Том 1 · Глава 46. «Жди меня, юная леди»

—Нарука… что ты тут делаешь? — спросил я.

—Гуляю. Я же говорила, что, победив отца, обрела свободу. Теперь мне разрешают иногда выходить, — с гордостью начала Нарука, но, взглянув на моё лицо, вдруг замолчала.

Её выражение стало тревожным.

—…Ицуки, что случилось? Что произошло? — спросила она с беспокойством.

Я пытался казаться спокойным, но буря эмоций в груди выдавала себя. И как назло, я встретил человека, которому могу доверять.

Подошедшей ближе Наруке я медленно начал объяснять.

—Дело в том, что…

Не желая навредить дому Конохана, я утаил некоторые детали, но рассказал главное: из-за меня Хинако допустила оплошность на людях, я был изгнан из особняка, а надзор над Хинако теперь станет ещё строже.

—…Вот как, — тихо сказала Нарука, выслушав всё с серьёзным видом.

—Конохана-сан допустила промах на публике… Трудно поверить, но, судя по твоему виду, это правда.

Должно быть, я выглядел совсем подавленным, потому что Нарука смотрела на меня с ещё большим беспокойством.

Обычно я бы попытался подбодрить её, выдав пару бодрых фраз, но сейчас… сейчас я просто не мог. Жизненные силы будто покинули меня.

—Наш дом, Миякоядзима, конечно, не сравнится с Конохана, но тоже весьма влиятелен. Поэтому я примерно понимаю ситуацию. Наверняка Хинако-сан приходилось нелегко, хотя никто этого не замечал, — сказала Нарука.

—…Да, — согласился я.

Она уловила суть, даже без лишних подробностей.

—И что теперь с Хинако-сан?

—Точно не знаю. Но, судя по всему, её будут контролировать ещё жёстче. Возможно, больше не будет ни чаепитий, ни учебных собраний.

—Вот как… Дом Конохана и правда суров. Из-за одной ошибки так ограничивать родную дочь и выгнать тебя…

Каген-сан, возможно, и не считает Хинако своей дочерью. По крайней мере, в его словах и действиях не чувствовалось ни капли отцовской заботы.

—Это всё… из-за меня, — невольно вырвалось у меня.

—Если бы я не научил её всяким глупостям, ничего бы не случилось.

Теперь меня переполняло лишь сожаление.

Я поклялся сделать всё, чтобы Хинако не чувствовала себя одинокой. И вот к чему это привело — я лишь усугубил её страдания.

—Я всего лишь невежа-простолюдин. Лучше бы я вообще не лез к Хинако…

—Это не так! — резко перебила Нарука.

Её голос, такой решительный, был совсем не похож на привычную робкую Наруку. Я ошеломлённо распахнул глаза.

—Ицуки, ты ошибаешься! Ты ни в чём не виноват!

—Нарука…?

—Вспомни, какой я была раньше! — сказала она, глядя мне прямо в глаза. — Мне запрещали выходить на улицу! Но ты изменил мой мир! Я до сих пор ясно помню тот день, когда поняла, в каком узком мирке жила!

С чувством, почти задыхаясь от эмоций, она продолжала:

—Если бы не ты, я бы до сих пор боялась внешнего мира. Я бы не узнала вкуса дешёвых сладостей, не научилась бы делать покупки… не услышала бы гомона улиц, не почувствовала бы спокойствия парков. Всё это я узнала благодаря тебе. Я так благодарна тебе, Ицуки, словами не выразить!

С этими словами Нарука опустила взгляд.

—Уверена, Хинако-сан чувствует то же самое, — тихо добавила она с грустью.

—Расти, не зная ничего, кроме необходимого, — это так одиноко… Ты, Ицуки, наверняка спас не только меня, но и Хинако-сан от этого одиночества.

Она снова посмотрела мне в глаза.

—Будь уверен в себе. Мне… мне так нравится в тебе эта… эта…

Вдруг её щёки вспыхнули, и она, отведя взгляд, пробормотала:

—…эта твоя черта…

Последние слова она произнесла с явным разочарованием, словно подменяя ими то, что хотела сказать на самом деле. Но даже так её слова глубоко тронули меня.

—Вот оно как.

То, что для меня кажется пустяком.

То, что для меня обыденно и скучно.

Для Хинако и Наруки это может быть чем-то невероятно важным.

—Нарука… спасибо, — поблагодарил я, вспоминая дни в доме Конохана.

И это не самонадеянность.

Я твёрдо знаю, что в одном я точно не ошибся.

—Хинако не считала моё присутствие обузой.

Она доверяла мне, пусть и немного.

И я хочу ответить на это доверие.

Я ещё не оправдал её ожиданий.

—…Решено, — сказал я, вспоминая обещание, данное себе когда-то.

Хинако, такая хрупкая, несёт на своих плечах огромную ношу.

Кто-то должен быть к ней добр.

Если ни родители, ни слуги не берут на себя эту роль, то её возьму я — её сопровождающий.

—Я пошёл, — заявил я.

—Куда? — удивилась Нарука.

—К особняку Конохана.

Я посмотрел на неё, вдохновлённый её поддержкой.

—Пойду поговорю напрямую.

Мрак в душе рассеялся.

С новой уверенностью, подаренной Нарукой, я направился к особняку Конохана.

Ицуки, вернувшись к своему обычному настрою, бегом скрылся из виду.

Ни разу не обернувшись, он удалялся, а Нарука, с лёгкой улыбкой, провожала его взглядом.

—…Хинако, значит, — пробормотала она.

Видимо, Ицуки был так поглощён своими мыслями, что не заметил, как она оговорилась.

—Ахх… Я же… сама дала оружие врагу! — простонала Нарука, схватившись за голову.

Помочь другу в беде — это естественно, и она ни о чём не жалела. Но это было совсем другое.

—Эти двое… что у них за отношения вообще?