наблюдал за происходящим вместо того, чтобы помочь своим подчиненным.
Точнее, он был вынужден наблюдать — ведь позиция, которую он занимал, была единственным местом, где оставался хоть призрачный шанс остановить этого безумного захватчика.
Массивная структура главного здания Секты Небесного Яда служила одновременно и демонстрацией силы для чужаков, и утверждением власти старого внутреннего круга, поддерживающего Лидера Секты.
Первый этаж был общим. Но уровни выше принадлежали конкретным мастерам.
Этот второй этаж принадлежал Первому Старейшине, который сыграл главную роль в объединении остатков Секты Пяти Ядов под знаменем Секты Небесного Яда.
А для мастера боевых искусств — особенно практикующего искусство ядов — наличие скрытого козыря на собственной территории было делом само собой разумеющимся.
Подчиненные, умирающие сейчас на этом этаже, вышли вперед лишь для того, чтобы выиграть время, необходимое их господину для подготовки.
Но они продержались недолго.
Теперь весь второй этаж был залит кровью.
Мебель и тела были изрублены так, что ничего не осталось выше уровня пояса.
Наконец, Первый Старейшина встретился лицом к лицу с виновником всего этого.
Мечник, с ног до головы пропитанный кровью, пошатывался словно пьяный.
За его спиной каждый шаг вперед был отмечен трупами.
От него исходило настолько мощное убийственное намерение, что даже мастеру Полусовершенства, коим был Первый Старейшина, стало трудно дышать.
Его лицо выглядело молодым — на удивление весьма молодым, — но старейшина не обратил внимания на такие тривиальные детали.
Его глаза.
Глаза, в которых кружился багровый свет искажения энергии — красные от безумия и убийственного намерения, острые как лезвия и пылающие так, словно готовы испепелить весь мир.
Глаза, которые явно принадлежали сальгви — живому призраку убийства.
Однако, как ни странно, Первому Старейшине этот алый цвет не казался кровью или пламенем.
Он выглядел заржавевшим.
Острота его взгляда была притуплена коррозией, а свирепость напоминала не свежее пламя, а слабое тепло, тлеющее в пепле.
Даже прожив долгую жизнь мастера боевых искусств, став свидетелем падения и восстановления своей секты, Первый Старейшина нашел это пугающе незнакомым.
Какая мощь… Твои методы столь жестоки — именно здесь, из всех возможных мест?!
Но Первый Старейшина замялся, столкнувшись с безмолвным наступлением Чхон Хви.
Он планировал выиграть время разговорами, но не ожидал, что человек вообще не станет реагировать.
Тем не менее, сейчас он не мог отступить.
Он должен был успокоить души погибших под его началом, защитить Секту Небесного Яда от повторения участи Секты Пяти Ядов… и, прежде всего, он не мог допустить прерывания Великого Метода Лидера Секты.
Была причина, по которой верхние этажи были отданы старейшинам, а не просто предоставлены им в виде роскошных домов в другом месте.
Это было частью долгосрочного плана Великого Метода Лидера Секты — плана, в котором для вознесения использовался Сосуд Духовного Яда.
Тот, кто овладел искусством ядов в такой степени, уже ничем не отличался от ядовитого существа.
Подобно тому как формациям требовались артефакты, старейшины и защитники, остававшиеся на каждом этаже, могли поддерживать ритуал Лидера Секты одним своим присутствием — и уход со своего этажа во время ритуала обрекал его на провал.
Я стар и прожил достаточно долго. Если мне суждено умереть, пусть это случится здесь. Если суждено выжить
Даже если Первый Старейшина погибнет, яд, пропитавший его тело, продолжит помогать в ритуале.
Никто больше не посмеет игнорировать Секту Небесного Яда
Выкрикнув свое жизненное кредо, Первый Старейшина топнул ногой и широко раскинул руки.
Из его рукавов, за воротником и даже из широко раскрытого рта вырвались бесчисленные ядовитые насекомые.
И это было еще не всё. Стена за его спиной треснула, выпуская еще больше ядовитых тварей, в несколько раз превышающих количество уже выпущенных.
Гротескное зрелище — но не удивительное для провинции Юньнань, где в изобилии водились ядовитые насекомые и змеи.
Если Клан Тан наносил яд на оружие и снаряды, то Секта Пяти Ядов развивалась в направлении контроля над живыми ядовитыми существами, используя их как оружие.
Первый Старейшина был прославленным мастером искусств яда еще со времен расцвета Секты Пяти Ядов.
Ты, должно быть, принял какой-то мощный антидот, раз выжил до этого момента! Посмотрим, сможешь ли ты выдержать это!
Боевые искусства Секты Пяти Ядов балансировали на грани между колдовством и сражением — они были нетрадиционными, но явно ограниченными в грубой физической силе.
Даже сейчас, когда Секта Небесного Яда восстанавливалась на руинах Секты Пяти Ядов, Первый Старейшина всё еще гордился этим наследием.
Это были ядовитые твари, которых он сам вырастил и вывел. Хотя времени было мало и он не мог собрать их всех, того, что он выпустил, было достаточно, чтобы утопить человека.
Летающие насекомые заполнили воздух, а наземные существа кишели так плотно, что не оставалось места, куда можно было бы ступить.
Каким бы сильным ни был мастер боевых искусств, уклониться от всего или перерубить каждую тварь было невозможно.
Конечно, даже Первый Старейшина не был настолько наивен, чтобы верить, будто это одно сможет убить Чхон Хвида, учитывая ту подавляющую силу, которую он демонстрировал до сих пор.
Но если он сможет нанести хоть один удар, этого будет достаточно. Яд, попав внутрь, будет неуклонно разъедать врага.
Даже если он падет, следующий этаж — или тот, что за ним — прикончит зверя.
Однако эта надежда рухнула почти мгновенно.
Фьюх—!
Аура убийства вокруг Чхон Хвида яростно взметнулась.
Если быть точным, то ранее хаотичная аура теперь обрела единый, инстинктивный фокус — уничтожить препятствия перед собой.
Убийственное намерение, достаточно мощное, чтобы заставить содрогнуться даже мастеров Полусовершенства, сошлось в одну концентрированную силу.
Какими бы гротескными и выведенными ни были ядовитые твари, они оставались живыми существами — они никак не могли выдержать полную мощь убийственного намерения Чхон Хвида.
Шмяк— Шмяк—
Один за другим насекомые начали падать замертво.
Те, что ползли по земле, зарывались головами в пол, а те, что были позади, гнались вперед приказом, но лишь для того, чтобы встретить ту же участь.
Он даже не обнажил меч. Лишь одним взглядом — лишь сосредоточением ауры убийства — всё, что Первый Старейшина взращивал всю свою жизнь, было стерто в порошок.
Ч-что это за...
Первый Старейшина задрожал, отказываясь верить своим глазам.
Но это не было иллюзией. Его драгоценные существа погибли, даже не достигнув тела Чхон Хвида.
Чхон Хвида шагнул вперед без колебаний.
Отчаявшись, старейшина взмахнул рукой.
Истинный секрет Секты Пяти Ядов заключался не в выращивании ядовитых тварей. Самым смертоносным ядом... был сам практик.
Первый Старейшина напитал свои острые ногти внутренней энергией и высвободил технику.
Удар, насыщенный ядом и окутанный фиолетовой энергией, рассек воздух.
В отличие от диких, звериных боевых искусств, его движение было точным — словно выпад змеиного клыка или укол ядовитого насекомого.
Он был предназначен не для затяжных боев, а для одного идеального удара.
Если бы он только смог попасть, он бы победил.
Целясь в шею Чхон Хвида, он нанес удар...
Шшах—!
Чхон Хвида слегка наклонился, принимая удар на грудь.
Его одежда и кожа были разорваны кружащейся энергией.
Рана не была глубокой, но яд явно проник в его тело.
Улыбка расплылась на губах Первого Старейшины.
Попал...
Это стали его предсмертные слова.
Когда его зрение закружилось в воздухе, он наконец осознал...
Его шея была перерублена.
Чхон Хвида не уклонялся и не блокировал удар.
Он просто позволил ему случиться и одновременно взмахнул мечом.
«Ты всё равно скоро умрешь».
Эта мысль осталась в угасающем сознании Первого Старейшины, когда его голова упала на пол.
Каким бы сильным ни было противоядие, Чхон Хвида наверняка не сможет противостоять яду, в который была вложена целая жизнь практики.
Может, это не убьет его сейчас — но со временем яд разъест его. Возможно, на следующем этаже, или на том, что выше.
Вот во что он верил.
Но Чхон Хвида прошел мимо свежего трупа, пошатываясь, с глазами цвета ржавчины.
И когда он приблизился, Первый Старейшина это увидел.
Струйка темно-фиолетового яда вытекала из растерзанной плоти… но не входила в тело Чхон Хви — она выталкивалась наружу, словно была отвергнута организмом.
А затем он увидел кое-что еще.
Среди пропитанных кровью одежд виднелась знакомая зеленая мантия Клана Тан.
Только тогда Первый Старейшина осознал, кто был этим захватчиком — и почему он неистовствовал с таким безумием.
Но было уже слишком поздно.
Его голова уже ударилась о землю.
Шмяк—
В гаснущих остатках сознания он услышал слабый шепот.
Еще три этажа...
Смысл не ускользнул от отрубленной головы Первого Старейшины.
«Лидер Секты… возможно, мы были слишком жадными…»
И на этом некогда печально известный мастер Юньнани ушел из жизни.
......
Третий и четвертый этажи пострадали не меньше — если не больше.
Они принадлежали Левому и Правому Защитникам Секты Небесного Яда, оба из которых в совершенстве владели боевыми искусствами Клана Тан, а не Секты Пяти Ядов.
Но для Чхон Хвида подобные техники — скрытое оружие, искусство ядов — были слишком знакомы.
Левый Защитник на третьем этаже был повержен менее чем за пятнадцать минут; его сердце было пронзено после того, как все его техники потерпели неудачу.
Правый Защитник, пришедший в ужас от натиска Чхон Хвида, даже не успел использовать свой козырь — он просто выпрыгнул из окна четвертого этажа.
Его подчиненные, чья воля была сломлена, последовали за ним в бегстве. Лишь немногие остались сражаться до смерти из верности секте.
И таким образом, Чхон Хвида — в одиночку — поставил Секту Небесного Яда на грань полного уничтожения.
Так он открыл последнюю дверь.
Пятый этаж.
Там стоял Демон Яда, его лицо исказилось в глубокой гримасе.
А на возвышении, без сознания, лежала Тан Соволь.
Ах…
Кровавый свет в глазах Чхон Хви дрогнул — и промелькнул след рассудка.
Для него Тан Соволь… была именно таким человеком.
Глава 178